第458章 兩岸萬歲啼不住,王師已過九江口

作者︰江南說書人投推薦票 章節目錄 加入書簽

在送出了一大筆糧草為之壯行之後,劉坤一總算有驚無險地將浩浩蕩蕩的楚軍禮送出境。

這頭剛剛送走了左宗棠,劉坤一終于能松下一口氣。

然而緊接著,長江上又從東邊開來了十艘掛著李字旗幟的小火輪。

往常從江蘇方向也不是沒有貨船開來。

但那些賣明貨的商幫船隊可不會一下子拿出十艘小火輪。

唯一有這個能力的,自然只有那老奸巨猾的李鴻章。

而帶隊的正是李鴻章手下第一猛將劉銘傳。

這一次,劉銘傳頗為友好的表示要送上明布三萬匹,大後門香煙五千條,明銀元兩萬枚,並申明自己乃是給左季高壯行的,希望無害通過。

劉坤一有些心動。

但考慮到李鴻章一貫以來的人品,又加之呂蒙白衣渡江的故事,劉坤一生怕這是李鴻章來賺自己的九江來了。

就在躊躇間,又過去了四五日。

這一天,劉坤一終于下定決心。

有錢不賺,那是王八蛋。

更何況李鴻章的親筆信上還有曾國荃的附款。

要知道,曾國藩如今還是大清國的太子少保,還是大清國屏蔽捻患的擎天巨柱。

他的胞弟能在李鴻章的信上留款做保,這可是將尾巴留給了自己,足可見誠意。

不給李賊面子也得給曾大帥面子嘛!

大家都是共保大清的至臻純臣,能有什麼壞心思呢?

當然最主要還是明貨太香了。

就是三萬匹明布,幾千條香煙有點少了。

這李鴻章該不是把明君給咱的好處給吃了回扣了吧?

劉坤一點齊大軍並架好九江口炮台,準備在他們過江時再訛上一筆。

然而很快劉坤一就為自己猶豫間浪費這四五日時間而後悔不已了。

當他帶上人馬來到九江口準備收買路錢的時候,只見江面上哪里還是十條小火輪啊!

江面不知道什麼時候開始,遮天蔽日的出現了數百艘鐵甲輪船,嗚嗚冒著黑煙,仿佛惡龍滅世一般。

「大帥,咱們這過路費還收不收……」

親兵甲兩股站站,弱弱地問道。

「收收收,收你個瓜皮!」

劉坤一啪的給了他一個耳光,「瞎了你的狗眼,這定然是我大明天兵到了,好不快點滾回去組織鄉老們簞食壺漿!」

……

劉坤一的判斷沒有錯,這支龐大的艦隊正是大明臨時征調的給左宗棠運送補給的船隊。

長江是天然的優質水道,早在第一次鴉片戰爭時,英國人的炮艦就開進長江幾百公里來耀武揚威。

後世經過治理疏通的長江航道,重慶段可以通行五千噸的大船,武漢能通行萬噸巨輪。

如今長江航道雖然還沒有大力整治過,但將八九百噸,一兩千噸的貨輪直接開往武昌是一點問題都沒有的。

這些年,自從放開航運公司的拍照,大明的造船產能出現了井噴。

受限于技術工人不足,相比于能造萬噸巨輪的皇家第一第二造船廠,大部分合營、民資的造船廠生產的輪船都不會超過五千噸。

技術儲備成熟的兩種船型,即八九百噸的「朱成功級」多功能武裝商船,以及兩千噸左右的「富裕級」運輸艦成為了建造的主力。

正是靠著大量中小型輪船,支撐著移民數量的迅猛增長。

如今朱富貴電令上海明利堅租借領事館牽頭,倭島都護府和南洋聯合果品有限公司一道參與組建的武昌運輸隊,已經征用了七百三十余艘大小船只,卻只是略微影響了大明在北太平洋的船運貿易,足可見大明民用船舶的繁盛。

劉坤一腦瓜子嗡嗡直響。

作為湘軍中的保守派,劉坤一一向主張從傳統文化中尋求自強之路。

這種想法當然也沒有什麼錯,但在那個需用猛藥的年代,也必然限制了他的視野。

在過去的幾年中,劉坤一只聞大明兵戎強盛,明貨享譽四海,可並沒有真正與大明接觸過。

如今看到足可令長江斷流的龐大艦隊,自是背後冷汗涔涔,雙股站站。

他不禁想到,昔日若是那曹賊有此艦隊,任他周瑜諸葛多智似妖,又豈可逆天改命?

曹阿瞞啊曹阿瞞,活該你莫得耍二喬!

這時候,傳令兵匆匆趕來,匯報道︰「大帥,那船隊打出旗語,說他們是天父的商船,質問我們為什麼要沉兵九江口,是不是要學螳臂當車的花剌子模?」

劉坤一連忙讓人回復,說自己久仰大明天威,今日是來觀禮的。

傳令兵騎著矮馬嘟嚕嘟嚕跑到岸邊,又是彼此一陣旗語。

緊接著,劉坤一通過千里鏡便看到那傳令兵仿佛丟了魂似的,拼命往回跑。

「大帥,那個叫做森下的明將說,這些武裝商船實在是拿不出手,沒什麼能給大帥表演的,他們就表演一個萬炮齊鳴……」

轟——

還不等傳令兵說完,近三百艘武裝商船便一同露出黑洞洞的炮口,對著河灘發射炮彈。

當年4艘武裝商船就能讓毛利藩雞飛狗跳,而如今是更加先進的三百艘武裝商船集體發炮。

一時間江水和河灘上掀起滔天水柱,泥沙和石頭高高揚起到天空,化作石雨落下。

片刻之間偌大的河灘,劉坤一本想展開兵馬的河灘,如同被隕石群撞擊的月球表面一般變得支離破碎。

一塊拇指大小的碎石正好落在劉坤一腦門上,砸出汩汩鮮血,他卻恍若未覺。

三千湘軍並三萬多贛勇,此時如同三萬多個泥人,一動也不敢動。

最後還是巡撫劉坤一劉大帥反應過來,第一個翻身下馬,雙膝重重扎進石礫地中,朝著東邊重重叩首︰「江西父老恭迎大明天子歸來,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」

很快,如同多米諾骨牌一般,九江口的守軍跪倒一片,湘腔贛調的萬歲聲此起彼伏。

正所謂兩岸萬歲啼不住,王師已過九江口。

在山呼萬歲之間,第一批兩百七十艘大明武裝商船,夾雜著十艘瑟瑟發抖的李氏小火輪,一道逆流而上,經過九江,駛向了武昌與漢口那漢水長江交匯之所。

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