卻說孫堅逼殺劉叡，率軍數萬自荊州至南陽，南陽太守張咨聞孫堅軍至，晏然自若。孫堅以禮後兵，用牛酒禮敬張咨，意欲讓張咨主動給予軍糧。
張咨不知孫堅此舉，仍是為了軍糧，他見孫堅以牛酒款待，大為高興，就回應道，明日即到孫堅營中，以敘歡樂。
次日，張咨就帶南陽主簿等幾人果然來到孫堅軍中。孫堅早已備好酒席，與張咨同坐，互敬酒歡，孫堅終沒提軍糧之事。數杯之後，張咨逐有醉意，孫堅也故意道，酒已過量，已醉，吾要到自營帳中休息。
孫堅與張咨把酒對歡之時，長沙主簿也坐其旁，終不見提及軍糧事，甚急。又視孫堅佯裝酒意，已去自營中，便進入道︰「先前軍移至南陽，而道路不治，軍資不具，請收南陽的主簿，推問意故。」
孫堅答道︰「我早有此意。」
于是長沙主簿就將南陽主簿收縛起來，問道路不治，軍資不輸，是否有意阻軍？南陽主簿矢口否認。
張咨獲息後，大懼欲去。但孫堅兵已陳列四周，張咨不得出。長沙主簿向張咨道出收縛南陽主簿之因，且要求輸入軍糧，而張咨不但不予，還借酒醉怒斥之，長沙主薄見張咨不認好歹，也將他縛住。
長沙主薄復入白孫堅道︰「南陽太守有意阻軍，不肯輸糧，使董賊不能及時征討，請將張咨收案出斬，按軍法從事。」
孫堅答道︰「善。」便牽張咨于軍門斬之。
南陽主簿見張咨被斬，恐及自己性命，就道︰「若使吾等不死，當引軍入城。」
孫堅從之，當即由留南陽主簿等人引軍入城，聞知張咨被殺，郡中震栗，無求不獲。
且說各路軍首不能儕心西向，討伐董卓，終由糧盡兵疲，各自解散。由此，袁術南向，來到南陽，因袁術有顯赫家世，且曾表薦孫堅假行中郎將，孫堅與袁術友好，當然迎之。孫堅取得城內軍糧，主動讓南陽予袁術，率軍轉赴魯陽城。
孫堅入魯陽城後，思到長久外戰，應有穩定的後繼糧草。因此，孫堅欲派長史公仇稱回長沙督糧草。
此日，孫堅在魯陽城東設宴，為仇稱餞行。不料，董卓軍萬人突來，數十輕騎先至。孫堅正與眾人行酒談笑，猛見董卓軍，眾人無不大驚。孫堅也然，但見他卻不露聲色，端坐不動，表出沉著冷靜，從容令曲部整頓行陳，不得妄動。
兵將見孫堅如此定然，深受鼓舞，沒有驚慌，按孫堅令，編排整行，直至部將漸漸收攏，孫堅才慢慢罷坐。
此時敵軍漸增，孫堅也沒為之所動，而是帶眾有條不紊地進城。
入城後，佐將問孫堅道︰「將軍見敵來不驚？速起應對？」
孫堅笑道︰「當時之所不即起，遇敵不驚，就恐我兵驚慌，相互蹈藉，亂于敵前，諸君也不知所措，如與敵戰，也不能得手耳。」
眾將士听後，無不佩服孫堅大將風度。
董卓兵突如其來，見到孫堅軍並沒驚亂，而是軍紀嚴明，沉著應對，數十輕騎不敢冒然行動，只得等大隊人馬來到，再作定奪。
然大隊人馬至時，孫堅軍已皆入城中。董卓部將本想出其不意，突擊孫堅，但見孫堅軍已入城固守，做好備戰，疑慮再三，不敢攻城，只得退歸罷了。
再說王叡死後，孫堅西行，不久朝廷就下詔劉表繼任荊州刺史，讓劉表來南陽就職。
劉表字景升，籍隸高平，少有才名，列入八俊，靈帝末年，曾為北軍中侯。此因袁術已居南陽，劉表只得上表袁術為南陽太守。
劉表在蒯越等人的幫助下，平定了江表，通使袁紹，願合兵討董卓，自出屯襄陽，作為後應。
然劉表始終按兵不發，並沒討賊之行，惟與袁紹仍使命不絕，袁紹與袁術因曾立劉虞之事都有齬齟，袁紹對袁術深有疑慮，故托劉表以防弟袁術之變。
袁術至魯陽城，與孫堅相見，並向孫堅示好，上表孫堅行破虜將軍，領豫州刺史。孫堅當然高興，且與袁術約定，自往沖鋒，由袁術輸糧濟兵，當下引兵急進，所向無敵。
董卓听得部曲前時去魯陽，探得孫堅軍紀律嚴明，不可小覷。現又聞孫堅率軍移駐梁縣以東，準備輾轉攻打洛陽，急忙調中郎將徐榮，截擊孫堅軍。
徐榮素有勇略，先引輕騎兵馳抵梁縣，令大隊人馬從後繼進。
孫堅方屯兵梁縣東，探得徐榮兵不多，未以為然。
誰知到了夜間，營外火起，竟有敵兵前來劫營。
孫堅也沒防，一聞有變，即披掛上馬，引眾出戰，到了營外，從火光中望得，四面八方統是敵軍旗號，不禁暗暗生驚，自思營壘已陷入圍中，萬難保守，不如令部兵各自為戰，殺出重圍，再作計較。于是下令軍中，分隊沖殺，孫堅也自當一隊，率領親兵，拚命殺出。
待孫堅殺出重圍，只有親將祖茂以及殘騎數十人跟隨，而那敵兵尚在窮追不舍。
孫堅率兵打仗，有頭戴赤幘嗜好，這一特別，早已人人皆知。祖茂此時，就勸孫堅月兌下赤幘，與自己盔帽掉換，以惑敵人，讓孫堅先走，自己斷後。
孫堅道︰「不可，怎能讓汝為我抵擋。」
祖茂道︰「事已急也，天下可無茂，但不可無將軍。難不成我假冒將軍，將軍不樂呼？」
孫堅听後，這才從之，月兌下赤幘，換上祖茂頭盔，並道︰「定要小心！」
祖茂道︰「將軍放心，我自有月兌險之法。」孫堅見祖茂信心百倍，便急馳走月兌。
祖茂引敵另去，為敵騎所追逼，天時已晚，祖茂情急智生，把赤幘掛在冢間柱上，悄悄下馬，走伏草中。
追敵望見赤幘，四面繞集，環至數匝，想就此生擒孫堅。
尚有幾個膽大，而急欲邀功的軍士，奮拳張臂，搶步前拿。一聲怪響，倒把拳頭爆回，血染淋灕，仔細辨認，才知是個石柱，並不非孫堅，只得嘆聲晦氣，轉身引去。
祖茂乘機月兌逃，歸見孫堅，孫堅見到祖茂，果如他所言安然月兌險，後听到祖茂所說經過，逗起大笑，心存喜慰。
夤夜他們收集敗卒，尚得一二萬人。次日復部署成軍，移屯陽人聚。
徐榮沒擒到孫堅，氣急敗壞，就將抓住的潁川太守李旻烹了，想必李旻成了替死鬼。
未幾徐榮聞報孫堅駐守陽人聚，又領兵往攻。
孫堅已接受上次教訓，不敢輕敵，更怕重復前轍，不敢浪戰。便出一計，先令親將程普、韓當、黃蓋諸人，兵分三路，分伏三地，以待敵軍。
孫堅見敵軍近攻，方親自出戰，以誘敵進入。他故意戰至數個回合，便拍馬回奔。
徐榮部下有一驍將，名叫華雄，平時出入敵陣，無人敢當。經見孫堅敗逃，便不顧得失，挺身出追，從軍自然隨上，徐榮見孫堅軍寥寥無幾，以為確可以多制少，于是揮軍直上。
孫堅引敵入伏，一聲號令，程普、韓當、黃蓋先後殺出，圍住了華雄。
華雄仗著一柄大刀，左招右架，還是勉強支持。
程普等有意縱出華雄，讓他吃箭。華雄自以為力不可擋，能破圍而出，自然高興。然不防箭聲四起，利鏃攢飛，一刀如何敵百矢？不料身受重創，倒斃馬下。
華雄既射死，孫堅一聲令下，全軍殺去，華雄所領部兵，皆被孫堅軍殺盡。
徐榮得知前軍覆沒，慌忙退回，累得自相踐踏，轍亂旗靡。
孫堅見之，再驅兵殺了一陣，徐榮兵十有五六死，不得不匆匆逃歸。
敗報傳入洛陽，董卓亟使陳郡太守胡軫為大督護，義子中郎將呂布為騎督，領兵東出，以助徐榮再攻孫堅。
胡軫自恃年長，一直輕視呂布，故倆者向來不和。胡軫為增加威信，讓呂布服從，預先就在軍中揚言道︰「今日出軍，須先斬一青綬，方可使士卒效命，殺敵揚威。」
此言一出，暗指呂布，呂布聞後，不勝憤懣。
時後呂布在軍中故作謠傳︰「陽人城中賊已走，鼓動當追擊，方能不失戰機。」
胡軫信以為真，故日夜進軍，人困馬乏。待行至廣成，去陽人聚約數十里，探知孫堅軍仍在，並沒走離。而胡軫軍人馬困乏，擬休息一宵，待明日再作進攻。于是夜間就在曠野安營，不及設柵，軍士遠來疲倦，統皆解甲就寢。
約莫睡了片刻，驀听得有人大呼道︰「賊來了！快走！」
軍士從夢中驚起，四散狂奔，甲不及披，馬不及乘，統皆棄去，就是胡軫也覓路亂跑。
胡軫軍急走了十余里，並沒聞見有軍追蹤之息，那叫喊聲究竟從何而來？其實仍舊是呂布騙胡軫之詭計。由此可見，二將不和，豈能兵出攻敵？
駐守在陽人聚的孫堅探得胡軫軍情來犯，率軍前往胡軫軍原駐軋處，意欲借胡軫軍未立穩之機，出其不意，殺他個措手不及。
而胡軫軍好容易等到天明，再回原處，正在拾取兵械之時，不意塵頭大起，突有敵兵殺到，為首大將，正是破虜將軍孫堅。
胡軫軍都皆失色，一瞧，這次真遇孫堅軍殺來，胡軫兵將已成驚弓之鳥，回頭就逃，如稍遲一步，便要被堅軍追上殺死。故此，胡軫軍爭先恐後，再行倉皇竄走，逃至數十里外，才無追兵。
胡軫止軍，查看部將，不見呂布，待了多時，方有潰軍陸續趨集，惟獨呂布一軍不知去向，再整點兵士，十成已失四五。
原來孫堅率軍剛到胡軫軍原駐軋處，就見胡軫軍到來。孫堅領軍突出，沖向敵軍。胡軫軍多人還沒取上兵器，如何抗敵？見孫堅軍殺來，只得抱頭就逃。呂布軍雖有兵器，由于呂布不給力，早就撤退。
胡軫只得垂頭喪氣，自思不能再戰，只好奔回洛陽，入報董卓。
胡軫猛見呂布已在董卓側，這才知呂布早已趨還。他連忙向董卓叩頭謝罪，好在呂布也投鼠忌器，只言孫堅軍勢盛，未嘗指斥胡軫的不是，又見徐榮敗歸也稱道孫堅勇猛，胡軫才得免譴。
由董卓說了「且退」二字，胡軫好似皇恩大赦，再磕數個響頭，才起身出外，還算是大幸。
孫堅既得勝仗，遣人報知袁術，並催袁術運糧濟師。袁術誤听讒言，惟恐孫堅得了洛陽，不能再行制約，遂勒糧不發。
孫堅得知去使歸報，就乘夜馳白袁術，用杖畫擊地道︰「我與將軍曾有約，我自往沖鋒，將軍在後輸糧濟兵，今日卻遂勒糧不發！我與董卓，本無怨隙，之所以挺身前往，不顧生死，一是為國討賊，二是為將軍報仇！今大勛垂捷，而將軍卻听人讒構，不發軍糧，無怪吳起抱恨西河，樂毅轉投趙國呢！」
袁術听後，想起叔叔袁隗、哥哥袁基滿門抄斬，認為孫堅所道不假，面有慚色，不得已撥出軍糧，不負前約。
孫堅幾敗董卓，董卓自知江東猛虎，不可抵擋，欲將拉攏，主動示好。
孫堅由袁術處還歸陽人聚，可巧董卓遣部將李傕，來求和親，且應所屬各有封賞。
孫堅勃然大怒道︰「董卓逆天無道，蕩覆王室，若不夷他三族，懸首示眾，我雖死，也不能瞑目，還欲向我和親？」說罷，傳令將李傕攆出。
李傕很是懊惱，回洛陽復命。董卓見孫堅和親不成，就欲張皇威武，鎮定人心，乃又遣兵往陽城。
適值民間結社祀神，男女畢集，兵士突然闖進，盡殺男子，梟首系住車轅，並將婦女全數掠歸，歌呼入城，只說是攻賊大獲。
董卓不知，令將首級焚去，所掠婦女分賞兵士。然就在此時，忽有軍吏入報道︰「孫堅兵已入大谷，距此只有九十里了！」
「啊！」董卓听報，自然著急，顧見長史劉艾在旁，便與語道︰「關東各軍，屢次敗衄，皆無能為。獨這孫堅頗能用人，與我為難，當傳語諸將，小心對敵。我當親出督戰，與決雌雄！」說罷，即命呂布為先鋒，自為元帥，出城迎敵。
董卓率軍行抵諸皇陵間，見孫堅軍奮勇殺來，氣勢甚銳，當令呂布持戟出戰。
孫堅讓程普、韓當等，敵住呂布，自率精騎直搗中堅，來攻董卓。
董卓將李傕、郭汜，慌忙攔阻，統被孫堅一人殺退。
董卓看孫堅驍勇異常，也為震悚，當即策馬回走。帥旗一動，全軍皆亂，呂布雖有多力，然不得不舍敵保帥，擁董卓踉蹌西奔。
時下，董卓已迫獻帝西遷，因此他不願再入洛陽，竟與呂布同走澠池。
孫堅無可阻擋馳入洛陽，他瞧見曾為繁華的京都洛陽，已被董卓遭塌，滿目瘡痍，深感震驚。
他帶領將士掃除宗廟，祠以太牢，凡為董卓所掘陵寢，飭軍吏一體掩護，使復原狀。又分兵出新安、澠池間，追擊董卓兵。
董卓使中郎將董越、段煨等，分守要隘，自與呂布徑赴長安。
孫堅聞董卓已經西去，也不親追，只在洛陽城內，四面巡邏，籌備修築。怎奈滿城瓦礫，到處荒涼，這讓孫堅從何著手？徘徊憑吊，禁不住流涕唏歔，痛心疾首。
忽見城南有一道豪光，向空沖起，凝成五色，不知是何物作怪。因即馳將過去，凝神細視，乃是井口發光。如釜中蒸氣一般，裊裊不絕，井欄上面鐫有「甄官井」三字。再從井中俯矚，尚有流水停住，深不見底，無從辨明。當下飭令軍士，先將井水汲干，然後用一轆轤，載兵入井。
須臾復出，那兵取得一匣，捧呈與孫堅。孫堅啟匣看視，乃是一方玉璽，回圓四寸，上有五龍交紐，下有篆文，鐫著「受命于天，既壽永昌」八字，惟旁缺一角，用金瓖補。
孫堅看後，料是秦漢二朝的傳國寶，不由的玩弄一番。但不知如何缺角？如何投井？孫堅概無所知。
後來細細查問傳國璽事，才知王莽篡位時，由孝元皇後擲給璽綬，致缺一角。到了少帝劉辯時，少帝為張讓所逼，由北宮出走小平津，倉猝間不及攜璽，那掌璽的內侍，只恐被人奪去，索性投入井中。後來內侍被殺，無人得知。因此久沉井底，延至孫堅入洛陽，方始發現。
孫堅既得了傳國玉璽，頓生異念，當即攜璽還營，住了一宿。
次日一早，孫堅听報，袁紹讓會稽周喁為豫州刺史，並遣周隅之兄周昂率軍攻魯陽，以此斷孫堅糧草。
孫堅先前已由袁術表薦為豫州刺史，袁紹欲讓周喁取代自己，魯陽為豫州之中，如被袁紹所佔，孫堅近期所作功績將化烏有。
孫堅聞後，怒吼如雷，當即令軍士拔寨齊起，趨回魯陽。
原來袁紹久屯河內，探知孫堅入洛陽，也想乘勢進兵，但各路兵馬已多散歸，再加冀州牧韓馥，陰持兩端，掯糧不發，又韓馥兵強，袁紹無法與爭，致袁紹進退兩難。
袁紹客逄紀獻計袁紹，聯合右北平屯將公孫瓚相攻韓馥。袁紹依計而行，果得公孫瓚允許，興兵攻冀州。
韓馥遣兵出御，俱為所敗。又聞袁紹亦乘此東向，韓馥焦急萬分，問門下賓客荀諶、郭圖，他們建議韓馥不如舉州相讓袁紹，以取厚待。韓馥便即依議，迎袁紹。袁紹引兵直入，自領冀州牧。
獻帝遷至長安，仍思東歸，使侍中劉虞之子劉和潛出武關，繞道詣劉虞，令劉虞率兵迎駕東歸。
劉和道出南陽，得見袁術，與語帝意，袁術竟將劉和留住，囑令作書與劉虞，願與劉虞會師西行。
劉虞得劉和書，擬遣數千騎南下，適為公孫瓚所聞，以為袁術有異志，勸劉虞留兵不發。
劉虞不肯听信，竟促騎兵登程，公孫瓚又恐袁術聞風生怨，亦遣從弟公孫越引兵詣袁術，陰教袁術拘劉和以仇劉虞。
劉和得知風聲，覷隙北遁，行至冀州，被袁紹截住。袁紹因袁術曾不肯擁戴劉虞為帝，復書無禮，已有不平。現袁術又與公孫瓚書，謂袁紹非袁氏子，于是兄弟相構，仇隙越深。
袁紹便使部將周喁為豫州刺史，與孫堅爭領豫州。袁紹之舉，徹底致二袁兄弟反目成仇。正所謂︰二袁兄弟尚不和，各路兵馬怎心同？
孫堅擊敗董卓軍，洛都偶得傳國璽。
評︰孫堅北上戰董卓，勢不可擋。袁術陰有異志，與孫堅同盟，特示好拉攏，自裝實力。孫堅入洛陽得玉璽，生出異想。袁氏兄弟各為爭豫州，各表薦孫堅、周喁為豫州剌史，以致相構。漢未已亂，欲爭天下，盡在實力和謀略，兄弟更不宜相構成仇。