「侯爺的病？」康鎮五官揪在一起，悲慟地道，「是真的呈下世光景了麼？」
除了在中堂上端坐的康鎮，余下的鳳染和在旁伺候的榮旺，還有在東正房里貼門傾听的寧梧，心里皆只有一個想法︰你才不中用了呢！
但康鎮難過是真的，鳳染想了半日，才把前段時間自己讓人放出去隋御快熬不過夏天的信兒想起來。康鎮明顯是听信了傳言。
「沒有的事。」鳳染趕緊往回找補，「康將軍說什麼呢？我家侯爺吉人自有天相。他就是貪吃了幾杯酒而已。」
「侯爺沒事呀？」康鎮馬上陰轉晴，哈哈笑道︰「夫人莫要騙我。」
「當然，待過幾日侯爺病況見好，我讓底下人去駐地大營請康將軍來家，跟你好好痛飲一回。」鳳染夸下海口，貽笑說，「不過他喝不了多少，但有郭林呢，再不濟讓寧梧陪康將軍喝個夠。」
康鎮自打進到屋中，就開始四處尋模寧梧的身影。他可有日子沒見到寧梧了，上一次听郭林說她得了病，也不知如今痊愈沒有。
「寧姑娘怎地沒見著人呢？」康鎮沒忍住，到底問了出來。
「她近來身子也不大爽快，我讓她在屋中歇著呢。康將軍是想見她麼？」
「額……」
康鎮哪能明目張膽地說他想見？于是賠笑道︰「不然我還是跟夫人去見見侯爺吧。上次那盤棋，侯爺與我只下了一半，我一直都惦記著呢。」
鳳染兜著圈子把注意力從隋御轉到寧梧身上，這康鎮又七拐八拐給弄回來。她無奈至極，只好道︰「那將軍隨我進來便是。」
還沒等鳳染起身，鄧媳婦兒自東正房里打門出來。猛然瞧見康鎮，裝作嚇了一跳，湊到主子跟前說︰「夫人，奴剛喂侯爺喝了藥，現下已躺下睡了。」
鳳染便知道，鄧媳婦兒是走耳房小門過去的。
「那康將軍就下次再見吧。」鳳染為難地道，「侯爺剛剛睡下。」
康鎮倒是沒再堅持，又與鳳染扯些無用的客套話。鳳染覺得他話外有音，仿佛很難以啟齒似的。
「我還是讓寧梧出來見見將軍吧。」鳳染以為康鎮是為著寧梧。
哪料，康鎮沒接這茬兒，緊著道︰「夫人，夫人……我今兒其實是來找您的。」
「找我？」鳳染眸色微閃，不解地問︰「將軍找我所為何事？」
「我瞧咱府後面那片稻谷長勢不錯，侯府上下有那麼多人口麼？我……」康鎮實在抹不開面兒，他覺得太丟人。
「康將軍是想事先在我這預定糧食？」鳳染這才明白，康鎮真的走投無路了。
「預定是談不上了，我能先賒賬麼？待到朝廷撥下軍餉，我一定加倍奉還。我知道侯府種下那些稻谷不容易，侯府上下接靠那些糧食度日，可我麾下幾萬軍士，日日食不果月復，若再這樣下去……」
丁易是沒有找到機會給康鎮吃定心丸嗎？還是缺口實在太大，康鎮需要繼續想法子？等康鎮離開，她得趕緊去問個清楚。
「不成。」鳳染打定主意，面上歉意地笑笑，「朝廷的話我們听听就好，我得見到真金白銀。再者，我們家這點糧都不夠兄弟們塞牙縫的。我給了你，闔府活不下去，你還解決不了什麼問題。」
「蒼蠅再小也是肉。」康鎮腆顏道，「整個錦縣，我能借的地方都已借遍，哎……」
「他們為何不借給康將軍呢？」鳳染納罕地問道，「沒有你們，邊關由誰來守？唇亡齒寒的道理他們不懂麼？苗刃齊不替你想法子？」
「百姓們已無油水可刮。」康鎮拍腿低呵，「苗知縣那邊也是艱難度日。」
「刮百姓？」
「不然呢？」
鳳染笑了笑，沒有往下說。
「我們最後一條路，才是去打劫大戶的糧倉。想要他們主動給是不能夠的，雒都無誠信，抵賴一筆是一筆。」
「我听說前不久，康將軍對南面靠海那片荒地挺感興趣的。」鳳染裝作漫不經心地問道。
康鎮已無顧忌，對鳳染道出不少內情，又道︰「其實我得下也沒多大用處，這都什麼季節？種啥都來不及了。放出風聲還是在春天，夫人瞧瞧現在都是幾月天？」
「假設那片地到了你手里，你帶底下軍士們種地，就不怕朝廷治你的罪？」鳳染想弄清楚康鎮的實際想法，好方便她對癥下藥。
「那都是後話，我只想先解決眼前問題。軍士們連吃都吃不飽，一旦東野那幫狼崽子打過來，我這腦袋照樣留不住。」康鎮說的特淒涼，「在這錦縣上待了好幾年，從沒有過什麼功績，或許末了還得給自己弄一身罪。」
鳳染替他難過，他和隋御一樣赤誠為國，雒都那幫人的眼楮是瞎了麼？
雒都年年逼東野那邊納高額歲貢，已經把兩國激化到一個至高點上。東野內部主戰派聲音越來越強，連邊境上惹是生非的頻率都在提升。真的把東野當成打不還手罵不還口的小綿羊嗎？人家是在等一個最恰當的契機。
「將軍別著急，總會有法子的。侯府當初那麼難，不也挺過來了？」鳳染嘆了口氣，勸道，「我上下這麼多口人得養，真沒法子勻出來糧食幫助將軍。」
「我理解，夫人不要多慮，我是想著死馬當成活馬醫。」
「若侯府能幫，我們自當竭盡全力。」鳳染又試探一步，道，「如果將軍與侯府走的太近，就不怕被人捅到雒都那邊？隨便扣一個什麼帽子，將軍的清白就怕難保。」
「去他娘的狗屁！」康鎮激動地說，「侯爺一個殘廢能有什麼心思，頂多養兩個像寧梧那樣的侍從，還是為了自衛。」
康鎮跟鳳染發頓牢騷，最終悻悻然離去。他沒見著隋御，鳳染卻在最後派出寧梧，要她相送康鎮一段路。
康鎮見寧梧面色尚佳，心里舒了口氣，道︰「我听說你病了。」
「托康將軍的福，已好。」寧梧幽幽地道，「將軍和夫人所言，寧梧听了大半。」
她自然地替他牽過韁繩，反倒讓康鎮束手無策起來。
「你不懂。」康鎮去搶韁繩，垂眸道，「你回吧，我一個大男人要你送？」
「你不怨夫人不幫你？將軍大大小小也幫了侯府好多次。」寧梧不撒手，還甩了康鎮一馬鞭。
「侯府艱難，我知道，這有什麼怨人的？」
「將軍一心為北黎，會有好報。」寧梧淺淺一笑，「我掐指一算，幫助將軍的貴人已在路上。」
「要是真被你猜中，我就……」
「什麼？」
「我就過來好好謝謝你，寧梧。」
寧梧驀地停下腳步，康鎮以為她要說什麼，用特期待的眼神望向她。
寧梧將馬鞭扔給康鎮，眼神一掃，說︰「還不快上馬回去？夫人要我送你一段路，又沒要我送你回軍營。」
康鎮只顧和寧梧說話，竟真讓她送出來好遠。遂匆匆騎上馬身走遠了。
寧梧方轉身回府，口中念道︰「三、二、一……出來吧。」
郭林這才從樹林子里走出來，一副無所謂的表情，也不跟寧梧講話。
「你老跟著我干什麼？是夫人讓的嗎？」寧梧嫌棄地白他一眼，「你剛才不是沒來上院嗎？什麼時候知道我出來了？郭林，你說話！」
寧梧一吼他，他的臉色便騰騰漲紅起來，直侃侃地說︰「你為啥對康鎮那麼溫柔？對我怎麼老是吆五喝六的？」
「我這個人跟溫柔沾邊嗎？」寧梧的拳頭在半空晃了下，「你找打吧？那晚跟你說過的話都忘了是不是？」
「你真喜歡他？他長得就那麼回事。」郭林酸不拉幾地搶白道，「老子帶兵打仗不比他差。你看他現在難的，不還得靠咱侯府在背後支持嘛。」
「對，我就是喜歡康鎮。」寧梧靈機一動，改成故意氣他，「我對康鎮一見鐘情。他那天帶我鑽假山里，別提有多刺激了！」
「你們倆不是什麼都沒做嗎？」郭林瞬間氣到發狂，眼珠子都要瞪出來。
「做了，該不該做的都做了，我喜歡的不得了。」寧梧繼續刺激道，「所以啊，郭林，我不會喜歡你的。我們之間就是共事的關系，咱們都效忠侯府而已。」
「你喜歡康鎮什麼？我哪里不如他？」郭林一把鉗制住寧梧的臂腕，用力握下去。
寧梧連眉頭都不皺一下，輕蔑地笑道︰「康鎮哪里都好，我就是喜歡。」
就在這時，郭林的手突然被一條馬鞭狠狠抽打一下。寧梧和郭林陡然往旁邊看去，但見康鎮又赫然出現在二人面前。
寧梧徹底懵然，是因為自己跟郭林這夯貨吵架太過投入？居然沒有發現康鎮掉頭折了回來。他到底听到幾句？她剛剛那露骨的表白，康鎮不會信以為真吧？她完全是為了讓郭林死心，她不想讓郭林以後受傷！
康鎮直勾勾地望向寧梧，長臂一攬就把寧梧帶到自己懷中。郭林還沒等反應過來，就又被康鎮搶了先。他居然敢抱寧梧！這個不要臉的畜生！
「原以為是我單相思，今日才知道寧姑娘對我竟有這般情愫。康某人記下了。」康鎮被寧梧那擲地有聲的表白感動的一塌糊涂，「你放心，我此生定不負你。」
寧梧覺得康鎮有病，比郭林病的還要嚴重。她欲言又止半日，都不知該說什麼才能解釋清楚。
「康鎮！」
「郭林！」
康鎮終于明白郭林為何瞧自己不順眼，他咬牙切齒地警告︰「寧姑娘不稀罕你，你以後給我離她遠一點。」
「有本事，你天天十二時辰看著她，她是我們侯府的人！」郭林使勁兒一拽，愣是把寧梧扯了回來，「跟老子回侯府！」