「他乖不乖？」許廷彥嗓音溫和，手掌撫上鼓挺起的肚子，走時還不顯山露水，現已這麼大了。
桂音嗯了一聲，「白日里懶，晚間精神。」
許廷彥暗忖這不是好事，「得改。」
桂音嗔他一眼，拉到喬玉林面前，「這是我師兄姓喬名玉林。」又指著許廷彥，「這是我夫君姓許名廷彥。」
許廷彥抬眸將他打量，淡笑伸出手，「名動京城的大武生消失許久，原來在這里。」
喬玉林伸手與他交握，再松開，神態不卑不亢，「大武生早已塵埃落定，我是消匿于市井、過百姓生活的潘樨。」又道︰「進屋坐吧。」
許廷彥拉住桂音的手挨肩坐，桂音捧茶給他吃，又挑片瓜，去了黑籽遞他。
他咬口贊道很甜，問喬玉林怎麼挑瓜，喬玉林也莫名其妙地講了半晌，方後知後覺，這樣的高門貴富老爺，哪用得他親手去挑瓜。
許廷彥看桂音用帕子抹鬢前的汗水，隨手拿起半新不舊的蒲扇，一邊替她扇風，一邊繼續吃瓜。
喬玉林暗忖，他倒不嫌棄這樣貧舊的地方，再看桂音小心收著親昵動作，似羞給他看見，而許廷彥則不管不顧，他在這里倒顯得多余。
忽听得院門 啷一聲，潘玉拎著菜籃子邁進檻來。
喬玉林起身笑說︰「你們坐，我去幫她一把。」隨即邁步朝院里去了。
許廷彥覷眼打量那婦人，掠過微隆的小月復，驚訝問︰「可是他媳婦？」
桂音點頭稱是。
「他倒沒閑著。」許廷彥感嘆。
桂音不愛听，攥起拳頭捶他一下，他順勢握住，看著她的眼楮，「怎哭了，又紅又腫的，何時為我這樣哭過？」
「這時候你還說這樣的話。」桂音哭笑不得，抿緊唇不理他，想起身往院里去，卻被許廷彥拽住動彈不了，側首看他，「做什麼？」
許廷彥壓低聲道︰「我們回去吧，很久沒抱你，想得很。」
桂音臉頰泛起紅暈，分別數月，其實她也很想他，輕聲道︰「答應留下吃飯的，不能出爾反爾呀。」
許廷彥有些失望，沒再多話，松開她的手。
桂音忽然湊近親他的臉頰，許廷彥微怔，心底涌起欣喜，抬手扣住她的發髻。
彼此嘴里都有西瓜清甜的味兒，他不曾性急，也不強掠，只是安安靜靜地吻她，飽含數月不見的思念和疼惜，這樣的溫柔繾綣比疾風驟雨更是動人。
桂音嚶嚀一聲，抬手摟住他的脖頸。
喬玉林半蹲在院里，揪住大公雞的腿丟進熱水盆里翻滾燙毛，潘玉站在他身後，撫了撫被風吹亂的鬢發，朝堂屋方向看著門里那一對男女。
現世安穩，歲月靜好，你我心心相印，這便是幸福吧，她羨慕得很。
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桌上擺了一盤澆淋燙油的清蒸魚，一盤螺螄肉炒青豆，一盤紅燒肉，兩盤清炒時蔬，一大碗黃澄澄母雞湯，一大盆熱騰騰粳米飯。
喬玉林開了一壇金華酒，和許廷彥慢慢吃。
潘玉撥了飯給桂音和自己，咬著筷頭笑道︰「這魚和雞湯是我的手藝，別的都是爺做的，你們嘗嘗味道可喜歡？」
桂音有些不敢相信，舀了勺螺螄肉青豆嘗了嘗，笑著頜首︰「很好呢。」又看向喬玉林，「師兄可還記得，有趟我去水塘扒著沿撿螺螄，卻掉進去差點淹死了。」
喬玉林搖頭嘆氣，「你那會兒又倔強又調皮，也不曉得怎麼活過來的。」
「放心，跟著爺保你長命百歲。」許廷彥挾了塊紅燒肉，咬下肥的，把精瘦送進桂音嘴里。
桂音紅了臉，暗自掐他腰間一下。
潘玉噗嗤笑了起來。
用飯畢，許廷彥拉著桂音告辭離開，喬玉林和潘玉送到院門外，看著他倆離去漸遠的背影，許錦打起馬車簾子，許廷彥俯身把桂音抱起，撩袍一起跨進車里。
車夫揚起鞭子得得調頭而行，駛出澆滿黑糞的畦畦田地，繞過被驕陽曬蔫的簇簇垂柳，不知誰家在娶媳婦，一頂花轎帶著嫁妝吹吹打打而來，把馬車淹沒得沒了影蹤。
喬玉林滿眼火紅，下意識地朝前追了幾步，炮仗 啪啪轟天地響，震得他驀然驚醒。
他心底有種空蕩蕩的感覺，那個歡喜多年的小師妹，終是青絲綰正，隨著良人走了。以後還能不能再見面……怕是很難吧。
胳膊被只手臂挽住，他緩緩回首，是潘玉帶笑的面龐，「看不見啦，回吧！」
他點點頭，隨她進了門檻，想起什麼，從褲兜里掏出只鐲子給她，潘玉欣喜地戴上。
喬玉林望著她雪滾的手腕搭著泛綠的鐲子，他想，竟也是很耐看的。
*
許廷彥拉著桂音急吼吼踩樓梯往房里走，一路佣僕福身行禮言二老爺回來啦，他也不理。
桂音舉著綃白團扇遮著臉頰，頗有些掩耳盜鈴的意思。
她要羞死了，二老爺這副樣兒擺明要干什麼，恰瞟見大嫂馮氏迎面過來，笑著招呼︰「二爺剛到府麼？」就听淡淡嗯一聲，如陣風擦肩而過。
趙媽清咳嗓子︰「老爺、姨女乃女乃，悠著些個。」便听門砰地一關，捂著胸口又添一句︰「別唬著小少爺誒！」
桂音背脊貼上門板，許廷彥的手掌已把住她圓潤的腰肢，俯首湊近，熱烈而鷙猛的親吻不期而至。
他握著她的手，嗓音渾沉地笑︰「我這幾月只能自己解決，你今兒可要讓我盡興才是。」
桂音咬他的唇一記，「我可懷著呢，你找別的女人去。」
「找別的女人？你還不得鬧死我。」許廷彥的大手探向丁香花紋的前襟。
這時趙媽忽而隔著門稟報︰「喬大夫來了。」
許廷彥背脊一僵，有些恍惚，「他來做甚？」
桂音低呀一聲，推開他的手，臉頰羞紅，「倒把他忘記了，今個是來問診的日子，他還有樁事要同你講呢。」
許廷彥听得蹙眉，神情倏然顯得緊張，「什麼事情？可與你身子骨兒有關？」
桂音搖頭，「是謝芳的事。」抬手理了理微亂的鬢發。
許廷彥松口氣，又不解問道︰「謝芳的事同大哥講就是，為何要告知與我？」他一面系帶，一面請喬大夫進來。