午後的山間羊腸小道上，一路春風駘蕩，鳥語花香。
範厘屁顛顛地跟著劉在，忽前忽後，湊左湊右，滔滔不絕地回顧著踇隅河和伏龍河交匯口的那場大戰。
「哎，前輩，那南木真的是個金丹期的體修嗎？雖然有大陣壓制的緣故，但也太不經打了吧？」
「哎哎，要我說，還是前輩勇武絕倫，天下無雙，那南木老兒比起前輩來，簡直是雲泥之別！」
「哎哎哎，前輩，你說那陽玄道人會跑到哪里去呢？」
……
諸如此類，不一而足。
劉在初始時還听得頗為受用，畢竟天底下有誰不喜歡听別人的彩虹屁呢？
可時間一長，那些初听時覺得花樣迭出的連珠妙語，真要一听再听，到最後便是千篇一律的車 轆話，就不再是百鳥鳴春，而是蚊蠅撲面了。
「得了，你嘀咕了一路，沒說累，我都听累了。」劉在繳械投降，「說吧，你到底想問什麼？」
「嘿嘿，前輩心如明鏡，晚輩佩服！」範厘豎起大拇指，笑嘻嘻道，「其實我就是好奇，您到底是怎麼學會武家槍的？晚輩雖然沒有見過武家的人，但一百五十年前，咱們江南地區可還是大武王朝的重要藩鎮哩，武家槍和武家軍的傳說至今還在說書先生的嘴中活靈活現呢。」
劉在停下腳步，直勾勾地看著範厘，見他眼神清澈，不閃不避，于是反問道︰「你是元州人，又是商家子弟，應該跟本地的風門中人打過交道吧？」
範厘不解其意，只得老實作答︰「元州風門？略知一二。」
「那你可知道，元州風門中有個與你同姓的修士，槍法格外出眾，修為應該與你不相上下？」
「喲，還是我本家哪？」範厘沒心沒肺地笑了一聲，旋即「啊」了一聲，「我知道了，好像是有這麼一號人物——難道那人其實是武家的人？」
「不錯。當年我還未結丹，在元州查案時與此人交手過數次。」劉在言簡意賅地說道。
「只交手數次，就能學會對方槍法的精髓了？您這也太夸張了吧？」範厘眼楮瞪得老大。
時至今日，範厘仍不知道鏡像符的事。當日一戰，他在天罡地煞陣外參與大陣的運轉，劉在與南木大戰之時，特地施了障眼法，所以他只能模模糊糊地看個大概，並不清楚實情。
「那倒也不至于，只是記下了對方的指訣印式、槍法招式而已，事後也曾多次練習過。」劉在開始胡說八道。
「那口訣呢？像武家槍這等品級頗高的槍術，沒有口訣加持，是不可能真正得其精髓的吧？」範厘狐疑道。
「口訣嗎？也記下了啊。」劉在一臉理所當然地說道。
「口訣又不是招式，一招一式，有板有眼，記性好的人看過一遍就能記住了。但口訣沒法兒看出來吧？」範厘更加疑惑了。
「你也知道，口訣一般分為誦訣和默訣兩種。默訣只在心里默誦就行，誦訣卻需要在掐訣的同時，念誦出聲。武家那廝估計是修為不夠，沒辦法默誦，只能通過出聲誦訣才能凝聚出一身的槍勢來。」
「您的意思是，他誦訣時，你是看口型記下了口訣？」範厘雙眼都快瞪裂了，頓覺眼界大開，忍不住崩出了一句家鄉方言，「這也太結棍了！要不要這麼夸張？」
劉在回以二字︰「呵呵。」
然後，身影一晃，突然消失在原地。等範厘反應過來時，人已經翻過了前面的山頭。
範厘張了張嘴，險些說不出話來︰「這……原來我的‘小隱山林’早就被瞧破了？」
耳听為虛，眼見為實。這下他可真是五體投地了。
好不容易追上劉在，範厘氣喘吁吁道︰「晚輩還真是有眼不識泰山了，前輩請一定要接受我發自內心的膜拜啊。」
劉在懶得搭理他，平靜道︰「原來你那個遁術叫作‘小隱山林’嗎，真是一門不錯的身法，但是在金丹期面前就有點不夠看了，像我這樣神識稍強些的，一般都能察覺到蛛絲馬跡。」
「晚輩當然知道。」範厘苦笑道，「這門‘隱遁術’，我還只習得了初階的‘小隱’，中隱、大隱兩卷我老師暫時還沒有傳授給我。」
「急什麼，你也才不過三十來歲，未來的日子長著呢。」劉在拍拍他肩膀，反問道，「你可知道這次圍殺南木，我為什麼要把你叫上？」
「我也一直百思不得其解，還請前輩有以教我。」
「談不上教不教的，帶你只是想確認一下，之前在霧魔嶺和你一起偷襲我和小道心的，是不是就是南木。」
「人都已經殺了，您現在才問我？」範厘目瞪口呆。
「呃，當時報仇心切，有點上頭，給忘記了。」劉在撓撓鼻子，咧嘴笑道，「不過也不妨事，無論當日那人是不是南木，都不妨南木的結局不是？」
「好吧……」
範厘突然有些吃不準他的意思了，先前圍殺南木時，劉在所表現出來的心思之縝密，簡直讓人刮目相看，但現在範厘對自己的判斷有些動搖了。
心緒急轉一番，他又開口道︰「經您這麼一提醒，我再仔細想想，忽然覺得他倆應該不是同一個人。」
「說說看依據。」
「也談不上什麼依據吧，首先就是直覺。我之前與那個老板打過一段時間交道，覺得此人城府頗深，心機更重，那南木至死都表現得太粗糙了，簡直是完全不搭界的兩路人。
「其次，就是口音了。那個老板雖然說話帶著很重的江南口音，但其實不很地道，至少與南木的口音有一些細微的差別。這一點你們外地人或許听不出來，但我這個土生土長的元州人，若是有心去听，還是能辨別得出來的。」
听完範厘的分析，劉在點頭道︰「看來這次決定喊上你，還真是做對了。你的話不無道理，我大概明白是怎麼回事了。」
「我那個便宜老板，到底是誰啊？這麼千方百計地算計你們？」範厘一想到自己曾稀里糊涂地被人當槍使，而且要對付的眼前人這麼恐怖，不由得脊背發涼。
「知道得太多對你沒好處。」劉在沒好氣道，「不知道好奇害死貓嗎？」
「我都幫您殺了南木，已經把上清宗給得罪死了，早就是您這條船上的人了嘛。」
劉在听後，不得不感慨，這廝心態轉換得還真是夠快的，或許這就是商家子弟的直覺使然吧，深諳「風險越大，收益越大」這個商場顛撲不破的道理。
事實正如劉在所料，範厘的確是下了奇貨可居的決心，主動問道︰「前輩，咱們這一路往北，是要干嘛？」
「你又不是不認識路。」劉在翻了個白眼。
「難道真像我想的那樣，去玉龍山？」
「明知故問。」
「去做什麼？」
「明知故問。」
「我真不知道啊……」
「到了不就知道了。」
「……」
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安西城中，從李府出來後，游離與玄機走在空蕩蕩的大街上，肚子早就唱起來空城計。
玄機關切道︰「沒吃飯嗎？找個地方吃點東西？」
「最近都宵禁，酒樓都打烊了啊。」游離模模肚子，有些無奈。
「道正司現在人多眼雜的，回去不方便咱們談話，你可知道城里有哪些便于談事情的地方？」玄機問道。
「呃，咱們又不住店，客棧肯定沒必要去，酒樓、茶樓都歇業了，我所知道的不受宵禁影響，能夠正常營業的就是香薰巧榭了。」游離分析道。
「青樓？」玄機粗眉緊蹙，不悅道，「小小年紀，就想著喝花酒了？璇玉那個臭小子這麼教的徒弟？」
「……」游離有心維護一下自家師父，但也不會傻到這時候去觸老人家的霉頭，干脆低頭不說話。
生了這麼一通氣，玄機登時沒了興致，只是往前踱步。
游離為了轉移話題，趕忙問道︰「師叔，風繚子和致虛兩位聖人，真的就這麼放過我了？」
「你想多了。」玄機直搖頭，「致虛性子暴烈，又死了師佷，不可能善罷甘休的，但他行事直來直去，總體還算光明磊落，若真要找你麻煩，肯定是明著來，這樣我倒是能幫你擋擋。但是風繚子就不一樣了，此人出了名的城府深，記仇更是不分大小，且最喜煽風點火，躲在幕後指使他人沖鋒陷陣。他與楚空大法師和我都不太對付，所以你最該防備的就是此人。所以，沒事就別亂跑了，他可不是致虛，沒什麼前輩高人的心理包袱。」
游離听得心里直打鼓，睜著一雙清亮的眸子，伸手攥住了玄機的老手，可憐兮兮地望著對方。
玄機笑罵道︰「你倒是會賣慘，放心吧，有老夫在，他們不敢拿你怎麼樣的。」
游離嘟嘟嘴，神色認真地糾正道︰「師叔，這不叫賣慘，叫賣萌。」
「賣萌？你個瓜娃子，看起來還真有點萌了。」玄機心情舒暢了不少，大袖一揮，「走，回道正司吃素面去！」
一老一少，踏著皓月清輝，向城隍廟方向走去。
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在安西城西南五六十里處，是一處群山環繞、靈氣盎然的谷地。
山谷廣約十五里，中間是一面清澈湛藍的海子，佔據了整個谷地一多半的面積，像一面鏡子一樣，瓖嵌在這片高原大地上。從高空望下去，四周的群山仿佛就成了天然的鏡框。
這片海子，名叫「武陽海」，是整個安西州境內最大的一片高山湖泊。
五月初，對這片西域高原來說，正是陽春時節。湖邊春柳垂綠，百花盛開，風景如畫。
在湖心的一座島嶼上，坐落著一座佔地不小的建築群，正是號稱「安西第一大莊」的武氏莊園。
這日午後，武家來了客人，武澧瑜為了躲避客人的纏繞，便陪著母親在湖中蕩舟。
「澧兒，娘看熊家的那個公子，似乎對你頗為傾心。你倆若是能成，說起來還是咱們家高攀了呢。可娘看你那神氣，不是很中意？」範月娥手執宮扇，笑吟吟問道。
武澧瑜伸手掬一捧清涼的湖水，嗔道︰「娘，大好的春光，莫說這些掃興的話了吧？」
「好好好，不說便不說。咱們澧兒是越發出挑了，又有望入得青榜的副榜，心高氣傲些不是壞事。你爹若是敢為難你，娘第一個不饒他！」範月娥握緊拳頭道。
「真的？」武澧瑜杏眼一亮。
「當然是真的了。熊家老六雖然生得虎背熊腰，一表人才，可惜腦子好像不太靈光，娘也怕你嫁過去會吃苦啊。」
範月娥說著，回頭看了一眼自家山莊，幽幽道︰「老爺謀劃了這麼久，終于跟牧靈山莊的人正式見面了，咱們這清靜日子也算是到頭了。」
武陽山莊內，武陽正與一名高大健壯的虯髯客對坐品茗。
只見他笑道︰「熊莊主，久仰大名，今日得見，蓬蓽生輝啊。陽先以茶代酒，歡迎熊莊主。」
熊力舉杯回道︰「武莊主客氣了，力與莊主神交多年，雖是初次見面，卻頗感親切。仙盟格局即將大變，你我兩家正該聯手大干一場。」
武陽大笑︰「熊莊主謙虛了。仙盟格局的大變動，可不就是因為貴派的加入？這次大會上，若是真要選定第七家話事門派，我武氏一定投牧靈山莊一票！」