「上朝——！」
「上朝——！」
「上朝——！」
金鑾殿外一聲高喊，沉寂了許久的皇宮又熱鬧起來。
宮外，昨日接到消息的大臣們已等候多時。然而，大臣們就位，反觀皇上卻遲遲不來，一時間，交頭接耳，各懷猜測。
「太後駕到！」
公公高喊，曹太後在宮女的攙扶下緩步走上龍台。
今日的曹太後，整個人被金光寶玉包裹著，奢靡的器物在紫氣的照拂下閃爍。
「太後千歲！」眾大臣叩拜，有不少人已經猜到了今日是曹太後開政，這並不奇怪，當初皇上新位，朝中一切都由太後做主。
「眾愛卿，近來可有事要奏？」曹太後這一次公然坐上龍椅，可是誰也沒看透，曹太後是用內氣裹住自身，她並沒有直接坐在龍椅上，她過不去心里的那道坎。
「太後，臣有本奏︰臣請奏革除歐陽宰相大人，歐陽大人教子無方，其子當街謀殺，且謀殺之人乃是王公獨子，影響甚遠，民間已傳的沸沸揚揚，臣懇請太後嚴辦宰相大人，以肅朝綱！」
「混賬！」曹太後直接大喝，啟奏之人本就是開封的一個小官，雖然進了早朝，可官職卻是最末，曹太後大喝，當即嚇得他跪在地上，「歐陽大人乃朝中重臣，豈容你一介末流詆毀？來人！給我拉下去痛打三十大板！」
文武百官屬實沒想到曹太後不等別人說第二句就下令重罰，一時間竟沒人敢出來為這小官辯駁。
王拱辰搖搖頭，別人不管出于什麼目的，總歸是為自己說話，不好袖手旁觀。
「啟奏太後。」
「王公可有話說？」
「太後，這般重罰，老臣認為不妥，犬子身死，老臣痛心，日夜不安，猶念宰相勞苦功高，不可輕辱，還請太後權衡三思，免誤朝堂。」
「那依王公之見？」曹太後一問，王拱辰又沒了下文，畢竟那是自己的獨子啊，白發人送黑發人，世間悲切莫過如此。
太後一句問話，整個朝堂又安靜下來。
「太後！」歐陽修沉默多時，毅然出列，「辯兒之罪，百死莫恕，子不教父之過，懇請太後治罪殘身，以正法紀。」
「唉。」曹太後如何不知這其中的厲害，歐陽修是皇帝的心月復大臣，若是他潦倒入獄，這個朝堂將再也沒有主心骨，她終歸是一介女流，怎敢冒天下之大不韙，甚至使先帝蒙羞。
「不可，此值風雨飄搖之秋，吾輩怎可？」
「太後，臣意已決，懇請太後摘去我頂上烏紗，為我兒償還半分孽障。若是太後不允，那這金鑾大柱必有一遭！」
曹太後見歐陽修以死相逼，苦笑搖頭，親自下了龍台，摘去歐陽修的官帽，「大人委屈了，只是這偌大朝堂，再難有一個千斤之言，我朝不幸啊。來人，給歐陽大人賜座看茶！」
曹太後不是昏庸之人，歐陽修為官數十載，勞苦功高，如今天下紛擾，耳白之歲受此等委屈，厲聲大喝︰「王公之子身死，尚疑點重重，宰相大人已代子受過，此事不可再提。如有忤逆，治擾亂朝堂之罪。」
眾大臣躬身應道︰「太後千歲！」
「眾卿家還有何事？」曹太後再問，依然是沒有回答，「既然卿家無事，可哀家卻有一事，還望眾卿家參詳參詳。來人，宣天醫黎心進殿！」
「宣——天醫——黎心——進——殿——！」
不多時，黎心身著輕紗走進大殿中央，今天的她比往日更為樸素，全無一絲金銀點綴，與曹太後的奢華對比鮮明。
「此女便是為先帝續命的天醫黎心，是宮廷聖手孫兆的師妹，亦是哀家的親佷女，如今她更是將皇帝從鬼門關救回，此等大功若是不封不賞，恐我大宋惹天下人笑話，哀家決定，收黎心為義女，封號雲上公主。」
「太後不可。」王拱辰竟然出列反駁，「太後，此事萬萬不可。」
「王公直言，但說無妨。」
「太後，黎姑娘若真是太後佷女，此番太後敕封有親親之疑，此為一；其二，黎姑娘師門東越天香谷，乃是武林眾人，太祖有命，武人不可輕上宮廷，此舉有違祖訓；其三，黎姑娘與安湖王情深伉儷，而安湖王師從燕雲神威堡，神威堡更是將門之後，只怕——」
「王公不必多言，哀家意已決，黎心听旨！」
「民女接旨。」
曹太後又步上龍台，鳳披揮舞，昭告天下︰「黎心，醫德無雙，震鑠古今，為先帝續命，為皇帝治病，天醫容心將不在，哀家欽點你為回春聖手，賜金杵，封雲上公主，享公卿之祿，不在公卿之位，管天下藥商，匡扶天下醫德，若有庸醫霸道，金杵在手，如哀家親臨，可先斬後奏！」
「民女謝恩，太後千歲。」
「心，哀家有一事相求︰江湖上素有皇天在上的說法，你乃是皇天閣的直系傳人，不知可否將皇天閣搬入開封？」
「太後，此事民女尚做不得主。」
「也罷。」曹太後是想通過皇天閣再建立一個小五莊，可萬事不可急躁，隨緣便好，「天醫治人無數，哀家已與公主相商，于城內設聖手祠，聖手並非治病救人，此為下乘，哀家今日再賜聖手祠堂監治國本之職！」
「太後三思！」一眾大臣听到這里連忙懇請，就連歐陽修也不驚觸目，「太後，黎姑娘一介女流怎可授此等大權，若是偏心要信，恐國大禍！」
「大禍？爾等冗治致使大宋遭此浩劫！現將一切推至女流之輩，張口不擇言謊稱大禍！我看真正的大禍是你們！」曹太後揮手而下，整個金鑾殿掀起一陣無名之風。
「太後，聖手祠事關重大，若是治病救人絕無二話，但監治國本實屬僭越太深，民女惶恐。」
「心不必過謙，自有人助你。宣——安湖王進殿！」
「宣——安湖王——進——殿——！」
韓師業終究還是走到了這一步，第二次進金鑾殿，上一次，皇上在這里側封他為異姓王，私下更是與他稱兄道弟，不想國運飄搖，這一次召見自己之人竟是太後。
「卑職拜見太後。」
「安湖王請起。」
「謝太後。」
「眾卿家以為韓少俠如何？」曹太後看向滿朝文武，可百官也只是木訥，不敢多話，「韓少俠武功卓絕，先為大宋一解西夏危局，後更是于昨日在百鳥林中援救天醫使得皇上的病有了希冀，其一身肝膽日月可鑒，哀家愚以為此等能人必能有所作為，安湖王听旨！」
「卑職接旨。」
「哀家亦收你為義子，以後只有安湖親王，兼任威遠大將軍，掌三十萬禁軍，位列武官之首，坐鎮聖手祠，監治國本。」
「卑職謝太後隆恩。」韓師業跪拜受封。
「來人！上兵器！」曹太後大喝而起。
百官回頭，只見一根丈二紅槍和兩把青光劍不知何時豎立在金鑾殿口，丈二紅槍色澤暗沉，卻裹挾著殺伐之氣，青光劍意有靈，兩劍似乎水乳-交融，若是能習得合擊劍術以之施展，開山裂石易如反掌。
「安湖親王，你可知你為何取名師業？」曹太後問道。
「回太後，師業，師從楊業，義父當年想讓我帶著神威的本領，懷著楊令公的抱負，與遼人抗爭，踏平遼都，以報遼國南院殺害祖父韓守瓊的血海深仇。」
「不錯，當年遼人逼死楊令公，又害死你祖父，而這丈二紅纓槍便是當年楊令公寸步不離的兵器，深沉的紅色並非抑郁，而是無盡的殺意，這桿槍一直列在東京禁軍演武場上，作為聖物！如今便賜予你，希望你不要辱沒了它。」
習武之人，兵器是他的第二個靈魂，韓師業想過今日金鑾殿上會發生很多事，卻沒想過自己竟然有一天能擁有這桿槍。迫不及待，韓師業快步上前，輕輕握住不算粗的槍桿，似乎听到了無數外敵的慘叫。
「呼——」忍不住，韓師業躍出殿外揮舞起來，比之之前的丈五鋼槍，這桿紅纓槍通身由倉木打造，在硬度上保證時韌勁十足，揮舞著它就像揮舞著楊令公的怨憤與正氣，渾身有使不完的勁。
「嗷——」一絲龍吼，一道暗紅色的龍形翱翔而出，震撼人心。
韓師業太激動了，揮舞之後才想到場合不對，回到殿內︰「謝太後。」
「看來，這桿槍終于不再只是觀賞之用了。」曹太後眼中也有了一絲欣慰。
「此外，這兩把青光劍，乃是從南唐國庫中搜掠而來，展護衛一眼識得這乃是前朝相士李淳風所鑄，一名弘寂，一名霞羽，而你作為唐門代門主，日後將此二劍歸還，也算是有一個交代。」
「謝太後。」曹太後其實是幫了韓師業一個大忙，他與唐門的關聯並不算密切，被唐天英趕上一個代門主的位置，也難有作為，恐影響兩派之間的情誼，若是歸還唐門祖師之物，的確能做一個交代。
曹太後聲音昂揚，氣勢無兩︰「今日趁著百官作證，我賜婚給這兩個孩子，安湖親王，望你以後不可負她，她是兩朝皇帝的恩人，你若負她，天下之大你將無處容身。」
「卑職謹記。」
「希望如此，心，聖手祠堂我意已決，你莫再推辭，相信在安湖親王的幫助下，你一定可以的。」
「民女謝過太後，太後千歲千歲千千歲。」
曹太後做完這些，回身對著龍椅，輕輕跪下︰「列祖列宗在上，兒媳不孝，後宮僭越，干預政事，但如今風雨飄搖，兒媳實屬無奈，兒媳願割發代過，向先帝請罪！」
曹太後摘取頂上鳳冠，雖年逾花甲，青絲卻宛若年少，匕首輕輕劃過，散落一地。再三叩首，自責之深︰「望祖宗原諒。」
事已至此，文武百官自不敢忤逆太後，皆俯首。
「王公，哀家听聞賢兒與大理國公主情交已久，皇上重病，友國公主來宋不能接見，不知可否宣殿上一見？」
王拱辰哀嘆一聲︰「太後，公主早已在殿外等候。」
「是哀家疏忽了，宣——」
巍巍金鑾殿，聘聘南姝賢。大理國公主生的天姿綽約，容貌無暇，這一上殿，無數人為之艷羨。
「老頭，你怎麼現在才叫我？」誰知這位公主一開口竟跌倒一片，公主跑到王拱辰身邊，揪著他胡子，一左一右，十分張揚，「現在這天這麼冷，你讓我在外面呆這麼久，想你老王家絕後不成？」
可憐王拱辰，在朝堂之上，太後眼下，百官之前，丟這翻臉面，氣的是眼紅面白，若是尋常女子早被他家法伺候，可這位就是祖宗，若是處好了與大理國聯姻，處不好那他王拱辰可就是千古罪人。
「咳——」曹太後掩飾王公尷尬，「這位就是大理國公主吧。」曹太後故意將大理國三個字咬得很重。
「大理國公主段婧見過曹太後。」段婧只是簡單的抱拳，並不是王公貴族的禮儀，眾大臣憤懣，無論如何，曹太後終歸是大宋國母，怎可讓他國國女這般不尊重？
「大理國的禮數倒是很讓人意外。」不知誰小聲嘀咕了一句，卻在空曠的金鑾殿上傳開，嘲諷之意，不言而喻。
「呵呵，我大理國的禮數還輪不到他人還指責，我早于半月前便已交拜帖大宋皇帝，未收到任何回信，賢子推月兌事務繁重，便只好暫住大學士府，可時至今日，曹太後一句疏忽算是對我的回答嗎？
現今，我與賢子雖有情愫，但我現在還不是大宋的兒媳，我的身後依舊泱泱大國，大宋這般待我，竟還要與我討要禮數不成？」
段婧的一番話把滿朝文武說的啞口無言，就連歐陽修這般能言善辯之人也暗自搖頭，這理虧得實在太大了。
曹太後也不再爭辯，索性不與之爭，還能落個坦蕩︰「是我大宋招待不周，來人，看座！」
「太後娘娘，我夫君的仇人可有下落？」段婧坐在歐陽修對面，位置還要稍稍靠前，不過這一次，段婧公主坐下確是儀容得體。
「回公主，不孝子至今沒有下落。」歐陽修搶過話頭，不能讓段婧繼續落曹太後的面子。
「害我夫君凶手定是趙跖無疑，我這外人都能查到，難道這殿上諸位大臣查不到嗎？宰相大人一句推月兌倒是可以讓你們繼續當瞎子，可笑啊。」
趙跖，定是趙跖，整個開封城都知道誰都有可能殺王肖賢，就唯獨歐陽辯不可能，但能在金鑾殿上有一席之地的誰沒有一些手段？趙跖如今是能惹得嗎？且不說無樂莊在江湖中的威勢，小五莊目前就是個渾水，一夜之間朝中大臣在小五莊里的線人被鏟除得一干二淨，誰敢惹？
「我知道你們顧忌什麼，既然你門不願意做，我有辦法去做。」段婧說完就離開了大殿，來得快，去得也快，幾句話把大宋朝堂貶低的一無是處。
「唉——」歐陽修深深自責，兒子的想法他何嘗不知，卻無能為力，他只能躲，躲到水落石出的那天，一旦露頭，趙跖不會放過他，無奈之下，以茶代酒來抒發心中苦悶。
「歐陽大人？」站在歐陽修身後的大臣失聲大叫。
不知怎地，歐陽修在喝完茶後，整個人仰後一倒，口吐白沫，不省人事。
「想跑！」韓師業手提紅槍，在金鑾殿口攔住了一位正要逃走的太監，這太監便是給歐陽修倒茶的那位。
「就你也想攔住我？」鬼人的身法飄渺不定，幻化成霧，可韓師業手中槍桿一橫，一股無盡的煞氣從槍身中噴薄而出，鬼人在一瞬間感到心神被攝，行氣路數被震散，難以置信，「這是什麼招數？」
「好好去懺悔吧！」韓師業怒掃橫槍，重重拍在鬼人前胸，鬼人倒飛而出，就趴在了曹太後跟前。
「趙跖派你來的？」曹太後目光如劍，深深地扎在鬼人的心頭。
曹太後躬子，附在鬼人的耳邊︰「你可知道大悲賦第四式？你可知道大悲賦第四式有一個特點就是容不得其他的內力？你說如果我在你體內打入大悲賦的內氣你會怎樣？」
鬼人完全听不懂曹太後在說什麼，想要驚呼出口，卻被曹太後一只手提著，嗓眼里的聲音難以發出。隨後一陣波動輕輕傳到鬼人體內。大悲賦第四式還有一個作用，就是可以輕而易舉的廢除別人的功力，誰說第四式沒有任何攻擊性？它的攻擊，是從根源上最直接的攻擊。
「噗——噗——」鬼人的內氣如同泄氣般，被曹太後的內勁輕易融化，而他的內氣沒泄一點，鬼人整個人就萎靡半分，少頃，鬼人徹底被曹太後廢掉，半生苦修化作虛無。
鬼人鬼童兄弟二人並不是曹太後的計劃之內，相反，現在的趙跖手段這般狠毒，曹太後恨不得殺之而後快，對趙跖的親信自然狠毒。
鬼人趴在地上一動不動，盞茶之前他還可以幻霧化雲，可現在，趴在冰冷的金鑾殿，死狗一般。
「哼——公子大事將成，你們這等凡人，都會變成公子的奴隸！奴隸！我勸你們對我最好尊重點，否則公子定會將你們一一殺光！」鬼人不知哪里來的力氣掙扎起身，想扯趙跖的名頭為自己造勢，妄求一絲生路，「公子已經徹底控制住了小五莊和無樂莊，你們這些人，現在保我我還可以在公子面前為你們美言幾句，到時候混個開國功臣，要不然，我會一個一個記住你們的名字！相貌！不久我便會讓你們求生不得求死不能！」
「眾卿家，你們的機會來了。」曹太後直指鬼人，「今日你們大可憤而出手，將這藐視權貴的賤民處死，以正威嚴，凡出大力者，哀家必有重賞！」
一眾大臣怔住了︰曹太後是在維權，逼他們表態啊。
王拱辰喪子心痛，難以言狀，鬼人正好給了他一個機會，趁著鬼人叉腰怒喝四方，抬腳就是全力，沒有了內功的鬼人如同普通人，被王拱辰踹了一個滿趴。
王拱辰還不解恨，拎起官袍，抬腳不斷踩踏，口中還有謾罵之詞。
又是盞茶，似乎解了憤，這才收心︰「諸位同僚，此人公然藐視皇權，為人臣子，君辱則臣羞，想必諸位定是得體之人，動手吧。」
「這老匹夫！」無數官員心中氣的牙癢癢。
「哼——你這老匹夫，公子乃是正統九五之尊，他乃是真宗嫡——」鬼人還想造勢，卻被曹太後一指封住啞穴，可他未說完的話卻在百官心中震顫︰真宗嫡孫？
「諸位，我有愧。」王拱辰擺上架子，「我這三司使似乎有些失職。」
「……」百官對王拱辰的無恥氣得牙癢，至于歐陽修他們根本不擔心，天醫在這兒，除非當場斷氣，否則閻王爺都不敢過來提人。
無奈之下，他們湊過來，提腳就踹，既然被曹太後綁上了船，總不能憋屈死是不？一個個下了死力氣。
曹太後不再理會鬼人，湊到黎心身前︰「心，歐陽大人情況如何？」
「姑姑，歐陽大人的情況很不樂觀，但您放心，只是多花一些時間，並不算大事，可為今之日，我不想這麼快治好大人。」
「何解？」
「歐陽大人其實是與表哥中的同一種毒，遠沒有表哥那般中毒之深，如果將大人的病情拖著，一來可以讓趙跖覺得我較為無能，表哥一定已經死了，可以讓他更快的露出頭來；二來也可以拉攏歐陽辯，至少，大人沒死，歐陽辯就不會被趙跖威脅利用。」
「辯兒，唉。」曹太後想起那位智多如妖的弟子，心中惋惜不已，「那就依你之見，讓歐陽大人陷入假死狀態，今日百官之中我怕已經有些人收了趙跖的買賣，不可全信。」
早朝就這樣結束了，鬼人被幾個文人踹腫三圈，卻也沒有傷筋動骨，文人罷了，殺只雞都要燒香拜佛，讓他們殺人？根本不可能。
「業兒，他就交給你處置了。」曹太後長袖大揮離開大殿。
當日午時，小五莊門前多了一個壇子，負責守衛莊門的侍衛正要上前阻止，被韓師業一掌拍死。
片刻，眾人至，只見一碑豎在壇子後，碑上刻著都是趙跖這些時日間的種種惡行，而那壇子中裝著的，是鬼人，他亦如唐門門主唐天縱，受了人彘之刑。
無樂莊內，李大被一種一樣的氣息刺激醒來。
或許是李大心有發泄，他昨夜在一番痛飲之後異常舒爽，直至晌午才消去酒意。
但第一眼並不是往常的空曠房間，而是絲絲銀發。
膚如凝脂，唇似朱紅，眉堪杏鳳，銀絲滿頭。
李大想到了什麼，渾身打顫。
水寒霜昨夜怕自己放不下，想到自己一旦拒絕，如今的天香便會頃刻間灰飛煙滅，自己也服下了過量的情毒。
情毒爆發，意識模糊，李大雖已花甲，習武之人卻不能以常人而論。毒到深處，迷亂的水寒霜有了一絲慰藉，她本能地索取，被捧上雲巔，又被拉下凡塵，一次又一次，享受著一時的歡愉。她看開了，她的生命本就只剩下一年。
「大伯。」李大的動作踫醒了她，揉搓著雙眼，意識漸漸恢復，她想起了昨夜發生的一切。
李大完全不敢相信他做了些什麼，自責、悔恨、懊惱、無奈，眼前那朵嬌柔惹憐的落花海棠，將他數十年來的武道堅持轟擊得粉碎。
「丫頭，對不起，對不起！對不起！」
李大不知該如何面對水寒霜，如何面對趙跖，他記不清昨夜發生的一切，他抱著最大的僥幸，運行內氣，一個周天後他意識到︰他的元陽，泄了。
他噴出一口心頭血，隨手抓了件衣袍，逃了，逃得很狼狽。
水寒霜在李大逃後，神色暗沉，一時間，她想到了了卻自己。抬手一道掌力舉過頭頂，可她知道，她不能死，如果她死了，李大依然是無樂莊的實際掌權人，趙跖需要她來控制李大。
水寒霜看著錦帕上的落紅，苦笑沉吟︰五月余芳土碗棄，三春臘梅遭魚戲。黃昏時節沐晨雨，零落枝頭寒冰立。
水寒霜放下手掌，聲音沙啞︰「公子，你來了。」
「霜兒，你又救了天香一次，可是你的師父，師姐，師妹，都在恨你。昨日你可以拒絕，畢竟我有很多方法從大伯手中奪權。」趙跖走進水寒霜，此時的她衣無寸縷，昨夜的瘋狂依舊有不少令人瘋狂的氣息飄蕩，可是這些，在趙跖心中掀不起一絲絲波瀾。
「公子的眼楮真的很干淨，或許是霜兒的魅力真的不夠，惹不起公子一點點的愛憐之心。」
「我的霜兒很美。」趙跖坐在了水寒霜身邊，出手撩過女子的隱秘，在她的耳邊吹著熱氣，不多時，水寒霜又有了昨夜的萬般風情。
「以後的一年里，你要每天都用現在的樣子與大伯相處。」趙跖將水寒霜的情-欲挑至高處，卻丟下這麼一句冰冷，他的雙眼，沒有感情，白玉般的手揉搓過她的臉龐，他的目光盯在了那塊白布上。
那點落紅，綻放在白布的中央，對于白布來說，這點落紅是難以洗淨的污垢，被趙跖拿在手中輕輕地端詳著。水寒霜看著趙跖，眼中閃過一絲殺意。
「霜兒，你想殺我？」
「霜兒不敢。」
「不用解釋，想殺我才正常，想殺我就證明你想活下去，你想洗去這次的污垢，這樣的你才有利用價值，因為你沒有失去你的喜怒哀樂，一個毫無感情的玩偶是沒有利用價值的。」
「是，霜兒謹記公子的話。」
趙跖突然把臉湊到水寒霜眼前︰「我的霜兒，你昨晚的行動讓我很滿意，我可以答應你，只要你在一天，天香絕對會安然無事。」
「公子，你真的不怕報應嗎？」
「報應？我無上無下，又有誰敢向我要報應？」
「晨姐呢？難道你想她以後帶著你們的孩子——」
「住口！」趙跖勃然大怒，「霜兒，你是我的一個傀儡，一個玩偶，從第一次見面開始就是了，我要通過你把真武擊垮，現在的你，依舊是，沒有哪個主人會對玩偶有任何感情，也請你記住自己的身份。」
趙跖的殺氣越來越重，幾乎要凝成水滴，水寒霜放下全部抵抗，激怒趙跖讓他一掌拍死，或許也不錯。
良久，水寒霜感覺到趙跖的內力越來越淡，睜開眼，他已經坐在茶桌旁背對著自己，手里捏著的還是那塊白布。
「這是情毒。」趙跖取出一個小瓷瓶，「藥理上我深得秦白露的真傳，這個名字你必定不陌生，如果你留不住大伯，下一個吃這藥的就是你的師父皇甫璇，再下一個或許是梁知音，你，好自為之。」