她輕敲了兩下桌子，惡氣出盡，聲調愈發溫柔，笑道︰「你勸我做什麼？有本事，來阻我啊。」
話落側身繞開桌椅，一掌推了蘇凔，自己先離了亭子。愈往外走，愈覺得來此地的回數多了些，次次來，次次不開懷。
蘇凔蘇凔，蘇凔就是蘇凔，蘇凔不是宋滄。滄為浩蕩之水，浩浩洋洋，當初宋柏，是怎麼替自己兒子擇名的呢？
她想起那個死掉的好像叫宋汜，大概宋家這輩從水。從水好啊，水利眾人而不爭。怎麼幾年前分別時，自己要說滄字少一點呢，少一點哪還算的水。
凔，不就是冷麼。
她走的飛快，一刻也不敢回頭，唯恐自己忍不住當場砍了這人。開年以來，萬事順遂，想要誰死誰就得死，要容忍一個不順眼的人活剝亂跳，實在需要莫大的定力。
李敬思顧不上去追薛凌，連忙上前扶了一把蘇凔，這才沒讓他仰面跌入水里。兩人站定看薛凌已走出幾步遠，蘇凔對李敬思頗有怨氣，掙扎數下甩了手道︰「大哥當真要造反？」
李敬思到底不如薛凌膽氣，猶豫間低聲道︰「怎麼是我造反呢，你我我，薛姑娘曾救過你我性命，你我今日之勢，也全是拜她所賜。再說了，她沒說錯，那些人本就該死啊。若能換個好一點的皇帝」
蘇凔急聲打斷道︰「大哥。」
李敬思頓口，瞅著薛凌已走出老遠，想趕緊去追，又不好直接走人，為難「嗯」了一聲。蘇凔喘息片刻，不如先前急怒，而是輕道︰「大哥可還願，與我往明縣城外撈魚去。」
蘇凔居處不大，走得這片刻，薛凌已過拐角，看不見人影了。李敬思情急，想著自己反正是不知如何勸蘇凔，撈魚，撈什麼魚？
他道︰「你要與我去撈魚，那自然是好的。別的我也我說不過你，你的那些大道理我也說不出來。你不貪生，我畏死，我不想我父母被人一把火燒成灰還要說成是山火逞洶，你要如何我管不了了，我定是要幫她的。」話落忙跑步去追薛凌，圖留蘇凔一人在原地呆了許久。
再出門時，守門的老伯還在樂呵呵的與李敬思攀談，言說如何今兒個這麼快就要離去，又看旁邊薛凌道︰「這位娘子可是上回來的女醫家，面熟的很。」
薛凌側臉笑了笑沒答話，李敬思忙道︰「正是正是，她看你家大人已無恙，所以趕著回程，就不留了。」又向著薛凌出言讓她先上馬車，唯恐與這老頭起了爭執。
薛凌聳了聳眉，抬腳要走。許是聞說主家大好，老頭心中歡喜，千恩萬謝著上前兩步問薛凌是哪家醫娘，也好改日備份薄禮上門道謝。
李敬思嚇得不清，連拉帶扯勸著老頭去守他的門，薛凌停步笑道︰「是京中壑園，倒也不必道謝，懸壺濟世，醫家本分。」
听她如此說，李敬思松了口氣，那老頭正面瞧見薛凌，多看兩眼，總覺得不止見過一面。再要細看，薛凌已上了馬車，他稍有疑惑，並未太起端倪，只向著李敬思連連躬身，道︰「不愧是醫家出來的女菩薩，實在面善。」
一直等在門外的丫鬟也笑著往馬車上爬，一撩簾子看見薛凌冷臉坐的筆直，整個人不怒自威，驚的手一抖，忙低了頭不敢直視，心中發毛暗忱那老頭子瞎眼了，能瞧出個面善來。
李敬思忙不迭與老頭作別，趕緊上了車，稍稍坐定，即與薛凌道︰「你還在生阿凔的氣，他為人周正慣了，你也不要……」
薛凌像是沒忍住笑，揶揄道︰「他周正慣了，李大哥與我就不周正了？」
李敬思打量她臉色，有些不信薛凌這麼快恢復如常，躊躇道︰「你這話可是曲解了，我的意思是」
薛凌嘆了口氣，打斷道︰「李大哥不必再勸，我自有主張。蘇凔如何，我是見過他爹的，豈能不知。剛剛也就是一句氣話，兵家有言，勸將不如激將，你瞧瞧他，成日躲著，像個什麼樣子，往日里你我勸了多少，沒一句有用的，倒不如激一激他。」
此話有理，李敬思信了不少，放松坐穩笑道︰「這樣，我就說嘛，嚇死了。」
薛凌想了想又道︰「李大哥與我，都是掌兵的。治國之道，一文一武，蘇凔是文臣，又曾是去年新貴，在清流之中頗具名聲。真有來日，你我都要仰仗于他，哪有讓他乞休的道理。」
李敬思已然弄明白乞休之說便是要辭官的意思，有蘇凔在朝堂替自己說話固然好些，可他覺著也沒到離了蘇凔便不能活的地步。然薛凌話到此處，他也跟著道︰「你說的是，我看啊凔就是一時糊涂，等他身上傷好透了，我再勸他些。」
薛凌不言，車里沉默片刻，那丫鬟從暗格取了兩碟點心，笑著招呼兩人用些。薛凌與李敬思俱是興致缺缺，卻不想被對方看出來，各拿了塊在手上細嚼慢咽。行至正街處，薛凌道︰「有勞李大哥，先送了我回壑園吧，省的多繞一程。」
李敬思道︰「不去我住處用過晚膳再回麼？」
「不了，早間你說」薛凌往車窗外看了眼，到底是路邊，有行人來往，再看回李敬思，將要說的話隱去一截道︰「估模著園里還不知道，我早些回去吧。」
李敬思一听即明，應了聲主動探頭出去招呼馬夫先往壑園去，事畢馬車里又復沉默，直到壑園近處，車夫「噓」聲將馬馭慢，李敬思突而道︰「啊凔不會真去告發我們吧。」
他說著話，頭卻沒抬。薛凌笑道︰「李大哥放心，我會著人瞧著他的。再說了，都是氣頭上的話，我做不得真，他哪能就是真的呢。」
李敬思輕出了口氣，方抬頭笑道︰「是是是，是這麼回事，我就是隨口一提，並沒真當回事。」
薛凌不答，等馬車停下，李敬思先要起身，薛凌忙道︰「李大哥不必相送，我自己下去即可。給人看見，豈不說你殷勤過頭。」
李敬思愣了愣，依言坐下，有些木訥︰「如此也好，明日先帝大忌，我有護衛之責在身，今晚尚有點卯，就不多留了。」
薛凌躬身作別，自撩了簾子下車，與窗戶處探出腦袋的李敬思再次作別，頭也不回進了壑園。直到見不到她人，李敬思方招呼車夫重新趕馬上路。
簾子一丟下來，再看不見馬車里如何，只丫鬟嬌聲隱約可聞，問的是「大人可是惹惱了薛姑娘，奴婢看她帶了氣性。」
馬蹄車輪聲漸遠，再沒听見別的。薛凌腳踏進自己院，還沒進房門，即刻差了丫鬟去傳逸白，許是有事耽擱，等人站到面前時，桌上百家姓已寫了好幾篇。
逸白瞧見最上頭筆鋒冷戾，沒看見最往下一張紙上滿滿都是個「宋」字。素難見薛凌一天傳他好幾回，又听丫鬟報說是看姑娘憂思重重，怕有心事在身，不敢如往日閑話，一走到近處即躬身輕道︰「姑娘急著傳我過來，可是蘇大人舊傷未愈，不便還朝？」
薛凌不答，他自續勸道︰「倒也不必太過掛懷，一紙章程罷了，換個人遞無關痛癢。都是為國為民的心思，殿陛之間盡是棟梁，蘇大人再歇歇無妨。霍家姑娘有此一提，還是想多提點些蘇大人，別無旁意。」
薛凌擱筆，慢悠悠抬頭，冷冽瞧了逸白片刻方道︰「我的話不好使，你遣個人去蘇凔處走一遭，帶上一些往日蘇府與霍家來往的賬目作禮，讓他明日還朝，三日之內與天子上表，奏請沈元州回京領兵。」
語氣之生硬堅決，逸白一時小有吃驚。去歲蘇凔下獄拿著蘇府的賬目去，那就是恐嚇了。薛凌與蘇凔的關系，得牽扯到薛弋寒與宋柏，再加之去歲蘇凔入獄時，薛凌曾不惜一切力保，霍雲婉原以為這兩人必然同舟共濟，逸白听著上頭吩咐傳話，沒曾想薛凌一回來，竟這般態度。
他猶豫著要不要問個究竟，又听薛凌道︰「另來，也遣個人往江府走一遭。」
上表這種事，總要附和之人多些才好，她也想看看，朝堂上有幾人喉舌可用，只是薛璃其人，還是讓她稍有遲疑。逸白當她是氣急失智，忙道︰「江府，怕是不能與蘇大人共論。」
「如何不能共論？」
「蘇大人是有疾在身，特請休沐。小江大人，卻是府中丁憂，便是天子詔，亦可不回的。現江國公去了不足兩月，若說為著戰事便要一介文臣戴孝還朝，豈不反讓人疑心，姑娘可是「他小心翼翼問︰另有計較？」
薛凌並沒察覺自己那點輕微慶幸，她听逸白說江府不同，還以為是薛璃身份有了紕漏。既不是為著這個，就再無顧忌，嗤笑道︰「他死了爹，又不是人人都死了爹，江玉楓斷了腿，又不是斷了脖子。往日江府那些七枝八葉的關節，總能用上一兩個。」
用不上的話」她轉身，在那疊新描的字跡里挑挑揀揀，將那張寫滿了「宋」字的紙兩指夾了出來，遞到逸白面前，笑意盈靨，卻是沒說話，只將那紙晃了又晃，晃了又晃。
搖搖晃晃間，是那年京中街頭。她想，煩死了，根本不知道誰是誰。宋家百十來口人，半大孩子七八個，魏塱這個狗東西，大梁律明令十四以下不死罪，宋家居然無一活口。
她蜷在街角，又煩自己與宋柏不甚親近，他那倆倒霉兒子究竟年歲幾何也不識得，說不定剛過了十四，怨不得魏塱。
她想她該不是個施恩望報的小人，這些年記起過無數往事，獨獨沒去回想當日究竟是如何救得蘇凔。她站在這，看著那張紙上橫撇豎捺迷人眼，竟然想說「用不上的話，不如死了好。」
她不說話，逸白遲遲不敢伸手接，等得許久輕道︰「可是蘇大人有何不周到之處？」
薛凌將目光放到逸白臉上，哼笑一聲又將那紙收了回去，沒說用不上如何，另緩緩道︰「我與蘇凔有舊，他父親，與我共長了十來載年歲。下午我過去，他說要為國為民，將你我之事與魏塱和盤托出，你看，如何是好。」
逸白登時大駭，連奉承薛凌的心思都歇了去，一瞬間正色道︰「姑娘以為如何是好。」
「我都說了，我與他有舊，免不得感情用事，不知如何是好。」
逸白霎時了然，沒明說要保蘇凔，那就是不保。此事干系甚大，萬一蘇凔立刻往皇宮去，他不敢耽擱，躬身道︰「那請姑娘安歇。」說罷要走，想趕緊安排人去盯著蘇凔，免出了亂子。
薛凌一伸手，那紙又遞到逸白面前︰「話可說清楚了，我與他有舊，你幫我，多勸勸他。」
逸白看她笑意尋常，竟分不清這話究竟要保還是不保，然這會不是爭執的時候，反正不是要立刻去殺人。他一手接了紙，即刻轉身出門。薛凌輕哼一聲，復坐回椅子上，撇開上頭幾張百家姓，露出來的是一紙垣定輿圖。雖不如逸白前幾日拿走的那張細致，倒也全須全尾，寸土不缺。
逸白早間確然沒說黃承譽的人頭已經掛在了城牆上，正如她方才也沒說這事，畢竟明日垣定必破，跟人頭不人頭的毫無干系。
只這會看著輿圖，難免想到上午對李敬思多有逢迎，她還對蘇凔頗有微詞，好像是真真切切想這個人死了算了，偏偏逸白一走，又忍不住擔憂他究竟會如何對蘇凔，或者說是期待。
活著好，無愧宋柏，死了也好，無愧自己。事到如今，怎麼可能為了一個宋滄停下來。她花了一瞬去想如果下午再耐心哄得兩句，是不是，另有轉機？
只是，為什麼有那性子去哄李敬思，卻對蘇凔磨牙切切呢？倉促間未曾明白越是親近之人越多苛責，反自作枷鎖，往身上添了些罪惡。李敬思捏著京中禁衛權，開罪不得，蘇凔只是可有可無。
也好，罪惡本身就自帶快感，不然哪會世人多有沉淪。
她看著桌上垣定，回想下午那句言辭鑿鑿的黃承譽投毒毀水。究竟是何人毀水？她沒想那條地下暗河，反倒想起安城糧案。正因為有安城糧案作前世之師，她才能憑借寥寥數語將垣定收入囊中。
只是只是她將那幾張紙百家姓扯過來，毛躁蓋于垣定輿圖上，再次擋的嚴嚴實實。只要遮的足夠緊，就不會有人發現她才是那個安城的幕後真凶，也不會有人知道，垣定的毒是她投的。
這些念頭揪扯來去分不出高下，最終埋于一室沉沉夜色。
酉時中，逸白去而復返，臉上表情凝重，都沒問薛凌怎麼沒多染兩只燭火，昏暗里言說薛凌交代之事一應已辦妥，然蘇凔並未如想象中或妥協，或痛罵，而是平靜打發了來人，開始收拾衣冠袍笏，看樣子，是打算明日還朝。
薛凌還在桌前坐著，隨口笑道︰「那不正好。」
「姑娘可有想過，若明日文武之前，他自表宋滄，該當如何？」
夜風將桌上紙角吹的振翅欲飛，她伸手，慌忙按住，好像是唯恐那張垣定輿圖漏了出來。幾聲呼嘯後，姑娘家嗓音如春日黃鶯出谷，清麗婉轉︰「殺了他。」
一燈如豆，實在照不透四處昏沉，甚至都沒照亮她整張臉。昏黃燭光在鼻翼處被切割，一半臉上盡是陰郁，另一邊也只涂了些輕微暖色。
逸白就怕薛凌一門心思非要保著宋滄，現見她無此意，本該放松一些，然他居然莫名連聲大氣都不敢喘。轉身另取了幾支燭台過來，借著桌上火點燃，等眼前明亮許多才道︰「姑娘不必太過傷神，這只是個無奈之舉，宋大人與姑娘舊情濃厚，想來他不會置姑娘于死地。」
「你勸他了嗎？」
逸白愣了愣，恭敬道︰「小人勸過了。」此話屬實，文臣固然不如武將舉重若輕，可小太子登基，總需要些舊臣喊萬歲，宋滄豈不比旁人好許多。
薛凌道︰「如何勸的？」
「曉之以情，動之以理，而今」
他話沒說完，薛凌打斷道︰「那看來你們是勸不動他，這些無聊物事，他說的好听多了。」
「小人，許了他相位。修文者，所願無非治民佐君。今宋大人，手中無權，頭頂無恩，天子在一日，他便一日治不了民，佐不了君。若有新帝登基，則朝臣更迭，適時天地同力，定能讓他力展魏武之計，一償救世之心。」
自逸白進門起，薛凌這才漏了笑意，仰臉活潑道︰「是嗎？他怎麼說的？」
逸白跟著心間大石落地，溫和笑道︰「蘇大人舊傷在身，想是不便言行，未曾回話。」
「算了，不必管他，是非如何，三日之內即見分曉。你遣人將他盯牢實些，若有萬一」薛凌轉口︰「江府那邊回話了嗎？」
「還沒有。」
「無妨，他家小兒子，是個蠢貨，不曉得權衡利弊，你要格外多勸些。」
逸白一一應承，隨後退出屋外，望著天邊弦月直了腰，只覺後背生涼，反手貼上去，才發現里衣汗濕了大片。他停了片刻，方離開院落。
里頭薛凌起身，將紙張一一拾起，重新將垣定輿圖露了出來，又移近一盞燭火細細看過。功成垂敗，就在明日。
有沒有勸到蘇凔尚未可知，但逸白那幾句話說的確實好，修文之人，所願不過治民佐君，那習武之人又當如何呢？
那條偌大的暗河在這張輿圖上，只是一根稍粗的黑線，有什麼幸災樂禍的尖銳聲音在腦子里竊竊發笑，說是開疆拓土。
為將者，就該大殺四方，開疆拓土。
總而言之，都得換個皇帝才行，她看的如此仔細，仍舊看不到輿圖上有任何活人存在，頂多是黃承譽三字晃了一晃，民也好官也好，並非她瞎了，而是蘇凔多生了一張嘴。只要沒人提及，哪來的流民萬千呢。
她望窗外，不知是丫鬟種了什麼藤蔓在牆下，女敕葉一枝蜿蜒至窗台，片片翠綠上頭玉露零瀼，柔風淡蕩。
分明是，星月徐來，清夜無塵。