多行不義必自斃。呂氏家族倒行逆施，最終自然逃不掉倒台的命運。
呂雉企圖以政治婚姻的形式打入劉氏皇族，然而，並非每個呂氏女人都如她那麼堅定。在呂雉的一手操縱下，她給劉氏家族送去了一位極好的間諜。這位間諜，就是呂祿的女兒，劉章的妻子。呂雉本想讓呂氏女子潛伏于劉氏皇族，殊不知，呂氏集團卻被反潛伏。呂祿的女兒知道父親和呂產擔心被誅，預謀作亂，便將消息告訴劉章。劉章即刻轉告齊王劉襄，說︰「呂氏家族要造反，你快出兵西進，我和興居打內應，大家一起誅滅諸呂，你做皇帝。」
劉襄馬上召集舅父駟鈞、郎中令祝午和中尉魏勃，準備起兵西進。突然，丞相召平派士卒將齊宮團團圍住。諸侯國丞相的任免權在朝廷，召平是呂雉安插的密探。呂雉只會提拔人，不會培養人才，召平也是個笨蛋。平民出身的魏勃，只用幾句話就穩住了召平。
平民出身的魏勃這一生說起來也是一段傳奇。
魏勃貧困，半夜偷偷在丞相門前掃地。一連好幾個月，丞相府門前都干干淨淨，掃地的舍人大感奇怪。于是夜晚起身查看，見魏勃掃地，問原因。魏勃說他想見曹參，但家貧，沒有禮物拜見。他替舍人掃地，希望舍人引見。舍人感其志誠，將魏勃引見給曹參。
閱人無數的曹參見魏勃不凡，留他當舍人。曹參當丞相期間，魏勃幫了不少忙。曹參臨死，介紹魏勃給劉肥。老相國推薦，劉肥封魏勃為內史，管理民政。劉肥死後，劉襄繼位，召平為丞相，魏勃為中尉。魏勃是劉肥的得力助手，很厲害，召平對他忌憚三分。
這時召平領兵團團圍住齊宮。魏勃對召平說︰「齊王想發兵，但是他沒有朝廷的虎符憑證。沒有虎符憑證而發兵，那就是造反，軍隊就是叛軍。你作為丞相，這一點做得很好。你去休息吧，讓我替你圍住。」召平大概一時昏了頭，竟然當真將圍困齊宮的事交給了魏勃。召平剛回到相國府，魏勃便撤去圍困齊宮的兵，領兵反圍相國府。片刻之間，優劣陡轉，遭此大變，召平傷痛難抑，嘆了句「當斷不斷，反受其亂」，拔劍自刎。
呂雉安插此等間諜，真要笑掉天下人的大牙。劉襄月兌困後，命魏勃為將軍，封駟鈞為丞相，拜祝午為內史，起全國之兵，浩浩蕩蕩向西進發。劉襄深信，大難不死，必有後福。魏勃在關鍵時刻解救齊國，就一定能夠趁勢解救天下。劉襄此次發全國之兵，大舉進發，以二弟劉章、三弟劉興居為內應，內外夾攻，呂氏必滅。呂氏滅後，他劉襄就是皇帝。
皇位，對權力欲極強的人有一種難以形容的魔力。劉襄領大部隊向皇位進發，命祝午前去游說瑯玡王劉澤，說︰「呂氏家族想造反，齊王劉襄已經起兵前往征討。齊王知道自己輩分低，年紀輕，不懂打仗的事，他願意將全齊國的兵交給你。你和高祖皇帝東征西討，了解戰爭，齊王不敢私自動兵。齊王派我為使，請你前往臨菑和齊王商議，共同平定關中。」劉澤听得心花怒放。劉氏門中，他輩分最高，資格最老，一旦誅滅呂氏，他無疑就是新皇帝。
各有各的如意算盤。劉澤想當皇帝，劉襄卻想趁機收回他的瑯玡郡。劉澤的瑯玡郡原屬齊國，為拉攏劉澤，呂雉割齊國的瑯玡郡給劉澤，封劉澤為瑯玡王，嫁呂的女兒給他。劉澤見不得一丁點利益，發現能當皇帝，高興得差點瘋了。當即起行，隨祝午前往臨菑。一到臨菑，劉襄扣留劉澤，命祝午返回，率領瑯玡郡兵西進。
劉澤被扣，腸子都悔青了，立刻整理思緒，尋思月兌身之計。痛定思痛，他發現不只他一人想當皇帝，于是對劉襄說︰「你父親劉肥，是高祖皇帝的長子，你是長孫，誅滅呂氏後，你就該當皇帝。朝臣對此狐疑不決，我在劉氏中輩分最高，資格最老，說話有分量。留我在臨菑對你無益，讓我去長安，我保你當皇帝。」
有的人膽大，有的人是傻蛋，不知道劉襄是大膽，還是傻蛋，他剛摔了劉澤一跤，竟然還相信劉澤會幫他。劉襄听後，心下大樂，派一支衛隊護送劉澤去長安。
劉澤走後，劉襄大驅軍馬，攻取濟南。為加速實現皇帝夢，劉襄傳檄天下︰
高祖皇帝平定天下，分封子弟為王。高祖皇帝死後，呂氏家族竟然誅殺三位劉氏子弟，割分齊國，危害高祖帝業。呂雉擅權，惑亂朝綱，弄得天災連連，民怨沸騰。呂雉死後，諸呂又擁兵自重，挾制天子，威逼忠臣。如今皇室衰微，請大家隨我，一起西征，平定叛亂，輔助劉氏帝業。
劉襄傳檄天下，大驅軍馬，聲勢十分浩大。諸呂深感恐懼，呂產派大將軍灌嬰東進迎敵。灌嬰忠于劉氏，屯兵滎陽，與劉襄約定，待諸呂叛亂，兩軍同時攻向長安。灌嬰軍屯滎陽，劉襄軍屯濟南郡，兩軍虎視眈眈，時刻注視長安。一旦長安稍有變動，兩軍齊發，諸呂必成齏粉。
呂雉太悲哀，其家門中竟然有這幾個不成器的蠢材。
聞訊的呂產病急亂投醫，竟然派灌嬰迎擊劉襄，灌嬰對劉氏忠誠無二，這根本就是倒持太阿，反助敵軍。都說爛泥扶不上牆，呂雉偏要挑戰，代價只能是血。
城外有大軍虎視眈眈，城內有謀士陰謀密計，呂氏集團卻痴若呆子。為奪取兵權和相印，陳平和周勃劫持曲周侯酈商，逼迫他兒子酈寄游說呂祿，威脅呂祿交出兵權，歸還相印。
好友酈商對呂祿說︰
「天下是高祖皇帝和高皇後共同打下的，高祖皇帝立了九位王，呂後立了三位王，這都是經朝臣同意，天下所共知的。太後剛死，皇帝年少，你身為將軍不帶兵守邊，卻集兵長安，以致被朝臣懷疑欲圖不軌。你趕快交出將軍印，將兵權還給太尉，再讓梁王交出相國印，同朝臣歃血盟誓，兩相安好，回到封地。如此，齊國必會退兵，朝廷才會安全，你也才可以高枕無憂地享受王位，這才是有利于萬世的事。」
呂產沒有頭腦，呂祿的大腦里簡直全是豆渣。面對外患內憂，他竟然覺得酈寄說得對，去和呂產以及諸呂商量交出大權一事。呂雉經千難歷萬險好不容易搞垮了劉氏子弟，架空陳平和周勃，這幾個不成氣候的家伙竟然想拱手交還大權。呂雉倘若死而有靈，做鬼恐怕也要從地府爬上來。諸呂子弟毫無見識，各執一詞，商討半天只能暫且擱置。成大事需當機立斷，諸呂臨事猶豫，恐怕離死期不遠了。
呂祿很信任酈寄，他們兩人相約一起去打獵。呂祿真是無才無能之輩，當此大事，竟然有心情去打獵。他去打獵，多半是酈寄出的主意，想趁機再勸。打獵途中，呂祿順道去看望姑姑呂，呂見呂祿大而化之，毫不將外患內憂放在心上，勃然大怒，說︰「你作為將軍，竟然在這個時候拋下軍隊不管，呂氏就要沒有立足之地了。」話一說完，呂將家中珠寶、金銀、玉石等全部丟在堂下，說「不必替其他人看守了」。
呂氏門中陰盛陽衰，呂雉和呂都是有識見之人，呂產和呂祿卻是兩個草包。呂是個聰明人，她的感嘆頗像蕭何，蕭何留給子孫的話是︰
後世賢，師吾儉；不賢，毋為勢家所奪。
父輩創業艱辛，子輩守業更難，倘若子弟無能，父輩的努力也必為他人所奪。呂的話，深深揭示了呂雉的悲哀，說出了蕭何對子孫的教誨。呂雉力排萬難，獨力為呂氏家族建造一棟宏偉大廈，可呂氏子弟竟不能相守。有此子孫，悲哀難言！
九月十日，曹參的兒子，行御史大夫曹窋到呂產處匯報公事，恰逢郎中令賈壽從齊國回來，將灌嬰和劉襄的密謀告知呂產。呂產心驚肉跳，只顧和賈壽商量對付之策，竟然忘了曹窋的存在。曹窋見大事緊急，當即跑去告訴周勃和陳平。
事情緊急，一方面，周勃當機立斷，冒險進入北軍大營，矯詔調動兵將；另一方面，催促酈寄等人，加大游說工作，爭取蒙騙呂祿的將軍印。陳平之計，一只手抓軍事武裝，另一只手抓政治誘降，如此一來，沒有頭腦的諸呂必死無疑。
在酈寄等人的地毯式政治灌輸下，呂祿也昏了頭，雙手呈上了相印和兵權。
以劉氏子弟的鮮血換取的相印和兵權，竟然被幾句唬人的鬼話輕易騙取。呂祿之庸碌，可想而知。
周勃要弄矯詔，必須有皇帝的符節，而這掌節使者，正是忠心耿耿的襄平侯紀通。呂氏擅權，挾制君主，紀通早就恨之入骨。听說周勃需要符節調動北軍以誅殺呂氏，紀通立刻呈上。周勃帶上符節，風馳電掣般奔往北軍大營。正奔行間，使者攔住周勃，將將軍印交給他。周勃大喜過望，奔行更速，剛進軍門，周勃大喊︰
支持呂氏的，露出右臂；支持劉氏的，露出左臂。
將士們都露出左臂，沒一人露出右臂。呂氏家族，獨木難支，孤掌難鳴，等著他們的就只有一條路︰死路。
周勃佩戴將軍印，統帥北軍，命劉章監管軍門，絕不能讓呂產進入未央宮。已經交出相印和兵權的呂祿，只是廢物一個，不必管理。周勃統領北軍，只擔憂呂產領軍相攻。呂產缺乏智謀，但不乏勇猛，倘若他狗急跳牆，拼個魚死網破，關中必然大亂。
果不出所料，宮門剛剛關閉，呂產就帶領軍士來到。呂產喊話，門內無人回應。宮門堅閉，呂產知道難以強攻進入。面對漆黑而冷漠的宮門，呂產躊躇不定，焦躁地來回踱步。軍士見呂產如此無能，知道呂氏必敗，于是軍心開始渙散。呂產應該想想召平是怎麼死的。
曹窋把呂產在宮門外徘徊的事告知周勃。周勃擔心呂產勢大，命劉章前往護衛皇帝。陳平和周勃允諾，滅了呂氏後，劉章和劉興居兩兄弟將分別擔任趙王和梁王。
周勃給劉章的兵不多，只有一小隊人。劉章年輕力勝，血氣方剛，見呂產在宮門外游來游去，心里很不舒服，于是領著衛隊直沖呂產大軍。
歷史上不乏以少勝多的戰役，劉章此次大戰呂產，就是人少勝人多的例子。據《漢書》記載，兩軍相戰正酣，突然大風狂卷，呂產軍軍旗折斷，接著天地陡然一片黑，呂產軍沒一人敢戰斗。
呂產大敗，劉章追擊，狼狽不堪的呂產慌不擇路，竟然藏到廁所里。劉章追到，大腳踢開門，呂產瑟瑟發抖，劉章手起，呂產頭落。呂產不是真正意義上的窮兵黷武者，但他的死，很像窮兵黷武者的。大凡窮兵黷武者，一旦兵敗，立刻就會死于兵器。正如持劍者，必死于劍刃。