張氏作為金屋苑的一個前姬人，都能一眼認出龍芽茶，事實勝于雄辯，總不至于堂堂湘王妃，還不如家里的姬人有眼力，沒有品嘗過這一珍貴佳茗。
而張氏之所以有疑問，也是情理之中——善堂里收容的都是貧苦無依的孤寡，以及身患病痛無力請醫的百姓，患者在治療服藥期間，是不宜飲茶的，龍芽固然是茶中珍品，但對于善堂收治的患者而言，還不如一根豬大骨更有用——豬大骨熬成一鍋湯，喝了還能補充營養呢。
又對于那些無依無靠只能寄身善堂才不至于乞討為生的孤寡，這般珍貴的茶葉，慢說當不得飯吃，也遠遠不及一碗熱騰騰粘稠稠的銀耳紅棗湯，喝下去不僅對身體有利，嘴巴里還覺甜蜜蜜的，讓人感覺生活越來越有奔頭。
龍芽茶這樣的稀罕物，對于這些貧病之人，著實沒有任何價值。
「我也覺訥悶呢。」芳期笑著道︰「新歲前這樣多的夫人娘子籌捐善款，唯有單夫人不知為何送來這幾盒龍芽，我不解，問了一問，單夫人莫名其妙說了一通龍芽的珍貴之處，我尋思著單夫人雖尊貴，卻不知疾苦，可心思卻是好的，應當是以為善堂的鄉親們從未品嘗過這樣的佳茗，特地送來了這些，故而我就原樣送來了，張娘子看著辦吧，也不用拘于善堂，要是梅橋西的街坊們有喝得慣這茶葉的，他們這些年，也幫襯了善堂不少，分發給他們也算是酬謝，要真沒一個喝得慣，再勞煩張娘子把茶葉兌換成糧帛吧。」
今日跟芳期來的官眷，不乏有「耳聰目明」的，听這番話，心中頓時雪亮——湘王妃這是在和單夫人打擂台了！！！
趕緊的也上擂台來助拳︰「王妃這可誤會單夫人了，單夫人根本不是為了籌捐善款才送去的茶葉，當是看著臨近新歲，特地往湘王府去交際應酬的，听王妃那問話，單夫人以為王妃不識龍芽，不單只在王妃面前顯擺了一番，許是心中覺得得意吧，還在他人跟前炫耀，說什麼王妃眼中只有金銀財物，卻不懂得風雅之情，以為龍芽茶品質普通，心中不滿，待听她說了這茶葉的珍貴處，才又眉開眼笑。」
這群人中又有一個官眷，她家丈夫本是沈炯明的黨從，可之所以投靠沈炯明看的卻是湘王府這株大樹，原本因為沈炯明近來在政見上就和湘王的政見有分歧，懷疑沈炯明仿佛已與湘王存在了嫌隙，今日見這情境，頓時著了慌。
也趕緊的表明立場︰「單夫人這可就沒有自知之明了，怎會以為王妃看得上這幾盒子龍芽？王妃這些年往善堂捐助的糧帛，慢說龍芽，連龍團鳳餅都能買置個幾百車了。」
「哦，合著我是誤解了單夫人的意思啊。」芳期不惱，反倒是一臉的笑︰「既是如此，那龍芽我就收回了，別單夫人沒有行善的心，我倒成了硬逼著她行善，讓她更埋怨我。只不過這些龍芽，我卻是不能收受的了，應該送還給單夫人，其實我們這些人交道，是彼此之間確然存在情誼，既不存情誼，又何需再循守應酬之道呢？單夫人大可不必與我這粗俗人交往，玷毀了她雅人致深的名聲。」
就當眾交待，讓鄔氏把龍芽茶原樣歸還。
單氏要和芳期打擂台，走的原本就是兩條道，一條靠歌姬琴伎，把閑言碎語擴散給名士文生以及市井百姓，一條靠她家的黨從女眷，這就是在官眷階層對芳期進行毀謗，可芳期今日只是來了一趟善堂，就從兩條道上都進行了還擊。
醉生坊可以稱為蟬音的「娘家」，這座青樓的所有人，原本就和沈炯明有長期合作關系，說起來醉生坊在臨安城中，也是鼎鼎大名了，他家的歌姬琴伎不僅技藝高超，個個還獨具風情，有如目前最當紅的余琴操和趙春心，一連三載，元夕日御街燈樓上，她兩個可都是朝廷邀請獻藝的名伎，尋常出趟門，都會引起不少百姓的圍觀吹捧，雖是伎人，卻也算享有盛名了。
可這年的元宵節，余琴操和趙春心覺得勢頭仿佛有些不對。
怎麼底下的百姓仿佛在喝倒彩？
不，不，不！她們應該自信些，把「仿佛」二字去掉，這麼高的歌舞台，居然都扔上來好幾塊瓜皮、梨核！！！
余琴操琴聲住，趙春心歌聲歇，兩人灰溜溜的下了台。
這回倒也被百姓給「圍觀」了。
「呸」，一口唾沫噴來，是個莽漢子。
「呸」，又是一口唾沫噴來，是個美嬌娘。
余琴操和趙春心都驚呆了，她兩個雖是伎人，可百姓們對她們卻從無惡鄙之意，哪怕是婦人們，也都愛向她們討教如何妝扮，世道便是如此，誰讓權貴門第哪怕是請個廚娘，都要先看姿容呢？貌美的女子，才能賺得更多的雇錢，不是天生貌美也不怕，眉眼固然普通，也能靠妝扮彌補，所以她們倚靠著自己的容貌和才藝，縱然是淪落風塵，也會受到士子的追捧，民眾的歡迎。
可怎麼這些人，突然就變了臉？
「看看這兩個醉生坊的伎子，還有臉面登上燈樓賣弄技藝呢，也不想想要沒有湘王，臨安城早就哄哄亂，你們這些人慢說顯擺，怕是連謀生都失了基石，結果呢，就你們，竟然還敢中傷湘王妃！」
「湘王妃是貪財的人麼？你們現當著我們的面，可還敢說一句湘王妃貪了單氏的幾盒龍芽茶？！」
「別只敢在背後搖舌頭，有本事就堂堂正正的跟我們理論，我就住在梅橋西，那天可是親眼目睹湘王妃把單氏送的茶葉送去了善堂，真可笑，那樣多的官眷，真有心捐資，哪個不是掏的真金白銀，誰出的錢不比單氏拿的茶葉多，虧你們還敢幫那單氏說話，講湘王妃一不識龍芽，二貪財索賄，王妃恍悟過來單氏從前行善，為的是巴結湘王府，好給自家謀福利，眼看著沈相公入了政事堂，就成了一毛不拔的鐵公雞，王妃可不會再收單氏的東西，當場就讓把茶葉原封不動的送回去了，怎麼，單氏拿回了茶葉，竟沒告訴你們一聲兒，虧你們還敢繼續謗害湘王妃！」
余琴操和趙春心听了這些質問，才明白過來是怎麼回事情。
但還是沒想通何至于此。
哪怕湘王勢大，可這些無知的百姓不是應當妒恨權貴麼？就算不妒恨，可湘王是什麼人，哪里犯得著他們出頭打抱不平？更有許多無賴漢長舌婦，最愛好的就是暗中拿他們永遠無法高攀，也不可能佔得便宜的貴族嚼牙，當作茶余飯後的消遣，三人成虎，世人多半相信空穴來放未必無因的真理，嚼牙的多了，相信的人就多了，空穴來風就成了事實。
按湘王妃的脾性，多半會自己找上門來鬧事，那可就美妙了，堂堂親王妃，欺辱青樓伎人，丟了臉面的是湘王妃，她們更會受到不少人的同情。
現下卻成了什麼狀況？湘王妃的影子都不見，卻有這樣多的百姓為她出頭？！
憑什麼湘王妃就能特殊啊？！
「你們，都是為湘王妃所收買……」余琴操不相信她居然能引起眾怒。
就听遠遠的一聲吼︰「還在誣篾毀謗，賤人你睜大了眼楮瞧瞧，現圍著你們的有多少百姓？這成百上千的人，都是湘王妃籠絡收買的？大家伙的確不是無一受過湘王妃的照濟，才明白湘王妃是真心實意行善，賤人中傷湘王妃，就是和我們為敵，我們是知恩圖報，賤人則是忘恩負義！」
余琴操「出道」以來，可從來沒有被罵過「賤人」，心中更是委屈，能不委屈嗎？她臉上抹的脂粉，身上穿的錦衣，沒一樣是靠湘王妃施舍，湘王妃對她哪里來的恩情，她怎麼就忘恩負義了？！
趙春心的膽子比余琴操要小些——她就是個歌姬，在醉生坊原本就不如余琴操有「牌面」，余琴操是紅花，她就是綠葉，眼見著憤怒的人群將她們圍得嚴嚴實實，要是還嘴硬，拳頭砸下來……
挨不住的啊，連小命都要不保了。
趙春心四處看，眼中一亮，連忙拉扯余琴操的衣袖︰「阿姐，看，袁郎君也在，袁郎君可是阿姐的知音。」
余琴操扭頭一看，呀，可不就是袁子高？這位不是去游歷了麼？什麼時候回的臨安城？
連忙楚楚可憐地向袁子高靠近︰「袁郎君，快些救我。」
袁子高其實並不是醉生坊的熟客，只不過偶然與余琴操結識，听了余琴操的一首曲子，為其精湛的技藝所動，一番暢談音律，頗有偶交知音的慶幸，于是乎常來常往，兩個人間，更像是君子之交，橫豎袁子高是不把自己定位為歡客的。
他現在很嚴肅。
「我今日是特意來尋余娘子的，正是听聞余娘子言說湘王妃粗俗貪婪，袁某想問，余娘子是否只憑道听途說？」
余琴操更慌張了︰「單夫人送禮時，妾雖不在當場，可單夫人的話是由蟬音轉述給妾，妾當然信得過單夫人和蟬音，湘王妃妒悍，不容蟬音，能不粗俗？若說不貪婪，堂堂一位親王妃卻行商賈事，與民爭利……」
袁子高冷笑。
「湘王妃的確行商賈之事，袁某近年來游歷福建各州，深有體會，不少民眾都因湘王妃的商行獲利，他們固然是出賣勞力，辛苦一場，可湘王妃給付的工錢卻是其余商行的十倍有余！他們不識字，不會算籌，賺取的工錢卻比普通掌櫃、賬房還要多，他們因為受雇于韶永行，不愁吃穿，不懼病痛，只要盡了本份，就能安居樂業！」
圍觀的群眾頓時高聲附和——這位郎君駁得好！！！