「這是……」蔣明好歹也是專業的，雖然混辦公室了，但基礎知識還沒落下。「高速撞擊實驗？」
「看到沒，這種材料在抗沖擊方面的性能，比我們已知任何特種金屬都強。」名為瑪麗的小丫頭回答道。「包括那些僅僅在實驗室里的特種金屬！」
「實驗室的特種金屬？哪一種？」蔣明問了一句。
「是從某大型軍備企業那里得到的數據，是他們實驗中的下一代新型裝甲材料。而我們的這種東西，綜合性能它還高出百分之五十以上！」
「真的……有這種東西嗎？」老板顯然也對此不敢置信。
「我在這里反復測試過了。」小丫頭說道。「遲點你可以看看測試報告。」
他們走過這個房間，前方是另外一個房間。這里的場面更加奇怪，在場地中間有一台奇妙的機器，要形容的話就是一個基座，上頭連著一根軟管，外加一個硬質的，造型古怪的頭部。它像是一頭尾巴固定在底座上的蛇，此刻蛇嘴里源源不斷的在吐出東西。
那是一根根的金屬錠。
有穿著隔離服的工作人員來來回回，不停的金屬錠帶走，同時又在另外一端加入原料看不清楚那是什麼，但猜測應該金屬粉末。
「這是什麼？」沒見識過這東西的蔣明問了一句。
「最新型的精煉爐，」小丫頭回答道。「精煉金屬用的。原料是金屬粉末。」
「這哪里像是精煉爐了？」蔣明好歹也是業界中人，但看著這個東西更像是噴頭。它似乎像是一個蜘蛛尾巴，從中源源不斷抽出如蜘蛛絲一樣的金屬錠。
「使用電力為能源的新型精煉爐。」
「這是什麼？」海蒂用僅能她們兩個人听懂的混合語言問道。
「就是我說過的納米打印機啊，當然這是復刻版。里面控制軟件缺失，我們沒辦法操控，所以只能使用它原初的功能，也就是打印出這種固態金屬錠。它耗電量很大，能制造出超過二十二種地球科技無法制造的合金。這些合金的性能我都告訴過你了。我已經在這里忙了好幾周了！海蒂，你應該快一點。」
「那件事情收尾很麻煩……我不得不拖了一些時間。」
「但是依然失敗了。你現在看到了吧，山雨欲來風滿樓。銀行那邊已經察覺到了某些跡象，他們沒有證據，但與其說是他們沒有察覺，不如說他們不敢公布。因為一旦暴露還有誰敢相信銀行？而金融戰場上的勝利也讓我們的敵人聯合起來試圖對付我們了。暫時來說，要麼潛藏起來，要麼就是得到共和國這邊的庇護。後者是我們的最好選擇，海蒂，你瞧，我總能為我們找好退路。」
「如果合眾國政府通緝我，那我不確定這里是否安全。」
「所以現在我們需要和世界任何一個國家政府媾和的能力！正好我們有了。」小丫頭的手指向邊上另外一個窗戶。那邊也是一個房間，一群人正在組裝某件東西。具體的說是給一個看起來就復雜的機械系統加裝外殼。讓它看起來像是圓柱。「相關的資料我會秘密發給你。」
「這就是……」
「是的，行星級的地震波探測器……我暫時這麼命名。軟件硬件全部現成，至于原理是什麼，我也不知道。但我已經幫你編了一個。當然如果你覺得這個原理不夠完善或者有問題，你可以隨意改編這方面不是重點，勉強說得通或者看起來像回事就行。事實勝于雄辯，當現實結果擺在人們面前的時候，沒有人會追究理論是否完善。」
「這真的能行嗎？」
「能行！」小丫頭凝視著組裝了一半的探測器。「從今天開始，地震就再也不是不可預測的天災了。它能夠至少提前三天預報地震……你要相信，這個國家的高層絕對不是傻瓜，他們很清楚這種技術的價值。只要他們覺得這個東西還離不開你，他們會為你而做出任何不要臉的事情。不管是政治家還是政客，不要臉是第一基礎條件。為了更大的利益，一切都是可以犧牲的。就算是組成共和國初代政府的那群英雄豪杰，在面臨島國入侵的時候，他們照樣可以和血戰了十多年的敵人媾和。把生死之敵一轉眼輕飄飄的說成是兄弟鬩牆。同理，合眾國那邊也是一樣。恩重如山的路易國王遇到危機，合眾國先賢直接選擇忘恩負義。」
「既然如此，從現在開始……」
「絕對不能再回合眾國了，」小丫頭說道。「這次是最後一次回去，下一次不管什麼理由都不能再去了。同時我們這邊也必須籌備安保問題……你這次只帶了一個小跟班還行，下一次恐怕就是CIA來一個街頭刺殺了。」
他們走過前方，又一個新的房間。現在蔣明才明白這個建築內部應該以環形的方式構築出一系列房間，每個房間里都在干不同的事情。有測試的，有制造的。這就是上檔次的科研中心啊！比自己公司那邊確實高大上許多。
這個房間里有著另外一個東西，是一台和剛才那個東西完全一樣的精煉爐，似乎是備份。它靜靜的臥在地上，沒有被運行。
「原版納米打印機。」小丫頭只有海蒂能听懂的語言回答。「海蒂，這東西讓你明白你根本無法想象另外一個科技比你更高的文明造物是什麼樣的……就像是一千年前的古人無法想象今天人類的生活環境。」
「這地方以後交給我？」海蒂試探的問了一句。
「當然，我哪里來那麼多空。而且這一切，包括這個研究中心也是你的產業。事實上你也交給一個可靠的手下就行了。你身邊這個傻傻的就挺不錯。」
蔣明當然听不懂兩個姑娘對他的評價，他的目光停留在納米打印機很久了。
這東西是精煉爐？好像從來沒听說過有這種玩意？可是剛才那個場面又確實很像……這完全月兌離了他的常識啊。
「真的有這種精煉……爐？」他疑惑的問道。「我是說……它和一般概念上的精煉爐差距太遠了吧？能耗方面怎麼樣？它使用電力作為能源？用電加熱？怎麼做到的？完全不像啊！這種……這是哪里制造的？誰設計的？」
「能耗比正常大很多。」小丫頭回答道。「至于是誰設計制造的。我可以告訴你……這是古人類的遺產。」
「古人類？外星人吧！」蔣明有些嘲諷的說道。
「按照古代歷法的標準，現在是太陽紀第四紀元，我們可以被稱為第四紀元人類。而這個是第二紀元的技術。」
「說的好像真的一樣！」這是蔣明本來想說的話，但不知道為什麼，這句話就滯留在喉嚨里。說不出來。他回頭看了一眼。女保鏢臉上宛如岩石雕刻的一樣，看不出哪怕一點點表情變化。而老板臉上的表情卻更加復雜。但至少里面沒有半點嘲諷或者不信。
「這個……不會是真的吧？」蔣明心里發虛，問了一句。這小丫頭表現得太過于鎮定，以至于讓她荒誕的話語變得有點說服力起來。
「哈……你想想看，根據最新的科學研究，地球已經存在了46億年。與這46億年相比，現代人類的歷史太過于短暫。事實上，我們的文明從頭到尾都沒有一萬年。而且這一萬年中，大部分時間人類都還在原始蒙昧狀態浪費時間。更別說其中有著不止一次的挫折和倒退了。我們真正發展到現在所需的時間屈指可數，嚴格的說，如果不浪費時間或不犯錯，我們等同于發展區區幾百年而已……有什麼理由認為在我們之前就沒有人類文明呢？當然他們能否被稱為‘人類’，或者說和我們是否是同一個物種尚需要商榷。」
「這不可能的……考古證明……」
「考古證明了我們祖先的發展歷程，但證明不了其他。這就是我為什麼說不知道它們是否和我們同屬一個物種。事實上同屬一個物種也很正常，我們今天生活在現代化都市，但絲毫不影響另外一些地方的人類依然在過著一萬年前的游獵生活。如果文明滅亡，這些原始部落幸存，那麼他們大概就可能是第五紀元。」小丫頭回答道。她的邏輯至少是說得通的，外加理直氣壯。蔣明並不是那種思想很頑固保守的人，被對方這麼一說，也不由得開始懷疑了。
「第二紀元的技術……哪里來的？」蔣明追問了一句。
「當然是來自發掘了。看這個，」小丫頭有很有自信的口吻說道。同時從背包里掏出一個什麼文件，遞到蔣明面前。
「這是什麼？」
「保密協議，以及其他的一些文件。」小丫頭說道。「你現在可以選擇，繼續向前，或者在這里回頭。」
老板的目光看過來，蔣明定了定神。他很清楚，向前走，那就是捆死在這棵樹上了。但是他現在有選擇嗎？別說這棵樹看上去樹大根深郁郁蔥蔥。他本來想細細看看文件，但想起此刻的自己已是彈盡糧絕難以挪窩，便知道自己一定要得到新老板的認同。隨便什麼保密文件條款，他都得簽。既然如此那還猶豫什麼，不如光棍一點。
他如此迅速的動作，反而讓小丫頭臉上略微驚異。不過她還是立刻收起文件，轉身繼續向前。三人跟在後面。
他們沿路走過，前方有個寬敞的房間，不過事實上當他們進入的時候，蔣明就完全忽略了環境，轉而看到前方一個身影。
房間中間聳立著一座機械裝甲。
那顯然是針對人體而設計的，此時機械裝甲上半部分打開，供人隨意進入。而這個打開的狀態下，你可以清楚的看到里面各種復雜的零件和結構，讓你清楚的明白這是真貨而不是什麼放在COSPLAY會場的模型。
事實上，此刻正有一名員工小心翼翼的從機械裝甲腿上取下了最後一塊裝甲板。整個機械裝甲至此外部裝甲板已經被全部取下。藏在裝甲板下方是豐富的，宛如身體組織一樣的細小結構。有人控制著這個機器做出各種動作，而那些結構在完美的運行著。
你沒辦法形容那東西的精細和復雜，但你本能就知道，這並非實驗中的機器，而是已經成熟完善的技術。
「這就是……」海蒂早有心理準備，卻也被這完美的機械造物所震懾。當它開始運轉的時候，每一個細節都顯得那麼流暢。它能夠感應到穿戴者最微小的動作，並予以配合。正是因為這個緣故，穿戴機械盔甲的人幾乎感覺不到盔甲對于身體的拖累，相反還能變得更敏捷和更靈活，能夠做出正常情況下自己都無法做出的動作。如單手倒立什麼的。
「是的，海蒂，還有兩周。必須在兩周內完成這套機械裝甲的檢測，拓印結構以及其他所有東西。」小丫頭昂首回答道。「在背後掌握世界的真正力量，金錢，技術和超自然能力。現在我們三者都有了，就算合眾國政府，也別想從我們手里賺到便宜！」
「你不怕走漏嗎？」海蒂還是略有不安的問了一句。這里人太多了。如果共和國政府對這東西感興趣，那麼這東西就保不住。一個企業是沒辦法對抗國家的。
「不怕。」小丫頭說道。「其實全世界各國對外骨骼裝甲進行研究已經很久了。但始終沒投入使用，因為有一個最關鍵的問題︰能源。穿戴著它的戰士身後可不能拖著一條電纜。在解決超高性能電池之前，再好，再完美的外骨骼裝甲也只是實驗室玩具，缺乏實戰的使用價值。」
「所以這個東西，就它本身的價值而言，雖然非常優秀，但還沒有夸張到可以讓政府不惜一切來強取豪奪的地步。更重要的是從中分析出來的異文明的設計思路。有些是共性的，我們也有。但另外一些則是人家獨特的，對我們來說隔著一層窗戶紙。這些東西是日後的重點。」