陣亡者有了撫恤，獸人們即將收到懲戒。不管怎麼說都是好事。
老湯姆怎麼還是長吁短嘆的，方秋靈有些不解。
「因為喬斯達他們。」
「喬斯達他們？」一個大大的問候從方秋靈腦後升起，「他們怎麼了？」
「他們被霧夕騎兵除籍了。」
方秋靈眨巴著眼楮，好一會才緩過神來——除籍是什麼鬼？
將士在前方與強敵作戰，傷亡慘重、九死一生的撤了回來。雖然不是大獲全勝，但也是一場不折不扣的勝利，就是戰況慘烈了一點。後方的大佬們給了陣亡者撫恤金，但卻不打算安撫活著的將士，而且居然把活著的將士全部開除了！這是什麼腦殘操作？
能在如此傷亡的戰斗中活下來，就算是第一次上戰場的菜鳥也會變成一名老兵。六名經過實戰廝殺的將士，說解雇就解雇了，霧夕騎兵總隊的指揮官是不是吃錯什麼藥了？沒吃藥的肯定是個天然的腦殘！
「誰下的命令？」
方秋靈緩過神來後立刻如此發問。
「總隊的第二聯隊指揮官。」老湯姆提到這個名字就是一臉的厭惡，「一個只會靠著家族余陰仗勢欺人的陰險小人。」
「第二聯隊指揮官？是……恩科巴特‧麥卡利斯特？」
「對，就是這家伙。你認識？」
「當然不認識，只是知道有這個家伙，听到過幾個有關他的傳聞。」
「什麼傳聞？」
第一次看到恩科巴特‧麥卡利斯特這個名字是在游戲第二幕第一章中的一個副本。副本挑戰等級為十五級，最大進入人數為五人。副本最後的BOSS有兩個階段，第一階段是使用雙手劍的重裝狂戰士，清空血槽後會二段變身，變身為死亡騎士。
BOSS變身時的台詞就是「麥卡利斯特大人，青灰之冠的主人。我願意奉獻我的血肉、我的靈魂、我的一切，請允許我投身冥土，成為您麾下的一員」。BOSS自我獻祭的對象就是「青灰之冠」恩科巴特‧麥卡利斯特。而擊倒BOSS會有一定概率會掉落徽章飾物，飾物名為「麥卡利斯特的遺憾」，並開啟系列任務「恩科巴特‧麥卡利斯特的救贖」。
「青灰之冠」恩科巴特‧麥卡利斯特本人親自登場則是要在第二幕第五章，一個三十人的團隊副本中，登場時的造型是身披重甲、騎著骸骨戰馬的死亡騎士。用偵探術進行探知，可以知道這家伙的職業為死亡騎士領主，挑戰等級三十二。系列任務「恩科巴特‧麥卡利斯特的救贖」的最後一步就是擊殺這位死亡騎士領主，並用聖水淨化他的靈魂。因為任務獎勵很不錯，所以方秋靈刻意刷了一下十五級副本中掉落的飾物，並讓兩個角色都做完了這個系列任務。
而在任務過程中一點點推進的劇情里，方秋靈知道了恩科巴特‧麥卡利斯特的故事。這家伙是個貴族，落魄的下級貴族。他的故事在貴族中非常常見，沒什麼新意，無非就是被人設計奪走了所有的家產並被潑了一身的髒水，然後他發誓復仇。復仇的方式有很多，他選擇了最極端、見效最快的方式，也就是投靠暗之國瑪莫，借暗之國瑪莫的手向謀奪他的家產並抹黑他祖輩父輩功績的「蛀蟲」們復仇。在第一次黑潮戰爭中，他在戰場上的忽然倒戈是導致落葉關淪陷的主要原因。
復仇，完全沒有問題。方秋靈也一直認為以怨報怨，以德報德。具體實施的標準嘛……恩以十還，仇以百償！尤其是奪人家產，玷污祖輩父輩的功績，絕對是不死不休！不過復仇歸復仇，原則還是要有的，尤其是不能牽連無辜。麥卡利斯特這家伙報仇是報的爽了，幾個仇家被滅了滿門，而且靈魂也被他的同僚——亡靈巫師攝取後當做施法材料用，保守煎熬。
不過因為他的復仇，死去的無辜民眾數以千計，這筆賬該怎麼算？民眾的親屬、家人，也同樣擁有復仇的權利吧！
現在這個時間點，這家伙不出意外已經投靠暗之國瑪莫了。有沒有犯下什麼傷天害理的事情不得而知，不過為瑪莫通風報信什麼的是肯定的。所以現階段若是能找到機會弄死這家伙，方秋靈覺得自己下手一定比誰都快。
不過這些話不能對老湯姆說，說出來實在是太驚世駭俗，老湯姆不僅不會相信反而會起懷疑，得不償失。歷來預言者都沒什麼好下場，方秋靈可沒興起因為幾句話而被送到火刑柱上去。
方秋靈隨手拿過桌上的水杯灌了口水，乘機理理思路︰「我听說這家伙是個貴族，和里弗斯騎士類似的軍功貴族。他祖父好像和你一樣參加過暮月戰爭，好像還獲得過紫荊花勛章。」
「你說的是麥卡利斯特？」老湯姆一臉的不敢相信，「沒搞錯吧？」
紫荊花勛章可不是隨處可見的，是王國頒發給為王國做出特別突出功勛人員的勛章。勛章不僅具有特殊的意義，本身還是用黃金制作的，價值連城。
「這個……麥卡利斯特這個姓氏不太常見，老爹見過其他有這個姓氏的人不？」
「確實是沒見過……」
「他父親在騎士團里的地位應該不低，名字好像是卡奇米爾茲‧麥卡利斯特……」
「‘重劍’卡茲？這家伙我認識，是騎士團的聯隊隊長。很不錯的家伙。」老湯姆模著胡子，「……不對啊！他祖父獲得過紫荊花勛章，那麼肯定應該有爵位。他父親在騎士團職位不低，應該也有爵位。但這家伙現在怎麼連個騎士頭餃都沒有？軍功貴族是要逐代降級的，但輪到這家伙也不應該把騎士頭餃都降沒了。」
「我還听說一件事……」
方秋靈賣起了關子，一副應該講還是不應該講的樣子。他的吞吞吐吐立刻招來了老湯姆的白眼。
「好吧，我說。」不等老湯姆的暴脾氣發作，方秋靈直接妥協了，「這家伙好像沒管好褲襠，前幾年被仙人跳，似乎賠了一大筆錢。」
「仙人跳？什麼是仙人跳？」
老湯姆一臉的奇怪，他從來沒听到過。
方秋靈一愣，不過立刻反應過來。「仙人跳」是現世中特有的詞組，是用美色騙錢的一種詐騙手段。老湯姆听不懂很正常。方秋靈大致解釋了一下，老湯姆臉上的表情略微夸張，一旁的伊莉莎和希諾不約而同的羞紅了臉——居然還有這種不知廉恥的騙錢方法！
「這家伙仙人跳誰了？」
「好像是從外地來這里度假的貴族夫人。」
「度假？哪來的蠢貨，來這里度假？看哥布林洗澡，還是讓獸人松松骨？」
老湯姆覺得不合乎常理。首先，騎士與貴婦人之間的那些事，能算是事嗎？其次，來薄霧湖地區度假，窮鄉僻壤的薄霧湖有什麼好看的，體驗人間疾苦嗎？貴族們可沒這方面的興趣。再次，麥卡利斯特這個沒用的東西，偷個情都能讓人抓現行，渣渣、廢物。
「這個……我怎麼知道，我也是听說的。實際上這事情我也覺得不怎麼對勁，疑點很多。」方秋靈理解老湯姆的疑惑，但表示自己不知道具體情況——我也是听說來的，真假什麼的我也不知道，道听途說而已，「反正這家伙賠了不少錢，一開始是為了保住自己的爵位。但後來那位貴婦人的丈夫發飆了，陪的錢只夠他保住小命。麥卡利斯特家貌似就這麼沒落了。這家伙肯定想辦法走了什麼門路，那位貴婦人的丈夫最後還是放了他一馬。我覺得這家伙現在多半是憤世嫉俗，心里極度扭曲，看誰誰不爽。」
反正恩科巴特‧麥卡利斯特不是什麼好東西，先暗搓搓的潑點髒水上去，為以後找機會干掉他做點伏筆。
老湯姆听了方秋靈的話沉默了，許久之後才緩緩的點頭︰「確實，這家伙好像還真的是非常不近人情……刻薄，對，非常的刻薄。」
「所以他非常妒忌其他人取得的功績，見不得別人獲得晉升。」
「……很有可能。」
——髒水潑上去了，而且還得到了老湯姆的肯定。完美。
不過髒水潑完了，問題也隨之出現了。六位霧夕騎兵被除籍，意思也就是他們六人非常不名譽的被「辭退」了。在個人信用還是依靠口口相傳的艾露恩，這種污點無疑會讓他們之後的人生道路充滿了曲折。
霧夕騎兵這個身份在方秋靈眼中根本不算什麼，即便是老湯姆也不怎麼看得上眼。但對于漁民、農夫出身的平民而言，已經屬于相當體面的身份了。除籍意味著他們不再能擁有霧夕騎兵這個稱號，即使回到村子里重操舊業，村子里的人也會認為他們是犯了錯的逃兵、被趕軍營的逃兵。老湯姆犯難的原因也就是這點。
「那現在他們怎麼辦？神殿有可能接納他們嗎？」
「肯定不行。見習騎士斯威夫特的事情還沒調查清楚，神殿現在是全面戒嚴。」
神殿培養的聖騎士後補居然在不知不覺中成為了邪術師的傀儡，這讓神殿極為震怒。
「你的那個……」
方秋靈悄悄努了努嘴，示意老湯姆自身。老湯姆除了民兵教官這個身份，還有一個身份是密探。雖然他作為密探不怎麼合格，但收留個把人應該……也不行。
老湯姆沒有答話，只是微微搖頭。
「好吧。還有什麼可以的……冒險者？佣兵？或者回老家種田？」
老湯姆依舊沒回答，只是長長嘆了口氣。
霧夕騎兵雖然只是民兵編制，但在裝備和訓練上與騎士團相差無幾，每年都會給騎士團提供不少新鮮血液。從城鎮守衛開始，隨後成為霧夕騎兵，然後晉升騎士團，最後獲得爵位成為將軍——這是薄霧湖很多年輕人的夢想。而現在夢想破滅了，選擇的道路只剩下偷雞模狗的冒險者、刀口舌忝血的佣兵，或者直接回老家面朝黃土背朝天的在一畝三分地里忙碌。
——曾經的榮耀將不再屬于自己，多年的努力和浴血奮戰也化為了烏有，是個士兵就很難以接受。
「修利克，你腦子轉的快，懂得多。給想想辦法吧……」
「……」
方秋靈默然無語。
不是不想幫忙，而是沒有什麼好辦法。總不能直接把罪魁禍首抓來暴打一頓，然後逼他更改命令吧。現階段最多能潑點髒水，任何實際的行動都必然會招來對付瘋狂的報復。因為這家伙現階段肯定已經與瑪莫勾搭上了，派些食尸鬼來暗殺什麼的輕而易舉。而且真論起身份來，實權的民兵指揮官並不比方秋靈這個離開領地的貴族差。
不過……一個主意慢慢從方秋靈腦海里蹦了出來。反復思考，衡量了利弊後，方秋靈覺得應該還是可行的。
「老爹，我是有一個辦法……」
「快說！」
老湯姆立刻跳了起來，一把抓在方秋靈肩膀上。
「放手、放手，痛！」老湯姆的手勁不小，抓的方秋靈齜牙咧嘴，「……他們願不願意成為我的隨從？」
「隨從？」
「對。我有征召現役的士兵作為隨從的權利對吧？只要還沒有正式的除籍命令下來，他們就還是霧夕騎兵的成員。我現在對他們進行征召，那麼他們就是以霧夕騎兵的身份成為我的隨從。」
老湯姆一愣，隨即立刻點頭︰「對，沒錯。」
「成為我的隨從之後，霧夕騎兵的命令對他們也就不再適用了。霧夕騎兵總隊那里沒權利對我指手畫腳，有意見也只能向紋章院提。而只要敢找紋章院，哼哼……我就敢把麥卡利斯特打壓同僚的事情捅上去！」
保下這六名霧夕騎兵是有好處的，而且利大于弊。
弊端很明顯，短時間內必然會遭來麥卡利斯特的仇視，這個已經被復仇沖昏頭腦的家伙多半已經陷入了瘋狂。運用手中的權利進行打壓是必然，至于他派出的亡靈暗殺者，這個方秋靈到並不怎麼放在心上。有湛光之擊在手，低階亡靈根本不用怕。
至于好處，那就有很多了。半個小隊的精銳士兵，而且其中一位已經突破進入了黑鐵階位。有了他們，開拓南方黑森林的計劃就可以提上議程了。相比招募而來不知底細的家伙，一同戰斗過的戰友顯然更為可靠。
「……他們自己都同意的話，我覺得沒問題。」老湯姆如此拍板，「你只管收人，其他的事情交給我。」