魏昭武二十二年（549年），突厥伊利可汗阿史那土門，這個二十年前曾經在玉門關外望著魏軍鐵騎瑟瑟發抖的突厥二王子，經過他和父親兩代人的努力，已經一掃草原，成為了新一代的草原霸主。
現在阿史那土門的眼中，只剩下了一個敵人，盤踞在六鎮故地的前任草原霸主，柔然敕連頭兵豆伐可汗，郁久閭阿那瑰。
發生在柔然汗庭境內的北海、燕然山兩場大戰，突厥徹底把柔然驅趕出了漠北，草原各部紛紛向新的主人獻上了他們的忠誠。
而在草原待不下去的柔然人，來到了郁久閭阿那瑰盤踞已久的六鎮之地。
而當他們一旦習慣了這種半聚居，半游牧的生活，就會發現確實這樣待著比較舒服。
就這樣比較舒服了七八年，柔然人本就不高的戰斗力再次下降，二十多年前縱橫代北的柔然鐵騎老去，新一代的游牧民們成長在不斷吃敗仗和被迫遷徙的環境中，自然談不上有多善戰。
到了相對穩定的六鎮，他們開始報復式的享受，以至于突厥人帶著那些，曾經也屬于他們的附庸部落大舉前來的時候，他們都沒有任何有效的反應。
突厥人的行動不是沒有任何征兆，至少，伊利可汗阿史那土門還懂得向大魏帝國通報一下自己的行動。
時間再往前一點，自然不是遣使通報這麼簡單，可隨著北方地緣政治的變化，厭噠國日益衰落了下去，柔然人也不太行了，放眼整個漠北沒有任何對手，突厥人的心態開始悄然發生了變化。
雖然在實力上，突厥都已經不再屬于那種，需要仰望大魏鼻息生存的小部落，但貿易上的絕對逆差，以及魏國北境大規模的騎兵集群，還是讓突厥有所顧忌。
九月，秋高馬肥，應突厥的邀請，北魏暫緩了全面南下的計劃，調遣了一部分兵力，和突厥聯手進行了一次配合並不算默契的協同作戰，雙方約定突厥人取財物為戰利品，人口城鎮歸北魏所有。
突厥從西北居延海方向驅趕著牛羊，跨過沙漠，進攻沃野鎮、武川鎮、撫冥鎮，旨在徹底滅亡南遷的柔然汗庭。
而北魏兵分兩路，大將軍楊忠率領賀拔勝、獨孤信等將領，領兵兩萬騎出代郡，跨過長城進攻柔玄鎮。
柱國、河北道總管韋孝寬率大將軍吳桃苻，平北將軍蔡澤，共四萬步騎從常山郡、巨鹿郡等地分別出發，在易縣會師，北進幽州，直驅北齊國都範陽城。
按照原計劃，打下來範陽，這支軍隊就會分兵。
一部分向東進攻安州、營州、平州，一直打到碣石山、白狼城一線。
另一部分則向西，經過燕州溯延水向西北的御夷鎮進攻，至于懷荒鎮，就看是楊忠那路推進的速度快，還是韋孝寬這一路推進的快了。
在計劃之中，範陽城並沒有打不下來的可能。
因為現在的北齊軍隊，早就不是高歡時代的戰斗力了，破罐子破摔的高家，在經歷了不知道多少場內訌後，已經把高歡留下來的家底揮霍一空。
如今只有非常貧瘠的五州之地的北齊，官員貪墨、軍紀廢弛、民怨四起、王公荒婬，所有人，都抱著能享樂一天是一天的想法在過日子，滿朝文武貴冑，甚至包括十二歲的少年天子高湛在內，都沒人沒覺得北齊還有逆襲的希望。
若說有希望，那自從高澄暴斃以後，高歡的次子高洋或許還有點希望振興國事，在那以後就沒有了。
婁昭君怕主少國疑，加上都是自己兒子，于是給高洋開了北齊兄終弟及的頭。然後便是無休止的作死和宮廷政變了。
加之高家的人普遍短壽，又基本都是極為瘋狂的精神病，婁昭君的每個兒子都在位時間不長，十年不到，換了四個皇帝。
高歡留下了十五個兒子，婁昭君就生了其中六個，高澄、高洋、高演都死了，現在輪到了高湛。
自從北齊北遷幽州以後，沒了河北漢閥的影響，可謂是胡風日盛，兄終弟及自然要繼承哥哥的妻子，所以在听到魏軍距離範陽城不到二十里，前線守軍要麼潰逃、要麼投降的時候，高湛正鞭打哥哥高洋的皇後李祖娥這件事情，也就不奇怪了。
若是換個稍微正常點的皇帝，此時要麼組織守城，召集各州軍隊勤王。要麼就來個「最是倉皇辭廟日，教坊猶奏別離歌，垂淚對宮娥」，再去拜一拜祖宗和太後，收拾一下準備投降。
可高湛是什麼人？精神病里的精神病，在略微思考一番後，選擇了，接著打人。
事情的起因是因為李祖娥與高湛通奸懷孕，大著肚子無顏見她和高洋的兒子高紹德。高湛很生氣，又想起自己被哥哥毒打的時候，這些人都沒幫他說過話，于是當著李祖娥的面，親手把高紹德宰了。
李祖娥嚎啕大哭，高湛更加憤怒，月兌光了李祖娥的衣服，非常變態地召來近臣開宴觀賞，美其名曰獨樂樂不如眾樂樂。
听著遠方依稀的廝殺聲，高湛好像想起來，敵人打過來了，于是問近臣們計將安出。
這些近臣都是些陪著皇帝玩樂的佞臣，哪有什麼主意，面面相覷以後，侍中和士開發表了他的高論。
作為享樂主義的代表人物，西域胡商出身的和士開給了高湛一個听起來很有道理的建議。
「自古以來的帝王，都化成了灰燼，明君堯、舜和暴君桀、紂，最終的下場都沒有區別。至于咱們的土地，本來就是大魏的，讓他拿去就好了，只要不傷害您的性命，像劉禪那樣做一個快樂的安樂公又有什麼不好呢？」
高湛想了想，點頭稱善。
此時的功臣良將基本都被殺光了，高歡臨死前留下的話顯然高澄沒有來得及講給弟弟們听，唯一能領兵打仗的將軍只有段韶，也是得益于外戚身份和婁昭君保護才活下來的。
情況緊急，段韶一面調遣士兵守城，一面派人入宮請求皇帝發放府庫金銀激勵士氣，然而高湛下旨削去段韶兵權，要求範陽各門守軍投降，放魏軍入城。
正所謂「祖娥玉體橫陳夜，已報魏師入範陽」便是如此，魏軍先鋒平北將軍蔡澤入城後，對見我尤憐的李祖娥一見傾心，便是另一番故事了。
二十五年風流雲散，天下未定之地僅剩江南。