張元慶遲疑了一下，答道︰「李官人，能不能回本獲利，在下也不大清楚。不過當初看《長安時報》和《商匯報》的說明報道里，應該能回本獲利。」
「哦，那報紙上是如何說的？」
「直道修好後，直接收費, 按每里多少錢收。李官人，我們坐的這清遠關到邠州的頭等座，一個人的票價是七十四貫。」
「七十四貫？這麼貴？」李青鸞嚇了一跳。
宋國救濟貧困百姓的標準是「每人日給錢二十」。所以一般百姓，五口之家的每天開支最少在一百文左右。
她這一趟車錢，足夠百姓一家過活兩年的。
一人七十四貫，兩人就是一百四十八貫。從清遠關到邠州, 大約六百里路, 按照上車時所說, 中途換馬不換車，日夜兼程，朝發夕至，一天即可趕到。
一天即可趕到？！！
如此迅速，兩人一百五十貫錢，倒也似乎值得。
「張公，光靠拉客就能回本獲利？」
張元慶搖了搖頭，「李官人，那肯定不夠的。這直道修建時需要成本，修建後每日維護也需要成本，光靠這點客運，那能回本獲利？而且清遠關到邠州這條直道，不是熱線, 往來的商旅不多。我們也是趕巧了，正好遇到了這一班馬車。」
李青鸞指了指對岸的路上在疾馳的貨運馬車，「不是還可以運貨嗎？」
「李官人，確實沒錯，這條直道還可以運貨。除了運往清遠關，出口我夏國的貨品，還有很大一部分是供應邊軍的物資。听說軍用物資的運費要便宜些，不過算下來，也足夠維持這條直道的維護成本，略有盈利。回本獲利的時間會久些。」
「但是京兆府經咸陽、岐州、隴州到秦州的那條直道，卻是財源滾滾。它是在秦漢前唐的隴右故道的基礎上擴建的，現在成了黃金之道。往來西域、河西、隴右的商賈們在那條路上奔走，大批貨品在這條路上運輸。」
「經鞏州通往蘭州的直道還在繼續擴建，將來會分成兩路，西路延伸去湟、鄯等州。北路沿著喀羅川，直上涼州，再從那里向西直至沙州。听說那條路上的貨運馬車，都要提前一個月預定。」
李青鸞暗然神傷，河西之地的丟失，是夏國最大的痛，也是它轉衰的關鍵點。
「天啟二年正旦，河西諸州奉土，悉數歸附宋國。置河西都護行轅——听說今年要撤消，改為河西郡？」
「是的李官人，原本說是天啟四年才改郡，不知為何提前一年改了。河西、西海、隴右三郡一起改。」
听了這個消息, 李青鸞靜靜地想了想，然後問道，「張廣順那里沒有什麼消息嗎？關于我夏國的部署消息？」
「沒有。」
「一點都沒有。」
听到這句追問，張元慶心里緊張了一下，停下來想了想，終于找到一個合適的表功話題。
「廣順听一位軍情偵查局的舊故無意間提了一句，說夏國有位名叫峨眉峰的人，給宋國提供了很多消息。他後來去打听了一番，打听出一些眉目，只知道在我國中樞要害位置，具體還在打听。」
「峨眉峰？」李青鸞揉了揉眉頭。
現在夏國願意為宋國當內應的人太多了，除了那些漢官，就連黨項、回鶻貴族也靠不住了。一座峨眉峰不算什麼，李青鸞擔心的是有連綿不絕的群山。
「回去再查吧。」李青鸞搪塞道，「宋國盡收河西諸州，又吃下居延海，西可通過沙州與西域各國通商；北可通過阻卜克烈部與漠北做生意；南邊」
說到這里，李青鸞語氣有點惶然，宋國怎麼突然開疆擴土出這麼大的地盤。
「盡佔烏斯藏、波窩、納古（阿里地區）、麻域（克什米爾東部）之地，大部編入朱雀旗七翼十四個萬戶，其余設二十七個宣慰、安撫使，以做羈縻。現在朱雀七翼十四個萬戶，十幾萬騎兵，枕戈待旦，虎視泥婆羅、大理和天竺」
「是啊，」張元慶也忍不住感嘆了一句，「以前大理國以為天高地遠，對宋國不甚恭敬。朱雀七翼滿編，波窩墨月兌等地十一個土司成立，馬上就變了臉。今年正旦，大理國主段正淳派出世子段和譽為正使，以及國相高泰明之弟、刺史高泰運為副使，出使開封城」
張元慶想了想，「應該沒有走。他們最是崇拜東坡先生，遇到他仙逝，肯定不會急著走了。」
李青鸞卻沒有做聲，她似乎想到了什麼。側著頭沉思著，臉色越來越難看。
「宋軍已經強大到這個地步，怎麼可能還會對我大夏坐視不理？以前大夏縱橫河南河西，趙十三就敢用兵，大打出手。現在我大夏困坐河南方寸之地，他趙十三反倒講起仁慈來，不敢用兵了？」
說到這里，李青鸞語氣有些不善，「張廣順，在樞密院那麼要緊的位置，真的一點消息都沒有听到？他——該不是有了二心了吧？」
張元慶額頭上有了點點汗珠，連忙解釋，有些慌不擇語。
「不會，絕不會！廣順的親人全在夏國，怎麼會敢忘記陛下和郡主的恩德呢。」
李青鸞靜靜地看著他，等待他的下一句話，眼里的神情冷徹入骨，彷下一句話如果不對，就把他直接從這疾馳的馬上丟下去。
「廣順在樞密院真得沒有打听到宋軍對西夏的部署。這兩年，宋軍來回地調動，有攻取居延海的，有肅清黃頭回紇、草頭達靼的，有進軍烏斯藏的，真的沒有對我們夏國的動兵消息。彷佛這兩年，開封城里的那位官家，忘記了西北的夏國。」
听完張元慶急急忙忙地解釋，李青鸞不動聲色地問道︰「為何我得到的信息是宋軍這兩年調動頻繁，尤其是西北三軍，變動極大。」
「郡主李官人說得沒錯！天啟元年，河北敦輿山起事後，宋國境內烽火四起，河東潞州，齊魯瑯琊，淮南廬陽，江東宣城，浙西衢州，接二連三地發生民亂。宋軍四處抽調，不僅西北三軍，河北河東三軍，也被抽調了不少去鎮壓。」
「這麼多民亂？」李青鸞沉吟地說道，有些不相信。
「李官人，其實吧，根源還在檢地上。雖然趙官家言明，自己申報田地，以後照章納稅，可確保無恙，傳至子孫。可是誰也不甘心，以前隱稅的田地現在全要繳稅，里外里少了多少錢糧。可是他們也知道趙官家剛烈，不敢明著來，所以」
「所以就扇動各地百姓起來鬧事？」
「是的。也不知道這些人平日里哪里找的人脈，居然籠絡到釋門、拜火教、彌勒教、白蓮教。地方上居心叵測的人都被他們找到，然後給錢給兵甲，唆使著起兵鬧事。他們只知道趙官家性情剛烈，卻不知道這一位還眼尖心狠手毒。等著這些人出頭，好一網打盡。」
李青鸞才懶得管那些人的死活，她關心的是宋軍的調動。
「宋國月復地的官兵就如此不堪大用，還需要調動邊軍去鎮壓民亂？」
「李官人，宋國承平百年，除了西北，就連京畿、河北的禁軍都破爛不堪，何況東南那些富庶安平之地，早就不堪使用了。趙官家就是趁著這次機會，一石數鳥，即鏟除反對新政的地方勢力，又對東南各地的禁軍進行徹底整編，還震懾了其它地方對新政心有怨恨的世家大戶。」
「難道不是借著這些調兵遣將練兵，好用在我們大夏嗎？」
張元慶無言以對，他甚至覺得李青鸞有點迫害幻想癥。
現在趙官家忙著處理內政，哪里有功夫管境外的事情。他現在推行的新政，比當年王文成公熙寧年間推動的新法還要動靜大，引起的反彈也比那回大，全靠他一力強壓下去。
說不好听點，是如履薄冰，稍有不慎就是天下士族一起反抗「暴政」的海嘯，趙官家那里還有機會去管其它。
李青鸞沒有等到張元慶的回答，心里一暗，嘆息了一句︰「張公，你剛回到興慶沒幾天，又被派了出來，國內的情形，你不大清楚。現在很多人在勸陛下，上降表，自降為藩王，歸附宋遼兩國。」
張元慶臉色一變，「國內情形，已經敗壞到這個地步？」
李青鸞沒有直接回答，而是喃喃地自言自語道︰「我打算這次去開封，向趙十三正式提出這個請求。我要好好看一看，他對我大白高國的真正用意。」
張元慶听到這里，微微一愣，很快明白李青鸞話里的意思，默然不語了。
陽光從窗外投射進來，映在兩人臉上，一會明亮，一會陰暗，不斷地閃動著。