司禮監公公高鳳替弘治帝、皇太子祭奠徐溥的消息一傳開，很多觀望的人立刻趕往徐府。
徐溥主政時願意提拔有能力的官員。無視他們的籍貫、何年的進士科、親緣關系等外在因素。為人方面又面面俱到，處處與人為善。所以人緣特別好。但徐溥畢竟做過氣暈弘治帝的錯事，部分人開始疏遠徐家。
宮里表了態，不管是于出對提攜之恩的感激，還是怕被人罵白眼狼，不敢登門的人馬上跑來送別。
每日上朝的朝臣幾乎聚集到徐家祭奠。此時的徐府風頭一時無二。
徐家人沒有被表面的尊榮蒙蔽雙眼。他們面帶哀戚地接待每一位吊唁的賓客。有對老父親離世的悲傷，也有對仕途中斷的無奈，對徐家未來的憂慮。徐溥留下遺言，要求徐家眾人辭去官職，孫輩、重孫輩不得參加科舉，徐家進入蟄伏期。
丁憂三年後有起復的一日，辭官後除非皇帝征闢，否則無法再入官場。兒孫們心有不甘，卻無可奈何。
誰讓太子懷疑老爺子與公主之死有關！
「首輔大人，我爹只以為公主病情不容樂觀，並不知道公主的病乃人為。」
「對方抓住我爹的把柄，讓他瞞下直隸的饑荒。我爹也是沒有辦法。但我爹肯定沒參與謀害公主！」
「爺爺做這一切都為了扳倒李廣。皇上寵信李廣的幾年，幾乎不上早朝。爺爺想見皇上一面都難。」
劉健對著信發呆，不知道有沒有听見徐家人爭先恐後的辯解之詞。
謝遷出面安撫，向徐家人承諾，徐家避世期間謝家等江南世家都會照看徐家。謝遷還隱晦地表達了謝徐兩家結為兒女親家的意願。方才安定了徐家人心。
不管徐溥做的一切出于什麼原因，江南的民怨已經引起了弘治帝的重視。
弘治帝有意把民收民解的白糧賦役改為官收官解，甚至認為一部分徭役可以合並到田賦中，用折銀的方式征收。只等內閣、六部制定出詳備的流程，明年就可以推廣改革。到時候蘇、松、常、嘉、湖江南五府的百姓能夠得到喘息。
所謂白糧，是指皇宮、光祿寺等衙門所用的白熟粳、糯米、芝麻、黃豆等糧食，以及京師各衙門官吏的祿米。是江南百姓身上最為繁重的賦役之一。白糧賦稅則是指百姓要把繳納的白糧運送到京師。遷都之後，白糧賦稅經過沿途各衙門小吏的盤剝、勒索，送才能到京師。田賦加上運費，差不多是朝廷征收的兩倍。江百姓們苦不堪言！
如果白糧改為由官府運送到京師，江南百姓至少能比往年少交一半。光憑這一點，徐家在江南的地位牢不可破。
李東陽心中感慨︰徐家兒孫輩沒有出色的人物，至今不明白徐老大人給他們留下了什麼遺產。反而為了老大人臨終遺言中斷官途而耿耿于懷！他們更不會意識到，只要太子在一日，徐家不可能有人出仕。
吊唁的賓客發現了徐家詭異的氣氛。
「徐老大人謚號‘文靖’。要不是為了江南，老大人一定能得到一個文正。」
範仲淹死後謚號文正。至此之後，謚之美者，極于文正。‘文正’是最牛掰的謚號，明朝立國一百三十年至今無人得此謚號。
「難道你沒注意三位閣老听到高公公宣旨的表情了嗎？閣老們和我等一起收到老大人的死訊，哪有時間討論謚號。謚號似乎是皇上親自定下的。」
「靖有使秩序安定的意思。老大人助皇上安定了被劉棉花搞得一團糟的朝堂。這個謚號很符合。估計皇上突聞噩耗情難自控，才沒和閣老們商議直接下旨。」
「你難道忘了老大人氣暈皇上的事？」
「我到是從中城兵馬指揮王洵的听到一件事。昨晚宵禁之後，《京報》的一個記者敲開徐府大門送進去一封信。然後……」
「然後怎麼了？別賣關子，你快說！」
「然後老大人死了，你說然後怎麼著了！」
「不會吧，皇上都寬恕了老大人，太子為何要趕盡殺絕。」
「太子現在哪里顧得上其他事。皇上為什麼要禁足太子？還是不是怕太子找‘那些人’惹出大麻煩。太子找上老大人，極大可能因為太康公主。」
「不會吧，老大人怎麼可能牽扯入太康公主的事。」
「你們也不想想，王越、汪直是怎麼被嚇死的！皇上逼死了李廣，讓走李廣路子起復的王越惶恐不安。王越一死，汪直在外沒有盟友，到頭一場空。」
「別再說下去了。越說我越怕。太康公主死後，欽天監直言李廣修建的毓秀亭犯了太歲。皇上還不信。直到清寧宮災，太子差點被燒死……」
「我相信老大人的為人。老大人絕對不會做此等事。」
「欽天監的吳昊是老大人提拔的吧？前任監正給國丈的墳地看風水，被老大人弄了下來。當時我還奇怪老大人的舉動。」
「剛得到消息，徐家明日送老大人回老家。」
「天又不熱，至少也要停靈三日吧？」
「還看不明白？！」
知道徐家明日回宜興，前來吊唁的官員作鳥獸散。
……
劉健帶上朱厚照給徐溥的親筆信返回文淵閣。
「介夫，賓之，你們今日見到吳昊了嗎？」劉健問。
謝遷和李東陽搖頭。
情況似乎不太妙。
劉健忙命中書舍人打听。
「首輔大人，昨晚吳監正全族被東廠從家里帶走，下官沒打听出他們的下落。沒有關在北鎮撫司。」
「全族？！」謝遷愕然。大明已經十幾年沒有官員全家被捕。
「我們不能急。」李東陽沉聲道，「欽天監官職比較特別，相當于世襲。東廠抓人抓全族不能說明什麼。」
內閣上秉聖意，下安百官。尤其在這種時候，更需要內閣維持大局穩定。
劉健按了按發脹的頭皮，打發走所有的中書舍人，「我等三人立刻面聖。先用科舉泄題案試探皇上的態度。到時借機行事。徐老大人和我們，都被對方利用！保下吳昊，才能保證我們三人不被牽連進去。」
「那位對人心的了解，可真厲害。」謝遷冷笑連連。
李東陽搖搖頭︰「玩弄人心，小道也。落了下乘。倒是太子殿下……」
劉健當機立斷︰「除了讓吳昊用犯太歲說動太皇太後處置李廣，其他的事情我等沒有參與。保下吳昊，其他的不管。」
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