春天，那是掌權者前去向天祈福消災的日子。
呂雉臨朝稱制這幾年，天災不斷，一會兒洪水，一會兒日食，一會兒月食，一會兒又是冬天桃李開花，夏天雪花飄飄。
在古人看來，天有異相，人間必有大災。這災是上天降的，因為天子無道。一個皇帝什麼都可以不怕，卻不能不怕上天，呂雉大權獨掌，除了天，她也是什麼都不怕。
呂後八年（公元前180年），呂雉去灞上祈福，經過軹道時，見一只如蒼狗的東西飛到她腋下。呂雉驚恐萬分，撕破衣服，想找出那個東西，看看是什麼。費心費力的呂雉沒在腋下發現什麼。正因為什麼也沒發現，所以她越發感到害怕。自此以後，每天呂雉都覺得腋下有異物，月兌衣查看，卻什麼都沒有；剛穿上衣服，她又覺得腋下有異物蠕動，這種感覺像蛇爬，像蜈蚣走動，又像蜘蛛布絲。
自從看見那蒼狗般的異物飛進腋下後，呂雉的身體一天差過一天，終日心神恍惚。在祈福的路上遇上這等怪事，她開始懷疑那是上天的懲罰。她請人給她佔了一卦，卦象說那是劉如意的冤魂。
這可真叫人不寒而栗。呂雉怕天，也怕冤魂，更怕劉如意的冤魂。劉如意乖巧伶俐，因為和他母親有仇隙，呂雉就毒死劉如意。听說飛到他腋下的異物是劉如意的冤魂後，呂雉很驚恐，白天見劉如意坐在陰暗處被宮女、太監硬灌鴆酒，夜晚夢見劉如意笑盈盈地向她走來。呂雉很害怕，但她仍舊將大權抓得很緊，照樣整治那些她看不順眼的人。四月，老天大發脾氣了，南方暴雨不停，長江和嘉陵江泛濫成災，洪水沖走一萬多戶人家。
表面看來，呂雉沒有疾病，腋下的皮膚完好如脂，然而，身體卻如江河日下，一日差于一日。呂雉漸漸變得不能走動，整天只能躺在床上，但她的眼楮仍舊怒火炯炯，驕橫逼人。生命一天比一天難熬，呂雉雖不甘心，也不得不放手，因為她知道死期臨近。
呂雉一生，沒做什麼好事，壞事做的卻不少；沒真正享受天倫之樂，破壞人倫的事倒干很多。跟隨劉邦征戰，她吃苦多，享福少。當上皇後以後，劉邦冷落她，她更是幸福的日子少，痛苦的日子多。當上太後之後，呂雉那顆痛苦的心全神貫注于做痛苦的事，弄得天怒人怨，她大概也不開心吧。她很愛劉盈，可是劉盈不愛她，棄她而去。呂雉整死很多人，世界就像只剩他一個人，冷清，寂寞，恐怖。
呂雉一生，真似︰枉費了意懸懸半世心，好一似蕩悠悠三更夢。呂雉狠毒，但不失母性之心。她知道大臣們不服呂氏掌權，她要安排好後事才死。張敖和魯元公主生了個兒子，名叫張偃，張偃命也不太好，父母早死，留下他在人間孤孤單單地活。呂雉知道張偃無能，于是封張敖和姬妾生的兩個兒子為侯，讓他們輔助張偃。
她還封呂祿為上將軍，統率北軍；讓呂產統率南軍。這兩支軍隊駐扎在長安和洛陽，事關呂氏家族生命安危。呂雉又封賞了一大幫呂氏成員，希望他們能夠守住她辛辛苦苦建立的帝國大廈。
臨死之前，呂雉再三叮囑︰非劉氏而王，天下共擊之。呂氏封王，大臣不服。我就要死了，皇帝年幼，你們要防大臣兵變。一定要領兵堅守宮室，挾制皇帝，萬萬不能為我送喪。
沒有人為呂雉送喪，因為她的這些個親人不敢離開長安和洛陽。
呂雉死後，大赦天下。呂產升為相國，呂祿的女兒當皇後。呂產和呂祿掌握兵權，但他們並不是帶兵的料，因此呂氏注定滅亡。呂雉極力提拔呂氏家族，卻沒培養一位能夠撐起整棟帝國大廈的能人。呂產和呂祿只會看護院子，他們撐不起呂雉的大廈。
司馬遷說︰高後女主稱制，政不出房戶，天下晏然；刑罰罕用，罪人是希。民務稼穡，衣食滋殖。
意思是呂雉當政的這些年，天下太平，罪人很少，百姓務本，衣食殷實。
司馬遷對呂雉的評價不低，但呂雉時代的太平只是天下太平，朝廷並不太平。天下太平，那是天下百姓苦于戰亂多年，希望過安穩的生活，是百姓、蕭何和曹參等朝臣努力的結果。劉邦死後，朝廷就不太平，時常發生流血事件，而這些都拜呂雉所賜。
無論功業多大，呂雉都是一個極其殘酷，手段十分毒辣的女人。雖說權力總會流血，但是呂雉誅殺了很多不該被誅殺的人，那個神秘的蒼狗般的異物，其實就是殺戮過甚所產生的心魔。
唐朝的司馬貞這樣評說呂雉︰
高祖猶微，呂氏作妃。
及正軒掖，潛用福威。
志懷安忍，性挾猜疑。
置鴆齊悼，殘彘戚姬。
孝惠崩殞，其哭不悲。
諸呂用事，天下示私。
大臣菹醢，支孽芟夷。
禍盈斯驗，蒼狗為菑。