利茲客場挑戰伯利的比賽前夜，利茲城全隊都在伯恩利的酒店住了下來。
這是他們新賽季的第一場英超比賽，賽前教練組管得很嚴，要求所有球員在晚上十點鐘之後都必須回到房間里睡覺，活動範圍也不能離開酒店，想要從酒店出去玩那是絕對不行的。
或許是因為最後一場熱身賽踢的實在是太糟糕了，所以隊員們也沒反對教練組的安排。
他們也知道現在外部的氣氛對球隊來說不算友好，這個時候還想著什麼出去玩，要是明天的比賽有個什麼意外，那誰出去玩了誰就會成為球隊輸掉比賽的「罪魁禍首」。
所以時間一到，大家都在各自房間里老老實實地休息。
就算一時間睡不著，也躺在床上聊天，而不會想著出去找樂子。
胡萊和查理‧波特分到了一間房，現在他們都已經洗完澡躺在床上，關上燈隨便聊著天。
波特突然就聊到了對新賽季的展望︰「胡，老板這次有沒有給你說多少個球換一頓飯？」
胡萊搖頭︰「進球換請客的活動沒有了。」
聞言波特很遺憾地嘆了口氣︰「那真是太可惜了……光明正大去紅辣椒吃中餐的機會可真難得……」
「你怎麼成天淨想好事呢，查理？」
「你這話說的，我不想好事，難道要想壞事嗎？比如我們明天客場輸給伯利？」
胡萊扭頭看了一眼波特︰「還好是我和你做室友，查理，要是換成皮特的話，你現在已經被他按著揍了。」
波特很得意︰「他可打不過我。」然後他又感慨道︰「不知道皮特和伊斯梅爾兩個人住一屋，會發生什麼事情……」
「能發生什麼事情？你希望發生什麼事情？」
查理‧波特搖頭︰「我不知道啊。」
「把你和伊斯梅爾安排在一屋子，說不定才會發生點什麼。有皮特在，什麼事情都不會發生。」
波特想了想，覺得胡萊說得對，皮特‧威廉姆斯是一個很認真負責的人，在比賽前夜這種特殊時刻，他一定是嚴格遵守球隊紀律，早早洗漱睡覺。所以想來他和卡馬拉兩個人應該是一夜無話，睡到天亮。
他又轉移話題︰「胡，你對本賽季有什麼展望？你上賽季才踢了半個賽季都不到，就進了十一個球，我看網上已經有球迷在猜你這個賽季能進多少球了。還有博彩公司在對你本賽季的進球數開盤呢……」
「哦？怎麼開的？」聊這個話題，胡萊可就不困了。
職業足球被博彩業滲透的很深，每一支英超球隊都有一個專門的博彩贊助商，有些球隊的球衣主贊助商甚至都是博彩公司。
發達的博彩業覆蓋了職業足球的方方面面，英超賽場上的任何一件事情都可以讓博彩公司開出賭局。
有一些賭局看起來特別奇葩，比如某某球員會不會轉會去某支球隊，某某球員會不會在比賽中首發出場，某某球員賽季中受傷的可能，某某球員會不會在比賽中吃餡餅……
比起來，競猜冠亞軍、比賽勝平負、進球數、角球數這些都算得上是足球博彩中的傳統項目了。
在足球之外的英國人生活中，幾乎所有事情都可以被博彩公司拿出來競猜下注。比如誰能當選美國總統，誰能贏得英國首相，村上春樹哪一年才能獲得諾貝爾文學獎，今年平安夜是晴是雨還是雪，偉大的女王陛下在賽馬大會時會戴什麼顏色的帽子……等等。
究其原因，英國是一個熱衷于賭博的國家，英國人是真的很喜歡賭。
就連職業球員都不例外，出現過很多球員參與球賽下注的先例。所以後來英足總才規定所有職業球員以及職業球員的家人都不允許參與有關足球的賭博下注。
「你等等，我找一下……」波特翻身拿起手機瀏覽查找，熄燈的房間里亮起微光。「啊，找到了。預測你本賽季英超進球數在五球以下的，一賠四十五。說實話，我也覺得你很難一個賽季就進這麼點兒球……六球到九球是一賠三十，十球到十五球，賠率是二賠五……顯然，他們都認為你應該是可以再次進球數上雙。」
博彩公司的賠率基本上是根據球員的表現為基礎，再經過精算師們的計算，最終得出來的。還要依照球員的近期狀態隨時調整。
二賠五的賠率就意味著博彩公司認為胡萊在新賽季打進十個球到十五個球的幾率非常大。所以開出這樣的賠率，告訴廣大彩民︰你們下注這個，大概率不會賠錢，但就算贏了也賺不到多少錢。
而之所以博彩公司會開出這樣的賠率，和胡萊上賽季的表現有很大關系。
上賽季胡萊中途加入，僅用十五場比賽就進了十一個球，這樣的效率，讓博彩公司一致認為他在新賽季擁有一個完整賽季之後，打進十五個球應該是很輕松的，屬于正常表現。
「十六個球到二十個球的賠率一賠十五。」
賠率升高，但比之前一賠四十五和一賠三十的賠率要低。博彩公司認為胡萊想要打進這麼多球的難度要比他打進十五個球的難度大，但也沒有大到離譜的地步，屬于努努力，運氣再好一些說不定有可能實現的目標。博彩公司對他單賽季進球二十個，比對他單賽季進球十個以下都更看好。
「二十一球到二十五球，一賠一百六十六。這個賠率已經很高了……」
這賠率比胡萊打進五個球以下的賠率都高得多，充分說明了想進球比不進球難。球員如果遇到狀態不好、受傷缺席大量比賽等因素，一個賽季下來顆粒無收的可能也是有。可是要想進盡量多的球，可就需要更多的因素共同成就︰個人實力、球隊人員配置、正確的戰術、良好的狀態，以及極佳的運氣缺一不可。
「當然，還有更高的。你打進三十球以上的賠率是一賠四百三十六。基本上就意味著別想了，根本不可能。」查理‧波特說完把手機放到一邊，房間里重歸黑暗。
黑暗中隔壁床的胡萊卻說道︰「好，那我就把本賽季的進球目標定為三十個吧！」
幾乎就是在同時，胡萊腦海中也響起了那個久違的聲音︰「任務︰在2025-2026賽季英超聯賽中最少打進三十球。獎勵︰積分×300000。特別提醒︰如果任務失敗，將無法獲得獎勵，並且還會觸發懲罰機制，扣除你現有積分三十萬，如果現有積分不夠，將會出現負數積分，進入欠債狀態……」
胡萊愣住了。
其實在一開始說出這個目標的時候，他內心就有一個預感，覺得接下來裝死許久的系統或許會發布一個任務，就跟當初他在奧運會上的那兩個任務一樣。
所以當任務真的出現時，他內心毫無波瀾，甚至還有些想笑——小樣兒，還想陰我？被我看穿了吧？
但當他看見任務後面的「特別提醒」時，整個人在意識空間里呆若木雞。
他是真沒想到，這樣還能被陰！
他弄明白這系統的險惡用心了——如果他任務失敗，不僅三十萬積分的獎勵沒有，還要倒欠三十萬積分。
而他現在自己身上的積分都還不到三十萬呢——之前拿到中超金靴的任務讓他收獲了十萬積分，後來上賽季幫助利茲城保級成功，又有二十萬，加起來是三十萬，可是他買了訓練卷軸、體力藥劑和各種裝備道具什麼的，剩下的積分只有二十萬出頭。
換句話，如果他任務失敗，這二十一萬積分瞬間清零不說，他的實際積分應該是接近負十萬。
如此一來，他以後就算完成任務獎勵，所收獲的積分也得先還債。在積分重新清零，變成正數之前，他是別想用積分購買任何東西了。
他以前總以為系統發布的任務就算完成不了，也沒什麼關系，要不是他需要那些任務獎勵，有些難度太高的任務說不定還真能放棄。
就比如奧運會那個帽子戲法和小組賽出線的任務，要真完成不了……那也就完成不了了唄。
總不能強人所難嘛。
可現在這個任務，竟然還有了懲罰機制。
他不知道是不是系統偷偷升級了，因為自從他來了英超之後，也沒見系統有什麼升級提示——當然，不能排除系統就像某些智能手機一樣，偷偷模模給你系統打了補丁，卻還不告訴你，直到你發現自己的手機越用越卡，續航越用越崩，還以為是不是手機老化了，應該換個新手機……其實那是雞賊的手機廠商在逼著你更新換代，好消費呢。
看著這個懲戒機制，胡萊特別想大耳刮子抽自己——讓你說要進三十球！
低調一些，報個小點的數字，就說進……十五個球，多穩妥？
非要玩刺激！
胡萊在系統空間里又是研究任務，又是追悔莫及的時候，對于真實世界來說，其實時間也才過去了一秒鐘而已。
查理‧波特聞言就笑道︰「胡你又在開玩笑了。哈！」
哪想到胡萊認真的聲音從隔壁床上傳來︰「我沒開玩笑，查理。我是真的打算在這個賽季打進……最少三十個球。」
剛剛在床上平躺的查理‧波特聞言翻身坐起，扭頭看向胡萊的方向︰「你瘋了，胡？！」
「我沒瘋，查理。」
「三十個球……你知道這個數字是什麼概念嗎？三十個球你都能競爭金靴了！上賽季曼徹斯特競技的馬爾文‧斯通斯拿到金靴時，是三十二個球……」
胡萊當然知道這些，但他能怎麼說？
他總不能給波特說︰「老兄，我腦子里有一個系統，它剛才給我發布了個任務，讓我為自己吹的牛逼上稅。如果我完成不了這個任務，那我就得損失慘重……」吧？
躺在床上的胡萊深吸口氣︰「那又怎麼樣？要玩兒咱就玩兒個大的，查理。不瘋魔不成活，人不逼一下自己永遠不知道極限在哪里。不就金靴嗎？那我還就奔著金靴去了！」
當他說完這番話之後，听到腦子里冒出來的那個莫得感情的聲音時，都懶得去看具體是什麼任務了——隨便吧，無所謂，還有什麼任務全都給爺整出來。
你們一起上，爺趕時間！
黑暗中查理‧波特听見隔壁床傳來胡萊咬牙切齒的聲音，被深深地震撼住了。
這……這就是天才的自信和魄力嗎？！