這一年的春天，雖然沒有大的戰事，但是東西魏以及南梁三國，在邊境上的小沖突絲毫沒有停息，反而有著愈演愈烈的架勢。
局部摩擦時有發生，北起黃河，南到淮河，三國的戰線綿長而復雜，但總的來說，由于各自的問題，暫時還沒有大規模發動戰爭的意願和能力。
在山東與河南的邊界，東西魏雙方的交界線位于一串西北—東南走向的連續湖泊上，也就是濟州與兗州中。
山東半島西部此時不光有連綿不絕的丘陵，而且還有一處巨大的湖泊，巨野澤，也就是後世水泊梁山的基礎。
除此以外，還有洪水、渮水、獨山湖、昭陽湖、微山湖等湖泊，形成了天然的東西分界線。
此時高歡正率領侯景與高敖曹，在黃河北部綿長的戰線上駐防，高敖曹奉命駐扎在巨野澤以北的平原郡。
不過，高敖曹可不是能耐得住寂寞的人，他今日便偷偷溜出了駐地出來透透氣。
信馬由韁之下，走的有些遠了，一時興起之下，順著渡口去了黃河南岸的濟州城，那里有他的老朋友，濟州刺史鄭嚴祖。
濟州刺史府中，高敖曹和鄭嚴祖正在做游戲取樂。
「鄭兄，可準備好了？」
高敖曹咧著嘴，興致勃勃地問道。
只見兩人分別用手握著長長的步槊，步槊的中間用朱砂筆標記了三圈粗粗的線條，這種游戲叫做「握槊」，乃是軍中將士窮極無聊發明的打發時間的游戲，跟拔河的規則是差不多的。
兩人地面的中縫也同樣對齊畫了條線，由于高敖曹力氣比較大，因此讓著鄭嚴祖，自己只用一只手。
鄭嚴祖出身滎陽鄭氏，標準的門閥中人，只不過此人不拘一格的很。
他爹是鄭道昭，乃是大名鼎鼎的「北方書聖」，作為洛派的書法家，不僅發展了方折的書風，而且吸收民間圓筆作書的特色，創造了洛派真書中規矩整飭、結構嚴密的圓筆流派。且鄭道昭精于詩作，五言詩和玄言詩寫的都相當不錯。
就是這麼一個學富五車的爹，生出來的兒子卻讓人懷疑到底是不是親生的。
大儒對鄭嚴祖的評價是「頗有風儀，粗觀文史」，嗯，這八個字什麼意思呢，就是說此人外表看著還可以，但是文化水平也就是讀過幾本書的樣子。
如果這個評語是對還在讀書的寒士來講，已然是不錯了，然而去形容這樣一位頂級門閥、頂級老爹培養出來的兒子，那就是照顧鄭氏的面子，沒把「紈褲子弟」四個字明說出來罷了。
鄭嚴祖憑借著家世，在這個門閥與皇帝共治天下的時代，歷任通直郎、通直常侍。為官期間輕躁薄行，不修士業，傾側勢家，乾沒榮利，非常樂于與貴族交往，這一點在爾朱榮入洛後，更是顯露無疑，他沒有半分讀書人的樣子，反而每日熱衷于舞槍弄棒。
此人出名也不是因為上述這些，是另一個人品問題，非常。
御史中尉綦俊曾彈劾鄭嚴祖，與宗氏從姊（同族表姐）通奸，洛陽士人咸恥言之，都不想與之為伍，然而鄭嚴祖聊無愧色，反而每次與「友人」相談時，都以此為榮。
由于鄭嚴祖此人人品極為低劣，因此朋友也不多，他挑選朋友，既看不上非門閥的士人，也看不上在他眼里假惺惺的道德君子。
所以，出身河北大閥高氏，又以勇武著稱的高敖曹，也就成了鄭嚴祖為數不多的朋友之一。
這兩人正握著槊來回拉扯相互較勁，鄭嚴祖漲得滿臉通紅，高敖曹也不輕松，畢竟是單手，對方也是孔武有力之人，所以玩的非常起勁。
就在這時，一個校尉模樣的人直勾勾地闖了進來，見鄭嚴祖，大呼道︰「鄭刺史，可是尋到了，劉將軍有事找，讓俺來濟州城尋。」
見鄭嚴祖要不玩了，高敖曹好不容易放松一天，頓時有些生氣，問道︰「劉將軍何事？難道沒交代你嗎？」
「哼。」
那校尉也是膽子肥，冷冷地說道︰「與汝無關。」
「去你娘的。」
見這信使如此態度，高敖曹怎麼可能慣著他脾氣，性子火爆的高敖曹直接一拳頭掀翻了校尉，又狠狠地踩了幾腳，還不解氣，左右四顧，看到刺史府中用來押解犯人的木枷，直接拎了過來，鎖在了這校尉的脖子上。
「高敖曹，好大的膽子！」
那校尉躺倒在地上，脖子上掛了大大的木枷，依舊態度囂張。
也不怪他敢這麼說話，打狗還要看主人，他嘴里的劉將軍是什麼人？
劉貴，秀容陽曲人也。
看這個戶籍地應該就知道了，爾朱榮嫡系中的嫡系，從小跟著爾朱榮一起長大，剛格有氣斷。劉貴歷爾朱榮府騎兵參軍，驃騎將軍，負責訓練統帥爾朱榮的騎兵部隊。
爾朱榮本來就是個猛急的性子，劉貴比他還嚴峻，對待士兵極為嚴格，在爾朱榮軍中非常有威望，地位特殊。
因此他手下哪怕是一個小小的校尉，也敢這麼橫地跟將軍說話，便是料定了看在劉貴的面子上，一般人不敢把自己怎麼樣。
可他千算萬算沒算到，高敖曹不是一般人。
因此當校尉再一次嘴硬時，他離去地府報道就已經不遠了。
校尉梗著脖子說道︰「嘿嘿，用木枷鎖上俺容易，但要開枷時可就難了。」
「哦？」
側著頭躺在地上的校尉看不到高敖曹猙獰的神情，還在自顧自地放著狠話。
「唰。」
高敖曹拔出刀來，順著木枷一刀砍斷校尉的脖子，大好頭顱咕嚕嚕地滾落在地上，被高敖曹當球踢，沾滿了灰塵的同時，鮮血也畫出了一副可怖的圖畫。
高敖曹獰笑了一聲，對鄭嚴祖道︰「這又有什麼難的？來，鄭兄，繼續。」
鄭嚴祖也是哈哈大笑，對于他這種高門大閥出身的人來說，死一個校尉算個屁，之前也只是顧及劉貴才沒有發作罷了，高敖曹正是做了他想做的事情。