錢肅樂蹩著眉頭問道︰「吳爭，大話誰都會說。可社稷傳承講究的是正統。所謂天無二日，民無二主，南北一皇帝一監國，令出兩門，如何號令天下？」
吳爭應道︰「錢大人所言，吳爭不敢苟同。正統？何為正統？太祖建立大明，傳位于建文帝，可謂正統。然明成祖清君側，得以登基為帝，也可謂正統。泱泱華夏數千年，大明至今享國二百多年，難道除了大明，漢人就沒了傳承嗎？亦或者是說，除了朱姓，漢人數千來都不是正統？」
這話一出，三人齊齊色變。
錢肅樂怒喝道︰「大膽！你這是大逆之言。」
吳爭倒是豁出去了，他看著錢肅樂懟道︰「錢大人剛剛還譏諷吳爭，只學會了裝腔作勢，如今我實話實說，卻給我頭上扣上了大逆的帽子，這是不是出爾反爾啊？」
錢肅樂一怔，此時張國維出聲道︰「國都亡了，錢大人還不能讓人說實話，觀錢大人之前所言，倒是有只許州官放火之嫌了。」
說到這張國維轉向吳爭道︰「吳爭，只管放開膽子說，在老夫家中，什麼都可說，出了什麼事，老夫擔著。」
吳爭應道︰「多謝尚書大人仗義直言。」
張煌言道︰「今日只是坐而論道，所說之言，僅我等四人入耳，你大膽說就是了。錢大人只是擔心你，而非要真將你治罪。」
吳爭點點頭，看了一眼錢肅樂，見他沉默，于是繼續道︰「從秦始皇為帝至今，除蒙元之外，天下皆有漢人統治，嬴秦、劉漢、曹魏、孫吳、司馬晉、趙宋……這天下為帝者換過多少姓氏？可出過百家姓？由此可見，這天下本就是漢人之天下。吳爭以為，漢人，才是真正的正統。只要是漢人為帝，就是正統。可如今，滿清南下，漢人江山不保，自然應該是所有漢人團結起來，共抗異族，何必為是不是正統糾結？」
張國維沒有說話，他在思考。
張煌言眼神閃動，看著吳爭。
錢肅樂道︰「可笑！照你的意思，我等輔佐魯王，力圖光復大明，只是因為不歸附隆武朝，倒成了笑話，成了罪過？亦或者是說，天下漢人都可以自立，不必再擁戴朱姓皇室？」
吳爭平靜地看著錢肅樂道︰「錢大人曲解了吳爭的意思。如今山河破碎，天下人心如同散沙，需要一桿號令人心的旗幟。大明皇室就是這桿反清旗幟，人心在明，豈能說這是笑話？吳爭以為，眼下再沒有比大明皇室更能凝聚天下人心的旗幟了。」
錢肅樂突然道︰「你的意思無非是借助大明皇室，進行反清，但事成之後，復不復明，又當別論，因為在你心中，只要是漢人，都可為帝。錢某這次沒有說錯吧？」
吳爭被三人的目光注視，人變得局促起來。
捫心自問，吳爭憑借來自後世人的認識，心中還真有這樣的想法。
但吳爭很清楚，想是一回事，承認不承認，卻是另外一回事。
這事，打死不能認。
「錢大人依舊錯了。」吳爭臉色平靜，「用大明的旗幟反清，成事之後，復得自然還是大明。吳爭以上所說，皆是針對錢大人言及朝廷與福州隆武帝爭奪正統之事。」
這話沒錯，吳爭這番話，起始于錢肅樂詢問魯監國與隆武帝誰是正統。
錢肅樂質問吳爭，天無二日，民無二主，應該明確魯監國與隆武帝誰說正統，誰來主事。
吳爭由此答出了，無所謂誰是正統，天下漢人，皆是正統，這個結論。
可在坐三人，心中都明白了吳爭話中真正的意思，那就是錢肅樂之前質問的，借助大明皇室，進行反清，但事成之後，復不復明，又當別論。
這話如同一汪清水、洪流，直接灌入了三人心里，這與他們早已形成有觀念格格不入，甚至劇烈沖突。
但三人心中，都不得不承認，吳爭說的……有道理。
大明享國二百多年不假，可在歷史長河中，只是一小部分，漢人，才是真正貫穿始終的主人。
可這話，沒人再提。
不敢提，不忍提，提了與事無補，不如不提！
吳爭有些後悔，好端端說這些做什麼呢？
本來自己在三人心中有個好印象，可這麼一說，不知後果是什麼。
可這些話，對于吳爭來說，如鯁在喉，不吐不快。
明亡有其內在必亡的原因，但天下漢人何辜？
如果大明依舊是原來的那般模樣，就算反清成功，依舊逃月兌不了因果循環。
清必須反，明該怎麼復，這才是吳爭說這番話的重點。
從蘇醒之後，吳爭一直以為他的敵人是韃子，可回到紹興，吳爭發現，他的敵人不僅僅是韃子，從某方面來說，自己人比韃子更……可怕。
譬如說，民眾！
清軍已經佔領杭州，而朝廷竟然沒有動員紹興府的百姓。
百姓依舊如醉生夢死一般，吃著瓜看著熱鬧。
似乎揚州十日、嘉定三屠，遠在天邊。
除了悲天憫人地喊吧幾句掉兩滴眼淚之外，就再也想不起要做點什麼，該做點什麼。
譬如說，朝廷。
魯監國算是個明主，至少他還肯將私產拿出來，救濟貧苦。
可他卻不同意承認隆武朝，因為一旦承認了隆武朝，那他的監國之位就會失去。
方國安、王之仁兩個國公，那更是死活都不肯松口。
原因很簡單，一旦南北合並，他們或許能保住國公之位，但很顯然，軍權就會旁落。
受張國維三人之前借酒發泄心中的苦悶影響，吳爭無法不傾吐心中的郁悶。
哪怕會因此帶來不可預測的後果，吳爭，不悔。
不僅不悔，吳爭覺得，他還有話要說，不說，寧死。
「三位大人想必都知道，嘉定總兵是吳爭親叔，他戰死在嘉定東城門。其實，他完全可以不死，當日最後一戰，清軍破東門之前，叔叔身邊還是三百余人，這是追隨他多年的嫡系，個個都是老兵。」
吳爭眼楮里有熱淚盈出。