暮鼓敲響之後，正是宵禁進行時。但是，在漸漸入眠的安西城內，有一個地方卻熱鬧依舊，那就是香薰巧榭。
大隨立國以來，國民養成了雅好清談的風氣，且國人常常以歷史上最強盛的大昌王朝自比，達官顯貴、文人雅士、名商大賈，多以風流瀟灑為尚，爭相在青樓一擲千金。
所以，哪怕是兩國和談與仙盟大會召開的戒嚴期間，香薰巧榭可以不像其他商家一樣早早關門，依舊夜夜笙歌，通宵達旦。
三樓一個專門闢出的雅間，名為「巧居」，正是頭牌劉巧巧的專屬房間。
房內，劉巧巧一曲唱吧，正陪著一個漢子對酌。
「三哥，這是剛從京城購買的‘醴泉’，位列大酒第二等，快嘗嘗。」劉巧巧斟酒勸道。
祁三通接過酒盞，一口悶掉，長吁一口氣道︰「好酒啊！巧巧，你這曲藝愈發的嫻熟了，怪道有人將你列為‘安西十二釵’之首，也算是一段風流佳話了。」
劉巧巧嫣然一笑︰「三哥快別拿奴家開玩笑了，上次據說是那李知州親自出面定的花案，奴家恰巧陪一位貴客，錯過了那次盛舉。虧得李大人和姐妹們抬愛，竟然將未能列席的奴家給推到了第一的位置上，真是有點受寵若驚呢。」
祁三通酒力上涌，甕聲甕氣道︰「人都說那李自牧是個書呆子，沒想到竟然也有文人風流。妹子你的名聲固然更大了，可哥哥我能見到你的次數也越來越少了。」
「三哥這是什麼話！」劉巧巧嗔怪道，「誰不知道安西城的三爺，本事大，靠山硬？您大駕光臨，奴家歡迎來不及哩，豈有不接待的道理？」
「哈哈哈，有妹子這話，哥哥我心里就更暢快了。」祁三通听得眉開眼笑。
「看你這春風滿面的樣子，三哥，可是有什麼大喜事？」
「知我者，巧妹子也。」祁三通心情極好，在酒精的作用下，打開了話匣子，「前陣子哥哥我接到老大的任務，暗中走了一趟法司地牢。嘿嘿，你猜怎麼著？之前擅闖巧榭的那個小道痞，還記得吧？他也被關在地牢里哩。」
劉巧巧心中一動，不動聲色地問道︰「就是那個道心小道長？」
「對，那個真玄派出身的小盲流。」祁三通眉飛色舞，唾沫橫飛，「我家老大讓我去法司撈個薩烏教的俘虜，我用秘法隱遁進去之後，無意間發現王庭之家的那個紈褲小公子昏倒在那小道痞隔壁。當時心念一動，就順便弄死了那小子。嘿嘿……」
劉巧巧眉頭微蹙，旋即恢復如常，嘟嘴嗔怪道︰「三哥也真是的，去撈人就撈人吧，沒事還玩什麼栽贓嫁禍嘛。那小道士就算夜闖巧榭，做得有不對的地方，但好歹是巧巧的續命恩人呢。」
祁三通笑道︰「好妹子，你莫生哥哥的氣。哥哥我當時也是心血來潮，臨時起意。王庭之父子倆平日橫行安西城慣了，我們風門名下的好幾處賭坊，都被王庭之那廝給端了。難得有個報仇還不用被懷疑的機會，哥哥我是想也沒想，就順手為之了。」
「那道心小道長怎麼樣了？他被抓緊法司地牢，又死了王窕，王撕褲只怕會千方百計要對他不利吧？」劉巧巧擔憂道。
「妹子放心，那小道痞也不知是什麼來頭，牧靈山莊居然點名要他，王庭之那廝就算想活剮了他，也不敢動手。」祁三通安慰道。
牧靈山莊？
劉巧巧心中一動，記下此事，又套問道︰「那牧靈山莊是什麼來頭？听起來耳生得很。」
听到這里，祁三通突然閉口不答了，只是搖頭笑道︰「妹子你莫問了，哥哥還想太太平平地多活幾年哩。」
劉巧巧故作驚訝道︰「膽氣豪壯似三哥，竟然也會忌憚，看來是個很了不得的勢力啊，難道是一個很厲害的仙家門派？」
「這話是妹妹你自己猜的，哥哥我可什麼都沒說。」祁三通神秘一笑，湊近來，輕聲道，「我家老大最近正在與牧靈山莊接觸咧，武氏風門發展壯大指日可待！」
劉巧巧忍著對方一身的酒氣，掩嘴笑道︰「奴家就先恭賀貴門日進斗金，人財兩旺了。」
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話說玄機帶著游離返回道正司後，正一起在游離的房間吃素面，卻听見了敲門聲。
玄機放下碗筷，笑道︰「不請自來啊。進來吧。」
隨後，便有四個人魚貫而入。
當先之人，頭發花白，身著一件灰色的布衣，腳穿布鞋，面色如古銅，若非在這道正司內，而是在田野鄉間遇到，游離定會以為是個鄉下隨處可見的老農。
「介紹一下，這位尹安民先生，自號‘天府野老’，乃是當今農家代表人物。」玄機介紹道。
游離起身見禮。
尹安民和顏悅色地看了又看，笑道︰「玄機兄所言非虛，是個好苗子啊。」
玄機道︰「你這老小子，勸你少動歪心思，小家伙已經有師承了。」
「哈哈，有師承也可以改換門牆的嘛。」尹安民不以為意，甚至露出了見獵心喜的笑容。
這種笑容游離可不陌生，簡直與他自己在踇隅山上見到獵物時的笑容一模一樣。
玄機卻不理會二人的反應，繼續介紹起後面的兩個年輕人，「這是老夫的入室弟子，法名‘雲謙’，目前跟著我在丹陽書院擔任丹科教授。另一個名叫雨桐，是雲謙的學生。你們認識認識。」
雲謙是個身材矮樁的中年漢子，長髯垂膺，面相頗為老成，看著像四十多歲，其實才三十出頭。
只見他一步上前，牢牢抓住游離的手，熱情洋溢道︰「道心小友，幸會幸會，以後有空，一定要到我們丹庠來看看。」
游離聞著他身上散發出的淡淡藥材味，不期然想起以前給師父璇玉子煉丹打下手的日子，一時有些出神。
這時，雨桐也走上前來，拍拍他的肩膀，笑道︰「你好，我叫雨桐，今年十七歲，比你大了幾歲，你若不嫌棄，可以叫我一聲桐哥。」
原來是個自來熟啊。游離暗道一聲，咧嘴一笑︰「桐哥好。」
雨桐滿意地點點頭，自覺地讓在一邊。
游離的視線便順勢落在了最後一人身上，眼神頓時凌厲起來，似笑非笑道︰「好久不見啊，欒大編輯。」
原來那人不是別人，正是曾經給游離寫過專訪的《天下》一報的采編，欒斐。
欒斐笑嘻嘻道︰「道心小友，好久不見。」
「合著你倆認識啊。也對，之前《天下》的那篇人物專訪，就是出自你的手筆。」玄機恍然大悟，「既然認識，那就更好了，省得老夫費唇舌了。」
玄機招呼眾人落座，又吩咐道正司知客堂的知事，送來三碗素面。五個人圍坐在小小的茶幾上，邊吃邊聊。
一時間，整個房間內滿是哧溜溜的吸面聲。
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安西州東北四五百遠的宣州城，是安西路的第二大城。
與安西城的宵禁戒嚴不同，此刻的宣州城卻燈火通明，車馬喧闐，夜市熱鬧無比。
在主街的一家客棧二樓，有三人圍爐而坐，頻繁勸酒。
坐在主位的，是一名眉清目秀的青年，身穿星圖道氅，頭戴逍遙巾，舉杯笑道︰「二位從東北遠道而來，羅霄代家師敬二位一杯，歡迎兩位道友不辭辛苦來捧場。」
對坐其中一人，生得五大三粗，粗眉細眼，一口氣飲盡杯中酒，大笑道︰「羅霄道友客氣了。說起來，我師兄第二人一路游山玩水，飽覽天下大好風光，好不自在。來了還有貴派的招待，已經不虛此行了。」
羅霄笑道︰「仙盟大比還有一旬時間才開始，二位若是不急，只管在宣州逗留一陣子，讓我蒼穹派盡一盡地主之誼。」
「好說。沒想到昆侖做事這麼厚道，那我就代我們東北五族，先行謝過你們的誠意了。」
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文州，某個鄉野小村落外，田野間亮起一片篝火。
有三人圍火而坐，邊烤野味，邊聊著閑話。
其中一個扎著雙髻的女修，十六歲上下，抱著雙膝，看著火堆喃喃道︰「也不知道師父現在在哪里。」
坐在她旁邊的男子，年紀稍長一些，遞來一根烤野兔，笑道︰「放心吧，興雲師伯修為高，見識廣，這次下山只是應約給那個新晉的轉運使當貼身護衛而已，明天我們入了安西城，興許就能見到了。」
女孩抬頭望著星空，只見北斗七星閃耀于天幕，自言自語道︰「但願如此吧。」
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安西州北邊的山溝溝里，劉在踩滅腳下的篝火，吩咐道︰「我要深入玉龍山山門，你就在附近等著。」
範厘疑惑道︰「前輩，您這次過來，究竟要做什麼？難不成要端掉玉龍山的老巢？」
「你想什麼呢？」劉在白了他一眼，心神傳音道，「我來看看那華英杰死沒死。」
「華英杰？」範厘混跡邊境也好一陣了，自然是知道華英杰這麼一號人物的，「前輩要殺了他？」
「殺他不用我動手。」劉在笑道，「有人代勞呢。」
「誰？」範厘剛想問，劉在卻已消失在原地。
數息後，劉在在遠處的山頭現身，對著黑 中的山林里說道︰「任務完成沒？」
無移時，便有一個頭戴冪籬的身影驀然出現。
「急什麼，老娘什麼時候失手過？」那神秘女子懶懶道，「記住了，這次過後老娘可不欠你人情了。」
言畢，直接甩下一個黑色的重物，身影逐漸虛化。
劉在無暇理會地上死得不能再死的華英杰尸體，追問道︰「兩國和談上出現的刺客，真的是你？」
那女子的身影越來越淡，在徹底消失前，留下一連串勾魂攝魄的笑聲︰「你猜。」