「若真有萬一，他老子得氣得從棺材里爬出來，那他就是自取死路。」吳爭沉聲道，「過幾天，我會由海路北上，是時候去會會興國公了，不能由他這樣懶散著不干活。另外……得去見見那兩不省心的，不知道他們如今怎麼樣了？如今可不比之前，那時好歹有一紙協議在，就算被擒，清廷還不至于真殺了他們，可現在多鐸被我砍了腦袋，他們……就真懸了。」
宋安眼楮一亮道︰「少爺，我也同去吧？」
吳爭搖搖頭道︰「你不必去了，你有更要緊的任務。」
「啊？」
「錢翹恭、沈致遠不在，軍校火槍兵的訓練就停滯了一半，方國安不擅此道，需要有得力的人去……你這次領火槍兵在紹興府一戰，確實指揮有度，我想讓你去訓練火槍兵，擴編起一支萬人的火槍軍，你意下如何？」
宋安猶豫道︰「我覺得少爺還是另派人去吧，我得守在少爺身邊……。」
吳爭皺眉道︰「你應該知道，這是個好機會，將來火槍兵必定成為我軍除水師之外的絕對主力，而你更會在這支不斷壯大的軍隊之中，奠定你邁向名將行列的根基。況且，那二百外籍兵的開銷太大了，早日練兵成軍，能省不少銀子，我在想，雇佣期滿之後，讓這些外籍兵回去了。」
可宋安卻道︰「我還是想待在少爺左右，對我來說，少爺的安危才是最緊要的。」
吳爭有些感動，但依舊沉著臉道︰「這是命令！」
宋安委屈地應道︰「喏。」
說完他突然想起一事，「說起來，方國安一早到了大將軍府求見，說是沈致遠擅自帶走三百火槍兵和數百支火槍及彈藥，這事他有罪責，要向少爺請罪。」
吳爭想了想道︰「讓他候著，再晾晾他，得讓他長點記性。一營火槍兵就從他的眼皮子底正被拉走，還帶走一船火槍和彈藥，他是得好好反省。」
「是。」
吳爭突然想起一事，對宋安道︰「你速去張公府上，讓他在之前的奏疏後面加上一句。」
斟酌了一下，吳爭道︰「……請陛下遞解罪臣陳子龍來杭州府，交于臣處置為盼。」
宋安聞听一愣，問道︰「少爺這是想救陳子龍？可陳子龍與少爺作對……為何救他？」
吳爭微笑道︰「將廖仲平放回京城，再怎麼掩飾，雕琢之意也有些明顯，我需要將那娃的目光轉向另外之人，陳子龍是個合適的背鍋之人。再有，雖說陳子龍固執、昏饋，可我對他的品行還是認可的，這樣的人，可恨，但不可殺。讓他來杭州吧……他的才能不是朝政，而是教書育人。」
「可皇帝未必肯放人。」
吳爭嗤聲道︰「他會放的。對他而言，陳子龍已經沒用了，不僅沒用，更象個燙手山芋，殺不得，放不得，能丟到杭州來禍害我，再好不過了。況且，這個時候，他不敢拒絕我！快去，莫要等到張公派人送信出城再追回來。」
宋安精神一振，應道︰「我這就去。」
……。
杭州城中，與吳爭這樣還沒歇著的人，還真不少。
莫宅主樓，莫執念的書房。
這是個禁區，閑人莫入。
敢入的，得有沉入白洋池的覺悟。
這閑人包括的人很多，除了孫女莫亦清和莫執念的長隨，幾乎誰都是閑人。
甚至連已經被召回，負責著財政司事務的嫡長子，也就是莫亦清的父親，未得通傳，也不得入內。
莫執念此時正埋頭書寫著，桌上一疊帳本，還時不時地撥弄一下面前的一架沉香木算盤。
他的長隨端著一紅木長盤進來，將上面的一碗冰糖燕窩，輕輕放在莫執念的右手邊。
這距離是有講究的，既要不影響莫執念撥弄算盤，還得是一旦莫執念想端起來喝，只要一抬手就能夠著。
做任何事，都難。
所謂做一行精一行，做下人，那也是技術活。
長隨放下碗碟後，抱著紅木長盤，悄悄退到一邊，躡手躡腳地，如同沒有進來過。
直到莫執念放下帳本，悠悠長吁一口氣。
長隨才上前一步道︰「老爺先喝了吧，莫等涼了。」
莫執念微微點頭，右手端起碗來，輕輕吸了一口，然後就放下不喝了。
長隨遞上一塊雪白的帕子，莫執念接過，往兩邊嘴角輕輕按了按，問道︰「長林啊，這事有下人做就行了，就不必你親自侍候了，你若困了，先去歇息就是。」
莫長林低聲道︰「老爺說笑了，老爺尚未安歇，我怎能先睡呢？」
莫執念一嘆道︰「一轉眼，你我都老了，這等熬夜之事，還真吃不消了。可如今杭州府斗進石出，這窟窿是越來越大，要不是截留下運往應天府的商稅，怕是半月之後，連官員俸祿和將士餉銀都發不出了。」
莫長林輕聲道︰「恕奴多句嘴，這大將軍也太能折騰了。養活三府官員和數萬大軍已是不易，還辦軍校、軍工坊，擴大港口什麼的，這可都是砸銀子听不見聲響的無底洞啊，若不是老爺用莫家的產業幫襯著，恐怕紹興府一仗，士兵連飯都吃不上了……這還不算，前些日子，大將軍還辦起江南學堂，辦也辦了，可還不收銀子，說是要免費，免費了還不算，還要白白讓學童吃頓午飯，吃飽還不成，定了什麼標準，一人必須二兩肉一個蛋，白米飯管飽……您說說，這若不是莫家支撐著，杭州府衙門、大將軍府怕早就垮了。可問題是咱莫家也不是采不完的金山銀山啊……。」
莫執念平靜地看著莫長林道︰「你啊，這麼多年了，眼光真沒什麼長進，就看見了鼻子底下一張嘴了。港口可以錢生錢，你沒見港口往來的貨物總量，每月都在遞增嗎？軍工坊已經開始制造火槍，這關乎北伐大業，若杭州府自己能大量制造了，就無須向衛匡國購買了，這其中的差價，可不是一星半點。辦軍校，這是大將軍守業的根基。至于江南學堂，收買民心懂不懂？莫家每年還花上幾萬兩賑濟窮人、修橋鋪路呢。」