關于蟬音有何「妙用」，芳期和阿瑗探討來探討去依然沒個定論。
可是關于晏遲認定沈炯明將要「撕臉」一事，芳期深信不疑。
「沈炯明認為那賈高松已然把晏郎給迷惑住了？」
「我連無情苑都贈給了賈高松，不管有沒有被他所惑，但至少在世人看來，關系已經是極其緊密了，沈炯明目的已經達到，再說他依然沒把蟬音驅逐，這還在迷惑我呢，以為我會心懷僥幸，認為他真是單純的過河拆橋，並沒有懷疑蟬音，既是如此，自然就還會信任賈高松。」
「那賈高松，真有如此大的‘魅力’，讓金敏、沈炯明深信他能贏獲晏郎的青睞？」
「賈高松可是莫為芻的得意門生，確然有幾分真材實料，他洞諳權術，擅長詭謀，這是不是和我有幾分相似？」晏遲似笑非笑。
芳期︰……
「我又未曾見過那人，怎知道他和晏郎相不相似。」
「听起來王妃似乎還很想見那人似的。」
「怎麼？那人當真儀表堂堂到了連晏郎都自愧不如的地步？」
「哈哈。」晏遲笑兩聲，整了整衣袖︰「生得的確一副好皮囊，且還算是重情重義吧，不過卿本好漢，奈何為賊，再是如何憎厭羿姓皇族，然而生為華夏子民，既干出了數典忘祖、投敵叛國，助著蠻夷賤踏一本同源的國人的事，莫為芻、賈高松這樣的人，注定會遺臭于青史。」
他說到這里突然住口，似乎極為諷刺的無聲一笑。
除夕夜，湘王府熱熱鬧鬧，芳期也總算是見到了那位賈高松，別說，風範儀態還真有些與晏遲相似，冷冰冰涼嗖嗖，倨傲威肅，事實上賈高松也的確不是文質彬彬的性情，席間付英和他談論一些前朝人事，差點沒被賈高松嗆得面紅耳赤，芳期再留心，仍然無法從賈高松的神色間窺出他其實是遼國細作的痕跡，這個人，心思藏得很深。
善于偽裝作態。
看著像是口無遮攔，實則卻是老謀深算。
和晏遲像不像？
芳期明白了，金敏大約以為賈高松和晏遲有相似的性情，甚至有同樣的城府，所以兩個人定然能夠惺惺相惜。
原本芳期沒打算多和這人接觸，可賈高松多喝了兩杯酒，就忽然把話題轉到了芳期身上︰「我前日應一個閑人所邀，這閑人在醉生坊做東道，酒桌上不少歌姬琴伎做陪，她們提起湘王妃來，沒說那些閑言碎語究竟是從誰口里听聞的，不過又提到了沈相邸的單夫人。」
來了來了，芳期心中鳴鏑尖嘯，不過臉上一副不明所以的傻笑著。
她到底是精明還是短見，其實在官眷圈中一直是個謎，有的人覺得她精明，更多的人卻覺得她行事放肆傻透了骨子，不過是命數好，嫁了個既精明還強勢的丈夫，才能「大殺四方」從不吃虧，賈高松心目中，應當也不確斷她的底細，所以拿出副大智若愚的模樣應對怎麼著也不會露出破綻的。
且賈高松自己把話說得這般的懸疑，她先溫文爾雅的傻笑著極其合情合理。
晏遲卻蹙起了眉頭︰「什麼閑言碎語？」
賈高松笑了一笑︰「無非就是說湘王妃沒見識過龍芽，單夫人真心實意相贈佳茗，以賀新歲，湘王妃卻嫌棄沈相公過河拆橋，如今位高權重，送來的新歲禮就開始敷衍了事了，只不過單夫人解釋了龍芽是罕見的珍品，湘王妃才轉怒為喜。」
好嘛，這下子堂堂的湘王妃不僅貪財，還粗鄙沒見識的形象可就躍然在歌姬琴伎的舌頭上了。
「這話是從哪里說起的？」芳期溫文爾雅的態度立即大改，搶著發火︰「我能沒見識過龍芽？我家的龍芽我都懶得喝，賞賜給奴婢僕婦解渴，那天單夫人莫名其妙說一番龍芽如何如何難得，我還覺得奇怪呢……我知道了！」
芳期沖晏遲直瞪眼︰「這話能從醉生坊這種地方傳出來，定然是蟬音的手段，只有那些歌姬琴伎才會為她打抱不平中傷污謗我，好個單氏，她明面上放棄了為蟬音爭榮寵，暗地里卻助著她壞我聲名，沈相公如今得了勢，單氏的腰桿子也跟著硬朗起來，她固然不會把蟬音當親妹子對待，可卻記恨我不給她留體面，才用這樣的手段報復我。」
賈高松輕輕咳了一聲︰「湘王妃倒看得明白，不過湘王風頭正勁，已經是樹大招風了，若為了這點雞毛蒜皮的小事樹敵沈相公，頗不明智。」
芳期又是冷冷一笑︰「賈先生也別跟我講這些大道理，我豈是沒有分寸不識利害的人？我本就從沒攔著大王給哪個姬人榮寵，是大王自己不願給蟬音體面。」
「王妃說得對。」晏遲喝了一口酒，也是輕笑一聲︰「我這人呢，一貫吃軟不吃硬，就受不得別人的逼迫，雖說這件事是兩個婦人家攪是生非，可我要是為難婦人家，那不是一巴掌扇出去，傷的是自己的臉面？所以這件事啊，我只找沈炯明理論去，他趁著臨近新歲給我和王妃尋晦氣，那明日歲旦，我也去他家討個說法。」
芳期方才轉怒為喜，沖晏遲一舉酒盞，很豪氣的把一盞酒喝得干干淨淨，酒水似乎溢滿了眼楮，燈火下一片瀾瀾秋波︰「晏郎而今又不是閑散親王，是官家任命的上太保，不大好為了女眷的事跟沈炯明鬧太僵，否則日後政見上有了爭執，沈炯明那樣的人，指不定就會質疑晏郎是因私廢公了，這事晏郎先別出頭，我自己能解決，單氏佔不著便宜。」
「王妃真有把握？」晏遲明知故問，又自問自答︰「也是啊，但凡敢挑釁王妃的人，哪個不是搬起石頭砸腳，單氏那腰桿子，可受不住王妃的打狗棒，也罷，王妃放心打狗，就算鬧出亂子來，還有我呢。」
夫妻兩的這番互動，引來了賈高松的「呵呵」一笑︰「賢伉儷都是性情中人，難怪能夠琴瑟和諧，真是讓人羨慕啊。」
羨慕吧？很好，那你且就羨慕著吧。
經過這一件事，芳期隱隱猜度出了嬋音的「妙用」，次日就迫不及待跟阿瑗闡述了她的看法︰「不管單氏如何看待蟬音，她可是正正經經認了蟬音這妹子的，且過去為了不讓官眷們嘲笑她和個伎人義結金蘭，沒少粉飾蟬音的才華品行，硬生生給她自己套上個只重才德，輕看貴賤的虛表，而今湘王府棄了蟬音，她也不好跟蟬音斷了姐妹情，否則好不容易塑起的虛形，立時就要崩塌了。
晏郎要收拾沈炯明，肯定得利用賈高松，經蟬音‘引薦’賈高松，一來能讓沈炯明確信他的奸計已然得逞，徹底掉進陷井里，二來借著蟬音的由頭，雙方就能順理成章的翻臉了，阿瑗想想，不管是晏郎，還是金敏、沈炯明，必然都打算讓對方背個通敵叛國的罪名，可沈炯明卻是眾所周知的湘王黨，兩家不翻臉，都是要受誅連的。」
阿瑗仔細想了想，這回認同了芳期的推斷，可又產生了另一種狐疑︰「我尋思著三哥要鏟除金敏、沈炯明，大可不必這樣麻煩，先將沈炯明打草驚蛇，讓他糾集害我趙氏一門的凶徒與三哥敵對，豈不是白白讓沈炯明得益，讓三哥的計劃反而更添阻礙了。」
「這點我倒是一早就想通透了。」芳期道︰「晏郎雖知道了大多數幫凶，可如同高仁寬和王爍，就差點成為了漏網之魚，曾經陷謗構害東平公的凶徒，說不定有很多當時毫不起眼，事後也沒爭取到多大利益的鼠輩，太容易讓人忽視，晏郎故意打草驚蛇，就是為了讓沈炯明把這些幫凶都糾集起來，哪怕沈炯明也有疏漏，可一個幫凶拉攏一個他知情的幫凶，接連糾集，總不至于再有漏網之魚了，一群人都跳進陷井里，一口氣填土就完了，省得一個個的再去收拾。」
阿瑗恍然大悟︰「只是這樣做，省事歸省事了，可要是在羿栩跟前對質，這麼多人咬定三哥是要為東平公復仇，必不利于羿栩，憑羿栩那多疑的性情……另還有蟬音，她是必受不住羿栩拷問的，總之三哥樹敵太廣，風險也會大大增加。」
「我想晏郎不會疏忽風險，應當早就想好了對策。」
芳期等到正月初七之後才開始「打狗」。
單氏送給她的龍芽她當然不會品嘗，正如她在賈高松跟前放的「狂言」，湘王府里的名品好茶多得能當飯吃，諸如龍芽，都是被她當作福利分放給家里的下人僕從，這可不是輕視龍芽，只芳期一貫認為好酒佳茗要被人喝進喉嚨時才有存在的價值，束之高閣才是浪費，獨樂樂不如眾樂樂，下人僕從們竭盡心力為主家服務，赤膽忠心赴湯蹈火，他們當得起這份善待。
正月初八，芳期邀請了好些位官眷，往梅橋西善堂去，這些官眷都是新歲時往湘王府送了賀禮的，芳期當著她們的面前，把一批財物交托給了善堂的管事。
「這些錢帛，乃至于金銀器物，皆為眾位娘子新歲前籌送來王府，請托我行善扶弱的，金銀器物我已經兌換成了糧米、藥材，還有富余，也都兌成了銀兩錢幣，今日當諸位面前，都給付善堂。」
官眷們其實不是為了行善，不過行賄也好行善也罷，送出去的東西，她們才不管湘王府怎麼使用。
又何況湘王妃當著這麼多百姓面前說她們是為了行善，本就是臉上有光的好事，所以個個都覺歡喜，腰桿子挺得筆直筆直的。
梅橋西善堂現為張氏管事，她過去雖與蟬音一樣是金屋苑的姬人，可接手梅橋西善堂後，著實就與湘王府「劃清界限」了，張氏現下已經嫁了人，丈夫就住在梅橋西，靠教習這一片的稚子孩童識字算數維生，張氏為了讓善堂的賬務清明，回回收到捐助的物資都會仔仔細細的清點造冊，還請了里老甲長監督賬目，以示她雖為善堂管事，卻從未拿一個銅板飽自己的私囊。
這回清點著清點著，張氏就從物資里發現了一件稀罕物。
「王妃莫不是弄錯了吧，怎麼將幾盒子龍芽茶也送來了善堂？」