鳳染甫一撲過來，把蒙在隋御頭頂上的被子扯下，只見他闔緊了雙眸，一副逆來順受的神情。教人看了有點生氣，又有點心酸。
鳳染伸出手指探了探他的鼻息，人還活著，就是氣息虛弱了點。
「你捂得時間太短，我還死不了。」隋御平靜地道。
他睜開細長的鳳眸，本以為會看到鳳染氣急敗壞的樣子。但她……卻是在哭。
他不是沒見到過鳳染抹眼淚，只是以往都覺得她在演戲。可為什麼這一次他心里萌生出不一樣的感受？
隋御習慣性地吼她︰「你哭什麼？我還沒有死呢！」
「誰哭了？」鳳染反駁道，一巴掌甩在他凸起的鎖骨上，「隋御，你真不是人！」
鳳染翻身跳下床榻，一徑跑出房外，俄頃，方把水生替換進來。
水生進來之後，一直沒有吱聲，垂著頭忙這忙那，手里始終沒有得閑兒。
隋御已察覺出不對勁，幾次三番找機會想與他言語，可他始終都不願意面對隋御。
「咳咳……」隋御故意咳嗦兩聲，水生立馬為他倒來一杯熱水。
「水生……」隋御挪動半日，終于坐起身，接過水生遞過來的熱水，「對不起。」
對于隋御來說，生命的前二十二年里這三個字說過幾次，用十根手指頭都能數得過來。
「侯爺不必跟小的道歉。」水生的鼻子一酸，帶著哭腔道。
「我就是覺得累了。」
水生苦笑一聲，搶白道︰「侯爺煞費苦心地騙我們就不覺得累麼？」
「對不起，給大家添麻煩了。」隋御低眉嘆道。
「侯爺，你若戰死在沙場，我們大家都敬你是頂天立地的英雄。但侯爺你沒有死在漠州，沒有死在和西祁交鋒的戰場上。你連戰馬墜崖都沒有死，現在卻想通過這種方式結束自己的生命，侯爺，水生瞧不起你。」
「我要是不在了，你們大家都可以得到解月兌。」
「解月兌？我們尚且可以說是解月兌，那大器和夫人呢？」水生下意識地往門口方向望了望，「侯爺到現在還覺得夫人待你有假麼？要是沒有夫人傾心照料，只怕侯爺未必能這麼輕易醒過來。」
水生答應過鳳染，要替她保守幫隋御喂藥的那個秘密。但他還是想告訴隋御，他覺得這件事情主子有必要知道。
「你可知……」水生話音未落，隋御已搶聲說︰「我知，我記得。」他刮了刮自己的薄唇，鳳染剛剛哭著跑出去的那個背影再度浮現在他的腦海里。
「是我對不住她，以前總是欺辱她，我只是想逼她回到雒都去。」隋御微提起唇角，強笑道︰「水生啊，那又怎樣？我已經是個廢人，而且貧無立錐，你覺得她應該一直守著我麼？」
水生不知該怎麼接話，一時啞然。他本想借此機會勸導開主子，讓他以後可堅強地活下去。結果顯而易見，他們主子如同曾經一樣倔強，認定的事情九頭牛都拉不回來。
這意味著隋御很有可能繼續自戕。
水生把這個判斷說與鳳染等人知曉，金生舉起雙手雙腳認同。他們跟在隋御身邊的日子長，對隋御的了解也最深。
鳳染沒精打采地托著腮，听眾人在桌幾上七嘴八舌。隋器在她身邊蹭了蹭，已鑽進她的懷里，「娘親，大器有個好主意。」
「你有啥好主意？」鳳染把頭靠在他瘦小的肩頭，「說給娘親听听。」
「讓娘親寸步不離地看著爹爹，尤其是晚夕，娘親就去跟爹爹一起睡吧！大器自己可以照顧自己。再說還有芸姐姐陪著我呢！」
隋器本是在對鳳染說悄悄話，但這話卻被水生等人給听了去。鳳染捏了捏隋器的小臉，哂笑道︰「娘親我每日也有事情要做啊，怎麼可能時時守在你爹爹身邊？」
芸兒清了清嗓子，往鳳染身邊湊過去，「夫人，一日三餐小的可以自己做，再說不是還有金哥兒水哥兒他們幫忙嘛！」
「他們還得去外面撿柴火買東西什麼的，他們哪有空幫你？」
隋器仰著小腦袋，笑嘻嘻地接茬兒︰「娘親，我可以幫芸姐姐干活，我什麼都會做的。」
「隋器！」鳳染裝得凶巴巴地瞪他一眼，心說，這小家伙怎麼向著別人「對付」自己？
隋器趕緊往鳳染懷里拱了拱，「娘親，爹爹更需要你照顧嘛~」
金生和水生把脖頸都要點斷了，鳳染乜斜他二人，驀地恍然大悟，「合著你們演折子戲呢？連小孩子都被收買過去？」
「夫人，我們私底下都已商量好。」水生攏了攏衣袖，恭敬道，「以後建晟侯府里，無論大事小情我們都听您的，您說什麼是什麼，侯爺他再怎麼發脾氣炸毛，我們都不搭理他。」
「干什麼？」鳳染雙手交叉抱于身前，「怎麼這麼討好我？」
「您對侯爺的情誼，我們大家都看在眼里。侯爺他現在犯渾，一蹶不振，只有你能拯救他。」
「我對侯爺什麼情誼？」鳳染差點跳起來，水生定是對那日喂藥的情節「耿耿于懷」。
「侯爺還是將軍時，雒都多少王侯將相家的小姐們思慕他，但到侯爺摔殘雙腿之後，只有夫人願意嫁給侯爺，與他患難與共。」
「停！停！」鳳染一面打手勢，一面站起來道︰「我沒那麼高尚，當初是曹太後非逼著我嫁給建晟侯的。從雒都到錦縣一路跟來，現下咱們這一府早成了朝廷的棄子，侯爺偏還是個要臉的，寧願去死都不願放段和自尊。」
「侯爺他摔得實在太狠了，這事兒換成一般人根本挺不過來。」
「我知道，我去照顧他，畢竟是我夫君嘛，我也不想大器沒了爹。就算以後侯爺恩將仇報，還要給我寫休書，攆我回雒都去……」
「這絕對不能夠！」金生重重地拍響桌面，「夫人你放心，侯爺膽敢再起這些蛾子，我們就不給他飯吃，我們集體不搭理他。」
鳳染都要笑彎了腰，隋御他也有今天！之後理了理思緒，趁著為他送藥的檔口走進東正房里。
隋御的身子依舊羸弱，連著幾日都沒有下床。不過也是因為這樣，水生他們才敢放下點心。要是隋御有體力下床，只怕又得琢磨起怎麼去死。
隋御吃了太多的草藥，早有幾分「久病成良醫」之感。自從這回發病以來，他就咂模出藥方已換過幾次。原來的藥方比較平和，如今喝下肚中的卻很猛烈。
他們無錢請大夫來看病，這藥方據水生說是出自鳳染之手。他知道她的父親曾在太醫院里當值，或許她因此懂得一些醫理。
「你從鳳家到底順了多少東西出來？」
鳳染把藥碗磕在小榻幾上，上前攙扶隋御坐起身。對于這樣親密的舉動，隋御已在一次次地抗拒中接受下來。
水生和金生是鐵了心要給鳳染「讓位」，這幾日沒少在他耳邊吹風。他明白自己是躲不過鳳染的監視了。
「你先給我道歉，不然我不和你說話。」鳳染狠狠地剜了他一眼。
隋御抿了抿起皮的薄唇，覺得對鳳染說出「對不起」那三個字實在太難。
鳳染垂頸「唉」了一聲，就知道隋御不會對她服軟。遂端起藥碗送至他的唇邊，逼著他一股腦喝下去，中途半分都沒有停留。
隋御被嗆了兩次，鼻子和嘴巴里很不好受，睫羽上氤氳起薄薄的一層濕氣。
「我給你賠不是。」他拭了拭流到下頜上的湯漬，「以後……我定會好好吃藥。」
「隋御，你是該好好的活著。你不省人事的時候，水生他們都要哭暈過去。我想若沒有深厚的袍澤情，他們怎會如此對你？」
「那麼你呢？」隋御還是不明白，她為什麼要救他，盡心盡力地照顧他。
「我？」
鳳染瞬間紅了臉頰，隋御那表情明顯是知道點什麼。莫不是水生那個「叛徒」把她給出賣了？就知道他靠不住，到底是隋御身邊的人！
「當時是情急，你根本無法吞咽湯藥。我無意冒犯你，你大可不用往心里去。那事兒我不負責，再說也不耽誤你以後續娶納妾。」
隋御徹底無語，再不想和鳳染費口舌。他們倆的腦回路從來就沒在一條線上。
之後，鳳染自然而然地搬進臥房，和隋御同睡在一張床榻上。鳳染說到做到，幾乎寸步不離地照顧起隋御。
從一日三餐到端茶送藥，再到梳洗、換衣、就寢。兩個人從別別扭扭互相「廝打」，到後來隋御妥協了這一切。
除夕當晚，府外響起了陣陣炮竹聲，錦縣上下都沉浸在喜氣洋洋的過年氣氛里。
水生等帶著大器在花廳里吃肉飲酒，笑聲不斷。鳳染則推著隋御來至庭院中，鳳染把他裹得特別嚴實，擔心他再染風寒發病。
「門楹上的桃符，廊上吊著的紅燈籠，這些都是金生他們做的。別人家怎麼過年，咱們家就怎麼過年。侯爺，你這建晟侯府還成嗎？」鳳染言笑晏晏，拍了拍隋御的肩膀。
隋御說不出心中滋味，轉頭凝視鳳染，「自打進府那日起，我再沒出去過。能不能勞煩你推我出去走走？」
「沒問題啊，但是今兒不行。」鳳染只推著他在庭院里轉了轉，「等上元節吧，到那日錦縣街市上一定熱鬧。咱們一家一起出去逛花燈，讓你感受一下錦縣里的風土人情。」