同後世一樣，民國的火車上也賣飯，不過不是盒飯或盒面，而是…西餐！
是的，西餐。
不要奇怪，在那個時代，火車開始不是一般人坐的，以洋人居多，所以準備的都是西餐。後來能夠坐車的人多起來，便把洋人與普通中國人隔開，于是便有了頭等座和悶罐車的區分。
在由洋人出資興建的鐵道上，西餐是標配，當然也就僅限于頭等車廂。至于悶罐車廂，干脆就沒有賣——賣也吃不起啊，中國人更多的習慣是自帶干糧，就著一些水。偶爾有叫賣食物的，大都是一些瓜子花生等休閑食品，還有每到一站沿站台叫賣的地方特色食物。
張漢卿坐的是普通坐，為什麼會有西餐？那還是列車長听說名聞天下的少帥在自己車上，專門安排人送來的。
這是張漢卿第一次注意到這個事實。幾年前來京做質子時服務員就端來西餐，還以為是列車上為了投其所好而專門提供的——他的前身可是受過現代教育、吃西餐喝洋酒的。到後來每次來津來京都是專列專廂，為了安全起見，食物都是提前備好的，也就沒往這上想。
所以他的吃驚就在所難免了。
他叫住殷勤的列車服務員︰「我不喜歡西餐，還是換中餐吧。」
真搞不懂西餐有什麼好吃的？帶血的牛肉、干巴巴的面包，全憑女乃酪改味道，典型的茹毛飲血。既死貴又難吃，有些中國人還趨之若鶩。中華美食天下馳名，中國人的胃也適合，這不是崇洋媚外是什麼？反正自打穿越來，他就從來不踫所謂的西餐，無論被別人捧得天花亂墜。
服務員作難了︰「少帥，我們列車上都是西餐…」
豈有此理！張漢卿有了慍意︰「西餐是洋人吃的，我們中國人吃不慣。京沈線上來往的絕大多數是中國人，怎麼會不預備中國人的飯？」
服務員不好回答，只能這樣說︰「少帥，從我在這里上班起，供應的一直就是西餐…」
咳，也不好再為難他了，再說這個事他也不作主的。張漢卿淡淡地揮手說︰「把西餐端走，讓你們列車長過來！」
服務員如蒙大赦，這時候等候在外的列車長已經聞訊小跑了進來。本想拍馬屁，卻不小心拍在馬腳上，讓他很是懊悔。誰知道，這少帥和其他達官顯貴不一樣吶！
他賠著小心，向少帥敬了禮，然後乍著膽子說︰「不知道小馬怎麼得罪了少帥，我替他向少帥賠個不是。」
張漢卿很和氣地讓他坐下，列車長便扭著腰斜跨坐在張漢卿對面的椅子邊。旁邊人往里擠了擠，他也最終沒有往里挪那麼一點。
「不是剛才那位服務員的事，我想知道，為什麼在京奉線上不賣中餐？」雖然奉天省改名為遼寧省已經年余，但是大家有時還是習慣把遼寧叫奉天，一些傳統名稱也沒能及時更新，像京奉線極少人改稱京沈線，沈陽城包括老沈陽都還是叫做奉天城等。
原來是這事！列車長輕吁了口氣。他不無難色地說︰「少帥，您有所不知，火車上供應大菜，不只京奉線上一家。據我所知，我國鐵路線上，火車基本都是只供應大菜的。」
「大菜」就是西餐。1924年周作人坐火車從北京到濟南，他寫道︰「火車里吃的是大菜」。
翻看民國鐵路餐車，大都是西餐，如三文魚、沙丁魚、牛扒、豬排、咖喱雞飯、番茄雞絲飯等等；酒水也是西式的，如威士忌、白蘭地、啤酒、蘇打水、檸檬汁等。張恨水的小說《滬平通車》里，主人公胡子雲在火車上偶遇一位獨行美女，對其大獻殷勤，請人家到餐車吃飯。結果拿過菜單來，一個字都不認識，大煞風景。
張漢卿奇怪了，「哦，為何？」
列車長說︰「中餐口味多多，南來北往的客人往往眾口難調；大餐制作相對方便，也比較衛生。」他漏說一句話，那就是張漢卿所在的車廂里，本來是沒資格吃西餐的，因為他在三等車。
對于三等車乘客來說，西餐中餐跟他們關系都不大。因為民國鐵路有規定，三等車乘客不能進餐車，而且餐車里的飯很貴，就算能去他們也大都吃不起。三等車乘客的火車食物大多是自帶干糧，或者向沿途各站小販購買。
小販是民國鐵路線上的一個獨特風景。著名作家柯靈寫道，每當火車停站時，「小販緊抓住這短促的機會，托起木盤，揚起喉嚨，反復高喊夸耀食品的警句，殷勤向旅客兜售，讓他們在寂寞的旅途中間，嘗一點異鄉風味，同時听一點異鄉的叫賣聲。」在作家的筆下，小販已經成了漫漫旅途中不可缺少的人文景觀。
早期的火車站月台沒有柵欄，小販可以自由進入月台兜售食品。周作人回憶1906年坐火車︰「在車窗口買到許多東西亂吃，如一個銅子一個梨，十五個銅子一只燒雞之類。後來在什麼站買到兔肉，同學有人說這其實是貓肉，大家便覺得惡心不能再吃，都摔到窗外去了。」可見，找小販買吃的固然方便，食品安全與衛生卻很難保證。
但也不能因噎廢食吧？張漢卿搖搖頭，他指著車廂內正在啃窩窩頭就咸菜的闖關東們說︰「西餐不但價格過貴、貧苦者無力享受。」又擺動刀叉說︰「而且食口用具多屬歐化，並非我國一般人民之所素習，將來火車上，還是以配置中餐為宜。」
中國飲食世界馳名，光大眾熟悉的便有八大菜系，更別說家傳密技、各地風味小吃，摻雜著民俗民情。光是吃，就是了解中華文化的一部分，何其多姿多彩？一部《舌尖上的中國》，風靡了全球，哪里輪得到西餐在這里大揚其道？
列車長咂了咂舌頭，心想︰「這麼大的事情，我這個列車長也沒權力決定啊，這不是為難我嗎。」不過京奉線現在實質已經在奉軍手里，他這個列車長自然不敢反駁，只有先答應下來再說吧。
張漢卿似是看出他的想法，微微一笑說︰「當然，這個事已經出了你的權限」，告訴身邊的朱光沐︰「記下來，回奉後和常主任討論下，讓他和交通部通個氣、擬定個辦法來。」
常主任就是東北交通委員會主任常蔭槐，他出面和交通部協商，那就是代表奉系的意思。以現在奉系的影響力，這個事根本就不是事。