華西驚到，和她說︰「司命，你何必如此認真，我只是在說笑而已。況且，難道你我學那個老朽一般，只是坐著想，就能把這些事情想明白嗎？你不會為了不值當也虛無縹緲的東西，起了歹心，想造反吧，你可等等，我們打不過神的。」
司命頭一次真的覺得對華西失望，而且是那種你知道，根本磨不掉兩人之間隔閡的失望。
她回︰「華西，你知道天生石要花多少年，才能孕育出一個司命嗎？」
華西搖頭，司命說︰「誰也不知道。」
華西整個臉露出怪訝，好像司命在說笑。
司命輕飄飄地就告訴了她這個本該長久被藏住的秘密，她語氣很淡地繼續︰「一屆司命出生了，上一屆，就要死了。他奉著規矩，會養下一屆司命三年。三年一到，立馬仙逝，無法躲避，無一例外。」
司命臉上難得露出悲涼︰「況且，這世上，無論是誰，包括三大神，通通不知道，下一任司命何時會誕生。據記載，有的很短，不過三五春秋，而有的很長，長到書上已不記得過了多久。」
「每一屆司命都會告訴下一屆，你一定會做得比我更好，否則天生石不會孕你出生。盡管他們也從沒誰說清了，什麼叫做更好，但歷屆的所有仙都堅信著，下一個一定會比自己好。」
「倘若這便是天道，那麼，天生石難道和發問的人有什麼不一樣嗎？每一個更好的司命，也就是我，分秒間，都正被它孕育著。我已經如此惰懶和蠢笨了，活了數年，還是想不清楚這寫本、這活著的法則。可它從沒放棄過，縱然沒有仙知道，要等待多久，縱然被仙怨恨著，說它無厘頭。但其實全世界里，我最懂得它，也最愛它了。」
華西嘆氣，說︰「司命，我還是不得不承認，你果然是寫本的，盡管我努力理解，可我實在不懂，你在講些什麼。」
司命說︰「沒關系，我也不懂。華西，我們繼續看本吧。」
華西聳肩挑眉，嘴角一扯，表示認可。
欣回來之後，自然就改了名字，一是她不想讓人家覺得她忘本貪富貴，二是她覺得這名字獨特，和將軍府里按字排的輩還並不一樣。
李公子回了家，中蓮就這麼在巷子里和她母親住下，只等李公子的父親回來，他請示過了，二人就成婚，她也就重搬進城里去做夫人。
中蓮剛見到她母親的時候，看她母親兩淚縱橫，邊哭邊笑，老眼中滿是感激與憐愛，說沒一點感動，那是騙人的。不知道為何，盡管這老婦生得並不漂亮，和將軍夫人根本不能相提並論，但中蓮一見到她的時候，幾乎沒有任何懷疑地就相信，這確實是她的母親沒錯。
她想過了，自己未來雖然一定是要進城去住的，陪伴這老婦的時間不會太長，但還是要給她買個好宅子換了住的。她見了這老婦，總是止不住地心腸發軟，她想︰「也就是這個把月的事，她想要什麼，自己多陪陪便是，也算成了這段不容易的母女緣分。」
中蓮的親生母親問了她這些年的遭遇，又說幸好幸好，是被富貴人家帶去養了。
她沒有銀子，便想拿些自己家的面料和成衣去送給將軍府，雖然她明知道人家不缺。
中蓮想把她叫停，她明知道這麼做會有多可笑，老太太那般身份的人又豈會用她們家的布料。但她盯著自己娘的那張臉，皺多、黑斑密，皮膚糙，唯眼里的光和嘴角的笑是那般淳樸。沒錯，就是一種含著傻氣和天真的淳樸，這種她自小都未見過，只在戲台上看人家演假了的淳樸。
她不忍再阻止，當老婦把一應的東西收拾全之後，她把「包袱」，這種他們平常根本不用的東西，遞給李公子挎著。她把他叫到沒人的地方交代︰「不用真的送回去，這只是我娘的一番心意。你帶回府去，隨便賞給哪個丫鬟就是。」
李公子有些吃驚，沒想到欣的驕傲一應收得如此之快，居然真的能這樣就認了這村婦做娘。他又有些欣慰，來之前他本來都打算好，只是帶欣來看一看，就將人再帶回去的。過慣了錦衣玉食的生活，誰能輕輕易易地說丟就丟呢。老話講︰「由儉入奢易，由奢入儉難。」他的欣果真是不一樣的。
當然，中蓮此後的一生，都再沒遇到過什麼料事如神的方士。如果那會兒她能再遇到一個，大概她就會隨李公子回府，而不是留下陪娘。
當晚有人來敲門，中蓮一去開，發現是「小女圭女圭」。
他給中蓮買了些衣物送來，拎的幾大包袱多是女孩兒用的東西。
中蓮驚訝他貼心，便喚他進屋坐。
這房子實在太小，就一個小院連著個屋子，她沒法，只能搬兩個椅子和小女圭女圭坐在院子里聊天。
照例的問了問過往、未來的打算，中蓮已有些困了，她娘剛剛在里頭給她鋪床，如今跟她打招呼說已經好了。
中蓮揚起習慣的笑容，沖他說︰「小哥哥，明日再聊可好，明早我隨娘親去衣服鋪里打整，你若有空，可到那里來找我。」
小哥哥被她的笑晃到，仿佛時光倒退十年。
他也笑，明目朗潤︰「好，明日我辦完事，早些去找你和大娘，我們一起吃晚飯。」
中蓮笑著點點頭，笑容比剛才真誠一些。
之後的一切比想象中順利很多。
中蓮的家里雖真不富裕，但憑著勤勤懇懇地開鋪子，其實溫飽有余。
中蓮以前想象，自己不可能住得慣硬床、吃得下不精心擺盤、控火熬制的膳食，更別提穿下那些粗面料的衣服，那多劃身子啊。剛進這個院子的時候，覺得這里簡直比將軍府里的馬廄還小，那里的馬夫住的地方都比自己寬敞。
可等真正住了幾天，她驚訝地發現自己一應都能夠適應，而且她獲得了很多以前從未感覺到的東西。譬如對門口隔壁大媽送來的一盆花的關心;對小哥哥家門前那張自己幼年畫像的習慣與熟悉（它今天就要被摘下來了，她心里其實有很多不舍）；她開始不喜歡院子里的掃帚沒放在昨天放的位置；她喜歡聞娘每次用盆洗衣服時候散出來的香草味，那是她們自己采的。