一陣微不可聞的噪音之後，新鴛鳥號進入折躍狀態，韓兼非繼續說道︰「很難理解吧？剛開始我也沒有想到，這些事中間到底有什麼內在的關聯，直到不同顏色的晶化 蟲給了我第一個提示，那種晶化物形成的原因，絕對不是簡單的堆疊和聚合。」
「後來我發現，這些晶體中的 蟲，有很大一部分質量被一種卷曲到人類無法理解的更高維度空間折疊了起來，而折疊程度的不同，決定了這種晶體的穩定性。粉紅色的那種，折疊程度最低，也最不穩定，淡綠色那種，幾乎沒法被激光激活，則是折疊程度最高的。你們的科學家記錄了這種現象，但卻沒有深度研究它們出現的原因，也就沒有發現後面的事實。」
韓兼非似乎難道有如此大的談性，看得出他自己對這次的發現也非常滿意。
小霍普先生扮演了一個優秀傾听者的角色，他對家族這項秘密研究剛剛接觸不久，當然願意跟他多交流。
在被送來之前，父親曾對他說過自己和翟六和韓兼非的雙重交易，對于鋼鐵帝國來說，這是一種背叛，翟六自然不能容忍，但對于韓兼非來說，這種不偏不倚的兩邊下注，更像是一種雪中送碳。
小霍普並不傻，他很清楚，當他坐上韓兼非的星船那一刻開始，他和父親注定走到了天平的兩端，他的命運也將跟面前這個人綁定在一起。
「的確，我看過關于晶化 蟲的研究，的確沒有想過還有什麼潛藏的東西。」
「第一次獲得 蟲活體樣本的時候，我的首席專家曾經告訴我， 蟲體內的電路已經是量子級別的了，當時我並沒有想太多。但你們從陳景行那里得到的超級折躍技術筆記，給了我第二個啟發。」
「前代文明的科技水平，要遠遠超過我們目前所能達到的高度。所以，他們可以清晰地看到 蟲和折躍技術之間的聯系──因為 蟲本身是通過某種折躍技術相互連接的。」
小霍普先生自認為，雖然接觸時間不長，但自己對 蟲本質的了解，不會比任何人差多少，饒是如此，听到韓兼非的結論，他還是吃驚地抬起頭來。
「沒錯，」韓兼非補充道，「 蟲和‘周圍’的其他 蟲之間，是靠某種折躍技術連接在一起的，它們身上有一個我們所有人認為是加固結構的東西，其實是一種與其他 蟲連接起來的裝置，讓它們在一個人類無法看到的維度上，維持穩定的空間折疊，在與若干個同樣情況的 蟲，在那個維度上連在一起，用……某種頻率的電磁波。」
听到這里，小霍普先生一愣。
「意外嗎？我跟你一樣，第一次知道這個事實的時候，我也驚呆了，但很快想明白了這個問題，否則根本無法解釋它們為什麼會被EMP摧毀，又為什麼在感染體這種法拉第籠中，還能接收外界的信息和指令。」
「的確意外，」小霍普說，「基金會的科學家們發現過這一現象，卻始終沒法找到原因，看起來，我們還是低估了前代文明的折躍技術，又高估了某些東西。」
「沒錯，我們只學會了一次性折疊一段空間，折疊程度也非常有限，可他們已經可以將這種技術做到納米級，而且幾乎是永久的，好像時空的彈性完全不存在一樣。你們的科學家只關注到折躍裝置的小型化和穩定可移動，卻沒有想過，前代文明已經可以把空間距離折疊到極致，也就是無限接近于零的程度。」
看著小霍普已經被震驚得有些麻木的表情，韓兼非肯定地點點頭︰「是的，不過他們也沒有解決這種技術宏觀化的問題，所以好像還沒有普及到宏觀世界──但我有幸體驗過這種折躍，還不止一次，用的就是……這枚戒指。」
說著，他舉起左手，露出中指上的冰鐵指環︰「這是一種被教團稱作傳承物的東西，現在我可以確定，它也是用某種折疊得更徹底、大部分結構被壓縮到極致的 蟲聚合物，這種聚合物構建了它的功能──錨定到某個指定空間位置，可以在一瞬間把人或物體從錨定空間折躍到實體世界。這就是我為什麼能在一瞬間從奧古斯都堡折躍到夏芝衛星，又能在奧斯邁被摧毀前逃離，只是這種折躍太不穩定而已，所以我懷疑，我在教團做完改造，也是用這種方法折躍到基金會的地盤的。」
小霍普苦笑一聲︰「您把自己的保命底牌都告訴我了，是不打算讓我活著回去了吧？」
韓兼非笑笑︰「我如果輸了，當然不會讓你回去，我贏了，你回去又能怎麼樣？」
「也對。」小霍普一口喝光杯中的酒，帶著微醺繼續問道，「但這跟另外兩件事又有什麼關系？」
韓兼非等他放下酒杯，繼續說道︰「科技基礎本身限制了基金會的研究，所以，你們也只是初步掌握了如何培養撫慰者，甚至模擬撫慰者對 蟲進行壓制的技術而已，卻沒有意識到，這種壓制技術，原本是前代文明S4計劃中用人類意志控制 蟲，進而形成利用 蟲為人類服務的相關設計。這種技術的基礎，則是通過在 蟲被折疊的神經網絡中加入人類的腦電波，這就是為什麼 蟲之間寧可使用折躍技術，也必須要用電磁波聯系──因為人類的大腦只能兼容這種接口，這是不得不做出的妥協。」
「也就是說，」小霍普先生理解了他的意思，「撫慰者其實是前代文明對 蟲用途的原始設計？」
韓兼非點頭道︰「如果你看過那些原始設計文檔，會發現，撫慰者技術的來源，會比現在的樣子規範得多，也合理得多，只是很可惜，前代文明並沒有完全實現它。」
說完，他停了停，接著說道︰「至于最後一件事，也就不難理解了，為什麼這些畸變感染體會更容易形成不受控制的群體意識——剛開始，我以為是 蟲在做出自我調整，其實，這些感染體的初始樣本，就沒有與外界的族群建立起什麼聯系，相當于一個獨立發展的群落——對，就像我們那些文明獨立發展保護區一樣，這些保護區很容易形成帶有自己獨特印記的文明，而這些封閉的 蟲族群，同樣也很容易形成獨立的群體意志，只是在接觸外界的神經網絡後，偶爾會建立起一些折躍連接，才會慢慢成為我或者翟六網絡中的一部分，又或者，如果那個族群的意志足夠強大，能夠誕生出不受我們支配的獨立意識，比如……」
說到這里，他停了下來，夏娃的存在還不能跟任何人說，他當然不會隨隨便便說出去。
「比如什麼？」小霍普追問道。
「比如實驗室中那些畸變的感染體，他們都有機會成長為軍團那樣的超級群體意志，所以我不得不跟你們的馭龍者合作，把它們全部解決掉。」
韓兼非沒有說，他已經成功地控制了一個擁有獨立意志的感染體，雖然時間很短，但他終歸是找到了一條能夠在其他意志支配之下，成功奪取控制權的道路。
這種反支配，並不會像之前奪取鋼鐵帝國的感染體艦隊那樣，必須在遠離翟六控制範圍的地方完成，那種操作，更像是對完全沒有意識誕生的族群進行支配。
而現在，他已經知道，如何與翟六這樣強大的控制者當面對抗，在雙方的支配力都非常聚焦的時候，強行爭奪控制權。
雖然翟六應該更早就知道如何這樣做。
而且，在得知 蟲之間的超距聯系機制後，他幾乎已經可以做到，在不受距離限制的情況下，如何全面掌握自己神經網絡中的每個節點。
听完他近乎于傾訴的講述，小霍普想了一會兒，點點頭道︰「明白了。」
霍普家族擁有十分優秀的基因，他很快自己想明白了這些關節。
「那麼，我還有一個問題，」小霍普又問道，「你準備把我帶去哪里？在你的戰爭中，我應該扮演什麼角色？」