「阿薇。」
在村民紛紛離去之後，塞維爾一邊椅著拐杖，一邊走近阿薇對她說道︰「我知道你很苦，不過你先忍耐一下吧。」
看見阿薇默默點頭，塞維爾接著對尹詩涵說︰「尹詩涵！請你跟著阿薇到修道院里面，我無法保證那些失去冷靜的人不會闖進修道院里對阿薇進行傷害。」
「包在我身上。」
羅利一下就看出了村民們的強弱關系。
那麼，羅利兩人會在這張關系圖的什麼位置上呢？
「羅利先生。」塞維爾在最後，才看向羅利兩人，喊了羅利的名字︰「我也和村民一樣對您心存懷疑，因為這實在是太巧了。但是，我希望您別認為我是那種會立刻下定論的愚夫。」
「如果我與塞維爾村長站在相同立場上，我也會說出同樣的話。」
塞維爾因年邁而在眉間留下的皺紋，依然深深揪著，他稍顯安心地點了點頭說︰「在保護兩位人身安全的同時，也為了不要再加深我們的疑心，有勞兩位移駕到我家中。」
羅利覺得，幸好塞維爾沒有不容分說地就把人綁起來。
而且，羅利也覺得，在這個時候如果魯莽反抗，有可能會演變成流血場面。
于是，羅利順從地點了點頭。
跟在塞維爾和村民後頭，走向塞維爾的住處。
「跟你們說哦，那個村子里有個禁閉室……」
在酒席上，時而會听到像這樣的謠傳。
那是大家開始有三分醉意，發財話題在酒席上不斷月兌口而出的時候。
商人听到有賺錢好事，便乖乖地跟到村長家里，結果就被關進禁閉室，再也沒出來過。
只要全村的人都緘口不說，就沒人能知道那名商人的下落。
等到商人的持有物品全數變賣後，商人就會在祈禱豐收時被當成祭品獻祭。
在一些生活特別富裕的的村子里，一定會傳出這一類的謠言。
不過，至少在鳩州村，似乎不會有這樣的事情發生。
羅利與莉莉薇被關進一間設有窗戶的普通房間。
房間位置，就在羅利第一次拜訪村長家時與塞維爾談話的房間隔壁。
房門上沒有門鎖，如果想要硬闖出去，應該也不是辦不到。
但以目前的狀況看來，兩人在這里應該比在官方里來得安全吧。
如果想要擬定策略，這里的環境還算不差。
房間的正中央，有一張矮桌子。
兩人在桌子的兩旁擺設的雙人長椅上，並肩而坐。
村民們應該是在房門外監听，所以，羅利刻意壓低了音量，對莉莉薇說道︰「你覺得怎麼樣？」
「早知道應該乖乖放棄尋找書本，離開這里。」莉莉薇的發言，意外的消極。
但她的表情，既沒有因為罪惡感而顯得苦惱，也不像真的感到後悔的樣子。
莉莉薇的視線停留在一個定點，看起來像是正以令人頭昏眼花的速度在動腦思考。
「很難判定你這說法是否正確。假設我們來到這里詢問寺廟的地點，之後在當天，也就是前天時乖乖離開這里。緊接著，福北城發現毒麥的消息在今天，也就是現在傳到這里來。而這件事情，一定會懷疑是有人惡意在小麥里下毒，這個時候誰會最先遭到懷疑呢？一定是我們。」
「畢竟，沒有其他行腳商人是笨商人與美麗少女的雙人組合吶，咱們一下子就會遭到快馬追捕。」
羅利下意識因為莉莉薇的毒舌而露出苦笑，但他覺得莉莉薇沒有哭哭啼啼地說「都是本大人害的，事情才會變成這樣」這點果然很符合她的作風。
「當我們來到這個村子時，大概就已經被村民懷疑我們在小麥里下毒。因為把災難帶到村子的惡魔，總是從村外出現。」
「而且，咱們也無法用言語解釋自己的清白，是嘛。」
羅利點了點頭，當發生災難時，不管毒麥是惡魔帶來的，還是有人惡意下的毒，人們都會想得知造成災難的具體原因。
並非做了壞事的存在，才是惡魔。
而是有壞事發生時，人們才會說是惡魔出現。
「這個狀況實在是太巧合了，怎麼想都覺得，這是福北城為了控制鳩州所采取的手段。況且，只要是這一帶地區的諸侯，應該都知道福北城和鳩州正為了稅金等問題而斗爭著。如果這個時候，意外發現鳩州的小麥里有毒，無論是誰，都會懷疑是福北城自導自演。這麼一來，因為鳩州有後盾存在，所以後盾們不可能不吭聲。在這樣的狀況下，福北城需要一個替死鬼。而我們就是在毫不知情的狀況下，剛好在這個時候來這里的商人，所以福北城剛好可以如願執行這個計劃。」
這麼一來，大致就能猜得出來，福北城會在最後設下什麼樣的陷阱。
「然後，福北城在與鳩州交涉時，想必會提出‘只要你們找出在小麥里下毒的凶手，就答應讓你們晚點還錢’的條件。」
福北城不僅能夠向周遭主張這不是他們自導自演的騷動，還能夠將鳩州納為己有。
而羅利等人則會因為城鎮的貪婪，而化為斷頭台上的露水蒸發。
「福北城應該也不願意和我們公會起沖突，所以當然不會為我們的清白開庭審判。福北城一定會早早將我們定罪，好送上斷頭台，然後他們大概會和鳩州的村民說‘只要村民不泄露我們的身份，就願意少收一些借款’，這樣事情就可以完美地落幕。」
莉莉薇嘆了口氣，咬了咬大拇指的指甲。
「你這家伙甘願這樣遭人陷害嗎？」
「怎麼可能呢。」
雖然羅利聳了聳肩，不由得用鼻子輕笑。
但如果問他該怎麼化解窘境，他也不知道該怎麼做。
「若是逃跑會變成咱們畏罪潛逃。你這家伙的人頭畫像，如果被四處張貼，就不能繼續做生意。」
「我的商人生涯也就徹徹底底地結束。」
該怎麼辦才好？
就在羅利這麼想著時，莉莉薇像是察覺到什麼事情似的插嘴說︰「唔……對了，不能向你這家伙所屬的那個什麼公會求救嗎？」
「求救……啊？如果可以……啊，對哦……！」
羅利敲著自己的腦袋，莉莉薇露出懷疑的眼光直盯著他看。
「還好有你在啊。」
「什麼意思？」
「當然是好的意思嘍！如果騎在你的背上，能夠比騎馬更快逃到其他城鎮嗎？」
「當然。」
「這不是超長距離貿易，況且世上只有船的速度能夠比馬兒更快。福北城的家伙，就是想要設下天羅地網抓我們，也只能靠騎馬的速度來擴大天羅地網的範圍。這麼一來的話呢？」
莉莉薇用鼻子輕輕發出「哼」的一聲，那聲音讓人分辨不出她是在嘆息，還是在回應羅利。
「我一直認為如果是和你結伴同行，可能還來不及與某處的萊恩公會取得聯系，就會被追兵逮到。如果能夠逃到公會里，公會應該會保護我們才對。公會里有人為了做成生意而使用毒麥，像這樣的消息一旦傳出，事情可會一發不可收拾，所以公會一定會盡全力予以阻止！」
「如果想要陷害咱們的那些家伙，也考慮到這一點，或許在咱們逃跑的時候，就會放棄陷害咱們的念頭。」
「但……」
羅利覺得事態似乎有些好轉，而感到心情放松了些。
但到了下一刻，他的腦海里立刻浮現了最後的結局。
「在那之後，你知道誰會被眾人指責是凶手嗎？」
不用說也知道。
那個人想必就是被村民們視為騙子、總是受到懷疑目光，而且職業又是最適合在小麥里下毒的——磨粉匠吉凡。
莉莉薇似乎也立刻察覺到羅利想表達的意思。
不過，她這次是明顯擺出一副嫌麻煩的表情，像是打從一開始就放棄爭辯似的說︰「不然讓那小子也騎在本大人的背上就行了嘛。那小子本來就想離開這里嘛，本大人不會拒絕的。如果那女娃也有危險，也可以一起帶走那女娃。誰叫你這家伙是個假好人，真是麻煩吶……」
要是羅利與吉凡都從村里消失，想必福北城也無法再指責其他人是凶手了。
而且，如果兩人都消失，福北城至少能夠向周遭主張說凶手是磨粉匠吉凡，說他是畏罪潛逃。
福北城就沒必要明知會與羅利所屬的公會起沖突，仍硬要牽扯上羅利。
「如果是這樣的話，你得變回原本的模樣。」
莉莉薇听了，一副難以置信的表情，笑了笑說道︰「本大人的心胸，沒有那麼狹窄。不過……看到人們畏懼本大人的時候，本大人的脆弱心靈的確會受傷吶。」
莉莉薇之所以會露出帶點責備的眼神，應該是羅利從前在青陽城的地下道第一次見到莉莉薇的真實模樣時，沒出息地往後退了好幾步的緣故。
不過，莉莉薇立刻用尖牙勾住嘴唇，露出惡作劇的笑容說︰「還是說，你這家伙希望只有你這家伙一人知道本大人的秘密？」
回答不出話來的羅利，輕聲咳了一聲。
莉莉薇看似開心地用喉嚨發出輕笑聲，說︰「如果你這家伙認為這樣的計劃可行，本大人無所謂。」
雖然感到無奈，但羅利想不出比這個計劃更好的解決方法。
「這當然是最壞的打算，不過必須這麼做的可能性很高。雖然舍棄馬車和貨物很可惜，但也只好想成是掉到谷底去了。」
「要不要本大人當你這家伙的新馬車吶？」
高明至極的玩笑話。
「世上哪有馬車是馬兒在操縱韁繩的？」
莉莉薇听了，露出大膽狂放的笑容，而敲門聲也幾乎在同時響起。
房門打開後，塞維爾就站在門外。
以塞維爾年邁的身軀，要負荷的村子里的危機或許太過沉重。
可能是掛在走廊上的燭光形成了陰影，塞維爾的模樣像是忽然間消瘦了許多。
「可以和兩位談談嗎？」
羅利認為，他剛才與莉莉薇的密談不太可能被听見。
因為他不覺得莉莉薇在這方面會掉以輕心。
「沒問題，我們也正有這樣的打算。」
「那麼，打擾了。」
塞維爾一邊拄著拐杖，一邊緩緩走進房間。
一位村民擋住敞開的房門，或許是沒什麼機會執行這種工作，明顯看得出，村民十分緊張。
「把門關起來。」
听到塞維爾這麼說道，村民一瞬間驚訝地睜大了眼楮。
但听到塞維爾重復說了一遍後，村民只好心不甘情不願地關上房門。
村民的態度，已經表示他一定打從心底里認定羅利等人是凶手。
「好了。」
塞維爾把燭台放在桌上，開始切入話題。
「話說，兩位究竟是什麼人呢？」
塞維爾話題切入得相當漂亮。
羅利露出商業洽談時會有的笑容做出應對︰「我們不是什麼名聲響亮、值得一提的人物。至于我是什麼人，我早已經告訴過您了。」
「的確，羅利先生您已經表明過身份了。這點我當然還沒取得確認，但我想您一定是地道的商人吧。」
塞維爾的視線從羅利身上移向了旁邊的莉莉薇。
莉莉薇把兜帽壓得很低，垂著頭安靜不動。
從旁邊看過去，莉莉薇就像是睡著了的樣子。
「兩位詢問了帝蘭寺的地點。請問兩位究竟是為了什麼目的要尋找那所寺廟呢？」
塞維爾讓了一步，當羅利前來詢問寺廟的地點時，塞維爾表面上是佯裝成不知道寺廟存在，塞維爾應該很想弄清楚羅利兩人是否是福北城派來的人。
那麼，塞維爾弄清楚後，會怎麼做呢？
「有位聊情鎮的老百姓，向我介紹帝蘭寺的方丈。正確來說，不是介紹給我，而是介紹給我這位伙伴。」
塞維爾最害怕的事情，是羅利兩人是福北城派來的。
然而，現在的塞維爾，並沒有余力以巧妙的話術來套出兩人的真實身份。
他像在喘氣似的深呼吸一次，然後向羅利投來了哀求的眼神說︰「兩位真的不是受托于福北城才來到這里的嗎？如果是，那麼是多少錢？他們花了多少錢請兩位來呢？」
「我們確實路過了福北城，但那不過是旅途中的一個通行站而已。我們只是為了自己的目的在尋找帝蘭寺。」
「少……少騙人！」
塞維爾以沙啞的聲音吆喝道。
在燭光籠罩下，塞維爾露出如惡魔般的猙獰面孔，向前探出了身子。
「我們與這村子的爭執一點兒關系都沒有。我之所以能掌握到村子與福北城的關系，是根據我在酒吧听到的事情，以及吉凡告訴我的事情、阿薇告訴我的事情，再加上我個人的經驗綜合思考才想出來的。」
塞維爾擔心著羅利兩人是福北城派來暗中偵察敵情的人。
毒麥事件，並非為了追究異端問題，而是靠金錢就能夠解決的事情。
視交涉結果不同，鳩州仍有東山再起的機會。
然而，一旦牽涉上官方，事情就沒那麼單純了。
「兩位真……真的……真的和他們沒關系嗎？」
對于這個問題，塞維爾自身應該也知道，沒有一個答案能讓他百分之百信服。
但想必，他還是忍不住地這麼發問。
而羅利也只能這麼回答︰「真的。」
塞維爾垂下了頭，那表情像是吞下燒得火紅的鐵球般苦悶。
就是坐在椅子上，他仍然需要倚靠著拐杖，才能勉強撐住上半身。
這般虛弱模樣的塞維爾。緩緩抬起頭說︰「如果真是這樣……」
村民們的財務狀況，應該都傳進了塞維爾的耳中。
就算羅利只是大概計算一下，也能立刻明白賣給福北城的小麥一旦全數送還，村子的財務狀況就會陷入絕望深淵。
因為村子每半年或甚至一年，才有一次的大筆收入將化為烏有。
「如果真是這樣，能否請您借給我們智慧和……金錢？」
莉莉薇的身子稍微動了一下。
或許是塞維爾提到借錢，讓莉莉薇想起了在藍海城發生的事。
那時羅利也因為遭到陷害而面臨即將破產的窘境，在城里四處奔走借錢。
羅利當時的心情就像掉進池子里，就算會喝到水，仍拼命想要呼吸的感覺。
然而，羅利是個商人。
「我可以借您智慧，但是……」
「我不會要您免費提供。」
羅利的視線，對上了塞維爾犀利的目光。
羅利不認為鳩州能拿出什麼東西作為報酬。
這麼一來，剩下的選擇，就相當有限了。
「就拿兩位的人身安全交換好了。」
鳩州雖說是個小村子，但也算是個團體，而塞維爾就是這個團體的領導者。
在貧窮的村子里，商人擁有的貨幣確實是強力的武器。
然而，當村民拿出鐮刀及鋤頭時，沒有什麼人會比商人顯得更弱勢。
「您這是在威脅嗎？」
「我之所以沒有不容分說地綁起兩位，是因為羅利先生您曾經帶著小麥前來跟我打招呼。」
塞維爾說話相當有技巧，雖然很想反駁，但羅利認為這個時候表現得太固執，狀況也不會好轉。
而且，羅利與莉莉薇兩人已經想好了方針。
為了這點，羅利告訴自己要順從塞維爾的意思，以利于行動。
「顯然我也只能答應了。不過……」羅利挺直脊梁骨，直視塞維爾的眼楮說︰「倘若我成功挽救了目前的事態，我會收取一定程度的報酬。」
羅利既沒有哀求饒命，也沒有懇求對方留下些許現金，而是堅決地要求報酬的態度，讓塞維爾瞬間愣住了。
但塞維爾立刻回過神來，點了點頭。
或許塞維爾認為羅利配當個自信的人物，也或許，塞維爾是相信羅利能挽救事態。
而事實上，羅利的發言是為了討好塞維爾的謊言。
如果可能，羅利希望以溫和的方式離開鳩州。
既然這樣，那當然是等到福北城的使者抵達，看出鳩州的下場之後，再離開比較好。
如果福北城只是想要創造出一個支配鳩州的契機，而沒打算肆意妄為，想必就不會調查毒麥是自然發生，還是有人惡意加進小麥里。
福北城極有可能會讓毒麥事件就這麼不了了之。
「那麼，請您告訴我詳情吧。」
羅利向塞維爾搭腔，並在內心某處盤算，或許能想出化解窘境的奇跡策略。