「侯爺連等也不要等。」範星舒「嘩」地一下收了折扇，戒備地道。
「為什麼？」郭林不解，難以苟同地說，「清王府對侯爺、還有侯爺的父輩都有恩德。如今他府上慘遭滿門抄斬，若王府還有活口，我們不該伸手拉一把麼？星舒，別忘了，你自己也是被朝廷判了斬決的人。」
範星舒那雙桃花眼睜得異常炯然，他說︰「倘或知道清王府還有活口，甚至就是清王本人，我們可以盡力資助其生存，但不可留他在侯爺身邊。郭將你說的很是，我這麼做就是冷酷無情，可你不要忘了……」
起初沒轉過彎來的鳳染，兀地掀唇道︰「清王和建晟侯是兩個主子，一山不容二虎，星舒是要侯爺有絕對的領導權。」
範星舒朝鳳染略略躬身，淺笑著道了聲︰「夫人所言極是。」
隋御重整思路，默了一會，說︰「我心下已明了，你們守好侯府，我早去早歸。」言罷，他便和水生二人走出府門。
鳳染沒有跟出去相送，好像連道別的話都沒有說。隋御昨晚跟吃錯藥了似的，拉著她的手，吭吭唧唧地道︰「不然娘子與我同行吧？就當跟我回趟故里。」
一想到隋御那副神經質的表情，鳳染就忍不住想笑。她對東野國沒什麼興趣，但她的確想跟隋御一起去看看他的故里。不過現在不是時候，早晚都會有機會的。
隋御也知自己說的很可笑，東野是故鄉亦是敵國，他自己前往尚且倍加小心，更遑論要帶上鳳染？他不會拿她的性命開玩笑。
但他知道，她的癥結是凌恬兒。他去了凌恬兒的地盤，相見的機會自然加大。凌恬兒跟寧梧的情況又不同。凌恬兒是明目張膽的在打他主意，且他父親不遺余力地拉攏自己投誠。
鄧媳婦兒在後面遠遠地望了會，確系侯爺已經出府，方速速地跑回霸下州里支會鳳染。
鳳染拿過榻幾上最上面的那本賬簿，打開蓋過臉龐，以此來掩飾自己波動的心思。豈料里面竟然掉落下一張宣紙，鄧媳婦兒忙地彎腰撿起，遞還到主子手中。
鳳染端正了細瞧，便認出是隋御的筆跡。他筆鋒遒勁，赫赫揚揚地寫下一句詩︰「此心安處是吾鄉。」
鳳染明白他的心意，想不到他竟會用這種文縐縐的方式來撫慰自己。她小心翼翼地折好，藏了起來。
待到晚夕回床榻上睡覺時，她又偷偷模模地拿出來，在掌心里擺弄。帷帳就是在這時候被掀開的，露出隋器的小腦袋。慌得鳳染趕緊把那張紙收好，很怕小家伙會笑話自己。
越日，蔣舟旭告了假，老人家身子不大舒服，想要在家中調養幾日。鳳染知道信兒以後，要勝旺帶著一些滋補草藥去蔣府上探望一遭。
隋器得了閑，教書先生和義父都不在家中，把他美的，再不怕背不下來文章、默寫不出來詩詞而被打手板。
小家伙如今哪個進院都串得賊溜，不是去後院找李老頭他們玩兒，就是去郭林那里看家將們挖地道。
過了晌午，隋器站在一處哨亭下仰望，大大的日頭並沒有讓他退縮。寧梧從他身後走過來，淡淡地問︰「大器，你在看什麼呢？」
「我想去上面瞧瞧，蔣先生說站得高看得遠。」隋器軟萌萌地道，「寧姨，你上去過麼？」
「我沒有。」寧梧想了想，問道︰「我帶你上去，就算恐高也不許哭，不然我下來就揍你。」
寧梧平日里講話都沒什麼表情，總是冷冷淡淡的，語調更沒什麼起伏，對隋器的態度算是友善了。
隋器與她認識的時間長了，知道她是故意嚇唬自己，她才舍不得揍自己呢！能對他下狠手的只有蔣先生和義父。
寧梧單臂抱住隋器，往自己腰間一提，繼而將他托坐到自己的手臂上。
「抓緊我，要是掉下去就摔死了。」寧梧冷面道，說著已大步流星地往哨亭上爬去。
哨亭上當值的家將見他們倆上來，自上面搭了把手，把隋器拉到安全地帶。
「大器不要亂跑，這欄桿不高，你要是掉下去……」
還沒等家將把話說完，隋器已抱緊寧梧的大腿。站在這上面的感覺，同地面上太不相同，隋器的小腦袋有點暈暈的。
「男子漢還怕這個？」寧梧模了模他的頭頂，抬眼問向家將︰「這段日子挺安生的吧？」
「挺安生的。」家將指向宅邸後面的百畝良田，道，「寧姑娘快看看，咱府那片地，哨亭剛建好那陣兒還沒這麼綠。如今那麼茂盛，稻谷長勢真好。天天在這站崗，也就咱府莊稼里有人跡。」
「你們人少，擔子重，不是輪崗就是做工事。」寧梧語調緩和，眼望遠方，「再忍忍，快來幫手了。」
「嗐~這跟在漠州那會兒差不多，咱們都習慣的。」
「大興山上很安靜吧？」
「侯爺過去兩日，我們天天都關注那邊。東野人上回不是讓康將軍給逮個正著麼？以前隔三差五還有幾個探子在山頭上亂竄，自那以後又銷聲匿跡了。邊軍來的勤，沒事兒就巡山，給咱們省下不少事。」
寧梧擔心隋御的安危，可她沒法子說出口。她一想到東野，就想起那個惹人討厭的凌恬兒。隋御此番過境，大概率是能與她相見的。就憑凌恬兒那個囂張跋扈的氣焰……寧梧暗暗攥緊拳頭，指節里發出「嘎 、嘎 」的響聲。
家將察覺不出寧梧的變化，但她的手就在隋器小腦袋附近，他听得一清二楚。遂扯了扯她的衣袖，仰頭問道︰「寧姨，你又想跟誰打架呀？」
寧梧猛然一震，這才反應過來，急忙松開拳頭，說︰「沒有的事。」
家將還在幽幽地嘆氣︰「其實侯爺應該帶上寧姑娘過去，一想到上回寧姑娘暴揍那東野小郡主的模樣，我們就覺得特解氣。」
要不是擔心鳳染起疑，寧梧早就主動請纓了。她明明比水生、範興舒更為合適。可她是個女子，和隋御日夜混在一起，她自己是無所謂，只怕隋御會有所顧忌。
正在此時，前一處哨亭的家將往他們這邊揮了揮手。寧梧雖不知何意，卻已猜出大概，這當時他們之間使用的暗語。
果然家將繃緊身子，定楮眺望片刻，道︰「寧姑娘，瞧著是康將軍要來侯府，他剛從大興山上走下來。」
聞言，寧梧抱起隋器便往下面跑。兩條長腿幾乎幾步就跳到地面上。家將在後感嘆，這女子的身手實在太厲害了。
範興舒正往上院里來，灑金折扇在手中搖來搖去，把他那龍須劉海扇的飄飄然然。
寧梧放下隋器，一把提溜起範興舒，跟拖牲口似的往霸下洲里拖。
「哎，你給我松手，姓寧的……我還手了啊……讓那郭呆子看見，他又得攆著我比武……寧梧……」
「閉嘴！」寧梧厲聲道，「康鎮來府了！」
範興舒霎時閉緊嘴巴，隋御不在府里，能暫且做隋御替身地也只有他。為著替隋御找替身這事，大家沒少犯愁，但又不能去府外隨隨便便拉一個人回來。
隋御上一次去往盛州，鳳染便讓水生隨時做好準備，好在那幾日沒有人上門。這回這事落到範興舒身上，偏就趕上康鎮過來了。
寧梧把範興舒扔到鳳染面前，草草講明。
鳳染倒是做好了準備，直接上手拆下他的發髻，道︰「跟我回東邊臥房里。」
範興舒順從地跟在鳳染身後，覺得這氣氛真是尷尬的要死。康鎮也太會挑時候了，他不會硬闖臥房見隋御吧？
「鄧媳婦兒去後院煎藥，紫兒把大器帶後院玩去。」鳳染斟酌半晌，「寧梧你跟著我吧，暫先不要露面。」
很快範興舒已躺在臥房床榻上，他換上隋御的里衣，裝的病懨懨的，又讓鳳染塞嘴里幾顆特苦的藥丸含著。
「感覺熱不熱？」鳳染替範興舒掖起蠶絲被被角，她傾在他眼皮兒上方，「你且忍忍，康鎮應該不會闖進來。我把帷帳拉上，你就在里面躺著，時不時咳嗽兩聲就成。」
範興舒一一記下，鳳染和寧梧還在床下拾掇雜物，榮旺那邊已為康鎮打開大門，引著他來至中堂上坐定。
鳳染故意遲了一會，才去往中堂。寧梧在身後相隨，卻被她推了一把，說︰「你先在里面待會兒，听我示下。」
話畢，鳳染獨自推門出去。
康鎮今日的面色不大好看，像是別人欠了他錢似的。鳳染估模是丁易那邊，把靠海荒地有主的事告訴給了他。不過這只是她的猜想，誰知道他今日來侯府有何目的？
「咱家侯爺呢？今兒這陽光如此充沛，怎麼沒推著侯爺去外面曬曬太陽。」康鎮向鳳染行過禮，叉手道。
「侯爺前兒晚上貪杯，喝了一盞酒，從昨兒起便開始渾身發熱。」鳳染做出難過狀，靠在太師椅扶手上深深嘆氣，「侯爺昏睡兩日，到現在還迷迷蒙蒙的。康將軍要不要隨我進去瞧瞧？」她邊說，邊扯出帕子拭淚。
康鎮大驚失色，難不成前段時間傳得那個謠言是真的？他當時根本沒相信。要知道是眼下這個狀況，他一早就該過來。還不是為著那塊荒地的是發愁……隋御不會真快病危了吧？