隋御卻是一怔，鳳染剛才那般，竟是在給自己挖坑？小妮子是在這里等著他呢？
隋御莫名地高興起來，他覺得這是鳳染真心喜歡自己的表現。至于他和寧梧那尷尬的一夜，他想了想，到底和盤托出。
「很好。」鳳染背過雙手，搖頭晃腦地說，「你們倆真有緣分，甫一出府門，便與人家相撞上了。又比武又跌落山坡，還獨處一室……」
「胡說八道！」隋御糾正道，「就是一破山洞，怎麼就成獨處一室了？」
「對，你們倆在破山洞里月兌衣裳~」
「我外衫下面還有里衣，她也一樣。」
鳳染揪住這一點，用手指頭戳戳他的胸前，「自己說露了不是？你還是看了人家，不然你怎麼會知道她穿沒穿里衣呢？」
姑娘吵架都是這個樣子的麼？隋御只覺他現在就算渾身皆是嘴，都講不清楚了。
他覺得自證清白的方式只剩下一個，那就是讓鳳染用雲雨來試試他。一試便知，他……還未經人事，練就江湖奇功啥的仍有資格。
不過這話太難以啟齒，鳳染定會說他是下流胚子。再則他都這把年紀，大了鳳染五六歲，居然還是個……雛兒！要是同她說實話，會不會被她笑話死？她之前不就說他吻得沒經驗嘛。
這事怪不得隋御，他六七歲就隨元靖帝入宮，有那麼一段時間還被迫偽裝成小公公。至十六七歲去往邊疆從軍，茫茫大漠更是甚少見到女子。確有不少人夸他長得好看，但哪個大丈夫願意得到那種贊美？
他以前唯一動過肖想念頭的只有曹靜姝。那時候年歲太小，以為愛情就是那麼飄飄然的朦朧感。
可鳳染不一樣，她接地氣，跟他過日子，操持柴米油鹽。她聰慧果敢，還會嬌憨撒嬌。鼓勵他重新站起來，把他從深淵里拉回來，反正再沒有比她更真實的姑娘。
他喜歡，然後……在夢里就對鳳染做下很多過分舉動，過分到他醒來後想抽自己倆大嘴巴。他怎麼能那麼壞？
「範星舒是個話匣子，前兩天我那麼追問他關于盛州的事，他講了所有的經過，偏偏替你倆守住這段經歷。」鳳染收斂笑意，正色說，「人家早就看出來了。」
「我和她之間雖沒有把話挑明，但該交代的一句不少。」隋御情急，又說禿嚕了嘴。
「原來是這樣，你們兜過底的。」她點點頭，「寧梧大可以獨自吞掉那筆銀子，再不濟和範星舒一人一半亦是可以的。她願意全部交付給侯府，我就該猜到是因為什麼。當初救她性命，不是要她強行報恩的理由。」
「她是我為你挑選的死侍，我們的關系只能如此，她自己懂得這個道理。」
「以前我只是疑心，直到看她在大興山上那麼暴打凌恬兒，我才確系她的心思。她瞧不上凌恬兒，是因為凌恬兒喜歡你。」鳳染撇撇嘴，「她對我很忠心……這感覺真奇怪。」
「她會遇見適合自己的人。」隋御替她揩了揩被海風吹起來的碎發，「康鎮和郭林都喜歡她，我倒是希望她能接受郭林，只是我們郭林是個夯貨……」
「所以你讓她去‘收買’康鎮，其實是利用了她對你的感情？」
「不，這是她的職責。」隋御凝然道，「每個人都有他的價值，是生存之本。娘子什麼都好，就是心腸軟了點，到底是個小姑娘，待過幾年會成熟些。」
「我不小了。」鳳染昂首挺胸，「前兒我擺布丁易他們挺利落的吧？」
隋御鳳眸一垂，有些燥熱地扯了扯衣領，道︰「是不小了……我年初就已發現。」
鳳染合計半日，才明白過來隋御所指的是什麼，氣得粉面通紅，彎腰撈起一捧海水便揚在隋御身上，追著隋御跑了近百步。
兩日後，隋御打算動身去往東野。郭林和水生都自告奮勇，紛紛要跟主子同行。隋御第一個拒絕的就是郭林，他肩上的擔子最重，還有好幾條地道沒挖出來，密室更沒有動工。府中家將兼顧各處崗哨，事情實在太多了。
隋御要是選擇讓水生隨行，只怕鳳染做事要掣肘些，畢竟水生常常受到鳳染的差遣。他最想帶走的其實是範星舒，那人腦子靈光，身手還不賴。可範星舒沒去過東野，沒有水生那麼輕車熟路。
隋御最終還是選擇了水生，將範星舒留在府邸。一想到在未來幾日里，範星舒和鳳染相處時自己不在身邊，他就渾身不自在。他決計速戰速決，好快點趕回侯府。
就在隋御他們馬上要離開侯府之際，安睿養的一只海東青自天際邊飛了回來。它穩穩地落在了霹靂堂廊下，是範興舒最先發現的。但他見了這畜生打怵，楞是把忙得不可開交的郭林薅回來接管。
安睿給侯府送回來兩個巨大消息，其一，他將于下月回往錦縣，並且帶回來隋御的兩個老部下，古大志和藏定思。
隋御對他們再熟悉不過，都是昔日里出生入死的袍澤兄弟，並且各個職位、軍功俱很出眾。在隋御受傷卸任漠州鐵騎之後，這二人最適合，也理應接替隋御的位置。
但當時朝廷並沒有如此委任，先是讓漠州鐵騎陷入了一陣群龍無首的局面里，之後又讓毗鄰的樓州守備軍統領代管了一陣。直到最後才從雒都調遣宇文戟過去接任。
而且過去的前幾個月里還對外保密，莫說邸報上沒有只言片語，就連朝廷中樞里都是遮遮掩掩的態度。以至于隋御都已來到錦縣上，才確定接替他的是宇文戟。
宇文戟後來的一系列操作也側面證明，他接替隋御時很沒有信心，雒都這邊亦沒有把握，都做好隨時撤離的準備。這或許就是最初沒有立馬公布的原因。
而漠州鐵騎之所以沒有出現巨大騷動，是因為隋御在卸任前發出了最後一道令，那就是听從朝廷安排，維穩隊伍內部。他這麼做是擔心，一旦風聲吹到西祁國耳朵里，那些韃子再如惡犬般反撲回來。那樣的話，這麼多年的戰果就有可能付之東流。
可是有些事隋御已經盡力，先前和宇文戟「對著干」的便有古大志和藏定思二人。這才過去多久？隋御不用細細盤問都能料到，他們倆是被迫離開軍營，大抵是讓宇文戟排擠走的。
他們來投奔自己，隋御心情復雜，于侯府來說是絕對的好事，可于他們來說，這未必是一條明智之路。他們看中的是「隋御」這塊招牌，隋御卻再不是戰無不勝的將軍。
這件事情尚且在情理之中，而另外一件事就讓人覺得毛骨悚然了。盤踞在西南封地上的清王裴穹，打著「清君側」的名義，突然起兵造反殺向雒都。
據說裴穹的家臣里藏龍臥虎，不僅有能征善戰的武將，更有不少可縱橫捭闔的謀士。他們策劃這次行動，絕不是一時興起，而是做了周密的部署，也是清王一脈蓄勢多年，給雒都朝廷最重創的一擊。
可惜，在攻進雒都城門前，他們內部出現了奸細，把所有的戰事規劃，以及人員名單通通透露給朝廷那邊。
朝廷派龍獅營和鐵狼營兩大禁軍出戰，給清王這邊予以重創，隊伍節節敗退，最終被全軍殲滅。
清王本人下落不明，沒有在打掃戰場時發現遺骸。雒都立即派人去往西南黔州，將其一府家眷，無論男女、年歲全部斬首。直至今日，裴穹是死是活仍沒有定論。但清王一脈已徹底被皇帝除名，他們再不是北黎王朝的皇家血脈。
這便是隋御蝸居在東北邊陲的弊端，事情已發生那麼久，他們才得知這些籠統消息。還僅僅是表面流傳的，內里到底是怎麼一回事，他們依舊不得而知。
「這件事康鎮和苗刃齊肯定早就耳聞。」範星舒斷定道，「但人家不告訴咱們，或許是覺得朝廷要事不宜妄議。」
「我就說侯府動作已然不小，就算我常常去知縣夫人那里吹風，但以苗刃齊的性格，應該派探子多方查探，或者干脆他自己來侯府探听虛實才對。可他什麼都沒做，對侯爺算是放任自流。」鳳染豁然貫通，說，「原來是雒都那邊逼迫的不緊了，他沒必要給自己添麻煩。」
「他和康鎮都陷入了沒錢支撐的境遇里。」範星舒打開折扇搖了搖，「自劍璽帝登基以來，先是雒都內部各派系，也就是雒都各大家族之間爭斗，倒曹清流、擁曹佞流此消彼長。好不容易平衡下他們之間的關系，又出現清王造反這檔子事。」
「前幾年和西祁韃子打仗，已耗費國庫不少財力。這些事再接二連三的發生，雒都哪還有精力管轄小小的錦縣。」隋御自嘲地笑道，「也正因為如此我才得以苟活到今日，不然我早就該被暗殺掉了吧？」
「外面亂，給了侯府得以喘息的機會。我們得在雒都沒緩過勁來之前，快速羽翼豐滿。待到雒都那邊騰出手，侯府就未必能像現在這麼順當。」鳳染替隋御燒了信箋，「我們時間緊任務重。」
「我是清王府出來的人。」隋御想起老清王，還有老清王對他父親、他自己的恩情，「清王殿下如今下落不明。」
鳳染霍地想明白隋御的話中深意，不贊成地說︰「我們可以等人來，但你不可以去找。」