離地百米左右的綠色熱氣球緩慢地飄在空中。在一望無垠的黃色沙漠中顯得而鶴立雞群。
「什麼鬼東西陰魂不散跟著我們！射雕手呢？快去把它射下來！」從甘州一路倉皇西逃的賽罕焦躁地朝身邊的騎士大喊。
騎士苦澀地回道︰「千戶大人，我們沒有射雕手了。明軍盯著我們的射雕手打。十二位射雕手全部陣亡。」
「啊！」賽罕瘋狂地揮動馬鞭，試圖逃離天上綠色怪物的追蹤。
「嘶~」累了五天的戰馬倒地了。
賽罕一個翻滾，避免了摔傷。
賽罕地模了模馬頭。這馬已經跟了他三年，打了無數的勝戰。
還是太師賞下的呢。
突然眼神一寒，拔出彎刀一刀了結戰馬的性命。低下頭，湊在傷口上大口灌下還帶著溫度的馬血。
錯過了剛才的小綠洲，前方三四百里都沒有水源。在沙漠中千萬不能斷水！他又饑又渴，不殺戰馬求生，堅持不了多久。
他賽罕何時要靠殺馬求生！
賽罕被太師亦不剌賞識，提拔為永謝布最年輕的千戶。太師帶領親族乜克力部攻打蘭州，命他帶上5600位巴特爾佯裝攻打甘州，吸引甘肅鎮的注意。
賽罕原本的想法很美妙︰在他率領下永謝布勇猛的戰士巴特爾們，一定能攻破甘州城防，搶回財寶和女人，讓部落里的老家伙們好好瞧瞧。
小屁孩巴步岱毛都沒長齊，想仗著亦思馬因太師兒子、達延汗異母弟的雙重身份，奪走太師之位！
那群老家伙們竟然動心了。
說什麼跟著太師，日子過得沒有以前好。好處全部被左翼3萬戶們拿去了，留給他們的都是殘羹剩飯。
等亦不剌太師從蘭州掠劫回大量的財寶，看他們還有什麼話說！
巴步岱算什麼東西！
就算是達延汗，也只能帶人掠劫貧窮的村莊，騷擾一下明朝衛所。去年說是打下了河套，讓他們右翼3萬戶遷往牧草肥美的河套。
狗屁！不還是被明軍打的元氣大傷，滿都海夫人戰死！
等亦不剌太師打下蘭州，搶光明朝的肅王府、財大氣粗的大商行，他定要跑到左翼3萬戶們面前炫耀。達延汗還想擠走太師掌控永謝不？讓他做夢去吧！
甘州的慘敗讓賽罕懷疑起了偉大的天神。
天神是不是打盹了？
明軍什麼時候強大了起來！
明軍身上的盔甲為什麼砍了留不下印子！為什麼連火銃都射不死！
明軍的刀劍為什麼變得鋒利，能砍破他們的盔甲！
在「怪物」面前，巴特爾們丟盔棄甲，騎著戰馬逃也似地離開甘州衛的視線。
他沒佔到便宜，明軍為什麼要出城追擊，還一直咬著他們不放！
賽罕被追了五天五夜，明明繞道沙漠也甩不開身後的明軍！
草原、沙漠是蒙古人的天下。他們知道哪里有水源和部落補充軍糧，知道如何在沙漠里辨別方向。這次他們丟下受傷的族人、跑死了上百匹戰馬，偏離常走的沙路。以為總算把明軍甩開了。
河套極大沙丘長得都一樣，失去了行蹤很難再追擊。
啊！啊！啊！
為什麼明軍會有能飛的綠色怪物！為什麼還能找到他們。
5600位巴特爾，現在只剩下3000多人。
近一半的折損，讓他回去怎麼向太師交代！永謝布的老家伙們一定會嘲諷他！
「千戶，我們往哪里跑？」身邊的騎士們停下腳步。他們的馬全部要休息，再跑下去都會和千戶據說有一半汗血寶馬血統的戰馬一樣。
去哪？賽罕也想知道。舉目四望，周圍沒有援軍可以讓他們喘口氣。頭上是永遠都擺月兌不了的綠色怪物。
「前方有馬蹄聲！」有騎士發現了沙子的震動，貼在沙面上听到了不遠處的動靜。
「明軍追到我們前面去了？」
「快逃！」
「逃什麼逃，我的馬跑不動了。沒馬能逃去哪里。」
連日的交手、敗逃讓他們入驚弓之鳥。巴特爾們不怕血戰，他們寧願戰死也不想像狗一樣被人攆著跑。但明軍太狡猾了。每次交手砍殺他們數十上百人，在他們瘋狂反擊的時候快速撤離。沒多少時間又追了上來。
連夜晚都不放過他們！
晚上明軍會在離他們百十米的地方放置一圈透明的琉璃盞，粗粗數了下有兩百多盞！燈火能亮一整夜。一發現他們有動靜，立刻追上去。如果誰想打琉璃盞的主意，明軍立刻打響火銃。
搶什麼甘州、蘭州啊！把兩百多盞琉璃燈搶了，回到部落可以和那顏貴族們換牛羊和女奴。
賽罕迅速爬起來，前後張望了一下，「不可能是明軍。他們一直在我們身後。可能是附近的牧民。整隊！」他的戰馬死了，一路逃亡丟了備用馬匹，又不能搶部下的失去軍心。牧民來的正好！
一隊十人的韃靼騎兵看到他們後拉住了韁繩。
是自己人！賽罕心中一喜。
「賽罕千戶？」有人遠遠叫了一聲。
「我是。你是哪個部落的？」賽罕瞧著幾人面生，多問了一句。
太師此次奇襲蘭州是受到蒙古勒津部領主火篩的邀請。計劃中佯攻的地方很多。涼州、宣府、大同都有各部落的人打頭陣。歸附右翼三萬戶下的小部落們也出戰了。見到面生的人很正常。
牛九用地道蒙古話回道︰「我們是跟著巴根百戶的，從赤斤部投靠過來的。百戶大人沒等到千戶大人的消息，派出好幾隊尋找你們的下落。」
「巴根人呢？」
「在明軍廢棄的鎮番衛。」牛九忽悠道，「我們在涼州搶了東西就跑。本想去蘭州和太師匯合，打听到太師遇到了麻煩。明軍竟然派了一支秘密軍隊藏在蘭州城。我們沒打听到宣府、大同有大戰發生。百戶猜測，我們被火篩騙了！我們人單力薄，去了也幫不上太師的忙。就想先等千戶大人。」
賽罕眼楮睜大。
太師在蘭州也遇到了麻煩！太師為了掩人耳目，放棄了大部分的戰馬喬裝成草原商隊，繞到了蘭州城外。明軍怎麼會知道？！一定是火篩！火篩就是達延汗的狗腿子！火篩想用明軍削弱他們右翼三萬戶的實力。
「涼州沒有伏兵嗎？」賽罕問。
牛九搖搖頭︰「沒有。明軍很往常一樣弱。我們換了斷城牆攻打，等我們屠村搶了東西跑路，明軍還沒反應過來。」
賽罕瞪了眼天上的綠色怪物，眼神不由得發狠。
「先去和巴根會和。然後，」賽罕咬著牙恨聲道，「再去搶一次涼州。把我們的損失補回來。」
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