听得知府郝明堂口中的描述，堂口圍集的百姓，個個驚駭得目瞪口呆，你看看我我看看你，後神色復雜地望著跪在地上的榮厲，難以相信這世上竟有人殘怖如斯。
前來觀審但毫不知情的榮府幾位老爺夫人丫鬟僕婦們，也都各有錯愕。
祁成終于知道是誰殺了自家兄弟，一張臉怒不可遏，也顧不得是在公堂上，便欲起身痛扁榮厲，但他還沒來得及動手，便被黃三兒劉行他們壓下，後一邊抹淚，一邊懇求知府一定要將惡人繩之以法。
其余做證和待罪的人也都面面相覷，或惶恐不安或害怕驚慌。
而榮厲本人，听見自己所有的安排謀劃被一一道穿，雖然驚得心聲高鳴，從頭皮開始發麻顫到腳跟，眼神也變得呆滯，但短不過數息的功夫，他又強行恢復過來。
後故作輕松嗤鼻笑道︰「大人，您是官，高高在上，普通案犯，定什麼罪，怎麼死，全憑您一句話，根本不用征得朝廷的同意，而草民也的確卑賤！
即便無辜清白，您說有罪就得被抓來听候審訊，但我家老爺，可不是普通百姓，僅憑您毫無根據的一些猜測，就想定他的罪，判我們的刑，何以服眾？！
盧大人那邊，只怕也不好解釋吧！」
榮厲口中的盧大人，即從三品京官光祿寺卿盧毅，因米糧膳饈等事宜，與榮升安交往甚密。
三年前，盧毅之女嫁與太子為妃，並在一年後誕下皇長孫，深受皇帝喜愛，數年來，可謂風頭無兩。
就連宰輔見了，也要給上幾分薄面。
郝明堂听榮厲果然提到盧毅，原本因成竹在胸而氣勢十足的臉上，閃過一絲不安。
但當他眼角的余光瞟到堂下端立的高也，雖不明白他今日為何異常凝重，但想到他同自己稟報的所有事情，郝明堂胖臉上的愁色終于慢慢消散。
可再看榮厲，想他不過區區一介草民，竟也敢拿上官來壓自己，他便又不受控制地生起氣來。
「能不能服眾，好不好解釋，輪得到你來說？！好個大膽的刁民，竟敢口出威嚇之言，藐視公堂，本官堂堂知府，還治你一介小民不得？！來呀！給本官打！」
氣一上頭郝明堂便顧不上別的，只管下令行刑，若非高也及時上前勸阻，只怕他已為日後釀下禍端。
被高也勸止，郝明堂尷尬地捂嘴輕咳幾聲，後緩息道︰「本官敢斷定榮蘭氏乃被榮升安所殺，而你，幫凶作惡，草菅人命，自然不會空口無憑！
你以為殺死了衛明天，本官就沒有辦法證明，十一日當晚是他假扮的榮蘭氏？！」
榮厲聞言，扯著嘴角笑了笑，沒有說話，眼神中充滿了自信。
郝明堂回以輕嗤︰「你好像很得意，果真覺得自己的計劃天衣無縫？！本官看你是聰明反被聰明誤！丫環小菊的存在，雖可證實‘榮蘭氏’當時還活著，但她同時也直接證明了，榻上躺著的根本就是衛明天！」郝明堂的話說完，沖高也使了個眼色，緊接著，事後從榮蘭氏臥房里帶回的兩方「鴛枕」，和高也從城西枕具店掌櫃那處得到的「鴛枕」，便被一一拿出擺放到榮厲跟前。
「左邊碎了其一的，是榮蘭氏夫婦枕了幾十年、可由紫變藍的特殊瓷枕；右邊兩方，則是直到昨日都還在榮蘭氏臥房里的，它們現都按其原本在床塌上左外右內的位置擺放。
請你解釋一下，為何左邊的鴛枕會碎，還被神鬼不覺地被換成了材質普通，但紋案相似的瓷枕？
另，如果，十一日晚子時左右，榮蘭氏活著，那為何雌鴛上面，一點人睡過的痕跡都沒有，卻在雄鴛上，發現了汗漬和茶水積灰留下的痕跡？」
在郝明堂的質問之下，原本氣定神閑的榮厲，額角忽然不停冒出汗珠，他一遍又一遍地咽著口水，不知該做何解釋。
「怎麼？不知道怎麼回答？那本官來幫你說！之所以會如此，是因為衛明天是男人，即便冒充榮蘭氏，也習慣性地躺在了床塌外緣，也就是那只雄鴛枕上！
當然，不排除當晚榮蘭氏因與榮升安大吵過一架，心情不順，懶得往里，所以就近躺在床塌外緣的可能！
但你應該很清楚，當天夜里，榮蘭氏的臥房內之所以會傳出斥責喝罵的聲音，是因為丫鬟小菊手腳不利索，打翻了溫好的普洱生茶水；
不過你可能不知道的是，那茶水，其實灑了一部分在‘榮蘭氏’身上！
若然躺著的真是榮蘭氏，那被潑灑出去的普洱小葉，為何會出現在衛明天的頭發絲里？！」
「……」
郝明堂的話說完，榮厲再如何詭詐善辯，此刻也已無力反駁。
他埋下腦袋，看著身前的幾方瓷枕，心里還有許多不甘與僥幸。
因榮厲沒有應話，堂內暫時陷入安靜，郝明堂滿意地捋了捋胡須，準備循誘榮厲自己招供。
但不論郝明堂如何勸，榮厲始終不肯認罪，埋著腦袋沉默好幾息後，忽又滿懷希望地抬起頭來︰
「知府大人，即便……即便不能證明，夫人那時還活著，也不代表，殺人的就是我家老爺不是？！他們雖然發生過嚴重的口角，但不排除是有人存心利用這點，殺了夫人然後嫁禍給老爺……
最重要的是，草民從來沒有殺過人，您可不能將那屎盆子胡亂扣到草民頭上啊！」
榮厲到底不肯死心，仍舊覺得自己有將事情處理得滴水不漏，衛明天那事兒，純屬意外，非人力可控，他只能自認倒霉。
郝明堂听他想了半天，想出這麼幾句話，氣極反笑︰「你還真是不到黃河不死心！高也，不要再浪費大家的時間，把你昨日從老周和枕具店掌櫃那處得到的幾樣鐵證，拿出來給他看！」
高也沉聲應是，旋即就從身後一方物證小台上，取了兩樣東西擺到榮厲跟前。
其一，是在衛明天喉下發現的，一小塊用血水寫下了「榮厲殺我」幾字的布片，其內還裹著一顆盤結紐扣；
其二，是一支沒有頭的金簪柄，簪尾處凝結有一長約半寸、已經烏黑的血痕。
看到布片和盤結紐扣，榮厲的臉色刷地一下變得慘白，眼前一黑，險些倒在地上。
一側的榮柏榮順勢將他扶住，拍著他的臉喊︰「厲叔！厲叔！」
當榮厲的臉都被拍紅，他才不情不願地轉醒過來，眼里滿是茫然，後迅速變成絕望。
再又十數息的沉默過後，榮厲頹然地偏頭看了看躺在身側，已經腐爛發臭的榮升安的尸體，以及他右側額角那道被揭下紗布後，暴露在空中、尚未結好痂的斜下長疤，認服地沖堂上的知府叩首道︰
「大人所言，皆是實情，草民，甘願認罪……」