夜晚的江陵城，靜謐而美好。
站在鳳凰閣上望著遠處的江面，失眠的蕭繹突然看到一顆流星從天空中劃過，繼而消失。
蕭繹呆呆地望著天空，良久，方才緩過神來。
蕭繹拍著欄桿，突然嚎啕大哭。
「陛下，您怎麼了？」
妃子忙上前問道。
「客入翼軫，星象已亡啊！」
蕭繹擦干淚水，痛苦地下了決定，他對內侍說道︰「通知秘書監擬旨，調武昌前線的王僧辯、陳霸先，長沙前線的柳仲禮、王琳，回來救援江陵。」
蕭繹心情沉重地走下了鳳凰閣，魏軍已經開始渡江，而他的主力部隊還都在東邊前線，這可如何是好。
況且，他昨日在江陵的南門津陽門檢閱部隊，便遇到了大風大雨，北風呼嘯大雨傾盆，使他不得不臨時取消了計劃，讓本就迷信的蕭繹，心頭更加不安了起來。
壞消息一個接一個傳來，北魏的軍隊已經度過了漢水，淮北道總管長孫儉率兵一萬搶佔江津，已經阻隔了蕭繹東逃和王僧辯、陳霸先西援的道路。
黃羅漢還沒過江，就收到了武寧太守宗均被俘虜的消息，灰溜溜地跑了回來，他听說巴東的水軍順江東下，已經出了三峽口了。
「接著擬旨，命領軍將軍胡僧佑為都督江陵城東諸軍事，尚書左僕射王褒為都督江陵城西諸軍事，太子蕭方矩負責巡城以及在江陵城周圍六十里設置木柵，明日征發百姓幫忙搬運守城器械。」
蕭繹的應對措施不能說是于事無補，只能說是毫無用處。
僅僅四天，蔡佑的四萬大軍就已經包圍了江陵城，同時羊侃乘船也已經登陸，而王僧辯和陳霸先此時剛剛擺月兌蕭譽的糾纏，正在往回趕。
蔡佑圍困江陵的第一個命令就是燒毀木柵的同時，建立長牆圍困江陵，切斷江陵城內外的聯絡。也不是四面圍死，只圍東面和南面，北面是長江，西面是羊侃過來的方向。
至于城內的守將，也算是盡了自己最大的努力了。
十一月二十日，蕭繹出宮避居長沙寺，又覺得不安全，跑到了天居寺。隨後安頓好皇帝的西梁文武，開始商議對策。
武將們覺得無論如何都應該出城試一試，于是王褒、胡僧佑、朱買臣、謝答仁等出門迎戰魏軍，被王羆的騎兵打的大敗，再也不敢提出城的事情。
王羆從北魏時代就是荊州刺史，由于兵力稀少，在南線被梁國動不動就包圍好幾年，如今可算是揚眉吐氣了。
西梁打了敗仗，文官們開始找人背鍋，找來找去，把鍋扣到了黃羅漢頭上，甚至有人說他早就投降了魏國。
蕭繹這時候倒是給臣下兜了個底，下了罪己詔，把責任都攬在了自己身上，可作用已經不大了。
西梁幾乎全部的主力部隊都被帶到了東邊的武昌前線，如今江陵城里只有一群老弱病殘，又敗了一陣，士氣低落是無論如何都不能出城再戰了。
蕭繹唯一的希望都放在了統領大軍的王僧辯身上，他撕裂自己的綢緞衣袖，在上面寫信「朕強忍著沒有赴死，就是為了等王卿你，切莫辜負朕。」
然而，到了十二月二日，援軍還是沒有任何蹤影。
據不太可靠的情報，王僧辯和陳霸先被長孫儉給攔在了江津，但這還是讓蕭繹感到絕望。
同日，隨著北魏軍隊一波又一波的猛攻，江陵的城防漸漸支撐不住了。
前幾天依靠著胡僧佑的悍不畏死，百姓被鼓舞起來了，甚至敢拿著門板擋箭，幫軍隊運輸物資。
可隨著守城士卒的大量傷亡，蕭繹開始征召民夫守城，百姓漸漸不樂意了，畢竟熱情只是一時的，保衛家園的意願並沒有勝過自身對于死亡的恐懼。
今日最敢戰的胡僧佑中了蔡佑的大弓狙殺，傷重不治身亡，守城軍的士氣接近冰點，而隨著軍情司的諜子們打開小西門，魏軍獲得了一個城內的橋頭堡，哪怕里面還有甕城牆，守軍也開始漸漸招架不住了。
魏軍源源不斷地從小西門涌入，然後在甕城內就地建造防御工事，以此為依托進攻甕城門，西梁的守軍此時已經不到七千人。
「陛下，監獄內尚有數千死囚，不如效仿章邯故事，以放他們自由為代價把他們武裝起來，充作戰士。這些人都是好勇斗狠之徒，說不定能彌補守軍的兵力不足。」
面對黃羅漢的建議，已經陷入癲狂狀態的蕭繹，赤紅著雙眼，大吼道︰「殺了！統統給朕殺了！讓這些該死的人趕緊去死！」
宮人們畏懼地向遠處散開，遠處，火光沖天。
那是東閣竹殿的位置，蕭繹最為心愛的古今圖書十四萬卷付之一炬。
本來，蕭繹是打算跳進火海里自焚的，可當他被那熊熊燃燒的熱浪燻得睜不開眼時，忽然就退了回來。
蕭繹發泄似地抽出寶劍瘋狂地砍著柱子，直到這把蕭衍賞賜給他的寶劍折斷。
「讀了這麼多書，不還是這般下場！」
謝答仁上前拉住蕭繹道︰「陛下，台城中兵馬尚存兩千，借著夜色突圍，敵人定然驚疑不定，只要到了王僧辯將軍那里，一切都有希望。」
蕭繹心灰意冷，他望著火海，搖了搖頭。
「朕本就不會騎馬，城外又有高牆，魏國騎兵那麼多，如何逃得出去？此舉定然不成，不要徒增恥辱了。」
謝答仁復又說道︰「那不如防守中城，臣集結城中世家私兵，還能募的五千人。」
蕭繹只是搖頭，顯然毫不相信，心灰意冷的他一坐在了地上，抱著頭不再言語。
「王孝祀。」
「臣在。」
御史中丞王孝祀惴惴不安地看著突然沮喪無比的皇帝，蕭繹吩咐道︰「你去寫降表吧。」
說罷，逃跑無望又不願意死社稷的蕭繹，解月兌了似的去殿內換上了一身白衣，又找宮人牽了一匹大白馬，前往魏軍大營投降。
獲得了滅國之功的蔡佑沒有殺死蕭繹，而是派人將蕭繹和西梁的降臣，以及從火海中搶救出來的珍貴書籍，一並押解往長安獻俘。
蔡佑相信，這會是皇帝不久後的四十歲生日最好的禮物。