劉健、李東陽、謝遷在乾清宮的御書房見到了弘治帝。
「回皇上，試卷重審結束，這是擬出來的前三百名名單。」李東陽把名單遞給王岳，王岳轉呈弘治帝。
一抬頭，觸及弘治帝尖銳、仿佛帶刺的目光，李東陽不由心頭大震。布滿煞氣的弘治帝前所未見。
皇上是知道了什麼嗎？吳昊說了不該說的話？種種念頭在李東陽腦海中閃過。事關官途和身家性命，善于出謀劃策的李東陽一時間亂了心神。
劉健上前一步道︰「皇上，臣以為此時不適宜讓事態擴散。」
劉健狀似無意地瞟了眼李東陽。李東陽立刻清醒，此刻不是分神的時候。
「唐寅在蘇州小有名氣。以第一名補了蘇州府府學附生，去年考中應天府鄉試第一。唐寅酒後醉言‘此科必定奪魁’定是因為自信。年輕人太自負了。這次讓他落第，也算給他點教訓。」謝遷補充道。
弘治帝靜靜地听他們說完，漫不經心地瀏覽名單，「華昶、徐經、唐寅錦衣衛執送鎮撫司對問，明白以問，不許徇情。」
劉健于弘治元年入閣，第一次見弘治帝駁斥內閣意見時沒有解釋一句。
「臣等明白。」劉健帶頭告退。沒有提及吳昊半個字。
出了乾清宮，淡定從容的謝遷急得愁眉鎖眼。「皇上正在氣頭上，是否要請皇後娘娘幫著說幾句？」
「事關謀害太康公主，只怕剛托了皇後娘娘，轉頭皇上就知道了。」李東陽以為不妥。
「去找太子。」劉健昂著頭，遠遠看見朱厚照在懸停的熱氣球上向他們揮手示意。
李東陽皺眉︰「太子只怕也不會願意。」
「太子若找到吳昊的把柄，早把人弄沒了。」劉健一擲乾坤，「熱氣球只能在天晴時升天。吳昊擅長預測天氣。把吳昊推薦給太子。好賺銀子的太子會心動。」
李東陽、謝遷將信將疑。
……
朱厚照從宮外返回，一路順利，沒被人識破身份。回宮馬上卸了妝，和替身換了回來。剛登上熱氣球沒多久，見劉健三人從乾清宮方向離開。他揮動雙手熱情地打了招呼。
這一招呼，把人招呼來了。
「小爺，劉首輔求見。見是不見？」黃獻後怕地問。幸虧他死磨硬泡讓小爺回宮，否則遲些回來被逮個正著，大家都倒霉。
朱厚照模模下巴︰「見！」
劉健被請進了端本宮……的宮門。在宮門口、影壁前，沒來得及進去瞧一眼，又被請上了熱氣球。
熱氣球升空。
「劉首輔有話盡可放心大膽地說，不會有第三人听見我們今日的談話。」朱厚照故作神秘。
他不知道劉健為何事找來，但此時此刻，必定是要事。他創造了一個可以開誠布公的環境，把選擇權交到劉健手上。劉健會說實話的概率一半對一半。
劉健俯身往下望。
一愣。
端本宮怎麼，怎麼，怎麼變成這番模樣？！
一個個頂子，除了端本殿外的小塊空地，都找不到一處能下腳的。就像整個端本宮上方被什麼東西罩住一樣。
劉健並不是一個好奇心很重的人，但他現在心里像有只貓撓一樣，非常想知道端本宮里藏著什麼秘密。
朱厚照立刻打消劉健從天上刺探的念頭︰「別看了，本宮早防著有人乘坐熱氣球從上空觀察端本宮。」
「臣听聞熱氣球之旅的門票賣得極好。殿下不覺得大明門前的場地太小了嗎？兵部在城外一里處有個馬場空置。如果殿下喜歡，可以把熱氣球移到那里去。還能在那養馬練騎術。馬場離不遠，也不會讓皇上操心。」劉健把姿態放低，心平氣和地說。
朱厚照挑眉︰「預先取之必先予之？劉首輔先說何事吧，本宮的小心肝撲通撲通直跳，慌得很。」
劉健說得馬場朱厚照知道。馬場里只剩下幾匹年老跑不動的馬。寧瑾通過蘭州的囚牛商行分部，從草原弄到了很多匹戰馬。一直想要找一個離京師近的地方養馬。其余地方被朱厚照用來當作坊，于是寧瑾盯上了兵部的馬場。但兵部不給。
馬文升和御馬監有舊怨。有那老家伙在，御馬監休想拿到馬場。
劉健比錢能大方！
難怪是干大事的人。
「欽天監監正吳昊擅長預測天氣，有他在，可定下準確的日子放飛熱氣球。殿下如果對此人有興趣，調去任憑差遣。」劉健沉聲道。
「任憑本宮差遣？把他閹了送端本宮嗎？」朱厚照哈哈大笑。弘仁殿那幫手里做著科研創新的大事，滿腦子迷信思想的匠人，一定會歡迎的。
劉健臉一綠︰「臣可以把人調到太僕寺。」
朱厚照擺擺手︰「本宮說笑的。如果吳昊想跟本宮，辭官入囚牛商行吧。」
大明迷信的人太多，上至達官貴族，下至普通百姓。囚牛商行招一個正統出身搞天文的，當吉祥物擺著也行。
「殿下就不提點其他的要求？」劉健愣了半天。
「既然劉首輔誠心誠意地提出建議，本宮當然得虛心接受。劉首輔欠本宮一個人情，下次記得還哦。」朱厚照笑得奸詐。
世界上什麼最貴？人情！
大明首輔的人情，別人求也求不到。當然，能讓大明皇太子高抬貴手的人也不多。
劉健問︰「殿下就不問一句為什麼嗎？」
朱厚照張大嘴巴︰「難道劉首輔不打算告訴本宮？」
靠直播養家糊口的朱厚照嘴皮子利落，最擅長與人沒有營養地胡侃。
劉健深吸一口氣，然後把他們三人協助徐溥拉下李廣的事統統說了出來。
「就這事啊？」朱厚照佯裝不屑一顧，「吳監正敢與本宮對著干，思來想去也只有你們給他撐腰。」
話雖如此，但朱厚照一直以為吳昊背後的人是徐溥，沒想到還有劉健、李東陽、謝遷三人。
朱厚照想打草驚蛇，先去給徐溥去了封信，嚇得徐溥當晚離世。更炸出了背後偷偷搞小動作的三閣老。
今日驚了錢能，不知又能驚出什麼出來！
「殿下，徐老大人和我等三人絕對與謀害公主一事無關。若臣有半字謊言，天打雷劈不得好死。」劉健舉手發誓。
朱厚照翻翻白眼。真有關系，皇帝爹早就讓人消失了。
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