寧無缺酸言酸語︰「人各有志，也不是什麼人都能擠進錦安的，像我們這種鄉野小子，打了一輩子的仗，自己在守護一個怎樣的地方都不知道，錦安對我們來說，那叫一個望塵莫及。」
「你這不是要隨公子入錦安了嗎？我和你說啊，錦安的每一座宮殿都是帶香氣的，那石獅子比冢門的要氣派，他們嘴里都含有一顆珠玉，壓根就不像震懾邪祟用的，倒像那招搖顯擺的朱門商賈一樣。」李正襄行事粗獷，腦回路也簡單，說話好像也不太中听；對華美之物有所慕往也是人之常情，就好比在街上看見美人，誰不想多看兩眼呢？
可是若能入仕錦安，哪怕是個芝麻小官，也能多張揚一會了，只是其間勢力盤根錯雜，水深如斯。
「華而不實，虛妄！」寧無缺唾棄，觸之不能及，何苦遠而穿其目？看看則已，無需羨，不用慕，他回首喚道，「阿延……阿延？阿延！」
只見齊延久久不回，寧無缺直接掀了簾子喊，齊延嘆氣，睜眼視人，慵懶神倦，道︰「怎麼了？」
寧無缺挑眉相問︰「你怎麼老睡覺？」
「不睡覺頭就痛，能睡則睡吧。」齊延在馬車內半伸了個懶腰，拿起水壺飲水。
寧無缺道︰「那算命的，你怎麼看？」
「江州趙氏被譽為‘江州父母官’，這里的人生在江州長在江州，不知其外艱苦，卻知世道艱難。蘇州常有水患、疫病，江州收容流民，廣治病疫，此民心所得，無異于天子腳下；涼州常有亡命之徒，來此深受江州侯恩惠，敗者皮匠雲集，也可敵智囊軍師。」齊延緩緩而談，傳聞如此，他將傳聞談上了更深層次的境地，「上至侯府幕僚，下至巷尾神棍，無不贊嘆，英雄慕而往之，趙煜廣而結交，其聲名遠揚，消息自然靈通；境內如此推崇入仕侯府，有何見怪？」
寧無缺听之有理，深思駭然，道︰「外人評說他俠肝義膽，一心為一城，他所作所為都在為江州的百姓謀求福祉、免遭禍亂；听聞趙煜不過二十出頭，這造詣都能比上你了。」
「這些評價並不是空穴來風，曾有幸與他見過一面，那時只覺得此人格局狹隘，不像傳聞所言，後來想想也好，格局小也有小的好處；只由此一見，一個江湖騙子都能替他說話，細想那時他對我所言，半虛半真，他口中的趙氏子弟竟是整個江州。若趙煜有心謀天下，我們恐怕都要甘拜下風。」齊延細想當時情景，趙煜滿目憤懣，行為無賴，話里話外與他一樣，都離不開利誘與謀算，目的昭昭。
李正襄驚道︰「公子，你這夸的也太狠了吧？」
齊延釋之淡然，笑著打趣道︰「寧無缺，你說他的造詣與我一樣，賢名遠揚和臭名昭著，自然是前者更讓人親善，不是嗎？」
顯然，齊延與趙煜的城府都不淺，只是趙煜所處的環境比齊延深陷的龍潭虎穴要來的清明，趙煜所使的方法比齊延使起來要更簡單、更順暢。
齊延笑，寧無缺也笑，附和道︰「說的也是，你可是那凶神惡煞的存在，他根本不能比。」
若將趙煜放在齊延的位置上，他又能做到什麼地步？
「你小子，別跑！」忽然右側賭坊冒出一人直沖大街，身後賭坊的人提著棍棒就追了出來。
那人迎面撞上齊延緩行的車駕，馬立刻就驚了，李正襄勒馬，馬車一晃，齊延手中水壺里的水頓時灑出一些，剛巧就潑在他的衣服上。
齊延無奈起身，一時不查腦袋撞上了車頂，又無奈，索性出了馬車，一個不小心就看見沖出賭坊的壯年男子兩個健步上了馬車，李正襄剛想阻止，那男子一腳踹向馬。
馬匹再次受驚，踏蹄沖向那一群拿著棍棒的賭坊打手，男子再一個健步護著身子滾落馬車，再爬起來逃走。
李正襄一個猝不及防，馬車驚動，慣性使他一時沒穩住，待他反應過來，第一時間便是兩步騎上馬，強行將馬匹穩住。
馬蹄高抬，嚇的賭坊的人人踩人然後紛紛倒地，倒了一片；馬車一晃兩晃，齊延晃著晃著，後腦勺又磕到了車檐，他深吸氣，蹙眉怒視逃跑的男子。
寧無缺見狀，下馬猛拽男子衣裳，二人拳腳都穩，一時不相上下，寧無缺終究是軍武出身，抓準了時機給了男子一個暴扣，男子直接被打趴在地。
「小伙子，你惹到不該惹的人了。」寧無缺一腳踩在男子的背上，蹲下威目恐嚇，殺意顯露。
男子回首直視寧無缺的雙眼，先是一驚，隨後感受到他目光的威懾，這目光十分霸道、凶悍；男子急道︰「小人知道錯了，好漢饒命。」
寧無缺回頭問道︰「阿延，怎麼辦？」
齊延嘆氣，言︰「丟回給賭坊，有他好受的。」
「這位公子，剛剛我瞧你從大街上騎馬行過，你這面相不太好，是從軍之人吧！殺氣太盛，恐有血光之災。」一算命先生拽住寧無缺說道，這便是那忽悠書生入仕江州府的算命先生。
寧無缺立刻甩手，破口大罵︰「老混賬！滾開！」
「車上的殿下，您听我一言，放過此人，日後必有大用。」算命先生被推開，繞過寧無缺，模著胡須、伸著脖子，對齊延眉目相擠，一言一句懇懇切切。
單憑殿下二字，瞬間就提起了齊延的興趣，齊延吊著一條腿半坐馬車旁，問道︰「相士，此人凶相何解？」
算命先生道︰「不入皇城則此生無憂。」
那賭坊的人起來就想拿寧無缺腳下的男子，李正襄下馬抱拳攔截，自信而笑。
齊延問︰「與錦安何故？」
算命先生答道︰「錦安不缺武將，多則多凶。」
齊延道︰「你看我面相如何？」
算命先生道︰「殿下得先恕我無罪，再送些黃白之物，我才敢道來。」
齊延喚道︰「無缺，多給點。」
寧無缺怏怏，從懷里掏出荷包，自己留了一兩銀，剩余的全部丟給那算命先生。
算命先生見錢眼開，將荷包塞入懷中，笑道︰「殿下天庭飽滿，伏羲骨貫頂而入百匯，眉高神足，自是貴不可言，只可惜耳薄福薄，終此一生，眾叛親離。」
齊延沉目，抬眼視人，慢言︰「可有解？」
算命先生直視齊延，玄虛且精明，他走近了兩步，小聲道︰「順從天意，臨皇稱帝。」
齊延勾唇一笑，不屑、輕慢又做藐視，他的下眼瞼開始用力，雙目漸凶。
「胡老道，你怎麼什麼人都敢蒙騙。」一聲打趣側空而出，趙煜徐徐走來。
胡老道道︰「小侯爺貴安。」
「淮王殿下，不，攝政王殿下。」趙煜眉目挑釁，又覺不妥，對齊延作揖再言，「江州侯趙煜，見過殿下。」
賭坊之人面面相覷，紛紛行禮，他們也不敢說話，趙煜冷道︰「你們賣本侯一個面子，來日賭坊還能好好營業。」
「侯爺說笑。」賭坊的人見狀，抱禮離開。
齊延失了寒意，寒暄道︰「好久不見。」
趙煜道︰「許久不見，竟不知殿下也開始徒信鬼神、側目卜卦之術，這些旁門左道對皇家而言，應是蠱惑亂語。」
齊延駁道︰「常年征戰需觀天測時，行軍辨位也需向天問北，皇室設有欽天監，他們夜觀星象，佔卜吉凶，此術衍生到民間便有看相一說，然，其中一言一句皆離不開時事見聞、規矩方圓，二者異曲同工，只是見聞、心境不同，所言不同，就看誰的騙術更高明。」
趙煜調和道︰「胡老道你那點伎倆已被看穿，還不快謝謝殿下對你明知故問，對你的不殺之恩。」
胡老道作揖道︰「殿下大人大量，鴻天厚德。」
齊延再問︰「你如何得知本王是皇室之人？」
「涼州狼煙互起，一日燼滅，能做到如此迅捷的，攝政王殿下當之無愧；江州乃是回錦安最近的道路，一日路程行至此處，只是這位小將的面相實在不好，殺戮之氣無法掩蓋，一看就是久經沙場之人，由此猜測。」胡老道慢慢解釋，他的眸子又顯精明，指著寧無缺嚴肅地說道，「只是，此人若入大殿，必遭不測。」
「少咒老子！」寧無缺怒不可歇，一腳踹去。
「哎喲！」胡老道吃痛，老腰一閃重摔地上，他扶著腰撿起他的竹制招牌，帆布上寫著「預測神機，窺天減壽」八個大字，他便起身便喃喃，「我今日之傷救人一命，救人一命勝造七級浮屠，功德無量！」說著說著，漸行漸遠。
真真假假，假假真真，亦真亦假，亦假亦真。
寧無缺一個沒留神，腳下之人趁機就跑，趙煜連忙喊道︰「鄧彪兄弟，且慢。」
鄧彪作揖道︰「侯爺莫勸，告辭。」
「慢著，本王讓你走了嗎？」齊延威聲喊道，攔他馬車，至使他的腦袋頭被撞了兩下，想走？不太可能。
齊延發話，寧無缺立刻又攔了過去。
趙煜急道︰「殿下，這位兄弟對殿下的沖撞之罪可否看在臣的面子上，繞他一次？或者，抵去二月二龍抬頭時，殿下欠臣的救命之恩。」
「那你還要不要算一算，本王拒你邀府之怨，或者，本王的父皇派人追殺你，至使你九死一生之仇吶？」齊延不樂意，下了馬車，言至齊珩一字一句慢慢輕聲，威視後又明言，「好人都讓你做了，本王能得到什麼好處？」
二月二，齊延用劍抵趙煜脖子，沒記錯的話，趙煜當時都嚇到了；後來趙煜與齊延相言他的過往，字字句句逼著齊延與他同流合污。
「那時錦安風雲變幻，臣被權勢所逼，只是想為江州百姓謀個安身立命之地，的確有冒犯到殿下，但臣別無選擇。」此時趙煜一字一句皆出肺腑，向齊延袒露真心。
齊延再重復道︰「本王說，好人都讓你做了，本王能得到什麼好處？」