「兩座崗哨一共4個人，每座2個，1個朝外，1個向里。」黑胡子放下望鏡，「不出所料，白幟果然已經發現我們了。」
「你說他發現我們了？」迦南禮的司衛，在整個新大陸地區都廣有盛名的火槍手杜奇奧.泰薩利緊了緊眉頭。
「哪怕是守備森嚴的莊園，哨兵也不可能保持長時間的警惕，尤其現在還是深夜，能夠支撐他們高度警戒的理由只能有一個，那就是他們已經收到了可能遇襲的通知。」
「也就是說這些哨兵是棄子？」
「棄子？」黑胡子奇怪地看了杜奇奧一眼，「司衛先生，我听說您至今保持著37場決斗全勝的記錄，不知道您參與過真正的戰爭麼？那種超過100人規模，非生即死的戰斗。」
杜奇奧眯起眼楮︰「美生維爾弗特，難道你在嘲笑我？」
黑胡子咧著嘴搖了搖頭︰「人的生命是脆弱的，一刀一槍都能致死。如果您參加過大規模的械斗就會知道，戰場上沒有棄子，可如果掉進了戰團，每個人又都是棄子。」
「嘁，自以為是的海盜哲學家……」
……
烏爾里奇今夜第三十四次望向哨崗上懸著的銅鐘。
那是一口老鐘，差不多有人頭那麼大，光潔的鐘面沒有花紋，一切都是因陋就簡，僅有一根繩索從中間垂下來，就蕩在伸手可及的位置。
拉動繩索就能把鐘敲響，但是……今夜真的要鳴響這口鐘麼？
烏爾里奇扭頭掃視深沉的夜色。
差不多在1小時前，別墅那頭的護衛傳來了二級警戒的命令。
二級意味著發現敵情。
可能的敵人就藏在夜色里，不知道什麼時候會來，甚至不知道會不會來。
這是最難熬的時間，在搜尋敵人的過程當中，心思總是會不斷地失控。
想著自己會不會死，想著死的時候是什麼感覺，想著死了之後的地獄又是什麼光景，然後自己嚇自己，越想越怕。
烏爾里奇不喜歡這種感覺，他也不喜歡該死的敵人真的出現，更不喜歡腳下這兩座孤零零立在大門兩側的哨樓。
他的哨樓叫防衛哨樓，可不同于後頭建在別墅上的望海哨塔，他們的工作根本就不是防衛，只是預警。
前面是森林，左邊是森林，右邊是森林，向後是延伸的莊內道路和不斷高起的防沖鋒草坡，嚴嚴實實遮擋住別墅的主體，在人的視野堅起高牆。
「發現敵人，拉響警鐘，然後投降……發現敵人，拉響警鐘，然後投降……發現敵人，拉響……！」
烏爾里奇恍惚看到了一道黑影，像一只鬼魅的猿猴從林子里鑽出來，呼吸間跨過七八米寬的空曠地帶，在護城河不見了蹤影。
他的汗毛猛地炸開，一張手拉住身邊的同伴︰「奧維斯，總督島……有猴子麼？」
「猴子？」年輕的奧維多滿臉迷茫，「老烏爾里奇，這種討厭的東西哪里都有，總督島……大概也有吧？」
「大概？我要確定，別在那不懂裝懂！」
「你瘋了麼？」奧維多一把掙開烏爾里奇，皺著眉頭揉自己的胳膊，「猴子？有！雖然我跟你一樣第一次來總督島，但我保證猴子才是這座島上真正的原住民，不是荷蘭人、英國人、美國人，也不是印第安人，猴子才是原住民！听懂了麼！」
「抱……抱歉，奧維多。」烏爾里奇虛弱地靠在牆板上，「我大概是太緊張了……」
奧維多嘆了口氣，解下自己的水囊丟過去。
「老家伙，我知道你在擔心，但德雷克會長不是說了麼，我們的任務只是拉響警鐘。」
「不管那些家伙是翻牆，是游泳，還是從我們的腳下大搖大擺的走過去，我們只需要拉響警鐘，任務就完成了。」
他做了個鬼臉︰「你看，雖然投降之後肯定免不了一頓皮肉之苦，但只要我們不反抗，又不會有生命危險。」
「一頓毒打換一百鎊的補貼，老烏爾里奇！我們又不是德雷克商會的幸運兒，依著普倫迪特的待遇，那麼多金子就算是不吃不喝，我們也得攢上整整四年！」
「也許你是對的，奧維斯……」烏爾里奇撿起水囊，「也許我只是……」
唔！
一聲悶而沉的痛呼從不遠的身後傳來，烏爾里奇猛地回頭，看到一道矮小如猴子般的黑影正騎在另一處塔樓契夫卡的肩上。
他的雙手異乎尋常地長，各捏著一柄新月似細長的彎鉤，彎鉤套住了契夫卡的脖子，一左一右，反射月光。
唰！
他的手臂像翅膀一樣展開，伴著某種難以形容的輕而脆的割裂聲。契夫卡的頭從脖子上掉下來，斷了茬的脖子隨著軀體前傾，向外噴出涌泉似的血漿。
凶手抬起了頭！
烏爾里奇看到一雙喜怒皆無的眼楮，還在那雙眼楮背後看到另一個哨兵癱軟的尸體。
「奧……奧維斯……拉鐘……」
沒有回答。
汗水瞬間爬滿了烏爾里奇的臉，時刻刺激他圓睜的眼楮。可他不敢擦汗，不敢回頭，不敢驗證同伴的生死，不敢有片刻挪開視線。
就像被一頭餓極的美洲虎盯住了……
明明他和那雙眼楮之間隔了將近8米的距離，哪怕是肋生雙翼那個人也很難威脅他的生命，可生物的本能就是不停地告訴他。
他會死。
挪開眼楮會死，待在原地會死，逃跑會死，投降也會死……
死定了。
死定了，死定了，死定了！
烏爾里奇突然想明白了。
他咬緊嘴唇，猛地回頭，手臂隨著扭身甩出，用最快的速度最大的力氣抓向身後的繩索。
噗！
有什麼刺中了他的手臂，射偏了手掌運動的軌跡，讓他沒能抓住近在咫尺的繩索。
噗！噗！噗！
他的胸口、咽喉、下月復緊隨著被擊中。他跪倒在地，疼痛直到這時才姍姍來遲。
他張大嘴想要慘叫，漏了風的喉嚨卻只能發出嘶啞的不成系統的沙沙聲，連塔樓都飄不出，就已經融進夜籟，消散無蹤。
納西恩靠著塔柱坐在瞭望的窗台上，晃了晃手弩，頂開遮擋視線的寬大帽檐。
「是頭勇敢的羊羔……」
烏爾里奇听著納西恩說話，越來越模糊的視線找到了年輕的奧維斯。
奧維斯顯然死了，站著，睜著難以置信的大眼楮。有一枚弩扎穿了他的咽喉，把他和柱子釘在一起，還有一枚正中眉心，破開天靈，一擊斃命。
這些人殺起人來怎麼能不發出一點聲音呢？
烏爾里奇想不通。
他也要死了，耳邊只剩下納西恩的呢喃，越來越遠。
「偉大的黑胡子殿下問白幟好。如果你在地獄看到他的話，請務必轉告他。阿門……」