有什麼潑了進來，這種說法很奇怪。
但尼爾確實看到一團青灰色半透明的膠砸開了牆壁，被他連續四五發子彈擊中，發出一聲不似人聲的尖利嘶鳴啪嘰一聲拍在地上。
它在距離一兩米遠的樓梯上慢慢隆起，生長成覆鱗且斑駁的灰綠色的身軀。
無骨的身軀看上去嶙峋，半透明地可以看到身後的牆，沒有骨骼。有果凍似搖搖晃晃的四肢從身軀里長出來，像面條一樣在空氣里扭動。
頭也啵地一聲長了出來，生成一張好似面具的怪臉，深陷的眼楮幾乎看不清楚。
它向尼爾撕開嘴。
巨大的嘴張大到120度或是更大的角度，嘴的邊沿分布著又細又密的尖齒，沒有口腔，或者看不清明顯的口腔。
它甩動身軀向尼爾撲過來，柔軟的腿居然能撐起身體，每一腳都在地上留下濕痕。
尼爾向著樓上飛退！
一邊退一邊棄槍撥槍，抬起左輪壓下擊錘。
M1917的射速其實比半自動的M1911更快，止動能力高絕的點45ACP彈在大約2米的距離百發百中，每退一步，尼爾就扣一次扳機！
可他依舊沒能把眼前的怪物擊斃！
那怪物的身軀不知是什麼構成，厚實、堅韌、富有彈性。
尼爾射出的子彈並未如預料般穿透果凍似的物質，而是彈飛，彈飛，少有的嵌入！
怪物撲了上來！
尼爾一坐倒在地上，險之又險地避過那橫揮的面條似的手臂，那臂像鞭子一樣劈中牆壁，木制的牆壁像冰片一樣四散紛飛。
刺眼的陽光從缺口灑進來，晃在尼爾的眼楮上。尼爾的視線出現了一瞬間的模糊，等瞳孔適應光的變化，怪物布滿細齒的大嘴已經撲面臨頭！
危機關頭，尼爾抬手把左輪和握著槍的右手一起塞進怪物的嘴巴！
濕熱的滑膩的帶著腐蝕性的口水刺得手心手背像火燎一樣又癢又疼，那些密布的細齒輕而易舉劃開風衣和襯衫，在手臂上切開一道道淺淺的血痕。
！
槍卡住了！
尼爾迅速地棄槍縮手，同時伸出左手，彈開撞針把手雷塞進了怪物的大嘴。
「給我去死！」尼爾大喊一聲，蜷縮身體捂耳張嘴。
轟！
菠蘿手雷在他的頭頂爆炸，四散的破片炸碎了用作支撐的手槍，也把怪物的腦袋由內到外整個轟爛！
暗紅色腥臭的血液噴出來，灑滿了整個樓梯道，無頭的怪物軟軟地跪下，轟隆一聲，壓在了尼爾的身上。
……
耳朵在嗡鳴……
不止是耳朵在嗡鳴，連方向感、空間感、距離感也在恢復的過程中絞成一團，讓人覺得惡心，就像身處在駭浪驚濤的海上。
尼爾清醒過來。
然而醒過來的感覺並不比昏迷的時候更好，他覺得自己正躺在一個垃圾箱的底部，腥、騷、惡臭，重物壓身。
他發力把身上的怪物尸體推開去，搖搖晃晃站起來，趕緊看了一眼手上的表。
謝天謝地，他大概只昏迷了兩三分鐘。
他的耳朵還是不好，听不見遠近的聲音，能听見的只有嗡鳴。
他扶著扶手走下樓梯，甩甩手撿回棄掉的M1911， 噠退膛，更換彈匣。
萊恩怎麼樣了？
尼爾發現自己的現狀不適合思考，頭很疼，听不清外面的動靜，兩只手上都受了輕傷，裝模作樣的眼鏡還被震碎了。
他摘下眼鏡收起來，捂著頭繼續向上。
在踏完了最後幾階樓梯後，他順利來到了報社的三層。
三層很安全，至少暫時看起來安全。
一眼望穿的會客廳沒有藏匿怪物的空間，遠一點的總編辦公室和秘書房攔著玻璃的隔斷。玻璃背面的百葉窗開著，辦公室的結構一覽無余。
尼爾看到戰斗的痕跡，地上、牆上都是水痕，沒有槍火的洞，大概……這里的人沒來得及拔槍。
房子背面的牆上有個大洞，碎屑向里，大概是怪物涌入的入口。
不遠處的窗戶被人從內部暴力撐開，窗框上有水漬，大概是襲擊姜片那只怪物潛到外牆的通道。
前門方向窗戶的破損則是那個大漢撞碎的，尼爾親眼看著它的誕生。
除此之外，尼爾還看到會客廳沙發上的濕痕，很濕很濕，隱約可以分辨出一個仰面躺倒的魁梧男性的樣子。
尼爾在水痕面前看到一個白瓷的馬克杯，杯里是血和咖啡的混合物，杯壁上貼著名牌，詹姆斯。
詹姆斯.奇卡，號角報的主編……前主編曾坐在這里。
前主編消失了，會客廳里只剩下一個戴著單片眼鏡的鷹臉紳士。
鷹臉紳士躺在會客廳的角落里，睜著眼，張著嘴。
他只剩下半個身體，下半身從腰際截斷，腸子內髒倒了一地，其他東西不翼而飛。
他的手上還握著一柄半舊的魯格08手槍，手指叩在扳機上，但子彈卻沒來得及上膛。
襲擊來得非常突然。
尼爾看著牆上大洞和地上的尸體努力地讓漿糊一樣的腦子動起來。
襲擊突然而且精準。
怪物在一開始就控制住鷹臉紳士和前主編，紳士被拍到牆上，主編被壓在沙發。
然後怪物開始進食，直到被尼爾打斷，雙方在樓梯上戰斗……
怪物有幾個？為什麼要襲擊這些人？前主編詹姆斯.奇卡去了哪？被吃光了麼？還是被帶走了？
之前的兩位失蹤者也經歷過這些麼？
尼爾小心地躲開地上的血水，一邊想著一邊靠到窗洞邊。
前庭的戰斗已經結束了，尼爾只看到那個歪脖子的大漢和地上的水漬，沒有怪物，也沒有萊恩。
但萊恩顯然也遭遇了怪物。
尼爾皺著眉掏了掏耳朵。
耳朵里有血，掏起來刺痛，听力只恢復到比聾好一點的程度，隱約能听到一點東西，但更多的是雜音，還有嗡鳴。
他似乎听到腳步聲。
尼爾猛地回頭，舉起槍，趕來的人立刻停步，後退，保持住安全距離。
「萊恩……」尼爾看清了來人。
萊恩看起來遠沒有尼爾這麼狼狽，只是頭發上有一點碎掉的草葉，風衣上多了點塵土。
他的嘴在動，尼爾只能隱約听出「警察，快走」一類不確定的詞。
尼爾指了指自己的耳朵，說︰「間歇失聰，還沒有恢復。警察要來了？」
萊恩點點頭，伸手做了幾個手勢。
旁邊的人看到槍戰，跑了，警察要來了
「知道了。」
尼爾最後掃了一眼狼藉的會客廳。
「萊恩，去樓下的過刊室把他們十二月和一月的過刊都找出來。」
「有人跟我說遇到詭異要懂得靜觀其變，所以我打算找家酒店喝杯咖啡，然後再看點溫暖人心的報道。」