如果沒有外因條件，一支軍隊的戰斗力不會在短時間內突然提升。
大明和蒙古人僵持一百多年，近期的豐厚戰果和一邊倒的優勢的源于火器。大明掌握火器卻沒能讓九邊軍鎮普及火器對戰韃靼人，一則因為缺銀子，一則因為火器技術限制。
朱厚照投入大筆銀子，參考葡萄牙、西班牙的火器技術研發、制造火器。看似補上了這個短板。但一切的操作都離不靠人！
五個軍團唯一一個配備200支火神槍的軍隊，把火神槍當成了燒火棍。心急火燎之下，只有出自神機營的寥寥數人成功發射了子彈。
火神槍只需一個人操作，上膛速度要比兩個人操作的火銃快兩三倍。每次發射之前只需分別添加一次火藥和子彈。手速快的火槍手花五個呼吸的時間能重新上膛開槍。
而英國公帶來的少爺兵們，沒忘記把爹娘長輩千叮嚀萬囑咐的鋼甲穿在身上，卻把隨火神槍配套的火藥和子彈忘了！
英國公听到他們沒有開槍反擊的緣由後，強烈的悔恨之情掩蓋了身上的傷痛。
「你們幾個把火藥和子彈找出來。」
「有彈藥的聚在一起，相互幫忙，都給本公上膛！」
「至于你們，」英國公泛泛地看了一下利用家世搶到火槍手的位置、卻連彈藥都不記得隨身攜帶的人，說出一番幾位殘忍的話，「抱著地雷與敵人同歸于盡，用性命給袍澤爭取一線生機。」
中軍連最新款的火神槍都能拿到，哪會漏了戰場上非常好使的手雷。他們的手雷，在韃靼鐵騎沖營的第一時間被扔了出去。雖然有一部分扔歪了炸了個空、有一部分扔出去前忘了點燃引火線，但至少手雷起到了阻擋鐵騎橫沖穿插軍營的作用。要不然這群少爺兵早死在韃靼人的彎刀之下。
地雷可不一樣。工部改進了用火線引燃的點火方式，而是采用「鋼輪發火」或者「混江龍」自動點火。「鋼輪發火」是指地雷內有一鋼片，敵人踩中地雷、鋼片敲擊火石，起火引爆地雷。「混江龍」類似，不過裝的是火石和火鐮。地雷沒有人為輔助，不能引爆。
英國公打著讓無能之輩自戮的方式抵抗。
有能力擠開邊軍到戰場上撈戰功的，家中長輩至少也是國公府的家將、世僕。其余不是武官家的次子，就是勛貴家的庶子。
讓他們視死如歸？不現實！
有人立刻就想腳底抹油跑掉。對他們來說，能多活一個時辰也是好的。步兵的增援馬上就要到了。活得越久越容易等到援兵。
「臨陣月兌逃之人斬立決！」英國公如此吩咐唯一留旁的親衛張軍。
其他家將作為這支軍隊的核心戰斗力，擋住了韃靼鐵騎的主力部隊。
英國公用僅存的左眼瞟向營地正門，又迅速收回眼神。他怕再看下去會經不住倒下。主帥要達到對軍隊如臂使指的程度，關鍵在于直接領兵打仗的低級武官听令。國公府出身的親衛，放出去每一個都能勝任把總、千總，能很好的貫徹軍令，他們是國公府最精銳的力量。
營地正門一寸草地一寸血，浴血奮戰的親衛隊與中軍帳周圍的一群無頭蒼蠅產生強烈的對比。看了一眼那里，英國公放棄了求生的意志。
一對一之下，大明將士根本不是韃靼人的對手。哪怕臨時主帥張鴻飛能一個砍三個，在身邊的人不斷倒下後，他已經陷入了即將敵人包裹的險境之中。
張鴻飛和上百個親衛還能撐到現在，全依賴于鋼甲的質量。親衛隊已是強弩之末！
韃靼人顯然也看出了這一點。
「不用去管那群小羊羔，先把他們解決了！」
國公府的基石在不斷垮塌。英國公不忍再看。
親衛張軍也很急。他已然明白了國公爺的打算，所以在听到命令、英國公出神的極短時間內，他用手上的雁翎刀連續斬殺了五人。其中有伯爵家的子弟，也有親衛兄弟家的孩子。
「孩子，你出生的時候本公抱過你。今天你就陪本公一起留在這里吧。」說著溫情話的英國公殘忍地把一顆地雷塞在了追頭羊都能掉下馬的年輕人懷里。
背靠大樹好乘涼。年輕人從祖輩開始效命英國公府，有英國公府這棵大樹罩著，他過的比一般官宦子弟還逍遙。從小到大幾乎沒吃什麼苦，凡事長輩都會給他安排好，人生順風順水。
他這輩子唯一靠自己選擇的是如何死去。沖進韃靼鐵騎之中，必死無疑。後退，張軍叔叔的刀不會留情。前後都是死！
「啊！」崩潰的年輕人抱著地雷向韃靼人最多的地方沖去。
「噠噠噠」，箭矢射在身上的鋼甲上，箭矢的力道短暫地阻了他一下。年輕人干脆閉上眼，用處吃女乃的力氣往前沖。誰的刀砍在身上？沒破防，就是有點疼。又挨了誰一下？最後不知撞到了誰的馬，年輕人倒下的時候把地雷壓在身下。
「轟！」
年輕人仿佛再次看到京師年三十晚上那場絢麗而血腥的煙花。只是這次，綻放的是他自己的生命。他用自己是生命帶走了離他最近的一個韃靼人。地雷里放了鐵釘，周圍的戰馬和沒穿鎧甲的人倒了一片。小幅度緩解了張鴻飛岌岌可危的險境。
一條斷腿砸到了英國公面前。
英國公面無表情地轉過頭，把地雷塞在了第二個、第三、第四……個人手里。
「死之前記得盡量里韃靼人近一些。地雷中的鐵釘殺傷力不比火藥低。」
一條條鮮活的生命以自殺式的方式消失在世間，尸骨無存。他們的死，給臨時湊起來的火槍隊搶奪了關鍵的時間。
密集的槍聲響起，英國公給張鴻飛、季武等親衛開出一條血路。
「本公命令爾等立刻撤離！帶上朱宿回京！讓張侖把國公府撐下去！」英國公嘶聲力竭地命令親衛們離開。
張鴻飛等人含淚離去。
他們就在營地正門，躲避子彈的韃靼人四散，正好方便他們離開。草原遼闊，百余人的親衛隊要逃，缺少人手的韃靼鐵騎不可能留得下所有人。
最大的目標英國公還留在營地里，韃靼人放棄了追擊殘兵。
打完了最後的子彈，留下的人只有束手就擒的份。
韃靼人獰笑著朝他們奔來。
「張軍只有一人，如果你們聯合起來打他，說不定不會死。」英國公鄙夷地看向抱頭蹲在地上瑟瑟發抖的人。
他向陪在身邊的張軍以及還能保持站立的將士們微微一笑，拖著受傷的腿站到了最前方。
「英國公？」韃靼人勒住了馬繩。在戰場上抓住英國公，足以讓大明太子在和談上讓步。
英國公仰天大笑︰「難為你們為本公送行。這里風水不錯，本公葬在此地不虧。」
「快跑，他手上有地雷！」
「砰！」
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