「強賣強買？」小明側目，「還有這樣做生意的？你不給錢，誰能賣你，你不交貨，誰又能從你手上將東西拿走？！難不成是拿刀架你脖子上了？」
掌櫃身子伏得更低，聲音里透著焦急，「官爺，真是有人拿刀架著草民的脖子，逼著讓交貨的，
但那些人是什麼身份，就不得而知了！
只怪草民當時被豬油蒙了心，看到一對破枕頭居然能值那麼多銀兩，便沒去細想事情有什麼不對勁，這是上了歹人的大當了啊！官爺明鑒吶！」
听著掌櫃的描述，高也沒有立即應話，他托著瓷枕，掀開布包袱看了看，其中一塊已經斷成兩段，其上有比較明顯的污痕，邊角也多少有些缺失。
這人會出現，高也並不意外。
從听到小明說他將賬本拿給小明看時，高也便意識到了不對勁。
莫說商戶，就是普通百姓，單是听到賬本一詞，不論虧心與否，只怕都會有所避諱。
而他，在面對衙門公差的時候，竟然主動拿出。
若非他問心無愧不懼被查，那便只剩下了一種解釋——他或者某個人，因為某種原因，想讓官差們看到那頁賬目。
這是其一。
其二，他明明身著樸素，經營慘淡，用的文房四寶，卻精美齊全，價值不菲；又其色澤新麗，明顯才購置不久。
試想，一個久無進賬、只能勉強維持鋪面生意的人，怎會突然拿出一大筆銀錢來購置價格高昂的東西。
當然，不排除他寤寐思之，即便傾家蕩產也要將東西買下的可能。
因此兩點，高也簡單做了推想，于是故意試探。
而讓他真正料定此人會出現的原因，在于凶案的發生畢竟突然，若無必要，榮府之人必不會大費周張地更換鴛枕。
既然要換，那為盡快消除罪證，將燙手的山芋丟出去，就近的商鋪，自然就成了最佳的選擇。
有與藍鴛相同的一對瓷枕固然好，沒有，便尋一對模樣相似的，也要換上。
或許這便是為何榮蘭氏被殺之後，管家榮厲一直不讓府中眾人靠近那間臥房的原因。
因為一旦靠近，事情便很容易敗露。
只是有一點……
高也托著鴛枕，半蹲身子到掌櫃跟前，「強買的人，你便不說，我也能猜到是誰。
可那強賣的人，卻是百思無解！
你倒是說說，究竟是誰，要將酷似這鴛枕的東西賣給你？！」
當听完掌櫃支支吾吾欲言又止的描述，高也單支在地上的腿忽然一晃，微驚之中，整個身體向著一邊傾斜，手中的鴛枕瞬時掉到地上。
伴隨「咚咚」兩聲悶響，一道清脆悅耳的「叮啷」聲，將三人的注意全部吸引。
……
……
九月廿日，辰時，一應人、物證都召集準備齊全，並所有犯人、尸體都被押、抬、抱上堂，高也便將知府郝明堂請了出來。
看著堂下一溜的人和尸體，聞著他們身上飄散出來令人作嘔的怪味，郝明堂強忍著心中的不適，瞟一眼堂口圍集的人群，沒有廢話，直接宣布了開堂。
因榮升安已死，他問話的矛頭便轉向了在其側跪著的榮厲、榮柏榮，並其余幾個受命于榮厲的榮府下人。
「今，有人控告爾等幫凶作惡，接連殘害四條人命，且證據確鑿，爾等還有何話說？！」
話畢，不待幾人回答，郝明堂又伸手指向了跪在最前方的榮厲，「據聞，榮蘭氏被殺，所有的善後事宜，全由你一人策劃，可有此事？！」
榮厲被關在牢中幾日，成天喊冤叫屈，不斷挑釁獄卒，逼他們對他用粗；
甚至以絕食來彰顯「清白」，說要餓死自己，讓整個宜蘭城的百姓、朝中的各位大臣甚至皇上都看看，這宜蘭城府衙中人，都是如何對待良民百姓的，爛抓無辜不說，還妄圖虐待、屈打成招。
若非高也叮囑，絕對不能讓他受一點傷，挨一點餓，哪怕抓著他的下巴往里灌，也要讓他有命等到因罪判刑的那一天，只怕真會著他的道兒，後被榮升安背後的龐大勢力抓住把柄死咬。
但此刻，面對知府的當面質問，榮厲卻呼號不出來了，只三緘其口，用充滿戒備探尋的目光回望著目不轉楮盯著他的郝明堂，以期看出事情究竟被調查到了哪一步。
可自認為計劃天衣無縫，不可能還留有任何證據的他，看兩眼便又冷笑一聲撇開視線，對郝明堂接連的問話充耳不聞。
被榮厲的態度激怒，郝明堂重重一拍驚堂木︰「大膽狂徒，竟敢藐視公堂！來呀，先……」
先打幾十大板的話，郝明堂月兌口便要說出，但他忽然意識到，現在已經不是在審那個「無權無勢」的何燕，不論最後能不能將這些人定罪，一旦動刑，都會落下個屈打成招的臭名，屆時想再挽回，可就來不及了。
想明白其中的厲害關系，郝明堂尷尬地輕咳一聲，轉而改口道︰「你不服，那本官便說到你心服口服！
十一日晚戌時左右，榮升安因怒殺死榮蘭氏後，便將處理尸體的事情全部交給了你，他自己則帶著兒子匆匆離開宜蘭去了東臨。
為了完成榮升安交代的任務，你命人將榮蘭氏的尸體肢解後，安排了不同的人進行不同部位的處理，以達到毀尸滅跡的目的。
待一切都處理得差不多，你為了使榮升安徹底擺月兌殺人嫌疑，又想出了一個辦法，讓會口技的衛明天假扮榮蘭氏，制造出她當夜子時還活著的假象。
叫丫環小菊進房送茶，也不過其中一環，所以不殺她，就是為了這一天的時候，她可以為你們作證。
再之後，你為了最大程度地加大官府調查的難度，或者說，你為了不讓別人那麼早發現榮蘭氏已死的事實，還特意散播她因為傷心，賭氣要回娘家的謠言，並真的安排了陪她回娘家的隨行丫環。
但為免被她們發現榮蘭氏並不在車廂內的事實，你讓駕車的車夫，全程不許交流，更不讓她們接觸「榮蘭氏」的馬車，待時間差不多後，便打算將她們也滅口。
可你千算萬算，就是沒算到，那兩個丫環並不是傻子，不僅識破了你做的安排，還甩開幾名車夫，自己架著車，去了東臨通知榮蘭氏的家人趕來報案！
而那些參與了毀尸的關鍵人物，和會口技的衛明天，全都在當晚或著隔日，被你以及你手下的人殺死，就連不經意看到榮柏榮拋扔榮蘭氏內髒的老漁夫，都沒能逃過一劫……」