兩米大高個汪莫胯下的戰馬，明顯比其他戰馬大一圈。是朱厚照交代御馬監特意準備的。
汪莫在賽罕五百米外用單筒望遠鏡冷眼看著。
天上的熱氣球為他們指明賽罕的逃亡方向。追著熱氣球，他們才能一次又一次咬住賽罕。給駐地爭取時間準備。
河套太子府在塞外的第一場仗一定要打的漂亮！
他不懂小爺制定的「分批吃掉亦不剌太師的人馬」計劃。只知道不能和對方硬拼，也不能放跑他們。
計劃出了點意外，韃靼人來得太快了！
王欽將軍沒來得及和他們會合。太子府護衛軍暫時由他統領。
絕對不是小爺的計劃出了錯！
因為遵照小爺說的「敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追」訣竅，2000護衛軍除了在甘州城外損失了200多人、重傷100多人，在追擊過程中只有輕傷員。反觀韃靼人，死了2000多，扔下無數的重傷員和戰馬。
護衛軍的輕傷員由後面跟著的囚牛商行商隊照顧。他們一路上的水源和食物也是由商隊負責。
要不是小爺提前安排，商隊怎麼會正巧在甘州附近呢？小爺的計劃肯定是沒錯的。
「韃靼人已經按照約定進入埋伏地。」商隊的領隊谷大用把牛五剛送到的情報遞給汪莫，「我們什麼時候出發？」
「咬住他們就行。」汪莫如實說。能用望遠鏡看到敵人就行。一群殘兵敗將，哪能和遼東的女真人比。他雖汪督公清剿女真人時，打的那個才叫激烈。
谷大用翻翻白眼。汪莫身先士卒，以宦官的身份沖在護衛軍之前，的確激發了護衛軍的士氣。但在其他方面令人堪憂。到了駐地一定要提醒王將軍，汪莫只能當監軍不適合領兵。
谷大用原是東宮典兵局的局郎，武藝高強、精通各種兵器。他被秘密派往玉門負責把猛火油提煉成煤油送往京師。前不久收到小爺新的命令，命他去紅鹽池帶回紅鹽。谷大用走到甘州的時候，正好踫到了韃靼攻城，太子府護衛軍出動。
正好順路，谷大用就跟著護衛軍上路，順便幫一把自己人。
汪莫腦子一根筋，就知道遵照小爺的原定計劃拖住敵人給駐地爭取時間。要不是他聯系到了蘭州分行，進而聯系到了駐地，哪能配合駐地打伏擊戰。
東宮典兵局是舞刀弄槍的地方。可惜那麼多兵器，小爺唯獨喜歡他並不擅長的九節鞭。否則就是他搭檔王將軍監軍了。看汪莫在前方打，他眼饞的緊，真想和護衛軍一道上陣殺敵。
……
賽罕跟著牛九等人向鎮番衛移動。牛九把他的戰馬讓給了賽罕，他和別人共乘一騎。一路上，牛九沒少用二十八星宿探查到的賽罕信息取得信任。什麼太師賞馬、被貴女們追逐之類的。賽罕听得心情大好，連天上的綠色怪物都看順眼了些。
「天上的是什麼東西？」賽罕問。
牛九一臉迷糊︰「听說叫熱氣球，太師沒少吃它的苦頭。具體原因或許我們百戶知道。小子也是第一次見。就是看到它才找到的千戶。」
賽罕听到太師也吃了熱氣球的虧，不安感消了一半。太師吃過虧，定能體諒他丟掉一半的人手的無奈。
「熱什麼球的，估計就和鷹一樣，用來監視我們的。」賽罕故作輕松。
騎兵被監視可不是好事。他們經常在搶劫明人的時候全身而退，全靠來無影、去無蹤的本事。明軍要守住的邊防線很長，兵力被分散。出了草原茫茫無人煙，明軍不容易找到他們。
一旦被明軍發現圍剿，善馬戰的他們就沒多少優勢了。捕魚兒海、亦集乃、賀蘭山等幾次蒙古人的大敗，都是源于明軍的偷襲。百十年來，他們被明軍偷襲的次數屈指可數。明人很難在草原發現他們的蹤跡。
賽罕抬頭看了看，掩飾掉眼中的擔憂。
見到了塌陷一半房屋的鎮番衛時，還能見到炊煙裊裊升起，空氣中散發著陣陣香味。
賽罕策馬狂奔。好香的味道！巴根一定是從涼州搶了好東西。賽罕羨慕起這個幸運的家伙！
「有吃的了！」
「我要狠狠灌一大口水。」
「大家抓緊時間休息，天知道明軍什麼時候跟來。」
「……」
賽罕的人沖向了鎮番衛，並沒有留意到牛九幾人放慢了腳步。
倒塌的衛所場地上，架著十八口鐵鍋。鍋里正煮著香味四溢的面。
餓極了的賽罕沒注意到周圍一個人都沒有，拿起鐵鍋旁的碗，撈了一碗吃上了。除了賽罕和幾位頭目，其他人眼巴巴看著吞口水。
有頭目在附近找水源。結果發現井水已經干枯。
「巴根，死哪去了？水呢！快送水來！」
賽罕打了個飽嗝。吃飽喝足了才發現現場情況不對，舉目尋找，牛九幾人不見蹤影。
「不好！」賽罕想跑，突然發現腳上無力，頭暈目眩。
暈倒之前，賽罕看到天上有多了好幾個熱氣球。
「轟！」
怎麼還有火炮聲？
賽罕和頭目們暈了過去，其余的人像無頭蒼蠅驅馬逃跑。他們面對的是天上不斷掉下來的火炮。
「啊！」有人感到一陣劇痛，發現，不知身上何時被鐵釘扎了洞。
「轟！」
接連不斷的炮聲把韃靼人的戰馬逼瘋了。它們甩上的騎士狂奔著逃出此地。
有騎兵幸運地沖了出去，迎接他的是王欽和伍善的刀。
跟在後頭的汪莫想要上前加入戰局，被谷大用趕緊拉住。
「天上的東西不長眼。」谷大用邊說邊躲到汪莫的身後。
手雷爆炸後飛出的鐵釘打到了領頭的汪莫身上。
「蹭」得一下扎在了鋼甲上。
汪莫費了不少勁才把鐵釘拔下。鋼甲穿了一個洞，里面的紙甲也破了幾層，露出內里的絲綢。
熱氣球上的彭甲興奮地往韃靼人扎堆的地方扔手雷。看著他們人仰馬翻，心里別提有多暢快。一轉眼發現木箱里的手雷少了一大半。突然想起程大人臨行前的交代。
「牛二哥，別扔了！留活口當勞力。」
「沒事，放心扔。」牛二滿不在乎地道，「老四在手雷里加了鐵釘擴大殺傷力。留下活口也干不了活。程大人忽悠……說動了彭總兵，駐地還會缺人手嗎？難道你想留著韃靼人和你的老鄉們搶飯碗？」
彭甲認為牛二說的有道理。學牛二一樣，像天女散花一樣往下拋手雷。
鎮番衛徹底在地面上消失。
「這群小家伙們，都不知道給戰友們留點戰功。」天上觀戰的蕭敬笑罵道。他幾乎能想象打算領禁衛立戰功的李清現在是什麼臉色。
彭清則看得目瞪口呆。
打韃靼人有這麼容易嗎？
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