阮雪音沒想到鮮花之城花植之盛，遠勝書本描摹，更逾腦中預期。
入韻水，城道兩旁皆有百姓自發相迎，人人手中持花，品類之多，粉白黃紫，美輪美奐。
段惜潤不時掀窗簾，探出半個頭微笑招手，車外歡呼聲便此起彼伏涌起來。
這在祁國和崟國幾乎不可能發生。皇室成員，矜持為貴，何況女子。
听說蔚國規矩更嚴，民風也嚴。
「白國風貌果然與其他三國迥異，我本以為，大祁已算自由開明。」
阮雪音是在段惜潤動身當日突然出現在車內的。扮作隨行婢子，同滿宜一道陪伴珍夫人回國。
她此番沒動膚色，箱子被收了去，確也無藥可用。只在左頰上點了顆痣，說大不大，輔以衣著裝扮掩飾，卻已足夠影響容貌觀感。
趕路數日，段惜潤仍覺不慣，盯著那顆痣半晌沒接話。滿宜忙答︰
「珮夫人有所不知，公主自幼有美名，稍大些又以舞技驚世。每逢年節日，甭管浴火節、茶花會、賽衣節或者鳳勉江歌會，」言及此，她看一眼段惜潤，
「仿佛是從殿下十歲那年開始的吧？這些個大小節日，殿下通通到場，載歌載舞，與百姓同樂。所以韻水城內許多民眾，都是見過我們殿下的，見得多的，甚至可算相熟。」
「滿宜姑娘又忘了，出祁宮，我只是珍夫人的隨行侍婢。」阮雪音輕聲。
段惜潤抿一抿嘴，也向滿宜，「什麼公主殿下的，也別亂叫了。哪怕回來，仍須守禮。」
「惜潤你在韻水竟有如此聲望，受百姓這般喜愛。」阮雪音再道。
恐怕連白君都有所不及。大不敬，沒出口。
車外人聲還在涌動。
「不至于此。姐姐你別听這丫頭胡說。」
「何止韻水，殿下受萬民喜歡，是舉國的事。」滿宜沒忍住繼續道，「不然珮夫人以為殿下的舞技名聲是如何傳遍青川的？若非太多人親眼所見，誰敢言之鑿鑿說殿下一舞傾城？」
皇族與普通民眾關系親厚至此，倒真少有。青川三百年，有過這種美譽的屈指可數，仿佛就那麼一兩位，最後，
阮雪音心下咯 。
最後都坐上了君位。
皇宮之花團錦簇較城中更甚。
而終于見識了段惜潤心心念念那一園子薔薇。
「按姐姐囑咐，我還什麼都沒與父君說。」
是夜，段惜潤回殿已近子時。宮宴畢又去了皇後處敘話，做母親的日思夜想不撒手，險些回不來。
「多謝。」
「姐姐打算何時見我父君？咱們在韻水城，最多也就呆十日。」
阮雪音略計較往返時間，「不止吧？滿打滿算，該有十三日？」
「豈能滿打滿算。」段惜潤至鏡前坐下，自卸首飾行頭，「總不能趕在天長節當日才到。」
沒什麼不能的。阮雪音心答。但自然由不得她。「那便明日吧。」
段惜潤正撤耳，手停在了耳際。「姐姐此來究竟為何？又要對我父君言何事？」她回轉身。
實在很荒謬。同為後庭夫人，扮作婢子跟著自己回來母國省親。
但能神不知鬼不覺出現在省親隊伍中，自然是顧星朗準了的。
「惜潤，真的要多謝你。」
段惜潤保持回身姿態繼續看著她。
「你就這樣帶我入了宮，還打算幫我面見你父君。是莫大信任。」
「我信姐姐不會對我父君不利。也信君上。」她說話柔，一向如此，且誠摯，從不叫人多心。
「惜潤，」阮雪音亦認真看她，「你憑什麼斷事？」
段惜潤怔了怔，「姐姐何意？」
「相信什麼不相信什麼，你憑什麼判斷。」
「好像沒法答。」段惜潤勉強想半刻，扯出些笑，「直覺吧。」
阮雪音也笑，「明日見你父君，不好叫旁人知道，恐怕要費些安排。」
「明日一早我會同父君去說。」段惜潤點頭，「姐姐且等我消息。」
明日來得快，消息與安排亦比預想中快。
入未時，阮雪音隨段惜潤往卻非殿。穿花園過石徑，蘭花叢叢開在參天高樹上，山茶朵朵比碗碟更大，無盡的顏彩瞧不出門道的紋路——
青川之大，奇花異草看韻水。顯然白國皇宮又是韻水之最。
阮雪音目不暇接。
卻非殿便掩映在參天高樹並巨大花朵之後。
「只能送姐姐到這里了。」過前庭，眼看到了正殿門口，段惜潤止步，「父君不讓我參與國事，听都不行，特意囑咐，陪姐姐到此處便先回去。」
自入大門便沒人來迎，庭中空曠亦不尋常。
阮雪音沉吟片刻，笑點頭，「好。那我進去了？」
「嗯。我會帶著滿宜在附近花園中逛，等姐姐出來。」
不像有事。阮雪音觀她神色。即使有，她也不知情。
她抬步跨門檻。
段惜潤轉身離開。
無事發生。正殿內一片深寂。
因著參天巨樹多，皇宮里大片日光被隔在樹冠之外，哪怕御花園也皆是陰翳。
卻非殿正殿中光線比花園或庭間更弱。黑洞洞的，深木色桌椅櫃架掩在陰影中，被大紅女敕黃彩藍的錦緞帷幔喚起來滿室光明。
而幽香撲鼻。
阮雪音站在門檻以內，滿室暗淡濃艷並芬芳以外，將入未入，打量這座完全出人意表的君王殿。除卻艷麗軟緞裝點，高高低低盡是盛放的蘭花錯落于形貌各異的瓷盆中，瑰紫明黃，好不奪目。
白國宮殿中花植是重新布置過的麼？她暗思量。與書冊中描繪山茶滿園已是兩般面貌。
至于此間芬芳究竟來自鮮花還是燻香，她一時有些分不清。然站在門口終非禮數，她往里再走幾步，至大殿中央，朗聲道︰
「阮雪音不請自來，實在唐突，幸得白君陛下寬宥，參見陛下。」
空無一人，她還是打算跪拜，卻在屈膝之時乍听見一陣極輕行進聲由遠而近，整齊非常。
輕而實，非宮人，乃兵士，至少也是練家子。
速度極快，便在阮雪音轉頭四望之際，腳步聲抵達殿中。
鏗鏗！
其聲清越，陸續而齊整依舊，入目是約莫三十人上下兵士，面無表情，刀刃出鞘皆迫寒光朝著同一處。
朝著她。
以至于滿殿昏暗霎時被映照出非晝非夜的奇特清明。
「陛下好大的見面禮。」
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