中軍帳里的人被朱宿帶來的消息驚住時，寒光一閃。
朱宿用殺了張毅的匕首，朝英國公沒有魚鱗甲護體的小腿狠狠刺入，鯉魚打滾翻身站起，在所有人都沒反應過來之前，用帶血的匕首抵住英國公的脖子。
朱宿歇斯底里地沖著親衛們喊，「誰上前一步我殺了他！」為了陳公公劫持英國公，他生生挨了韃靼人一頓好打。右眼挨了一拳腫的嚇人。英國公小腿的血飛濺起來，正好濺進了紅腫的右眼里。
在朱宿模糊的視線里，一切都染上了紅色。赤紅的右眼顯得他像非人的妖物。
「朱宿，」英國公在突變之下反倒是冷靜了下來，「韃靼人真的包圍了軍營嗎？」此刻追究家奴出身的朱宿為什麼要背叛他已經沒有意義。
「韃靼人不在外面，我又豈敢向國公爺動手！」朱宿揮舞著匕首嚇退企圖從他手里救人的親衛。
他手腕一轉，在英國公右臉上劃了一道，「再動，下次我劃的就是脖子了。」
英國公眉頭不帶皺一下，嚴令親衛出去穩定人心，「現在出去，把火器集中在一起，向韃靼騎兵人數最多的方向攻擊。打完所有的火器後，從那個方向突圍！能逃多少人就逃多少。」
「不，屬下先救下國公爺！國公爺出了事，我等苟活于世有何用！」親衛握刀的手青筋暴起，他威脅道，「朱宿，立刻放開國公爺。否則與你相交的每個人，尤其是張毅的家人，國公府決對不輕饒。」
「殺吧，反正我殺了張毅。你們殺了張毅家的小子正好斬草除根！」除了聖母的命令，朱宿把一切置之度外。
「嘶！」「有敵襲！」「韃靼人！」「韃靼鐵騎！」
韃靼人來了。
英國公臉皮抖了抖，扯動臉上的傷口，表情格外猙獰。「張鴻飛，我以英國公、中軍主帥的命令令你暫代主帥一職迎敵。不遵將令，當場格殺！」
現在擋一陣，興許還有機會求得一線生機。英國公萬分後悔找了一群兵蛋子。
見英國公發了狠，名叫張鴻飛的親衛隊長虎目含淚，雙膝跪地，重重磕了個響頭。留下兩名親衛，帶上其余的人出了中軍帳。
「朱宿，你背叛舊主、勾結韃靼，哪怕能苟活于世，還會有誰正眼看你？你的韃靼新主子已經北躥了，他們會帶上你？帶上你也會把你當奴隸使喚。」英國公忽視脖子上的匕首，彎下腰，試圖想要檢查小腿上的傷口。
他賭朱宿不會下殺手。
英國公彎腰的時候擦過匕首，朱宿眼疾手快收手，匕首在脖子上拉了一道口子。只傷了皮膚。
留下的兩名親衛還來不及動手，朱宿一腳踹向英國公大腿小腿之間的窩。英國公一踉蹌，跪倒在地。
「朱宿，你怎麼敢！」親衛們恨得把手捏的咯吱咯吱響。
看到曾高高在上的人跪倒在腳下，朱宿高興地大喊。「真空家鄉，無生老母！」
英國公自嘲地笑了下︰「原來你是白蓮教的。季武，你去告訴張鴻飛，讓他想法設法把白蓮教勾結韃靼的情報送出去。讓整個白蓮教替本公陪葬！」
親衛季武含淚抱拳而出。
「朝廷知道了又如何？敵人的敵人就是朋友。聖母這麼做也是為了讓被朝廷魚肉的百姓過上好日子。」朱宿哈哈大笑，笑的時候手抖了一下，又在英國公臉上劃了一道。
英國公身上的魚鱗甲刀槍不入，劃臉更方便。
英國公冷笑︰「太子定會想盡辦法滅掉你們。太子與本公有師生情誼，太子不會讓本公白死。」
想到太子神鬼莫測的手段，朱宿神色一恍惚。熱氣球升天的時候，教中人心惶惶。太子有神佑的謠言在教中散播。太子遭雷劈而不死，讓謠言愈演愈烈。聖母展現了一次神跡，方才壓下教中的謠言。但信教的信徒越來越少。無知的百姓們不是擠破頭要加入囚牛商行給太子效力，就是加入一體黨信了將來「官紳一體納糧、減輕賦稅」的荒唐之言。
太子會不會真有辦法對付白蓮教？
受傷的英國公突然向後發力，以不要死的打法壓在朱宿的身上。
朱宿立刻反擊，避開了容易弄死人的脖子，把匕首插入英國公的眼楮。
「啊！」英國公一陣劇痛，但並沒有松手。匕首
唯一的親衛立刻撲上前，壓住了朱宿的雙手，用力卸下關節。
「留著他。」英國公忍著劇痛阻止親衛殺朱宿。用白蓮教細作勾結韃靼的借口，能替吃了敗仗的中軍挽回一點體面。
英國公沒到賬外，光听營地哭爹喊娘的慘叫聲，就能斷定此戰斷無贏的可能。
親衛一拳砸斷了雙腳亂竄的朱宿一條腿。朱宿故意踹向國公爺小腿上的傷口，心思極為惡毒。親衛下手的時候沒收力。
英國公咬了咬牙，把匕首從右眼拔了出來。
「啊！」傷口痛徹心扉。可再痛，也沒有「出師未捷身先死」的悔恨痛心。他不甘心！他沒能見證勛貴重新站在權利的頂峰。
「國公爺！」親衛看哭了。虎背熊腰的大漢像小孩子一樣無助地哭著。心里難受異常的他，對著朱宿一頓拳打腳踢。
忍過了鑽心之痛，瞎了一只眼、瘸了一條腿的英國公冷硬地道，「帶上他，隨本公出去！」
朱宿被親衛像死狗般抓住一只腳往外拖。
「滾回來！沒了戰馬逃得出去？」
「你爹是東寧伯，你就算要死也要站著死！」
「你手上的是火神槍，不是燒火棍！不會用交給會用的人。」
英國公的出現，讓混亂的中軍安靜了下來。
張鴻飛正帶著有一戰之力的人抵擋韃靼鐵騎的第一波沖擊。韃靼人來的太快，張鴻飛慢了一步，沒機會用上火器。沒怎麼接受訓練的少爺兵像無頭蒼蠅一樣四處亂竄。
「韃靼人手不足。無法四面合圍。情況還不算太糟。」英國公安慰大家。
轉而又對抓頭羊都能從馬背上掉下來的年輕人道︰「你家為英國公府效力了三代人。只要你陪本公赴死，本公保你後三代受國公府禮遇。」
年輕人瞳孔放大。
「不管你們願不願意，陪本公一死，家族可免受朝廷責難。」瞎眼的英國公靜靜地看向無措的少爺兵們。
連馬都騎不好，還想逃命嗎？
7017k