塞維爾的說明，讓人越听越是覺得離譜。
齊麗祭司與福北城所簽訂的合約本身，壓根就是前所未聞的驚人合約。
光是‘鳩州能夠隨意以想要的金額和數量把小麥賣給福北城’這點，就讓人猜不透。
然而，光是看齊麗祭司收藏在地下室里的書本，就能輕易想象出齊麗祭司背後有強力後盾的事實。
光看那些用鐵片補強四邊書角的皮革裝訂書，就可以找出些許端倪。
畢竟，每裝訂一本就得花費好一大筆金錢。
而出現在阿薇桌上信件里面的邊境伯爵，以及大主教區的主教等人物，似乎也都與齊麗祭司有私交。
盡管有好幾次被懷疑是異端，但齊麗祭司在死去前仍能安然度日，這不難想象，是因為拜她的人脈所賜。
就像使用多條繩索編成的網子相當有力一樣，人與人之間的聯系，也會直接化為力量。
塞維爾說，他不知道齊麗祭司是如何與福北城簽下了合約，他應該沒有說謊。
塞維爾還推測，齊麗祭司的手中，可能握有福北城的支配者——王二狗伯爵的把柄，事實應該與他說的相差不遠。
無庸置疑，齊麗祭司是一位杰出的人物。
但現在，不是感嘆故人有多麼厲害的時候。
如果能化解鳩州的窘境，顯然對自己的生意也會有所助益。
所以，羅利應該認真思考一下眼前的問題。
話說回來，村民完全依賴齊麗祭司留下的合約而奢侈過活的浪費模樣，只能用慘不忍睹的詞匯來形容。
如果要把手頭上的金幣和銀幣加起來，應該都不足以支付計算誤差的金額。
顯然，福北城一旦送還全數的小麥，鳩州就得立刻宣布破產！
不過，老是想這些，就永遠無法向前跨出一步。
于是，羅利先說出了他想得到的可能性︰「正常來說，對于償還不了的部分，福北城應該會要求讓你們采買明年的小麥以補足金額。」
「意思是說……？」
「意思是說，事先說好用多少金額來采買明年村里的所有麥田可能收割的小麥。」
塞維爾連青苗采買的意思都不懂，可見這村子無憂無慮地過了多麼長的一段歲月。
「如果這樣可行，村子就能暫時擺月兌困境。」
「但這個交易，當然是對方比較有利。因為對方是為了不存在的物品付款，所以對方如果不要求一些折扣，當然不劃算！而我方，一旦決定以這個金額賣出小麥，就算再怎麼大豐收，也不能追加酌收金額。」
「這太不合理了……」
「這麼一來，就算明年和今年同樣豐收，收入也會減少。所以，必須再拿後年的小麥，來補足金額，而三年後的收入會變得更少。不僅如此，對方有可能會抓住我方的弱點，在收成不好的時候提出取消這筆交易的要求。接下來，會怎麼樣，您應該明白吧？」
就是這樣的原因，所以其他的村子在沒有農耕工作的冬季，才會拼命從事副業。
哪怕只是賺點小錢，村民們也願意勤于從事副業，為的就是不讓村子里的土地被人搶走。
「我一直想著，只要村子能不被征收稅金就好……所以，我才拼命想要守護齊麗祭司留下來的遺物……」
「您的想法本身並沒有錯。但是，村民們完全不明白齊麗祭司帶來的恩惠有多麼大。」
「是啊……現在說這些也無濟于事。不過，當年突然來到村里的齊麗祭司，本來就是以負責改善村子與福北城之間的關系為條件，要求我們讓她住在官方修道院里。雖然，我們村里蓋有修道院，但我們無法舍棄對古老土地守護神——陶中天大人的信仰。齊麗祭司說她不在意這點，她沒做過什麼正式的傳教活動，一直住在修道院里，直到過世。」
或許村民們是把齊麗祭司當成陶中天大人派來的幸福使者。
「沒想到，會演變成現在這樣的局面……」
「塞維爾村長，您應該有預料到，會變成這樣的局面吧？」
听到羅利斬釘截鐵地如此說道，虛弱不堪的塞維爾，瞬間收起臉上的表情。
他閉上眼楮，長嘆了口氣說︰「是稍微有感覺到……不過，我怎麼也沒想到，會出現九鍋頭酒……」
「九鍋頭酒？」
「嗯，像這次發生的毒麥，我們稱之為九鍋頭酒。九鍋頭酒是用黑麥做成的，我們都知道這種酒的存在。所以我不認為村民會因為不小心，而把純度高到致死的酒加進小麥里。」
羅利也贊同塞維爾這個說法。
「所以當然會懷疑是有人蓄意下毒。」
「村民們會懷疑是行腳商人下的手，是因為大家覺得，最先懷疑的應該是外來者人士。」
「再一個是磨粉匠吉凡。」
塞維爾點頭，然後，再點了一次頭，說︰「我剛才與阿薇稍微談了一下，她很快就懷疑是福北城下的毒。我實在很慚愧，我的腦袋只會想到有地方願意買我們村子種的小麥就天下太平了……我壓根想不到其他事情。」
「只要等福北城的使者來到這里，相信就能知道這是不是福北城自導自演的一場戲。如果您不介意，我希望在那之前，可以和阿薇小姐稍微談一下。」
羅利之所以會答應幫塞維爾出意見，也是為了讓自己能順利說出這句話。
「我明白了……」
塞維爾站起身子打開房門，向看守的男子吩咐幾句後，回頭看向羅利說︰「請跟著這位村民走，他會帶兩位前往修道院。」
塞維爾像是把全身力量都放在拐杖上似的，一邊拄著拐杖走路，一邊為羅利與莉莉薇開路。
「我這把老骨頭……有些撐不住了，請晚點兒再告訴我，討論的結果。真是太丟臉了……」
看守的村民，急忙遞出自己原本坐著的椅子，塞維爾表情痛苦地坐了下來。
雖然塞維爾不跟著去修道院，羅利會比較容易行動。
但能保護羅利兩人不被怒火中燒的村民們攻擊的人物，也是塞維爾。
羅利當然希望能和平地解決一切。
塞維爾如果倒下，會讓羅利感到困擾。
所以，羅利發自真心地向塞維爾說出關切的話後，才離開塞維爾的住處。
廣場上的篝火，依舊燒得火紅。
三三兩兩聚在一起的村民，交頭接耳地不知談論著什麼。
這個時候，羅利兩人一踏出塞維爾的住處，村民們的視線全都集中了過來。
「這感覺令人毛骨悚然吶。」莉莉薇喃喃說道。
如果在前方帶路的村民，背叛了村長的決定，想必羅利與莉莉薇下一秒就會立刻遭到圍毆，然後被村民吊起來。
廣場上，此時此刻正在彌漫著一觸即發的緊張氣氛。
雖然走到修道院只有短短幾步路，卻讓人覺得相當遙遠。
「尹詩涵女士，村長要我們來的。」
總算來到修道院門口時，在前方帶路的村民，一邊敲門，一邊異常大聲地說道。
他這麼做的目的，是為了讓廣場上的村民們知道他是奉了村長的命令，才為羅利兩人帶路。
村民們最害怕的就是受到同村人的敵視。
沒多久後，修道院的大門打開。
等到尹詩涵請羅利兩人進入修道院之後，男子一副明顯松了口氣的模樣，無力地垂下肩膀，被篝火染成紅黑色，並朝這邊投來的憎恨目光，立刻被關上的大門抵擋在外。
雖然修道院的大門，是相當厚實的木門，但當村民們投來目光以外的東西時，就不知道大門能抵擋多久了。
尹詩涵雖然願意讓羅利兩人進入修道院，但沒讓兩人往更深處走去。
她擋住羅利說道︰「你說村長要你們來，是怎麼了？」
「我想和阿薇小姐談一談。」
「和阿薇談？」尹詩涵眯起眼楮，有些懷疑地問道。
「塞維爾村長，答應只要我借給他智慧和財產，他就願意保護我們的人身安全。但為了讓我借出的智慧和財產發揮出最大的效用，那我就必須得到正確的情報。而我認為阿薇小姐應該比塞維爾村長更了解現狀。」
曾經有過獨自行商經驗的尹詩涵，應該會同情掉進不合理狀況的羅利才對。
不知道是不是羅利的這般期望傳達進了尹詩涵心中，尹詩涵用下巴指指客廳的相反方向，說了句︰「跟我來，阿薇在那邊。」
之後，她便帶著羅利與莉莉薇邁步走去。
莉莉薇的視線，仍看向禮拜堂的方向。
倘若不是羅利也在場，想必莉莉薇早就闖進修道院，叼著書本跑到地平線的另一端了。
修道院的禮拜堂左側，有筆耕室和聖務室。
燭光從走廊的轉角處流瀉出來，一走進轉角，吉凡的身影而後出現在眼前。
看見吉凡站在走廊左側的房門前，手持斧頭的模樣。
不用猜，也知道他站在這里的理由。
而吉凡發現羅利兩人出現後，先是顯得驚訝然後臉上就浮現出了復雜的表情。
目前在村子小麥里下毒的嫌犯有兩人。
吉凡當然知道，自己沒有下毒，所以他會懷疑的只有一人！
但，吉凡是少數能看見村里所有小麥流向的人物。
因此，吉凡認為羅利不可能有機會在小麥里下毒。
「阿薇在吧？」
「啊，在。可是……」
「是村長答應的。阿薇！阿薇！」
吉凡幾乎是在被尹詩涵推開的狀況下，從房門前讓開了身子。
吉凡手上斧頭的刀刃部位，已經生了銹，握柄上也有螞蟻或其他蟲子蛀蝕過的痕跡。
羅利能夠理解，吉凡就算拿著如此破舊不堪的武器，也想要擋在門前守護的心情。
因為在青陽城的地下道時，羅利也是以狼狽不堪的模樣擋在莉莉薇前面。
「怎麼了？」
「有訪客。」
「咦？啊……」
「我有事找你商量。」
阿薇現在的表情，比羅利之前幾次來到官方拜訪時都更為鎮靜。
「那麼請進……」
「阿薇。」搭腔的是尹詩涵。
阿薇正打算退到房間里時，回過頭看向尹詩涵。
「不要緊嗎？」想必尹詩涵指的是羅利與莉莉薇兩人。
如果與尹詩涵對打，羅利也不敢保證能贏得過她。
如此強悍的尹詩涵，朝著羅利投來毫不客氣的目光，吉凡在尹詩涵的背後咽下口水觀察事情的發展。
「雖然不能信賴，但能信任，因為這兩位至少懂得怎麼向神禱告。」
羅利才覺得「莉莉薇最喜歡這種揶揄人的說法了」，便發現說話的阿薇本人，也露出了淺淺笑容。
雖然莉莉薇在兜帽底下的表情仿佛在說「本大人懶得理會這些小人物」，但她的模樣之所以顯得不開心，想必是因為，她恨不得自己能反駁。
「我知道了。吉凡，你好好保護阿薇。」
尹詩涵「啪」的一聲，拍了一下吉凡的肩膀，跟著從走廊走了回去。
尹詩涵沒有要求自己也加入談話，可見她的胸襟有多麼寬大。
有尹詩涵陪在身邊，阿薇與吉凡也會因此感到很安心。
「打擾了。」
羅利走進來之後，莉莉薇便跟在後頭進了房間。
手持斧頭的吉凡，也打算從後跟著進來時，被阿薇制止了。
「你在外面等著！」
「為……為什麼？」
「拜托你。」
羅利能夠理解吉凡不肯罷休的心情。
雖然阿薇重復說了一遍後，吉凡還是心不甘情不願地點了點頭，但他依舊一副不肯接受的表情。
羅利緩緩取下纏在腰上的錢包，遞給吉凡說道︰「這是萬一搞丟了，任何商人都會號啕大哭的錢包。我把這個交給你保管，你就把這個當成是我值得信任的證物。」
雖然錢包里只裝了帶在身上的現金，金額並不大，吉凡卻像是收下了什麼燙手的東西似的，先看了看錢包，再看向羅利，跟著露出一副快要哭出來的表情。
「交給你看守了。」
听到羅利這麼說，吉凡點了點頭，並往後退了一步。
阿薇關上房門後，便直接轉過身子面向房間里面，然後，阿薇夾雜著嘆息聲這麼說︰「兩位的表現實在令人佩服。如果兩位站在福北城那一方，我們似乎只能放棄反抗。」
「你懷疑我們是福北城的人？」
「如果兩位是，那麼前來村里的修道院長老們，絕不可能是載滿小麥的馬車隊伍。」
阿薇從房門走遠，一邊坐上椅子，一邊示意要羅利兩人也找張椅子坐下。
阿薇像是忍耐著劇烈頭疼的模樣，按住太陽穴說︰「而且，要懷疑兩位在小麥里下毒，比要相信兩位是來這里尋找神明故事的證據更困難。」
「為什麼你會這麼說？」
「呼……雖然連塞維爾村長都對兩位心存懷疑，但這種事……怎麼看也知道，是福北城下的手。只是，我沒想到，他們竟然真會采取這種手段……」
「我記得齊麗祭司是在夏天離開人世的吧，要在半年內準備好下輩子見，是一件很困難的事。因為不管在什麼地方，只要一發現小麥里有下輩子見……不對，有九鍋頭酒，都會立刻被處理掉。」
福北城之所以會早已準備好下輩子見，卻一直沒有付諸行動，或許是因為沒有出現如羅利兩人般在冬季前來的行腳商人，好讓他們順利找到借口推托罪行。
不過正常來說，福北城應該是害怕齊麗祭司的存在，才會設想這麼多。
反過來說，對手換成是阿薇，福北城便有理由判斷這個計劃可行了。