辛遠聲並沒直接告訴芳期該送什麼新歲禮。
他往渺一間去見了見居然敢說不知晏遲喜好的趙瑗，辛遠聲覺得世上最難模察的雖是人心，但仿佛女子的心思是更難勘破，就連阿瑗隨著年齡增長，隨著經歷了生命中許多的殘忍，曾經單純的心思都有了彎繞。
等他出渺一間，見芳期仍在沐時亭一步未挪地等待。
辛遠聲這一趟並沒有任何收獲，他還是不知曉趙瑗為什麼不給芳期提示，明明不像動了妒嫉含酸提防等等小心眼，但就是不肯把話直說，笑著敷衍他，道不阻止他給提示，辛遠聲糊里糊涂地「上坡」，糊里糊涂地「下坡」，面對芳期滿懷期許的眼楮，他無奈笑著搖了搖頭。
「三娘如今對無端是越來越關注了。」時至如今，辛遠聲仍不贊同這兩位兒戲般的姻緣，他不是個刻板的衛道夫，從不自詡捍衛禮教的正人君子，他甚至欣賞那些敢于違抗父母之命，單純為了情感私許終生的性情人事，可一個人以終生相許另一個人在他看來，即便未經媒妁之言，即便不被他人認可，至少相于情願攜手終老的雙方，必須神聖鄭重，婚姻的終途是不離不棄，不應以有朝一日「好散」為目的。
但辛遠聲不會以自己的準則要求他人。
他這時有點擔心。
如果覃三娘假戲真作，對晏三郎先動情，晏無端那家伙未必會給予同樣的真情回應，兩個人怎麼看怎麼都是情性相去甚遠，無端莫測的心思連他這個多年的老友都難以把握，辛遠聲有點不忍此時這雙明亮澄澈，像金烏長映的眼楮，有一天因為黯然神傷熄滅了光彩。
「多虧晏郎，我才能有現今的安生日子。」芳期也不想讓辛遠聲誤解，她知道辛遠聲不僅是晏遲的好友，更是趙瑗的好友，這位郎君的心腸比晏遲更加柔軟，連對她這麼個「半陌生」的人都能因為一些緣故屢屢施予關照，更何況對業師的遺孤，辛遠聲對待趙瑗，就像過去的徐二哥于她，是沒有血緣關聯，卻更加真摯牢固的兄妹情誼。
她無意插足晏遲與趙瑗之間，干出恬不知恥橫刀奪愛這樣的壞事。
為了讓辛遠聲了解新歲禮這樁「事故」的始末，芳期就把歲除夜的事又再說了一遍。
辛遠聲卻在品度芳期說的「安生」二字，他頗有些感慨，因為他剛才才听趙瑗說了周皇後或許會為難芳期，那邊那位黃夫人，自從芳期嫁進晏門就使了好幾出陰謀詭計，這樣憂禍四伏，連前途都渺茫的日子，在她看來居然是「安生」的。
他听明白了芳期的解釋，還是知恩圖報，她似乎對無端過去的遭遇飽懷同情，當然這也是情理之中，世上就有這樣的人，他們仿佛生來就帶著金烏賜予的溫度，他們明亮而耀目，越是處在陰霾里的人，越是忍不住想要接近他們，生命里的冰天雪地，有金烏普照才能冬去春來，辛遠聲又想或許有一天，哪怕是晏無端也將難抵御步入陽春的吸引力。
「馬。」辛遠聲突然就給了提示︰「美食之外，無端對坐騎還算稍有執迷。」
芳期︰屬馬的人鐘愛馬似乎沒毛病？
是了是了，她上回一句口誤「馬蹄筋」，晏郎的臉上立時冰凍三尺，緊著追問她是不是把家里的馬給宰了，另有晏郎送給她的坐騎脂光，她養了一段時間，「愛寵」非常，脂光雖也認她這新主，可遠遠比不上對晏郎這舊主的熱情，脂光絕對不是國師府的馬夫飼養，必然受到過晏郎親自照顧。
送一匹馬給晏郎？
芳期當然不至于拿不出買馬的錢，可她卻也明白良駒難獲，且她可不是伯樂，根本不知道什麼馬是良駒。
想想又問︰「晏郎似乎頗愛棋弈，尤其是象碁？」
「東平公痴迷棋弈，我與無端，都是受東平公影響。」
芳期心里便有了點想法，連忙行禮︰「辛郎這回又幫了我大忙了。」
辛遠聲失笑，他就是動動嘴皮子而已，這也算是大忙麼？
既已說到了象碁，芳期大覺技癢，忍不住透露想要討教的意思，辛遠聲倒不拿大架子，他還听自家妹妹說過芳期得要逼著才肯跟人對局，又果然是一手應當自卑的臭棋，完全不會布局，不出十著，就呈劣勢，千方百計保車馬炮，「老王」很容易就被將死。
辛遠聲也有點好奇晏遲經過短短一段時間教，當真能讓芳期「入門」？
結果對局下來，雖則芳期落敗，但辛遠聲作為勝方也十分驚奇。
「三娘棋路凶悍，且有的布局相當隱晦，難怪可以在炮馬街挑戰多位象碁手還多獲勝績，我沒想到無端還有為棋師的資賦。」
「那辛郎可願再指教我一局？」芳期受到了鼓舞，「得寸進尺」。
辛遠聲這回是真在指教了，主要針對的是布局，告訴了芳期不少套路，比如炮碾丹沙、海底撈月等等殺著，如何環環相扣逼得對方丟盔棄甲，活活把對方困斃。
辛遠聲告辭之前，有點忍不住︰「三娘就真沒想過象碁之外，再練練你那筆字？」
芳期︰……
她的那筆字有這樣招嫌棄麼？
「有的事需要寫成書信，不便假手于人，我是認為三娘日後若想經商，或許少不了筆錄書寫，若能寫一手漂亮的字，在如今俗情而言，更有益于交際，不至于使人對三娘心生輕慢，如果三娘想要練字，我可以指點一二，只要三娘你堅持完成我日日布置的功課，每天耗時也不需長，半個時辰足矣，只要別三天打漁兩天曬網，一年之後應當就會大有改善。」
辛遠聲是一片好心，芳期覺得自己也不能不領人情，細想想她而今才開辦一家韶永行，把商行的大小事宜都交給母親管辦，仿佛不用她親筆書寫與其余商賈來往書信，但她總不能一直讓母親如此操忙吧，她的字好像確然有些拿不出手。
商賈不是儒士，但不代表商賈都是粗鄙的人，而現今的世情，以字度人確然不限于經濟仕途，能寫一筆讓人看得入眼的字，就好像具備俊美的姿容，優雅的談吐，可以讓人先生好感，大有益于合作的達成。
芳期答應接受辛遠聲的指點，次日她就真練起了字，但辛遠聲不可能日日來國師府指正，芳期自然而然就把練字的地點擇定在渺一間，這下她可算有了借口日日都和趙瑗面見，芳期每當描完帖，還會與趙瑗閑聊一陣，有時她也會下廚，邀請趙瑗去清歡里共用午餐，這天，眼看著已經過了上元節，周皇後終于有了行動。
她召芳期入宮。
芳期雖在服制，按禮法不應出門，走親訪友赴宴應邀，但周皇後召見且說明是要訓誡，這當然與服制喪禮沒有沖突。
「要不然我陪夫人一同入宮？周皇後或許會看幾分情面，少幾分咄咄逼人。」趙瑗竟然鋌身而出。
芳期雖受寵若驚，但這樣的事，她當然不會拉趙瑗趟渾水︰「娘子可不樂意接受周皇後所謂的情面，我也需不著周皇後惺惺作態的寬容，放心吧，我雖然從沒經受過被一國皇後訓誡的大陣仗，但听晏郎說，周皇後也不具備讓人聞風喪膽的能耐，我應付得來。」
趙瑗目送著芳期挺直脊梁行出苑門，喃喃自語︰「三哥連把那些事都告訴她了啊……」
晏遲今日因去永和宮「監工」，既不在大內也不在國師府，周皇後選今天施以訓誡，儼然是避免晏遲聞訊後及時給芳期解圍。因為嫂嫂的哭訴，她確然也有同仇敵愾的心情，只不過覃氏已經不再是從前的覃氏了，覃遜不至于因為一個庶出的孫女開罪後族，但晏遲與覃氏正值新婚如膠似漆，覃氏做為國師夫人，即便一國皇後，也無權生殺予奪。
周全並不敢公然同晏國師撕破臉皮。
周皇後的計劃也無非就是軟硬兼施，她篤信芳期縱容跋扈，又不是因為什麼性命攸關的事體只能孤注一擲，怎敢公然違抗一國皇後的懿訓，只要今天能逼著她妥協，為自保，做出損礙趙瑗的事，晏遲漸漸就會同她離心，沒了晏遲撐腰，她還敢在黃夫人面前強橫？做婆母的要磋磨子媳何其容易？
覃氏得經受這些軟刀子慢慢的磋磨，嘗遍郁辱受盡苛摧，才能平息嫂嫂和她心頭的恨怒，才能讓被覃氏禍害慘死再也不能有子嗣繼承香火的佷兒，魂靈稍得安慰。
周皇後今日不是孤軍作戰，她還請來了德妃，周皇後明白鄭家將與黃家姻聯，雖則司馬權不大可能因為隔一層的姻親關系就與覃門為敵，可向進、丁九山已經如願同司馬權建交，加上這兩大籌碼，司馬氏就有可能偏側。
至少他們會更多觀望，不樂見覃氏繼續魅惑晏遲，國師府與覃相邸間進展為牢不可破的關系。
德妃是太子之母，有她在場，對覃氏更多一重壓力。
芳期到的時候，皇後與德妃正在插花，皇後有意把芳期多晾一陣，她畢竟在中宮之位也有二十載之久，自以為對于如何施以無形的威壓已經駕輕就熟，她卻沒想到芳期站候在偏殿外，半點沒因「訓誡」二字提心吊膽，沒人搭理她，她就用眼楮默默觀察這處廷院，暗誹皇後居住的地方竟然連一株花樹都沒有，完全用盆景布置，仁明殿遠遠不及清歡里有意趣。
「夫人請跟僕入內。」
一個半老宮人面無表情宣見。
芳期也面無表情掃了一眼老宮人，覺著年輕個三十歲況怕也不是個美人，就蹙著眉頭幾分嫌棄的模樣。
被掃了一眼的老宮人︰……
莫名想起晏國師曾經掃她一眼後也是嫌棄的神色，胸口老血沸騰，她可是已經有二十年沒有遭受過這樣的鄙瞧了！！！