「讓你回京城，一是多鐸已經被我所殺，清軍短時間內就會南下，大戰一旦爆發，京衛需要合適的人去統領，義興朝堂里善戰之人不多，也只有你，才能讓我放心。還有……畢竟你的家眷都在京城，你若留在我的身邊，恐怕……會有不測。」
廖仲平的眼淚「唰」地一下就下來了，他其實已經做好了思想準備，在跪向吳爭的那一刻，他就當家人都死光了。
現在，吳爭提及他的家人安危，這讓廖仲平心中生起一股暖意，他是真的在感激。
可很快他立馬就反應到，「主公是說，已經殺了多鐸？」
吳爭將大致情況對廖仲平說了一遍。
廖仲平咬牙道︰「殺得好！此舉會讓無數死于多鐸之手的百姓家人，由此感念主公的恩情，更能激勵我軍將士的士氣，應當傳于全軍將士和諸府百姓知曉，共慶敵酋伏誅！」
吳爭道︰「所以，你得回去！」
廖仲平躬身道︰「屬下遵命！只是屬下如何取信于陛下？若陛下不信任，怕是無法取得京衛軍權。」
吳爭沉默了一會，抬頭道︰「那就須廖將軍受苦了。」
「主公盡管說，屬下無有不從！」
「請廖將軍自斷一指。」
廖仲平開始一愣，隨即醒悟起來，咬牙道︰「請主公借刀一用！」
吳爭轉頭向門口喊道︰「宋安，取刀和傷藥來。」
刀光一閃而過，廖仲平壓抑的嘶吼聲響起，十指連心，這種痛楚，無以言表。
宋安替廖仲平上藥、包扎之後。
吳爭對宋安道︰「去張公府上，請他代為擬疏。」
「是。」
「廖仲平抗旨不遵，陰謀加害本公，險些造成紹興戰局一片糜爛……論罪當誅。可念及其是欽使，本公無意僭越，僅斷其一指，以示薄懲……即日押送京城，望陛下為臣做主，施以嚴懲，以慰此戰中傷亡將士在天之靈……。」
說完之後，吳爭指著斷指，對宋安道︰「將斷指隨同奏疏連夜送往京城。」
「喏。」
吳爭回過頭，看著痛得額角冒著黃豆般冷汗的廖仲平道︰「你的這根手指，不是我要的，而是他要的，我對你越狠，他就越信你，你的家人也就越安全。」
廖仲平自然明白，從听到吳爭口述的奏疏，他就明白吳爭的用意。
他嚙牙咧嘴地點頭道︰「主公用意，廖某明白。」
吳爭倒了一碗酒遞給廖仲平道︰「你晚兩天，也就是後天動身北返，這兩天里，你還須受些折磨。而我，不會再來看你。」
「我明白。」
「清軍最多不過十日，定會對應天府至鎮江一線發起進攻，北面就全仰仗你了！」吳爭捧起碗道，「這碗酒，我敬你！」
廖仲平雙手接過，一飲而盡，強忍著痛楚大呼道︰「痛快！」
「記住！我要你做的不是細作、臥底，這些不需要你。你唯一的任務，就是擋住渡江來犯的清軍……若有緊急，可去找太傅。」
廖仲平有些驚愕，但隨即也明白了，于是點點頭。
吳爭道︰「太傅為明，你為暗。不是萬不得已，別去找太傅。」
廖仲平應道︰「屬下明白。」
「我會留意著戰局，杭州、金山兩衛會在之後向嘉興府集結。等你確實支撐不住或者皇帝派人前來求援的時候，這兩衛就會迅速北上……大膽地去打，你背後有我！」
「謝主公。」
「不用謝。你我都在做著自己該做的事……來，再飲一碗酒，期待江北會師之日，你我再共謀一醉。」
「喏。」
……。
出門回大將軍府的路上。
宋安問道︰「少爺，你真信廖仲平？」
吳爭微笑道︰「為何不信？」
「廖仲平轉變得太快……這讓我有些疑惑。」
「不必疑惑。」吳爭平淡地說道，「我從來不強迫人來效忠我，我僅需要他們效忠自己、還有自己的祖宗和身上流淌的血。廖仲平是個固執之人，他的改變類似于太傅。所以，你不必去懷疑。」
「是。可我認為，如今京城除了六千禁軍和廖仲平的一萬余京衛，剩下的只是三萬新兵，而興國公水師又去其半，況且無法擋住清軍渡江。」
吳爭道︰「就兵力而言，應該是勉強夠了。新兵也無妨，也已經訓練了幾個月，況且，此戰畢竟義興朝是防御，新兵的劣勢不會太過明顯。只是朝中能打仗的確實不多，我估計皇帝會啟用夏完淳。」
宋安道︰「這……不太可能吧？皇帝明明知道之前夏完淳率軍抵大勝關，不是為了勤王而是擁戴少爺，只是還沒付諸于行動京城局勢就平定下來。如今皇帝怎會啟用夏完淳呢？」
宋安說得沒錯，這一啟用，授得可是實打實的軍權，還是京衛的軍權。
除了萬不得已之時，皇帝怎會將一顆炸彈放在臥榻之旁？
吳爭卻微笑道︰「如果等到皇帝向我求援時，在皇帝心里，夏完淳的威脅還重要嗎？」
宋安被這麼一點，心里頓時透亮。
是，如果皇帝到了連吳爭都不忌憚了的時候，又怎會去忌憚夏完淳呢？
宋安也笑了起來，「原來少爺都已經想好了。」
吳爭卻搖搖頭道︰「我只想好了一半。」
「一半？」
「對。一半！」吳爭輕嘆道，「還有一半，就須看那娃兒心里，是韃子的威脅重，還是我的威脅重？如果他認為我的威脅更重，那麼吳三桂引多鐸入關之事就會重演。」
宋安緊張起來，「那……那少爺得趕快調北伐軍進駐嘉興府，到時萬一有變，也可隨時北上。」
吳爭苦笑道︰「我倒是真想啊。可惜沒有旨意，我軍怎能北上？執意要出兵，只能引起一場內訌，豈不讓韃子見笑？」
宋安急道︰「那就眼看著韃子南下嗎？」
吳爭拍拍宋安的肩膀道︰「你就認定那娃是吳三桂之流？我倒不覺得，他復興明室之心，我還是信的。」
「可萬一呢？」
「沒有萬一。」吳爭的神色卻沒有說話聲那麼堅定，是啊，板蕩才識人心啊。