「左邊的小河，是白馬川？」李青鸞問道。
「是的，就是白馬川。」張元慶答道。
李青鸞點點頭，繼續看著窗外的景色。
白馬川河面不寬，也就二三十步。渾黃的河水緩慢地向東南方向而去。
河床有六七十步寬，兩條堤壩如同兩條鐵鏈，鎖在白馬川的兩邊, 又直又平。時不時看到對岸有騎手和馬車疾馳而來。這邊也常有騎手策馬超越過去。
「張公，這是什麼意思？」
「李官人，宋國行路新規矩，人車馬靠右走。所以我們走的這條通往環州的道，是我們的右手方。對面的路，是環州通往清遠關的。」
「這樣就互不干涉, 速度就能跑起來。可是這邊要去那邊怎麼辦？」
「隔段路會有座簡易的橋, 車馬人可以在那里兩岸互通。」
「如此修建，耗費巨大啊。宋國花了多少錢糧？征發了多少民夫？」李青鸞默然了一會，好奇地問道。
「李官人，這路是三秦直道會社修建的，確實耗費了不少錢糧，具體多少，小的不知道。不過民夫確實沒有征發。」
「那哪里來的人修建？」
「有花錢請來的營建社。還有就是」
「就是什麼？」
「就是征發勞役營和戰俘營。」
「勞役營就是京兆府、秦川、郡等地判事院裁定有罪，判處勞役的，就是前些年販賣軍糧軍械的那些人。青壯能干活的大約上萬人，全拉過來干活了。戰俘營，是歷次戰敗，我夏軍被俘的官軍，無論是黨項、回鶻人，或者遺民和被掠去的漢民。全部拉去干一遍活。」
張元慶看了一眼李青鸞，繼續說道, 「只是被掠去的漢民干的時間短些, 三個月時間, 甄別的差不多就放還安置。遺民差不多半年。」
「回鶻、沙陀、吐谷渾人就差不多一年。黨項人就差不多兩年。要是當官的, 或是貴族某听說, 元符二年那幾次敗仗被俘的一些黨項貴人, 還在戰俘營里干活。」
「這些人原本有二十幾萬，今年差不多只剩下不到七萬。離開的多半是甄別放還各地安置，還有就是勞累或病」
「被折磨而死？」李青鸞的眼楮里閃著寒光。
「不，不，宋國現在極缺勞力人手，對這些能免費干活的戰俘，十分放在心上。吃管飽，穿管暖，住管房，還有醫官時不時下來檢查身體，干十天還能休息一天，比農夫家的耕牛還要用心。但是每天的活，還是很繁重的。有些貴人，以往養尊處優，這麼一干活，身體自然就吃不消。或累或病沒了。」
李青鸞沉默不語，只是呆呆看著窗外。
只見樹木一棵接著一棵地往後飛馳。樹都不大，像是這兩年才種下的, 看模樣像是榆樹。這邊隔得太近，馬車又在跑，看不清楚。
但是對岸卻能看得很清楚。
每棵樹周圍都有一蓬蓬的綠色灌木，尺把高，蔓延在整個堤壩上，有向河床擴張的趨勢。現在看來，一團隔著一團。但是相信用不了多久，堤壩、河床以及堤壩兩邊的山坡溝壑，都會被這灌木覆蓋，變成一張淺綠色的毯子。
「以往好像沒有這些樹木？」李青鸞指著窗外的樹和灌木問道。
「是的李官人。這些都是這兩年新種的。」
「又是修路，又是種樹，這耗費了多少人力物力？趙十三有多少錢糧往里砸？」李青鸞知道在西北苦寒之地，種樹養綠是多麼的不容易。
這里本來種糧食養活人都很勉強，誰還有精力和閑心去種植這些樹林和灌木？
「李官人，這些樹木不是官府種的。」
李青鸞一愣，「那是誰種的？」
「是江淮、江東、兩浙、閩海那些富得流油的棉商、絲綢商、糧商和海商花錢雇人種的。」
「還有這事？張公，還請仔細跟我說說。」
「李官人，宋國秦川郡，這兩年官府在拼命地修直道和水利工程。而民間增加最多的是你見到的這些樹林灌木，還有大大小小的池塘水庫。都是我剛才說的那些人，花錢請人種植和修建，還有後續的養護。」
「池塘水庫？」
「是的，面積小，不能自主放水的叫池塘。面積稍大，有閘口放水的叫水庫。這些池塘和水庫，都是測繪局和工務局來勘察過，有利無害才準許修建的。雨季蓄水，平時按需緩緩放水澆灌」
「那那些東南商賈們花如此多的錢糧，是為了討趙十三的歡心嗎？」
「不是的，他們是為了換林票和水票。」
「林票和水票？」李青鸞十分不解，這是什麼玩意？
「是的。李官人，宋國天啟元年下半年有了新規定，凡是在西北種植樹木多少棵，灌木多少畝，種植成活兩年後可獲得相應的林票。此後每年，成活的樹木和灌木，都可繼續獲得相應比例的林票。池塘和水庫也是如此，按估算的面積來算水票。」
「這些林票和水票，在那些東南的商賈手里能派上大用場。棉商想擴大種棉面積？拿林票或水票來。听說一畝林票可以換取江北泰州等地十畝荒地。」
「荒地？」
「是的，宋國自天啟元年以來，天下各郡州縣搜檢田地，凡漏報者一律加征賦稅，嚴重者定罪加以沒收。鐵血手腕之下，這兩年來幾乎搜檢了天下所有的田地，登記在冊。然後今年宣布，所有無主土地、山澤湖泊，都為官有。」
「官有？本郡記得趙十三的《國體大誥》里有說，天下所有土地，無論山河湖泊，主權和所有權歸天子所有。產權各歸各家。現在宣布這些荒地，是指這些無主又還沒有開墾之地的產權？」
「是的李官人。宋國新策正是以林票和水票換荒地。比如想擴大絲綢產量或多種糧食，可以，拿林票或水票換合適的荒地，去開了種桑樹或糧食。想建工廠，可以，拿林票或水票來換建廠的荒地。想開礦，也可以，拿林票或水票換礦山開礦權」
張元慶細細地解釋著。
「甚至鹽商想多分鹽，海商想多造船，都可以拿林票或水票來換諸如此類的好處，還有很多。于是這些商賈就跑到南海，運低價的糧食回來，再運到西北去」
「用白花花的糧食和黃燦燦的銅錢，花錢請當地的百姓去種植樹林和灌木。閑時組織起來修池塘水庫。西北這些苦寒之地的百姓，既能種自己的地，又能分出部分勞力種樹木修池塘，賺取錢財，日子過得比以前強多了。」
「東南商賈們雖然耗費巨大，但是換回的林票和水票，卻能翻倍地把好處賺回來。還有，種下的灌木，比如眼前的沙棘，收獲的沙棘果是上好的補品，曬干了可入藥，也可當果脯，都能賣錢。」
「還有池塘水庫，下雨時蓄滿水，可以養魚，後面慢慢放水澆灌下面的田地，也可以收錢。雖然微薄，養活維持這些樹木池塘的人卻是綽綽有余。一里一外，除了前期投入大，後續投入會慢慢攤薄，收益越來越大。」
說到這里，張元慶忍不住感嘆道︰「那些商賈是最會算賬的，有好處的事，不用拿鞭子趕，他們會一涌而上。」
李青鸞嘆息道︰「不是他們會算賬，最會算賬的是趙十三！」
張元慶愣了一下，隨即附和道，「沒錯，李官人說得沒錯，趙官家是天底下最精明之人，也不知道他怎麼會想出這麼精妙的法子，讓東南中原的富商們，心甘情願地來西北投資造福。有報紙說，這叫什麼財富轉移，真正的以富濟貧。」
「如此說來，這西北諸條直道，也是趙十三利誘關東富豪們過來投修建的？」
「李官人英明。西北苦寒，富庶也不過關中那些地方。這些年為了支撐西北用兵，民力也用到了極致，所以靠西北之力，根本修不起這些道路。趙官家就搞什麼地方債券，招商引資，反正很多花頭，引得東南、中原、山東、河東、河北的富人們，組團來西北投資修路。」
李青鸞突然問了一句︰「有投入，必須要有回報。修建這些直道，投入不小，能回本獲利嗎？不能回本獲利，那些富人上當吃虧也就一回哦。」