卻說寧梧之所以會出現在侯府後面的那片荒地里，實屬意外之為。直到她清醒以後，都沒有弄清楚自己到底身居何方。是後來從榮旺和紫兒等人口中，斷斷續續得知了關于建晟侯府的大致概況。
寧梧被眼前的事實驚呆了，自己居然一口氣跑出這麼遠的距離！
她在心里思忖，這座矗立在北黎邊陲上幾乎與世隔絕的侯府，或許就是老天賜給她最後的避難場所。
寧梧是江湖殺手，身負多條性命，被官家衙門通緝在逃的那種。
關于她曾經所承哪門哪派，又是被哪些權貴在暗處豢養，她絕對不會透露給任何人知曉。就算是撥開她衣衫，為她包扎傷口的隋御也不例外。
寧梧第一眼瞧見隋御，沒有認出來他是誰，只覺得這個冷峻的男人以前好像在哪里見過。
建晟侯的頭餃在她腦海里來回閃過好幾次，才突然想起來，幾年前她與他在西北漠州那里見過面。
她當時被派到漠州去殺一個人，那個人卻是隋御想要保護的對象。隋御帶人趕來時，那人已死在她的劍下。當時她避在那殺人現場的房梁上，暗暗地遠遠地瞥見過隋御一眼。
那時候的隋御挺拔剽悍，隔著老遠都能被他身上那股氣勢所震撼。真是世事難料，當年披靡一方的漠州鐵騎統帥，沒有死在西祁那幫韃子的刀下，卻自遭意外摔殘了雙腿……
寧梧對能站在自己面前的隋御有很多疑問，正如隋御對陌生的她同樣有很多疑問一樣。
「寧梧是你本名麼？」
隋御是和鳳染一起過來見她的，她被那一看到自己就嚇得哆哆嗦嗦的小丫頭紫兒，攙扶起身，半靠在身後摞起的厚墊兒上。
寧梧心下清楚，自己這條命是眼前這對夫妻共同所救。她和這位侯爺夫人打了交道，知道她絕對沒有看上去這麼柔柔弱弱。能讓隋御如此緊張在乎，能把她從閻王爺那里拽回來，或許就是這位夫人把已殘廢的建晟侯治愈好的。
「在外肯定不叫這個名字。」寧梧虛弱地回道，手撫在胸前的傷口上，「是隱約記得，小時候被爹娘這麼喚過。這條命差點就掛掉，醒來便不由自主地說與夫人了。」
隋御和鳳染先後坐到暖炕對面的兩把圈椅上。鳳染似乎沒打算開口，與寧梧講話的只有隋御一人。
寧梧已沒有剛醒來時那麼慌張凌亂，她沉穩了許多，再望向他們二人時，眼神便不自覺地露出幾分寒意。
她不是針對他們，對待救下自己命的恩人，就算自己再不是什麼好人，心也是肉長的。她只是被人訓練成這副德性，以至于那小紫兒一見了她魂兒都要嚇沒了。
隋御故意不去瞧身側的鳳染，抖了抖寬大的袍袖，沉聲道︰「被何人追殺？」
「仇家。」
「往下說。」
「雇主給我看錯了畫像，然後……我殺錯了人。」寧梧含糊地講述道，既然她的身份隱瞞不住，只能籠統地講出一二。
「殺錯了，補回來便是。」隋御微眯了眸，「不願意說實話，今日就離府吧，生與死看你自己的造化。」
寧梧垂下頭，傷口騰騰地跳動起來，那血肉疼痛之感直往心里鑽去。外面冰天雪地，她出去只有死路一條。之前對付鳳染的盤問就夠費勁兒了，如今再添一個隋御，丁點謊言都要被揭穿。
「殺錯人可以補救回來，恩公說的沒有錯。」寧梧承認道，「但我卷入了一場棘手事端里，可能成為了替罪羊。我這人以前好勝心強，得罪過不少同行。我的追殺令一出，大家都想斬我首級，領懸賞是小，泄憤是大吧？」
她看得出隋御已沒有耐心，遂欲放手一搏，裝得神神秘秘地說︰「號令我們的幕後黑手，我不清楚他的真是身份，這點侯爺應該能明白。至于我看到什麼……」
隋御居然沒有叫停？他就不怕惹一身騷？知道越多越容易出事的道理，他難道不懂麼？
可隋御沒有打斷她，寧梧只好硬著頭皮道︰「快到歲末，盛州有個地方官搜刮出不少銀子，打算孝敬給在雒都提攜他的一個大官。上面接到線報，派我過來在中途殺人劫貨。橫豎都是贓款，沒人敢把事情鬧出大動靜。」
一直單手支頤的鳳染，終于在這時候挺直起腰身，她的心跳開始加快了。
「我趕到的時候，押解這趟鏢的和那官吏親信之間起了內訌，死了不少人，應該沒留下一個活口。那麼多走不了明道的金銀錢財不知去向，我就成為上面懷疑的對象。」
寧梧這份言辭終于取得隋御的信任，他抬手按了幾下太陽穴，說︰「事情還沒有調查清楚，各方便急著把你推出來頂缸？」
「沒錯。」寧梧苦澀地笑了笑，「我總覺得這背後有更大的陰謀，所以我不能死，我得活下去調查清楚，還自己一個清白。」
「恕我直言，一個殺手還不了自己清白。」鳳染清了清嗓子，「這件事情你就算弄清楚，也無處伸冤。你的身份，使得你見不得光。你只有兩條路可選，要麼自去衙門自首，把你這些年犯下的案子跟官家交代清楚，然後等待斬首；要麼從此隱姓埋名，跟過去的一切一刀兩斷。」
寧梧自食道里吐出一口鮮血，她心里實在太過憋屈。盡管從一個殺手口中說出「冤枉」二字有些滑稽，但事實就是如此。
鳳染趕緊坐到炕沿兒邊上，替寧梧擦干淨淌出來的血漬。她和隋御已逼寧梧道出原委，事情講到這里就算差不多了。
「你且先小憩一會兒，現在不可情緒激動。」鳳染勸慰兩言，終將寧梧按躺回去。
隋御和鳳染走回東正房里，卻對寧梧所說的話訝然不已，寧梧就是個巨大的麻煩啊！
鳳染望向一臉憂郁的隋御，再次感喟，他這美強慘男二的屬性是擺月兌不掉了。好不容易發回善心，就給自己找了這麼多事兒。寧梧一旦東窗事發，建晟侯府必跟著遭殃。說不定還得把嫁禍到她身上的莫須有罪狀，一並戴到隋御頭上。
「寧梧到底效忠的是誰，那盛州官吏姓名是什麼，從今以後你，還有府上所有人都不準再打探一個字兒。你給她用些猛藥，待她能起床下地，立馬把她攆出侯府。我們自己本就是泥菩薩過河，像她身世這麼復雜，絕對不能接觸。」
水生和郭林為隋御帶回來的東野消息，就足夠讓他心亂如麻，這邊再加一個隨時爆發的寧梧，他現在已是一個頭四個大。
「還有金哥兒呢。」鳳染咕噥一聲，「他現在到底是回到錦縣上了，還是滯留在盛州里，我們不得而知。是我見識短了，以為只有雒都那麼腐敗潰爛，原來地方上早已如此。」
「金生不會有事。」
隋御像是說給自己听，他不能接受金生再出任何意外，他可是剛剛娶了娘子的人。
「事情是亂遭了點，我們一個一個慢慢解決。」鳳染啟齒笑說，「你一定可以的。」
次日，水生一大清早便去往延邊街米鋪。鳳染惦記芸兒，讓水生替自己帶過去不少東西，手爐、皮袖筒之類的樣樣不缺。
郭林則一頭扎進東正房里，陪著隋御一起鍛煉起來。隋御心里著急，總想立竿見影，一鍛煉就跟玩命似的。郭林邊相勸主子悠著點，邊覺得又看到當初統領漠州鐵騎的隋大將軍身影了。
東正房的房門緊閉著，在寧梧沒有來之前，他還能兩邊串走一番。如今勉強算是防備她吧，隋御只能關在東正房里練習。
鳳染偶爾過去瞧一瞧，大部分時間還得處置府中各事。
「暖閣那位今早吃了不少東西，這會兒又睡下了。」鄧媳婦兒垂立在鳳染身旁，輕聲道，「難為小紫兒天天提心吊膽地伺候著。」
「讓大器少往這邊跑，累了乏了直接去對面屋里。」鳳染翻了兩頁賬簿，腳邊的銅火盆里發出兩聲簡短地嗶啵響。
「奴明白，昨兒已跟大器說過，他機靈著呢。」
「離第一次收利還有大半個月時間，那幾家鋪子不知近來怎樣。」她把賬簿合上，「過兩日天氣好些，你隨我去縣上轉轉，總得暗中訪一訪。」
鄧媳婦兒應了聲諾，又道︰「咱們賬上的現銀還能維持過去，夫人別太心急。」
「庫房里那些稻子要看緊些，再過不了多久，只怕外面就要鬧起饑荒。」
「李老頭他們閑不住，後院沒啥活做了，就惦記去大興山里撿些柴火回來。咱們家防範于未然，準不會餓肚子的。」
鳳染朝鄧媳婦兒眨了眨眼眸，咯咯地笑道︰「去年你不在府上，我們那會兒就差逮耗子吃了。到了春天之後，天天吃野菜葉子，把芸兒那小臉兒吃的賊綠。」
鳳染說得過于夸張，畢竟再艱苦的日子里，她都沒有讓大家斷喝靈泉水。
「夫人別說，奴真吃過耗子肉。」鄧媳婦兒苦笑道，「那時候家里太窮，實在沒啥活路。」
鳳染拉過鄧媳婦兒粗糙的手指，來回摩挲兩下，「以後不會啦，侯府會越來越好的。」
主僕倆說話的聲音極小，可還是讓躺在間壁暖閣里的寧梧听了去。她以為這建晟侯府總歸是個大戶人家，哪成想里子這麼薄，居然要撿柴火、吃菜葉子度日。這跟雒都那些大官簡直是天壤之別，與她曾經的認知完全不同。
屋外突然傳來聲響，只听榮旺在外面興奮地喊叫︰「侯爺，金哥兒回來啦！金哥兒回來啦！」