第二日清晨，我早早地起來坐在堂前等他。
不久，暮雲帶著供給推門而至。我板起臉，肅然道︰「我問你，你娘的孝期到底何時結束？」
他略一錯愕，旋即警覺地望向沈大娘。
我咄咄逼人地說︰「不用看大娘，你只需回答我，你娘的孝期是不是馬上就結束了？」
他支吾道︰「是，但是，我……」
我佯裝生氣，打斷他道︰「不必解釋，不管你有什麼理由，撒謊就是撒謊！你走，我不想看見你，以後都不想見到你了！」
他一時愣怔，想解釋卻又難以啟齒的樣子。我狠下心，憤然道︰「你不走是吧？你不走，我走！」
我說罷，立刻起身離去。只听大娘在身後喊道︰「姑娘，你還沒用早餐呢！」
我頭也不回地說︰「不用了，沒胃口！」
我不知道我這樣做能不能奏效，心不在焉地在工地待了一日。
回到農舍時，大娘已經做好了晚餐。
她拉著我坐下，溫和地說︰「杜姑娘，容我多嘴問一句，你是真的氣郎君騙你，真的不想再見到他了嗎？」
我遲疑道︰「我……」
大娘拍一拍我的手背，淺笑道︰「你不必說，我已經明白了。你不是真的生氣，對嗎？」
我警惕地問︰「是你家郎君讓你來問的嗎？」
大娘搖頭道︰「不是，郎君沒說什麼，他只是讓我好好照顧你，便落寞地回去了。大娘是過來人，有些事你們不說，我還是看得明白的。」
她注視著我，笑道︰「雖然郎君什麼都沒說，但他是我一手帶大的，他的脾氣我還不了解嗎？我看得出來，郎君是真心喜歡你，否則他是不會錯過那麼好的機會的。」
她說得如此直白，我面上一熱，低眉不語。
她嘆一口氣，繼續道︰「夫人的離世對郎君的打擊很大，他在夫人的靈前發過誓，從今往後，絕不會為了前程而離開自己要守護的人。郎君此番放棄赴京應試，想必是放心不下姑娘你。你冰雪聰明，我都看出來的事兒，你沒有理由看不明白的。所以你就假裝生氣，好讓郎君死心，是這樣嗎？」
大娘的洞察秋毫令我無從掩飾，我只好坦白道︰「大娘既然看出來了，我也就不隱瞞了。你也看到了，我現在是流放人犯，任誰都能踩上一腳。而你家郎君，是去年的及第進士，他已經為了守孝，放棄了一次成就功名的機會，豈能因為我再耽誤一次？」
我抓起她的手，言辭懇切地說︰「大娘，你也希望你家郎君金榜題名、大展宏圖的是不是？你能不能幫我個忙，好好勸勸他，讓他赴京去參加殿試？」
「這個……」
「大娘，我求求你了，如今也只有你能幫我了！」
「杜姑娘，不是我不肯幫你，你這麼為了郎君我感激還來不及。只是，我家郎君自幼重情義，而且他決定的事是不會輕易改變的，我只是覺得，我勸不動他啊。」
「我明白，那也得試一試。你只管勸，他若不听，我再想別的法子，成嗎？」
「好吧，我試試。」
次日一早，天還沒有亮我便起身出門了，好讓大娘單獨勸暮雲。這一日我心神恍惚，喜鵲跟我說話我也是有一搭沒一搭的，不知道大娘能否勸動他。
理性告訴我，這樣做是對的，我不能平白耽誤了他的前程。但是感性的聲音又不斷地在我耳畔回響，流配渝州的這些日子若是沒有他，我恐怕早就被折磨地生不如死了，即便將來文後赦免了我，我也不知道有沒有命返回京城了。而且，如果他此去應試高中了，不知道會在哪里任職，許是在京城，也可能是去其他地方，那就真的是天各一方、再無交集了。
「筱天，筱天你怎麼了？」原來是喜鵲在喚我。
我回過神，黯然道︰「我沒事啊，你叫我什麼事？」
喜鵲白我一眼道︰「這株菜你都快洗了一盞茶的工夫了，你還說沒事。你要是不舒服就早些回去，左右這邊也沒什麼事。」
回到農舍時，大娘還在燒菜。她見我回來，倒了杯水遞給我道︰「姑娘今日怎的回來那麼早？晚餐還沒做好，你先坐一會兒吧。」
我沒有心思跟她閑聊，迫不及待地問︰「和你家郎君談得怎麼樣，他答應了嗎？」
大娘邊炒菜邊喜滋滋地說︰「答應了，他說待孝期一滿，便動身赴京。」
他答應了，他竟然這麼爽快就答應了？難道是我昨日的話，傷到他了？可是，他向我告白時，我說那麼重的話，他也沒有放棄，為何這次會……
我這是怎麼了？這不正是我想要的嗎！我喝下一口水，茫然道︰「真的麼，太好了。」
大娘將菜盛出一一放到桌上，笑道︰「是啊，我也沒想到郎君這麼听勸。看來我們今晚可以慶祝一番了，我去倒些酒來。」
她倒了兩盅酒，遞給我一盅，笑吟吟地說︰「郎君能赴京應試全靠姑娘成全，來，我敬你一杯。」
我客套著喝下一杯，取來酒壺滿上道︰「大娘言重了，是我該感謝大娘才對，我敬你。」我說罷，一口悶下杯中酒。
大娘笑著又滿上了酒，藹然道︰「相聚是緣，這些日子能和姑娘同居一個屋檐下，真是難得。來，我們再干一杯。」
幾杯下肚，我就面紅耳赤、頭昏腦漲的了。我擺手道︰「不行，大娘，我不能再喝了，再喝就醉了。」
「那就不喝，我們邊吃邊說。」大娘說著放下酒盅，收起笑容道︰「姑娘，我方才說郎君答應赴京是假的，是想看看你的反應。」
我搖一搖腦袋，驚訝地問︰「你說什麼，他沒答應？」
大娘頷首道︰「是啊，郎君怎麼可能放得下你。他說他是有‘兼濟天下’的抱負，但是如果連自己在乎的人都守護不了，談何‘兼濟天下’。郎君還說，應試的機會常有，但是如果要守護的人不在了，那將是抱憾終身的事。所以，只要姑娘一天還在涌泉，他就一天不會離開這里。」
這一番話的分量很重，听得迷迷糊糊的我酒都醒了一半。原來大娘方才是在試探我，她那麼善于察言觀色，我剛剛略微流露出的失望應該早已被她洞悉了吧？
我一時不知如何應對，又不敢去看她的眼楮，只好借著酒意嗔怪道︰「大娘你真是的，沒答應便沒答應麼，平白騙我喝那麼多酒做什麼！」
她拉過我的手，溫然道︰「姑娘啊，你心里是有我們郎君的，我多少有些看出來了。今日一試，便更肯定了。听說郎君答應時，你那不是真的高興。听說郎君沒答應時，你嘴上雖然沒說什麼，可你的眉眼，卻早已出賣了你啊。」
我一時語塞，她又接著道︰「大娘我別的本事沒有，察言觀色還是可以的，你就別不承認了。其實你和我們郎君郎有情、妾有意，是天造地設的一對，為何不能真心相待呢？」
她的話句句直擊內心，說得我無所遁形。而此時，我酒意上頭，呼吸亦愈發急促起來，藏在心里的話似乎不吐不快。
「大娘，我有我的苦衷啊。」我深吸一口氣，悵然道︰「先不說連累不連累的，即便我沒有被流配，我也有別的擔心。」
「別的擔心，你還擔心什麼？」
「我接受不了和別的女人分享同一個夫君，但是男子三妻四妾在這個時代似乎是天經地義的。如果是這樣，我寧可終身不嫁。我知道我這個想法很奇怪，也許你們理解不了……」
我還沒說完，她就笑著打斷我道︰「姑娘啊，原來你擔心的是這個。那我可以告訴你，你的擔心是多余的。」
我茫然問︰「為什麼？」
她搭一搭我的手背道︰「我家郎君我最清楚，他若是愛上了一個女子，就不會再對第二個人好了。他與你一樣，也是痛恨男子三妻四妾的。」
我簡直以為自己听錯了，搖一搖愈發沉重的腦袋問︰「怎麼男人也會痛恨一夫多妻嗎？享齊人之福，不正是男人所向往的嗎？」
她看向遠處，幽然道︰「姑娘你有所不知，我家夫人是大家翁的發妻，為大家翁誕下大郎君後，幾房妾室相繼進門。夫人生性與世無爭，幾房妾室卻爭寵得厲害。夫人索性搬到別院潛心禮佛，與大家翁幾乎斷了往來，最後郁郁而終。郎君自幼看在眼里，他曾多次對我說，等將來他長大後，一定只娶一個妻子，一輩子只對妻子一人好。」
原來是這樣，我掩飾地吃一口菜，心不在焉地說︰「哦，那不過是兒時說的話，做不得準的。」
「姑娘有所不知，郎君從不輕易許諾，一旦他許諾的事，定是會堅持到底的。他少時熱愛習武、四處比試。一次打抱不平時，誤傷了一個念書的學子，致使那人行動不便，無法上學。郎君當時向他承諾，會一直背他上學直至痊愈，更向大家翁和夫人承諾，會去學堂念書，考取功名。這兩件事，他都做到了。」
大娘嘆一口氣，繼續道︰「郎君開始念書後，還向夫人承諾，會用最短的時間學有所成、光宗耀祖，讓她享清福。這一點，郎君差一點也做到了，只是夫人福薄，等不到這一刻了……」
她說到這里，傷感地啜泣起來。
我靜默無語。這些事，我從前不知道，如今知道了，也需要時間消化。更何況我酒意未散，暈暈乎乎地很快睡著了。