她在此處暗夸良宵美景，別處人人亦是道一句如夢佳期。垣定城外軍帳里，楊素和幾位副將監軍已然酒過三旬，各有燻燻。
若說昨夜城中哭喊不足為信，然如李敬思所言，今日早間，黃承譽的人頭掛在了城門之上，眾目睽睽既瞧了個分明，自是紛紛篤定城內無水當降。
楊素雖不算自負心性，到底初次領兵，再經底下人齊齊吹捧兩句神機無雙，親眼瞧過黃承譽人頭之後，也是深信無疑。
原為著穩妥該再圍幾日，然明日逢先帝祭，左右皆說文武當前，宜送捷報。又听得城里哀聲震天，三杯兩盞後，他按耐不住，傳了軍令，犒賞三軍明日入城。
消息一出，底下齊呼。敵首已亡，本就是軍心大振之事，城中如何，眾人也是門清，這場仗，有贏無輸，就等這聲令了。
按律，登得城首者有千戶萬銀之賞，城破之後更是各添功勞。眼見名祿在望，何以不人人歡歌。
而宮里魏塱則是多日來難得放松片刻，之前楊素遞了消息說數日內必破垣定，他還有些許忐忑，現兒個卻是徹底放下心來。
黃承譽的人頭自早間掛上城門，一整日足夠把消息傳回京中，沒趕上晨間朝事說與眾臣，反而算個好事，畢竟為破城而投毒之法，說出來有些不光彩。莫不如明日城破之後再作宣揚，有功在前，便少有人論過。
恰明日逢昭淑太後封陵，這人徹底埋妥了，究竟是如何死的，估計也沒人再討論了。
而千里之外沈元州剛得了密信，說是垣定將破。此信自然是魏塱親筆，昨日從京中發出的。當時黃承譽雖還沒死，垣定卻已缺水，是而勝率大增。
這些日子，無奈之下逼西北逼得急了些。一有轉機，魏塱首當其沖免不得要先安撫沈元州。因此早早修書一封，百里加急遞了去，只說已找到破城之法，三日之內，黃承譽必死。
這個破城之法具體如何，信上沒寫。沈元州思慮許久，仍不知道世上有什麼萬全之策可以讓城池必破，然他素知魏塱謹慎，若無十足把握，必不會寫此密信。
權衡之後，也算是稍有輕松。畢竟有了這麼信，至少說明皇帝短時間內不會再有從西北調兵回去的打算。黃承譽一死，雖未徹底解決黃家大患，至少也能讓其元氣大傷，那各方局勢又可暫緩一緩。
他看著桌上文書只落了拓印，還未著墨，本來仍舊是要寫軍情緊急，現兒遲疑半晌，終是丟了筆打算緩兩天。
安城，其實已有月余無戰了。
胡人如許久沒攻城，何來的軍情緊急。可偏偏那些胡狗不進也不退，就在離城百里處扎寨，以胡人個個善馬的本事，急奔到安城城下，不過兩三時辰而已。如此情況，又怎能說不緊急？
派個人去交集，人只說靠近南邊的地方已見春色，再往北還是冰天雪地，去歲原子上收成不好，往南地住兩日，撿些綠氣好填牲畜肚子。終歸人是在胡地，並沒踏足梁境啊。
此話說來有理，听來荒唐，換在往日，發兵打將過去也是師出有名，然今時今地，沈元州豈敢擅自出兵。
他不知道幾年前薛弋寒的境地和今日如出一轍，只說是想必胡人知道大梁內亂，就在等皇帝將西北兵力抽走，好趁虛攻城。
如此一來，他唯有日日寫著軍情緊急的文書往京中送。倒不是不行忠君之事，實乃想盡可能拖一拖皇帝，不到萬不得已，無論如何不能抽西北兵力。
這仗一旦打起來，戰火絕不可能只燒在安城處。
憂心忡忡近倆月，魏塱這封密信無異于久旱甘霖。沈元州嘆了數聲，慎重將信折好，按著信發出的時間算，垣定城破，就在明後兩日了。
難得他頓了頓收信的動作，也記起這兩日該是先帝忌。
彎月轉朱閣，螟蟲驚綺戶。一夢三更後，薛凌隱隱听見門外丫鬟在喊，披了件外衫開門，見逸白垂首立于遠處。
待她開口喊了之後，人應答一聲方走到近前，一臉慎重說是從蘇凔處搜了份冊子，上頭筆墨未干，事無巨細寫著薛宋舊案。估模著，是昨日連夜寫的。
薛凌打了個呵欠，漫不經心問︰「你拿了嗎，我看看。」
逸白雙手奉上一張紙，道︰「不曾拿來，因是孤本，怕拿走會惹蘇大人生疑，反激化事態。底下人摘抄了數句，姑娘可以看看。」
薛凌接手一邊往下瞧，一邊道︰「只有薛宋案嗎？」她以為宋滄既要寫，少不得要將安城霍準黃家李敬思一概寫上去。
逸白道︰「只有薛宋案。」
薛凌瞧完那張紙，確然都是些闡明正身，喊冤明志的東西。看樣子，宋滄並未想告發于她。
逸白恍若瞧出薛凌心思，低聲道︰「雖是紙上沒寫，然蘇大人既有此意，誰知會不會說出什麼來。何況他若真認了自己是宋柏之後，只怕要當場下獄，進了那種地方，說與不說，說些什麼，只怕由不得他。」
薛凌還在想，逸白又道︰「底下人說，觀其舉止，應當就在明日。」
薛凌將紙還給他，好似輕微睡意尚未散盡，又打了呵欠，難得她有些不好意思，用手掩了掩，卻仍是個涼薄面貌，嗤道︰「你大晚上的嚇我不成，明日是梁成帝忌，都沒朝事，他不過就是去站著給死人演個文武歸心，怎麼就在明日了？」
逸白忙躬身道︰「是小人說岔了，明日是為先帝忌，無朝事可表。然祭先之後，萬一有臣子要與先帝請奏，按禮，帝不得駁。陛下眼里，蘇大人是個正臣，若他開口，想來也不會駁。到時候」
薛凌少經這些場面功夫，實不知道世上還有跟死人說話的稀奇，失笑道︰「和先帝請奏，這奏誰來復，是死人還魂活過來，還是活人抹脖子下去？」
逸白笑道︰「倒也沒有批復一說，往來大多不過是替天子表表功績，敘敘偉業罷了。誰去跪，誰去讀，這些事，自有禮部擔承。薛宋案本就事關先帝，小人就怕，蘇大人明日自請，文武當前，斷然沒有不許他上奏的道理。」
她算是勉強弄明白了這些荒誕不經，可恨可笑可嘆之余也是無可奈何，以蘇凔的性子，還真是難保要挑明兒這個好時候。薛凌偏頭，看近處那些夜露還在枝葉上搖搖欲墜，大抵似她一樣的拿不定主意，在等風推。
風里是逸白試探︰「不如，小人想辦法讓蘇大人再緩些日子？」
「怎麼個緩法？」
「他本有傷在身，加之春秋之時，人更易染恙，抱病之人怎能面君。」
此話有理，薛凌瞧那露水珠圓玉潤，听得甚是心動，然逸白續道︰「只是拖得一時，拖不了一世，蘇大人已起了這心，姑娘還是要早些想個穩妥法子啊。」
葉子輕晃了兩晃，好像能清晰听見露水砸在地上的聲音。她回轉頭來，笑道︰「好，就依你的意思辦。」
逸白了然，躬身見了禮，將明日部署一一闡明。若宋滄還朝一切照舊，那皆大歡喜，可若他有半字不對，恰好忌禮是在皇陵處，人多手雜，雖近不得天子身前，想來靠近蘇大人還是容易。
他惦記著薛凌再三強調的與蘇凔有舊，一臉為難道︰「此舉實屬沒有辦法中的辦法，宋大人未必就不念舊情。」
薛凌笑道︰「你一會蘇大人，一會宋大人，我都听迷糊了。他要尋死，怪不得我，何必要我裝出個逼不得已來，我既作得這事，就不怕旁人說，就這麼著吧。」
逸白頷首︰「事關姑娘，小人不敢不嚴謹。他念舊情，那當然是宋大人。他若不念，便是蘇大人。」言罷輕抬了頭，笑看著薛凌道︰「姑娘可要自己去看看，有李大人的路子，近不得內場，想來外場不成問題。」
「何為內場，何為外場？」
「明日除卻先帝大忌，還有昭淑太後封陵之禮。帝喪者，天下縞素，雖是忌禮，亦是缺一不可。
所謂中，則天子及皇室家眷，內則文武百官勛貴，外則士農工商各有，統稱為民。至于有哪些人到場，名單雖在禮部處，卻是御林衛負放行之則。多個人少個人，有李大人擔待，想來問題不大。」
薛凌思忱了片刻，既不想去听人給梁成帝歌功頌德，更不想看人給黃太後修墳封墓，運氣再不好一些，萬一宋滄要血濺當場
她找了個由子，笑道︰「這會是不是晚了點，我總不能月黑風高的去李府說情，算了吧。」說著又哈欠連連︰「你去處理便可，生死不論，我斷不會遷怒于你。」
「只怕姑娘還是要與李大人見上一面，明日由他領兵負責場上安危。他也與蘇大人有舊，萬一倉促之間說不清個中緣由，事後悔之晚矣。」
薛凌又看了看那幾片葉子，再無半點睡意，冷道︰「你說的是，我如何去？」往來固然來去自由，到底這會大半夜，她一個姑娘家往李府跑，只怕是人都知有鬼。逸白既然斷定她要去，必然已作了部署，故而薛凌問得直接了當。
听她口氣，逸白反覺欣喜，冷心冷面不要緊，最怕是含羞帶笑，根本模不清人在想啥。冷一些，那就是擇定路了。
兩人在檐下站著如許久，此時逸白才道︰「外頭風大，姑娘先回房稍坐，一會底下人拿衣服來與姑娘換上，在街頭等李大人便是。
小人先遣了人與李大人傳信，免他心中存疑，相遇之時，姑娘點頭即可。至于先帝忌禮，也與姑娘一並安排妥當，去與不去，全憑姑娘喜好。」
薛凌點頭，隨後再未多言進了屋，幾個喘息功夫，便有丫鬟送了袍子來。按時間算，是逸白早就命人備下的。原該夸一句辦事周到，有備無患，然薛凌所想，無非是他斷定自己要去罷了。
接過手換上，瞧來是尋常樣式，粗布素服，很適合去給人哭墳。窗外時過四更，弦月漸隱，沒人來讓啟程，又不能再躺回去，只得再往桌前小坐。
那張垣定輿圖還明晃晃擺著，薛凌又抽得一張京中輿圖出來鋪開。成帝陵位于城東，必經之路是正陽街，想來是在此候著李敬思。
當年當年救宋滄也是，一樣的春夜，一樣的輿圖，好像連忐忑心緒都一樣，既擔心救不了著他，又隱隱想著，沒救到也好，少了個累贅。
現兒看來，果然是個累贅，手指在輿圖上點了又點，不知過了多久，隱約听見一聲雞啼，薛凌從沉思里回神，皺眉將輿圖卷起，恰周遂來傳，說是馬車已備好。
她捏了捏手中卷紙，恍若泰山之重，用盡全身力氣才放回桌上。轉身出門上了馬車，侯在一旁的車夫挑簾遞了塊牌子，其人自然不是那個張二壯。
說著要走，又上來個丫鬟，含笑道是逸白遣來的。姑娘家出行，總該有人在旁邊伺候著。薛凌不答話，普通百姓，哪來的丫鬟伺候，說是民，還不就是找來湊數充個門面。那丫鬟又脆聲說備了吃食，先稍稍用些，等些時候官家會分素齋，怕是薛凌吃不慣。
細枝末節不一一做表，春日晨間還涼，今日霧濃尤甚，吸了兩口，冷氣直入肺里。薛凌靠在窗上又眯了些時候，待丫鬟輕聲喊，再看窗外已有霞光。
她探手，搶在丫鬟之前撩了簾子，掀開車門。一門開兩處，幾乎是同一時間，垣定城門大開，楊素腳踏一匹大紅赤兔寶駒寶馬，鐵甲泛寒，長刀生光，凜凜立于三軍之前。
原以為門開那一瞬該有無數哭嚎隨流民奔涌而出，他已安排了人手分列城門兩旁，嚴陣以待有人搶行生亂，凡奪門往外者，殺無赦。
然想象中的水深火熱並沒有翻滾而出，只有甬道盡頭處微微幾聲有氣無力的欣喜，喊著︰「開門了開門了。」
楊素定楮往里看，才發現並無百姓在此守著，而是黃家逆黨中的誰誰誰領著一眾人跪于門前，為首的那個手捧托盤，上面放著的，正是黃承譽人頭。
可憐這廝身首異處不算，被人往城門上掛了一天又拿下來當個物件擺著。楊素揉了揉鼻子，好似若有似無得聞著些許臭味。
他還沒瞧見城內家家躺尸，只帶著些得意感嘆，雖還不是盛夏，可黃承譽到底死了快兩日，是該臭了。
驅馬上前幾步，對著那跪在首位的人道︰「下跪何人？」
樊濤將托盤高舉，嗓子嘶啞近乎說不出話，答︰「死罪，樊濤。」
渴了數日，是該這幅嗓子，楊素輕扯韁繩︰「誰？」
「死罪，樊濤，自請與將軍獻降。」
楊素抬腳，和薛凌一般無二，從馬車上躍下，在地面站定。瞧瞧前方，是一街道，早有御林衛分列兩排，馬車陸續往右手邊去。里面坐的，大概就是天家貴冑。
薛凌環顧四周，朦朧里看自己方位應是在正陽街一岔道口，身旁還有些許瞧熱鬧的民眾探頭探腦。
她方站定，車夫即將馬車趕往了別處，丫鬟湊在一旁，輕道︰「姑娘稍後，李大人就快來了。」
薛凌未答，自往旁邊站了些，只說這昏昏天色，要李敬思在馬背上一眼認出自己也不容易，想著又往外走了兩步。
幸而沒等多久，一架玄色馬車過去，後頭便是李敬思扛刀勒馬領著約莫三四十來人經過。不知逸白是如何于他商議，馬蹄剛到薛凌處，便見李敬思偏頭，與薛凌四目交匯。
原以為他該有詢問或驚慌之意，然薛凌看的明顯，李敬思提韁按刀，神色威威，盡顯恣意張揚，全無半分露怯。以至于霎兒間薛凌懷疑，逸白究竟有沒有跟此人說清楚，有可能蘇凔要命喪當場？
窄窄一道巷子口，馬蹄稍縱即去，蘇凔如何不能把苦心孤詣得來的一切全部葬送。她重重點了一下頭，李敬思傲然回正視線，繼續領著人群馬匹前去。
待這一隊人全部經過，小丫鬟來催，說是要快些，不然一會便去不得了。薛凌捏著手腕，這才察覺到自己一顆心狂跳，不知是在擔憂事態，還是擔憂誰人生死。
再上了馬車搖晃一陣，不多時果真是到了梁成帝陵處。下了馬車又有人遞來喪批殯花紙錢若干，丫鬟幫著拾掇了，緊趕著匯入一群等候在此的所謂平民百姓。
站得約莫一盞茶功夫，有誰朝著薛凌走來，暗戳戳遞給身邊丫鬟一個牌子。等人離開，丫鬟將牌子遞給薛凌，道︰「姑娘就是這個名兒了。」
薛凌不答，接手來瞧，上書黃氏女靜姝寥寥幾字名諱，大概是通行憑證。總而逸白打理過，又是李敬思在場，倒也不用她格外上心，看過便隨手系在了腰帶間。
系完再看，忽覺這「黃」字礙眼。逸白做事從來妥帖，怎麼選了個姓黃的人來。她捏著牌子，一瞬間就是殺心大起，怒憎身邊沒一個好東西，一日日換著花樣惡心人。
然這真是禍起心魔，且莫說逸白絕無此意，更要緊的是，霍雲婉對黃家之死只有拍手叫好，就算真是有心求了個「黃家女」的身份牌子，想來也只是為了逗薛凌一樂。
說到底，是她自個兒心知肚明那些手段齷齪，即便明面上得意洋洋，實際內心深處日日耿耿于懷。
旁兒丫鬟不覺，還含笑喊「給黃姑娘請好了」。話音未落，有宮人出來招呼眾人進行場。薛凌松了手，亦是朝著丫鬟笑了笑，抬步隨著人群一並往里走。
三進三處後總算到了祭祀處，依言跪倒在外側，薛凌學著眾人俯身叩首在地，眼角余光瞥見四周紙錢如雪。
早听得朝廷窮的很，看這排場，分明富的流油。
一拜再拜三拜後，四周已聞哀哀哭聲。薛凌大力揉了揉眼楮，也揉出幾分肝腸寸斷的淺紅色來。
此時旭日還帶有微微橘黃，不知儀式已進行到了哪。听得鼓響鐘鳴，間或長鞭破空，鳴鏑驚雲，然中心處那些天子臣民在說啥，卻是隔得太遠，一個字也听不見了。
她小心瞧了瞧四周，可能因為這群人是所謂百姓，並無人關注，這才放心將目光往向祭台。應該是禱官模樣的人再讀什麼文冊，看衣服樣式，魏塱立于最前，百官按品級依次隨于其後。
人臉皆只不足半個巴掌大小，然只一掃視一遍，她便認出蘇凔，斬釘截鐵，一丁點懷疑都不曾有。
他果真是，今日還朝。
薛凌再未看旁人，許久目光都牢牢定在蘇凔身上。風過雲走，日烈露晞，有官員出列，奏請為先帝表，天子準奏。
薛凌看著那人走到了梁成帝碑文前跪下一炷香有余，復起身與魏塱見禮，而後退回行列。又有人出列，舉止大同小異。
三人之後，此事方停。場上又靜止稍許，有禮官讀文，而後眾人側目，齊齊瞧與蘇凔身上。
薛凌只看見所有人偏頭，連魏塱似乎都輕微揚了揚腦袋，猜也猜得到，是蘇凔說了什麼不合時宜的話。
一瞬間血涌腦門，擔憂憤恨各皆有之。蘇凔說了什麼？蘇凔要說什麼？
她看蘇凔五步開外就是列值的御林衛，握刀執槍百十來人將文武百官圍的密不透風，就防著有蒼蠅蚊子飛進去刺駕。
卻不知里頭哪個人被逸白買通了要對蘇凔下手？又或是人埋伏在暗處，只等誰一個手勢，便有飛羽直取蘇凔咽喉？
周遭哭啼聲繁，她將手腕捏了又捏，恨不能叫這些蠢貨全部閉嘴，好讓她認真听听，蘇凔到底說了什麼？
她始終沒听見那里的人在說什麼，只看見應是天子準奏，蘇凔從官員里出列，上前數步，而後跪倒在地。
又見其恭敬行拜禮，之後直起腰，模索出一卷文書樣東西緩緩舉起，高過頭頂。可惜她看不見垣定如何，畢竟蘇凔現在的樣子，和垣定里樊濤所差無幾。
薛凌閉眼，心如死灰。