卻說孫策攻破海陵，就轉攻湖孰。湖孰守軍早听聞孫策軍的威武，秣陵等地快速攻破，現又听到海陵，只經得一戰便被拿下。湖孰守軍們現听到孫策攻來，人人膽戰心驚。他們吸取前城池陷落的教訓，采取固城自守，不予出戰戰術。
其實海陵也采取此種戰術，只不過自恃勇猛，心懷饒幸，受到孫策之誘惑，出城一戰，以致戰敗城破。
孫策率軍至達湖孰城下，只見城門緊閉，若是無人守城。
孫策心道，難道湖孰守軍見我軍到來，都閉門逃了？但又一想覺得可疑，不如先令兵攻城，以觀動靜，再作斷定。于是孫策不管三七二十一，手一揮，兵將齊上。
當兵將接近城時，忽從城頭上冒出許多將士向孫策兵四射，這使孫策大驚，趁著沒什麼傷亡，立刻令鳴鼓退回，再作計較。
退回的韓當，見到孫策道︰「看樣子湖孰守將甚比海陵狡猾，他們竟然與吾等玩陰的。」
孫策道︰「海陵逃兵可能早已來到湖孰，並將海陵攻破之況告之湖孰守將，湖孰守將這才作出如此計策。」
韓當道︰「那只能按常規攻城了。」
孫策點頭道︰「傳令下去，整頓攻城戰具，準備再攻。」
韓當道︰「善。」隨即就作攻城的準備去了。
經一番準備，再度攻城，不料幾次下來，仍沒將湖孰攻破。
孫策正遇焦急萬分之時，周瑜入帳獻計道︰「幾經觀察，吾發現守軍都集中在北門，且準備了甚多的箭石，如單從北門攻入，一時難以攻破。吾料南面守軍必少，如吾率部分兵士暗自潛入南邊，從南面攻入，定能破敵。」
孫策道︰「此計甚佳，吾在北門佯發動猛攻，以作掩護。」
周瑜道︰「吾如在南面突破成功，就向空中放一火箭，以此為號。」
孫策道︰「善。」
孫策、周瑜雙方約好後，孫策便分兵于周瑜，隨即就分頭按計行事。
等至夜幕落下，周瑜領兵暗暗潛入城南邊。
孫策估計周瑜已到達城南，就佯向湖孰發起了猛攻。孫策故意虛張聲勢，鼓聲陣陣，又是在夜下，城中守將十分驚恐。
大約半柱香時間，孫策只見空中出現了火箭，隱約中見到城頭上有了周瑜兵，守兵陸續被殺，城北門打開，孫策一聲號令，趁機率軍殺入，湖孰攻破。
原來周瑜暗中來到湖孰南邊，果然不出所料，南門守兵甚少，周瑜率兵輕腳輕手上了城頭，出其不意，殺了城頭上的幾個守兵，即引兵入城，周瑜按約放出火箭後，迅速從南面攻向北門。
至達湖孰北門，周瑜兵分二部，一部分由自親率直向城北門頭殺去，另一部分由黃蓋率領，攻上城牆上。
片刻，周瑜斬殺守門將，打開城北門，孫策率大軍涌入。湖孰城守軍見城內皆為孫策兵，不敢反抗，除少數兵逃出城外，其余皆降孫策。
湖孰破後，孫策見城中藏糧甚豐，取出一部分作為軍糧外，大犒兵將。稍作修整，次日，就來到江乘城下。
江乘與湖孰一樣，緊閉城門，孫策怕象湖孰一樣，有人從城頭放箭，就令兵略試攻城。但不見城頭有箭射出，于是孫策就令兵用巨木硬將城門撞開，孫策兵順利攻入。沒經多少廝殺，守軍有的降，有的四處逃竄。
原來守城將士听到孫策軍強勢，勢如破竹，降戰二種意見相持不下，所以城門雖關，但並沒做好任何防守，等孫策軍撞開城門，主戰的兵將方與孫策軍對殺，但幾經幾下，已知不敵，就四處逃竄。主降者向孫策軍投降，孫策均收之，留作兵用。
孫策連破海陵，陷湖孰、江乘後，直指曲阿。為使江東戰局更為有利，孫策商定，使周瑜獨向西行，以擴戰果。
江乘被破，一些守兵逃至曲阿，向劉繇報告江乘等城被破情況。其實除江乘剛破外，其他幾城的敗報，劉繇早已聞報，他知孫策軍將至，急忙整備兵械，以應對孫策來攻。
卻說先前助北海相孔融以解都昌城之圍的太史慈，聞同郡的揚州刺史劉繇受到孫策攻擊，已連破數城，自倚勇猛，總想找機會會會孫策。
恰巧孫策來攻曲阿，太史慈前往曲阿，來省劉繇，似是相助。
兵報入劉繇，劉繇因太史慈與己同郡，傳入相見。
太史慈入帳向劉繇行禮，而劉繇卻以前輩自居，稍以欠身作答，且問太史慈道︰「聞汝曾依孔北海（指孔融），今日何故來此？」
太史慈答道︰「孔北海早已解困，現聞明公亦至受敵，故特來效力，願為前驅！」
劉繇卻淡淡的道︰「我亦聞汝忠勇，可惜少未更事。既來助我，可為偵察敵情，待我破敵後，遷擢未遲！」
太史慈听後，覺劉繇輕視，失望而出。
劉繇之左右見劉繇有些大話，不肯用太史慈便勸道︰「太史慈相助孔北海，英武過人，何不使為大將？」
劉繇搖首道︰「許子將（許劭字子將）月旦評事，從沒提過子義（太史慈字），吾若重用子義，許子將能無笑我麼？」左右听後仍罷。由此可見，劉繇用人過于迂腐，其果必敗已有初顯。
太史慈雖有不樂，然仍受為劉繇所驅，率騎卒二人，前往偵探敵情。
此時，孫策軍已至近城，駐營神亭。
太史慈路經途徑，突與孫策相遇，孫策將太史慈等阻住。孫策當時有從騎十三人，就是韓當、黃蓋諸宿將。
太史慈本未認識孫策，但看其中有一青年威武，料知不是常人，便喝問道︰「誰為孫策？」
孫策見太史慈獨饒膽量，也覺稱奇，即應聲道︰「我便是，怎麼？汝又是何人？」
太史慈答道︰「我仍是劉刺史之人，人人皆怕汝孫郎，我太史慈獨不怕汝！可能與我交戰百合否？」
孫策笑著答道︰「要戰就戰，我豈怕汝不成？且既願與汝獨身自斗，免得說我恃多欺寡哩！」
說罷，孫策即令韓當等退後，自己縱馬向前。
太史慈見縱馬獨來，確是有些英勇，也獨自拍馬過去，二馬相對，兵器相交，為光四濺。第一個回合，倆人便知棋逢對手。倆人回馬再戰，連戰數十合，不分勝負。
經來回數十個回合，太史慈這才得知，孫策果然勇猛，他主動跳出戰圈，喝采道︰「好一個孫郎，真是名不虛傳。」
一面說，一面拍馬便走。孫策怎肯舍太史慈，且追且呼道︰「休得用詐敗計誘我，我總要擒汝方回！」
太史慈好像沒听到似的，並沒有理睬，只管前走，而孫策則緊追不放。彼此跑了數里，太史慈忽兜回馬頭，與孫策再戰，又大戰十個回合。
孫策覷隙刺太史慈，太史慈眼明手快，縱轡一躍，槊中馬首，馬忍痛一俯，太史慈亦把頭一低，背上短戟，被孫策掣去。
孫策正在得意，冷不防太史慈又復躍起，竟將孫策兜鍪取去，兩人正在相持，韓當等人已經趕到。
劉繇亦遣將尋太史慈，二隊人馬相遇，一番混戰。俄而兩邊俱有大軍馳至，天色垂暮，二軍都覺不宜開戰，始各鳴金收軍。
太史慈自恃勇武，出戰孫策有功，想必劉繇要給獎賞，說不定還能給個將軍職位。于是收軍後，興奮地還見劉繇，不料劉繇眉皺不快，反責斥道︰「汝為可輕戰啟釁？如吾大軍莫不及時馳至，汝等還能回麼？」
太史慈听後，象似一舀冷水澆下，心懷熱情降至冰點，他怏怏道︰「不是吾挑釁，吾等趨至路中，孫策等阻吾去路，方與動手一戰。此戰吾軍並非敗，孫策並不可怕！」
劉繇見太史慈還在糾辯，便引怒意斥道︰「此事就此罷了，後不能再有，汝若沒吾之令，嚴禁再出！」
太史慈听後，心灰意冷，不再有言。
劉繇左右部將听聞太史慈被斥，也為他不平，他們暗自想到，太史慈如此勇猛，不但得不到獎賞，而且還受到責斥。于是人人心生二意，不願替劉繇盡力，這使得曲阿城失守在即。
孫策經與太史慈一戰，得知劉繇部下中確有勇猛者，便不敢輕視，也不敢冒然攻城。停頓數日，好作準備。
正當孫策與韓當研究攻城計策之時，黃蓋突入帳道︰「據劉繇軍中傳出，太史慈上次與吾等交戰一次，不但沒得到褒獎，反為劉繇痛斥。」
韓當驚道︰「噢！？」
孫策接道︰「此為好事，吾等破城在即。」
韓當、黃蓋等不解看著孫策道︰「何以見得？」
孫策道︰「劉繇這樣責斥太史慈，部將定會為太史慈不平，太史慈也會灰心懈體，不為出力，吾等攻城有望了。」
韓當這才猛醒道︰「將軍所言極是，太史慈如此猛將都得不到重用，吾觀劉繇確實必敗。」
孫策嘆道︰「惜太史慈不能為吾所用。」孫策之嘆，有收服太史慈之意。
攻城準備一切停當，孫策率軍對曲阿發起了最強的攻勢。
劉繇也不示弱，率軍防守，因守城準備較為充足，孫策軍受到強力的抵抗，一時不能攻破曲阿。
正在焦慮之際，吳景來到孫策面前道︰「我曾為丹陽太守，曾有許多舊識，可招為我用，曲阿城不難堅破。」
孫策道︰「怎為我用？」
吳景道︰「可射書信入城內，約同起義。」
孫策道︰「善！」
于是吳景作勸降書，孫策閱後，置于箭頭，射入城中。
箭書恰為本地曲阿守兵得到，他們展開箭書一瞧，見書為前太守吳景所寫，信上大略內容為，汝等成兵守城，是為迫不得已，曲阿被圍，城即將破，如能配合攻城，不但不究，而且將會立功，得到重賞。有意者可在今日三更時節，以舉火炬為號，我軍即上城牆，收復曲阿。
降書閱後，有幾個是吳景舊識道︰「吳太守曾為丹陽太守，說一不二，曲阿遲早要破，不如降了吳太守。」
又有幾個人道︰「想當初，太史慈英勇無比，與孫策大斗一場，不但沒受到劉剌史的獎賞，反而受到重斥，不如就此降了，也能到重賞。」
兵吏听後，一致同意，暗暗地按勸降書約定，三更之時，舉火炬為號，投降孫策。
時至三更，果見城牆上出現火炬，孫策悄悄發起攻城，先驅小兵試之，以防有詐，只見兵士輕易從雲梯上攻上城牆，並沒見到箭射投石。不一會又見城門被打開，孫策揮手領兵大進，守軍見孫策軍涌進，終不能抵御，城池很快被破。
由于劉繇終不會用人激勵將士，使守城將士不能同心同德，以致曲阿失守。劉繇夜間聞到孫策兵殺進，就知曲阿城已破，只得領少數兵馬奔走丹徒。太史慈沒有跟隨，只是西走涇縣。
當然，投向孫策軍的兵士，孫策兌現承諾，得到了孫策的重賞。這為吳景後來重新執掌丹陽，更好地贏得民心打下了基礎。
劉繇來到丹徒，遂溯江南，想保住豫章，便駐守在彭澤。但先前的笮融被孫策驅逐，在秣陵縣南不能立足，早先也帶著殘余逃到那里。笮融一到那里，就殺了當地太守朱皓，入居郡中。
劉繇聞知後，引起了極大的不滿。認為太守朱皓無罪，笮融不應無故將他殺死，便率兵聲討笮融，但笮融已經立足，且有相當的實力，結果劉繇被笮融擊敗。
劉繇不甘失敗，集合所屬縣兵，再攻笮融，笮融迎戰，這次笮融兵敗，遁入山中，後為山民所殺。
孫策佔據曲阿，入城安民，秋毫無犯。又發檄文告諸縣，凡劉繇、笮融等部曲來降者，一無所問，不究既往，如樂從軍者，一人行，一門得免徭役。不樂從軍者，決不強求，听任自便。
告令一出，旬日之間，四面雲集，趨附甚眾，約得現兵二萬余人，馬千余匹，威震江東。孫策在江東形勢急速轉盛，軍力大大加強。
孫策認為此地已平，便遣部將陳寶到阜陵迎回吳夫人和孫權等弟妹，仍還居曲阿，自引兵欲出徇會稽。
此時，正會吳中群盜昌絕，舅吳景道︰「不如順勢先平吳中山越，然後南下。」
孫策听後搖了搖頭，慨然道︰「吳中山越盜賊，只有嚴白虎最強，但他素無大志，容易成擒。一旦會稽平定，再還掃嚴白虎等鼠輩，好似拉朽摧枯，值得這麼費力麼？」
吳景道︰「山越是古代越國的遺民，他們依山地而居，刀耕火種，身形彪悍，驍勇善戰，聚在山野，常盜寇亂世，使地不治，奈何？」
孫策道︰「山越雖為彪悍，但歷來各自為政，不能聯合，不難殲滅。」
吳景這才覺得孫策所言不無道理，這才點了點頭。于是孫策遂引眾渡浙江，進軍會稽。
會稽太守王朗听聞孫策率兵攻來，意欲出拒。功曹虞翻，謂孫策起兵東來，銳不可當，不如暫避其鋒。王朗未肯听從，發兵拒敵，屯兵于固陵，孫策數次渡水攻戰，但終不能克。
孫策叔父孫靜見此，獻計道︰「王郎負阻城守，難可卒拔。查瀆南去此數十里，而道徑至其後也，宜從彼據其內，所謂攻其無備，出其不意也。吾當自率眾為軍前隊，破之必矣，」
孫策從之，為使讓王郎軍放棄警惕，故意放風出去，即士兵喝了不潔之雨水，肚子疼痛，大生疾病，要用幾百瓦缸盛水，且孫策令在夜間燃火，用以疑惑王郎軍。自率分軍與孫靜夜投查瀆道，此仍是王朗的後方。
孫策率兵襲高遷屯（浙江諸暨），王郎聞之大驚，立即遣故丹陽太守周昕等帥兵前戰，孫策攻破周昕，並斬周昕，遂定會稽。
王郎敗後，索性棄城夜遁，在虞翻的掩護下，朝大海奔去。他從海上坐船逃至東冶。孫策率軍緊追不舍，越海討伐，到達閩地，王朗一再敗衄，還想泛船浮海到交州，而孫策一再緊追逼，王郎這才只得請降。
孫策甚知王郎有治政之能，不忍加害，而是大大責備。王郎則色厲內茬，毫無氣節，他為保性命，自稱禽虜，聲聲自悔，為此孫策就將他留居幕下。
孫策回到會稽，自領會稽太守，听聞功曹虞翻回老家照看老母，孫策親自去請，仍用虞翻為會稽功曹，待以客禮。
會稽平定，孫策再引兵還討山越嚴白虎。嚴白虎料不能敵孫策，故高壘堅守，決不出戰。
相持時日，嚴白虎使弟嚴輿至孫策營請和，要求與孫策單獨會談。
孫策應允，他聞嚴輿有勇名，且此人武功高，身懷絕技。孫策意欲面試短長，乃延輿入帳，與談和約，且待以酒肴。
酒至半酣，孫策故作醉狀，拔劍砍席，嚴輿嚇得一跳，聳身欲走，孫策笑語道︰「聞君矯健異常，聊以戲君，非有他意！」
嚴輿答道︰「白刃當前，不得不爾。」
孫策不待說畢，便取過手戟，向嚴輿擲去，應手刺倒，當即死亡，于是，孫策鳴鼓進兵。
嚴白虎所恃惟弟，聞弟嚴輿一死，如失左右臂，勉強開營搦戰，哪里敵得過孫策軍，遂北走余杭，終至竄死。
正所謂︰孫郎橫掃江東城，劉繇王朗自遁逃。
獨戰子義顯好漢，破得山越嚴白虎。
評︰劉繇過于迂腐，不用太史慈，並使得將士失望，不能盡心守城，終使曲阿被孫策所破。太史慈實為猛將，在解孔融之圍時，已是顯現。孫策不听舅吳景先破吳中山越，而渡浙江攻會稽，平定吳中，實為上策。正如孫策所言，吳中平，山越自然平，其果確是。