幾輪握槊游戲完畢，氣喘吁吁的二人在僕人的伺候下，擦拭著額頭和脖頸上的汗水。
「你這僕人倒是生的有趣。」
高敖曹見這僕人身體強壯，面如鍋盆，眼如銅鈴，便對鄭嚴祖笑道。
「此人名為牛大眼，是我那天去征調修黃河的民夫時看到的，覺得是個妙人，便收來做僕人。」
鄭嚴祖又招呼上了酒菜，對飲了幾杯烈酒，開始吃喝。
此時門閥貴族們的用餐風俗是分餐而食，講究一個食不語，但高敖曹和鄭嚴祖明顯不是什麼講究人，行伍習氣濃厚的二人直接對酒當歌了起來。
「風蕭蕭兮~易水寒，
壯士一去兮，不復還！
探虎穴兮~入蛟宮~
仰天~呼氣兮成白虹！」
鄭嚴祖扭頭吐出一口酒氣在燭台上，仿佛真是白虹一般，二人哈哈大笑。
「听說了嗎？太原王給皇帝找了個新皇後。」
「哦？此時倒還真沒听說，哪來的風聲？」
鄭嚴祖得意洋洋地八卦道︰「鄴城有朋友告訴我的，太原王派使者去六鎮故地與柔然可汗接觸想建立攻守同盟，柔然可汗提出的條件就是以公主嫁給皇帝當皇後。」
高敖曹聞言一怔，下意識地問道︰「這倒是個好辦法，遠交近攻，可以讓柔然人從河套進攻關西，繞過潼關—玉璧防線。」
「不過，爾朱皇後怎麼辦？」
爾朱英娥不僅是元詡的嬪妃，現在還成了元子攸的皇後。
咳，別太在意，當世風俗確實比較開放，尤其是貴族間，私闈穢亂之事不絕。
「應該是降貴妃吧，畢竟對付關西軍重要，這次晉陽被偷襲讓太原王很生氣，結好柔然人也是不錯的對策。」
高敖曹和鄭嚴祖酒過三巡，氣氛明顯熱烈了起來，于是說話間也便少了些顧及，高敖曹大大咧咧地問︰「劉貴找你什麼事？」
「嗨。」鄭嚴祖晃悠了一下脖子，夾了點菜進嘴里含糊地說道︰「能有什麼事，無非就是修黃河的事情。」
「哦，有所耳聞，太原王派劉貴來就是干這個的，怎麼樣，黃河好修嗎？」
「好修個屁！」
鄭嚴祖啐了一口，悶了兩口酒，顯然提起這件事讓他有點不太高興。
「高兄，你又不是不知道，黃河現在什麼樣子，前幾朝都弄不好，哪里是現在倉促之間能弄好的？又沒錢，又沒人，都得讓黃河沿線的官府出，不過是勉強搞一搞，不至于讓黃河奪淮入海罷了。」
「也是。」
高敖曹點了點頭，作為河北人，黃河雖然跟他關系不大，但是大略情況也是知道的。
黃河下游流經的三個地域里，河北經歷了六鎮之亂，山東經歷了刑杲之亂，河南經歷了慶之入洛，都打成了一片白地。
而東魏之所以在財力人力如此緊張的情況下還要修黃河，就是怕西魏再搞一出水淹七軍來。
畢竟元冠受在洮水是干過這事的，洪水直接淹死了不知道多少敵軍，鑒于有此前科，爾朱榮決定防範一手。
因為西魏現在完全有這個能力和動機的，從能力上講，邙山之戰後，西魏完全控制了黃河中游的南汾郡到弘農郡一帶的南北兩岸，這也是黃河「L」型的關鍵節點。
從動機上講，黃河一旦發洪水，那麼最大的可能就是奪淮入海，山東的西部大部分地區都將變成一片汪洋，而山東和是爾朱榮的統治區，顯然如果真的不要臉一點，決堤放水對元冠受是沒有任何損害的，只會淹沒爾朱榮的部下和民眾。
雖然爾朱榮的這種猜測有些以己度人，但是畢竟實事求是的來講，也不是沒有可能的發生的事情，因此黃河下游的防護也就有了一定的必要性。
這種防護不是建立堤壩，真到了大洪水的時候，多少堤壩都沒用，而是事先在南岸預備好泄洪的通道和儲水湖泊。
但即便如此，也是一項龐大的水利工程，沒辦法，還是要苦一苦百姓。
濟州、齊州、青州的近十萬民夫被迫以強制徭役的方式集中起來，疏浚滿是淤泥的黃河南岸的河道與湖泊。
由于糟糕的組織能力和後勤供應能力，每天都有民夫累死、餓死、病死，劉貴為人素來嚴峻酷厲，根本不在乎這些人的死活。
劉貴不在乎，鄭嚴祖也不在乎，他只負責把濟州境內需要的民夫數量湊齊就大功告成了，至于有多少人能活下來回到家里跟妻兒老小團聚，他可不關心。
畢竟，從小含著金鑰匙出生的鄭嚴祖，對于底層百姓的困苦，並沒有任何直觀的認識，或者說也懶得去了解。
在當世絕大多數門閥子弟看來，平民百姓，真的不算人，隨意打殺也沒有什麼了不得的後果。
嗯如果難以理解的話，應該跟後世人去動物園看黑猩猩是差不多的心理狀態，在門閥子弟眼中，平民百姓並不是他們的同類，沒有資格稱之為「人」。
說曹操，曹操到。
高敖曹和鄭嚴祖喝的正嗨的時候，劉貴遲遲不見信使回來，便親自登門了。
劉貴臉色陰沉，見有些尷尬的二人，直接甩了一疊文書給鄭嚴祖，開口道︰「再給補充一些修黃河的民夫，這兩天死了七八百人了，人手有些不夠用，進度太慢，太原王知道了，會不高興的。」
鄭嚴祖直接面對劉貴時，也不敢太囂張，苦著臉道︰「劉將軍，這濟州的成丁已經都抓出去修河了，真沒更多的人了。再者說，這死人速度也太快了吧，打仗也沒這個折損速度啊。」
劉貴不耐煩地吼道︰「磨嘰那麼多干嘛，趕緊給我抓人去，別喝酒了，想得到挺多，一錢漢，隨之死！」
听了這句話，不僅鄭嚴祖面色不虞，高敖曹更是怒從心頭起，直接從腰間「嗆啷啷~」拔出還沾著暗紅色的校尉人頭血的鋼刀來。
這道為何？
「一錢漢」有雙重含義，不僅指的是修黃河的民夫死了只需要賠償一文錢，人力廉價完全不值錢，還隱喻這些這些民夫都是漢人，在劉貴眼中根本就是賤種。
若是只有前者，高敖曹和鄭嚴祖當然無所謂，但對于後一種含義，卻讓這兩個漢人門閥出身的人出離憤怒了起來，雖然這是爾朱榮軍事集團中普遍存在的歧視。
見高敖曹二話不說直接拔刀向自己砍來，劉貴心知自己說錯了話，他曉得不是高敖曹對手，拔腿就跑。
喝了點酒，沒追上落荒而逃的劉貴，高敖曹依舊氣憤不已。
回軍營，高敖曹便命人敲鼓，集合軍隊，準備攻打劉貴的營寨，後經侯景、萬俟洛的勸解，高敖曹方才罷休。
此時還驚動了去清河郡崔氏拜訪的高歡，高歡匆匆趕回來安撫高敖曹。
從此以後，只要有高敖曹的軍議，高歡都是用漢語發布命令，而只有高敖曹不在的時候，高歡才用鮮卑話下令。