「真的有這種東西？」
「真的有，所以你也得想辦法弄個項目，什麼仿星器也好，什麼托卡馬克也好，總之燒個幾十億刀假裝在研究這個就行了。這樣未來如果我們拿出這件東西來，至少看上去像是那麼回事。當然這是秘密，你不能告訴任何其他人。若有任何其他人向我問此事，我都會說不知道。」
海蒂注意力已經集中在從外骨骼裝甲上挪開。
「這個就是……第二紀元的科技遺產？」
「噓，傻瓜！你知道那是我瞎掰的。」小丫頭輕聲說道。「別管這個，兩個星期內，必須完成這套機械裝甲的修復！海蒂，只有兩周。這很重要，其他所有的事情都要先放一邊！完成之後，就是你月兌離天才少女金融家的身份，作為新時代少女天才科學家登場的時候了。你掌握著地球奧秘，能夠精確預言地震。共和國政府會為你集體不要臉的，合眾國也無奈你何！順帶說一下，遲點有空看一下手機，我把今天最新的新聞發給你了。」
「什麼新聞。」
「高中生失蹤案的家屬在提出控訴，認為警方無能。」小丫頭說道。「他們果然開始在這方面做文章了。速度太快，我肯定他們發現了什麼。」
「你這話的意思，你要走？」
「我已經在這里指揮團隊好幾周了，剩下的只能交給你了。」
「有什麼急事嗎？」
「有，一大堆我的急事。學校那邊已經對我缺席考勤的事情發來質疑，輔導員也在找我討論關于共和國生活方面的問題。我的導師，阿姆斯特朗教授要求我去大毛國的凍土那邊。因為他似乎發現一些古代記錄，想要和我探討一下。此外還有……好像每個人都拿我當小孩子！就連張成哥哥也是，他一方面覺得我可以幫他解決問題，另外一方面又覺得我是個徹頭徹尾的小孩子，感情生活啥也不懂的那種。男人的思想都是這麼分裂的嗎？」
「你好，瑪麗小姐。」邊上一個穿著制服的男人過來，手中捧著一份報告。「這是測試報告……哦，這位是……」他停下腳步，猶豫了幾秒鐘。「海蒂小姐？」
這位可是這邊的大老板啊，等閑見不到的那一種。不過他見過老板的照片。
「是我。」海蒂回答道。她的聲音變得沉穩而自信，「進度怎麼樣？」
「啊，一切順利，測試，制造和檢測，這些技術……非常了不起！」
「這位是誰？」海蒂悄聲問了一句。
「關教授，研究開發小組的組長。我任命的，但是你簽字認同的。」小丫頭小聲回答道。「我一共在這里建立了6個小組，針對不同項目。當然他們得到的情報都是誤導型的，你不用太在意。比方說我告訴關教授，說這東西是商業間諜從合眾國橡樹嶺國家實驗室偷出來的。」
「他會相信？」
「不管心里相信不相信，至少口頭上相信。那就行了。」
「瑪麗，你怎麼……能指揮這麼多人的？」海蒂小聲問道。這幾周來，小丫頭明顯將這里管的很好。
「當然是練過的唄！」小丫頭回答。「別人可以看不起我，但不能看不起你，我狐假虎威下就行了。」當然話要說回來，在另外一個世界，她已經把相關的事情都做過一次了。一定要說有什麼不同的話，那就是身份的差異。一個是領主的未婚妻，一個是老板的好朋友。但本質來說是一回事。反正大家相信不管她做了什麼都會有人買單就行了。權力就是這麼簡單。
……
「海蒂……海蒂……」專員坐在自己的位置上，反復的念叨著這個名字。
涉事酒店當時所有的旅客，包括死了的和還活著的（這些都是逃到了天台上等待救援的人），以及旅店內所有員工，都受到了周詳全面的調查。此外還有定會議室之類的雜項。這項工作繁瑣復雜，如今得到結果已經是部下們加班加點趕工的成果了。
沒有什麼好說的，例如什麼惡魔崇拜，古文明研究，超自然愛好者，擁有特殊表現等等。只需要用有限的標簽去套這酒店所有涉及的人員，你就會發現最後的結果非常明顯。
所有的涉事人員中，只有一人可疑︰冒名住在這里的海蒂小姐。沒錯，就是專員之前知道的那位，牆街的新星，金融投資領域的最新傳奇人物，海蒂。
她隱姓埋名偷偷的住進了這個和她的身份財產完全不匹配的旅店。不止如此，她明明在事發前還在現場，事後卻悄然消失，無影無蹤。
酒店的監控系統都被武裝匪徒破壞，所以她到底是怎麼離開的無從知曉。
除此之外她和事情的真正幕後主使者，也就是野牛比爾之間的過節……如果說別人還可能不知道，那專員可是一清二楚的了。
事實證明海蒂小姐勝利了。凱特謀殺案的最後結果證明了一切。而比爾想要找機會殺掉海蒂……似乎也不是不可理解的。
現在你回頭看看海蒂小姐一年時間內得到的成就，你會覺得不可思議。僅僅一年時間。一年前寂寂無名，在一個三流高中當一個普通學生（甚至還休學一年），家中更有一個身兼賭鬼和毒蟲雙重身份，靠著救濟過活的父親。一年後光芒萬丈，坐擁至少數十億刀的財富，在牆街擁有了自己的金融企業。
哪怕和魔鬼簽訂了契約……如傳說中一樣，在一張火紅色的羊皮紙上簽下了出賣靈魂的協議，你得到的也不會比這個更多了。
果然，成功的背後還有其他理由嗎？
「您要去見一下她嗎？亦或者，我們派人先去嘗試著接觸一下？」
「不，不合適。」專員沉吟了一下。牆街從業者的身份總是比較敏感的，特別是這種情況下。「眼下不合適我們去接觸。」
「可是您知道，這是一條捷徑！」部下提醒。別看專員目前鎮定，但實際上遲遲不出成果的現狀讓他承受了很大壓力。合眾國迫切希望在魔法界也能和科學界一樣，取得先機。而且這方面對于各國政府來說是一片無限廣闊的處女地，是一步領先就可以步步領先的領域。
麻煩的是截至目前，專員依然遲遲無法達成突破。在人力方面，他始終沒能搞到除了紅石之外第二個可用的魔法界人士（更糟糕的事實又證明，印第安巫術在魔法世界中遠稱不上強大。那個「魔術師」要比他強太多了）。在技術方面，現在依然沒有可用的魔法理論。哪怕印第安巫術，暫時也無法理解。
他們現在想法設法想要破解印第安巫術的奧妙。但問題是紅石有極大可能保留了最關鍵的秘密。要知道，印第安人沒有自身文字，他們是口耳傳承。那些最關鍵的秘密只要紅石不說，外面的人很難得知。很多研究者都認為這肯定是某個「捅破窗戶紙」的技巧。事實證明捅破這層窗戶紙太難了。
但紅石的地位現在既關鍵又微妙。他的力量也許不能用來戰斗，但確實用處極大。暫時之間任何人都不敢對他進行逼供什麼的。一方面是萬一大巫師叛逃，那這個後果無人可以承擔，另外一方面當然魔法界的真正手段很難判斷——萬一他會詛咒什麼的，經辦人員，甚至專員自己，都有危險。
總之，相對于慢慢從紅石身上得到秘密，海蒂是個簡單得多的目標。哪怕她是牆街新星也一樣。甚至可以說因為她擁有的財富和地位，她更容易妥協，從而交代魔法的秘密。
「我知道這是一個捷徑。」專員回答道。「但時機未到。」
「可是……」
「比起和牆街新星談一筆交易，我覺得和階下囚談交易更合適些。」專員揮了揮手，示意部下可以離開了。他不想繼續對這個話題繼續討論下去。
專員打開辦公室電話，撥打了一個特殊的號碼。很快，電話那邊響起了一個沉穩的男聲。
「你好，請問是紅石先生嗎？」專員的口吻非常莊重的同時也非常客氣。現在紅石是整個合眾國的貴重資源，你可以在背後對他千般算計萬樣敵視，但是在當面的時候你最好保持客氣。畢竟誰也不知道這位大巫師真正的極限在哪里。原始巫術就是這點不好，他幾乎什麼都會，但幾乎什麼都不特別擅長。
「是我。你是……專員？」大巫師的聲音顯得略有驚訝。據專員所知，這位大巫師近期正在籌劃一個儀式。不是在自己部落內進行那種儀式——那種事情根本不費什麼力氣，只要紅石一句話，一切事情都會被殷勤的族人們全部辦妥的——而是要在城市里舉辦一個大型儀式。
不為其他，為了就是這次「黑幫火並」案件。大巫師認為有一個強大的，對人類滿懷敵意的自然之靈需要安撫。
但是政府部門並不希望什麼「神靈降世」之類被大眾所知，所以這件事情就變得比較復雜又比較麻煩。至今為止，大巫師尚未將此事籌備工作辦妥。只能說進行了一半。一些審批已經過了，另外一些則提出種種稀奇古怪的要求。資金方面也是如此。
專員對此也並不熱心。他只能說配合大巫師的計劃，但談不上主動。盡管紅石警告一旦那個神靈一旦發作，很可能造成巨大的災難，死傷幾萬人，十幾萬人都不奇怪。但遺憾的是，紅石並不懂得政府部門的想法。對于政府官員來說，別人家的孩子是死不完的。
「是我，我有點事情希望向您親口咨詢一下。」專員說道。「就是關于那個神靈的事情。」
「您只管問。」
「我是想問的是，這個神靈有什麼樣的力量？我是說，假如祂是被某個人召喚出來的……您對于召喚法術了解多少？對這種召喚者了解多少？」
「召喚者和召喚生物的關系很難形容。」紅石遲疑了一下，回答道。「召喚者和被召喚物其實是無關的。事實上，召喚是一件很隨機的事情。沒有力量的人什麼都做不到，召喚根本是天方夜譚。但如果擁有力量的人從事召喚……除非有什麼特別的保障，亦或者特別的條件。否則誰也不能保證那個召喚出來的生物會乖乖听話。當然如果召喚者本身抱著這種想法，亦或者他對于相關的儀式一知半解，那麼他召喚出什麼東西都不值得奇怪，包括神靈。」
「也就是說，您認為那個自然之靈被召喚出來的可能性很大？」
「是的，我是這麼認為的。第二種可能性是神靈突然在那里誕生……我不否認這種可能性，但比起第一種，這種可能性要小很多。」
「也就是說，只要擁有一點力量，無論力量強弱，都有召喚出神靈的可能性？」
「在我們的傳統里，是這麼說的。當然了，這方面同樣是巫師的一個禁忌。召喚那些自己根本無法控制的生物是很愚蠢的。這毫無意義而且危險。」
「我提一個假說︰如果是生死關頭，想要用這種手段拼死一搏……可行嗎？」
那邊沉默了許久。「如果是走投無路別無選擇……是可行的。確實有可能召喚出強大的存在，你就或許有機會利用這個強大的存在來渾水模魚。也許你這個猜測是對的。」
「請問一下——當然我沒有要求您的意思——您可以召喚嗎？」
「是的，我可以。巫師和自然之靈的接觸，本身就可以理解為一種召喚。但是這種召喚是可控的，而且沒有危險。」
那邊掛掉電話，紅石轉過頭，輕聲嘆了口氣。
在他身邊，安提庫斯已經靜坐許久。但也許是因為他情緒不夠穩定，他始終沒能進入通靈狀態。雖然這麼說有點不太合適，但是他……明顯太興奮了。
紅石記得自己第一次通靈嘗試也很糟糕，基本上處于混混沌沌狀態很長時間，經歷了種種幻覺和夢境……卻什麼都沒能記住。根據自己的老師所說，這是正常的。畢竟鮮少有人第一次就成功。你只要記住這種狀態，下一次在這種狀態中努力把控自己就行了。但問題是安提庫斯就連這種狀態也沒能進入。
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